张庄头看瞒她不过，就将那李把式怎么与人起了争执然后借着酒意把人给打说了出来。

其实这事儿若是主家留了意，他就算想遮掩也是不能。只因那李把式把事情闹得颇大，是他先挑起了事端不说，还把对方打了个昏迷不醒。

郦南溪端着的茶盏慢慢放回了桌上，问洪管事：“这个李把式后来做的如何。”

洪管事看着地面说道：“不佳。后来也时常有酗酒闹事之举。”

郦南溪便笑了。

她望向张庄头，“我若没记错的话，这里的人事任命，母亲是交给了张庄头你的。母亲还说，你跟了她多年，最是可信不过。”

张庄头垂首不语，扑通一声跪在了地上。

“你这是何意？”郦南溪身子稍稍前倾，紧盯着他，“不过，我倒是想知道，李把式那样的人，张庄头竟然还放心让他去帮我们守门？”

“他上有老下有小，就靠他一个人挣钱吃饭，他若是丢了差事，就、就……”

在郦南溪洞若观火的注视下，张庄头自己说着说着，就也接不下去了。

“很好。为了不让他丢差事，你就能将庄子的安全抛诸脑后。”郦南溪吩咐洪管事：“罚张庄头一个月银钱。让那李把式往后都莫要来了，即刻就走。”

张庄头改了姿势，跪坐在自己双腿上，双手抠紧了衣裳的边角。

郦南溪看了他一眼，淡淡问道：“可是不服气？后悔将那位公子偷来之事告诉我了？”又问：“你是否认为，若此事你不说，便没了今日李把式被赶走、你被责问的这一遭了？”

张庄头没料到被她猜中了心思，飞快的看了她一眼，又赶紧垂下头。

郦南溪心中了然，将手搭在了椅子扶手上，沉声道：“因着你将这事儿如实禀与我，所以我只遣走了李把式一人。若我来了这里你却将这事儿瞒下来不报，那么走的就不仅仅是他自己了。”

还有你。

洪管事在旁接道：“幸好将事情告诉了姑娘。那位公子若在你我手上出了事，恐怕赔上一家子的性命都不够。”

张庄头忽地心头一跳，调整了下跪着的姿势，稍稍恭敬了些。

郦南溪沉吟片刻，“我且问你，你与他有何关系？”复又道：“莫要糊弄了去。若我想查，必然能够查出。”

张庄头没想到她会这么说。想想郦家，想想庄家，确实是能够查的容易。

他本想着不过是庄子上的一个小小职务罢了，主家哪里会注意的到？谁料到就到了如今的田地。

事已至此，他只得硬着头皮道：“他妻舅与我妻舅曾在一个师父手下学手艺。”

许久，都没听到姑娘的只言片语。

他脊背泛起了一层冷汗，沉吟片刻后，叩头说道：“小的再也不敢了。请姑娘开恩。”

回答他的依然是沉默与静寂。

张庄头把心一横，重重叩了三个响头，“下次再也不会出现这种事情了。若再犯，姑娘只管把小的丢出去！不，把小的一家都丢出去！”

看他这次说的诚恳，郦南溪的脸色这才稍微和缓了些。

她示意洪管事把张庄头扶起来，“往后行事的时候警醒着点。想清楚了你来是做什么的，一定要记住，你究竟是因了什么能够待在这里。”

说罢，她又一字字清晰地道：“这里不缺人。尤其不缺可靠之人。”你若做不好，再另寻了旁人来做就是。

张庄头讷讷的连声应下。

他出屋的时候，和守在门边的张娘子擦肩而过。

张娘子之前与秋英一道去帮忙洗果子了。洗好之后发现屋里有事，庄明誉就拦了秋英和张娘子，一起等在外头。

刚才张娘子隐隐约约听见说起有什么“偷儿”，见张庄头出屋，就问：“什么被偷了？”

张庄头瞪了她一眼，“两斤猪肉。”扭头就走。再也没和她多说一句。

张娘子看庄明誉和秋英都进屋了，就也跟了进去。

郦南溪刚才经了那一场，嗓子有些发干，吃些果子刚好润润喉咙。见这果子甜甜润润的确实可口，就问是什么名字。

张娘子先前看到郦南溪对张庄头发怒那一幕，对她已经生出了些敬畏心。再想方才张庄头出来后的模样，张娘子之前挺直的脊背就躬了下来，说道：“这些不过是野果子，没有正儿八经的名字，我们都叫‘红果’”

郦南溪微微颔首，让秋英将剩下的果子都装了起来，再饮了一盏茶，这便往外头去查看了。

庄明誉不时的抬眼看看她，缀在后头不紧不慢的跟着。

两人在这里稍作停留后，便去往了下一处的庄子。

他们紧赶慢赶，待到这几处都逛完也足足花费了三日的时间。第四日清晨才坐车赶回京城。

回去的路上，郦南溪静静想着这三天里遇到的各种各样的事情，唇角紧抿。

这几个庄子里，或多或少的都有些问题存在。但是最大的问题在于，管事和庄头的权利过大。

比如第一处到的那个庄子。

洪管事倒是个不错的。但张庄头就不同了。张庄头已经习惯于将权力握在手里，他觉得仆从的调派就该是他来做主。那时郦南溪不过是遣走了个不认真做事的人罢了，有理有据之下，张庄头竟然会质疑郦南溪这样做不对，甚至帮那个做错了事的人来说话。

至于其他庄子，有的这种情况还要更严重点。管事与庄头沆瀣一气对主家进行欺瞒，在仆从的任命还有银钱上都动了手脚。

这些人敢这样肆意妄为，不过是因为她们四房人远在江南管不了京城这边。多年来，庄氏都将这些事情交给他们全权处置，时日久了，他们便觉得那本就是属于他们特有的权利。

郦南溪将这些事情一桩桩一件件思量清楚，打算回去后将这些事儿告诉母亲，由母亲来敲打敲打他们，看看哪个得用哪个不得用，再做定夺。

正兀自想的出神，忽然马车壁上响起了轻叩声。