他所有的算计，本想着步步为营，逼得安九无路可走，只有嫁给他才是唯一的出路。那时安九比会加倍的感激他，从而对他言听计从，心生爱慕。

　　为了逼安九就范，他不惜花了大量的人力财力散布诋毁她的谣言，让她声名狼藉。

　　可自己所做的这一切，竟敌不过平远侯轻轻巧巧的去求了一张圣旨，安九便名正言顺的属于他了！

　　陈谦愤怒的把手边高几上一切能摔的东西全都摔了。

　　他颓然的跌坐回了椅子上，他头一次察觉，在皇权面前，他所有的一切努力都是那么微不足道，他是多么的渺小。他倒是忘了，陈家之所以成为皇商，再进一步成了江南有名的豪商，也全是有赖于皇权。

　　如果安远良早些点头答应，让他跟安九先定亲，也不会出现这样的事！陈谦不无阴暗的想着，明明安远良已经答应了，只是慢了那么一小步——

　　长青见自己主子神色不对，小心翼翼的上前劝道：“大爷，您还是停手罢！已经有人开始追查，散布安九姑娘谣言的来源了。虽说此时引到了李侧妃的那两个远亲身上，可追查的人并没有停下，仿佛他们还要揪着往深里查。”

　　陈谦神色微动。

　　“安九姑娘虽好，可赐婚的旨意已下，木已成舟，您看……”长青苦口婆心道：“扬州的美人无数，夫人回去前，说是要给您送两个贴心的人过来照料，想来俱是倾城之色……”

　　丁氏前些日子已经启程回扬州，她离开太久，怕是府中就要有人不安分了。她要回到陈府坐镇，陈谦因要说在京中有事要办，便迟些走，说是年底前必回的。

　　陈谦仍是沉着脸。

　　再绝色也不是安九，他难得对一个小姑娘动了心，在她身上花了如此多的心血，谁知竟竹篮打水一场空？

　　他决不能容忍这样的事情发生！

　　见自己主子像是钻了牛角尖，他也不敢深劝。

　　“大爷，傅师爷过来了。”正在紧张的气氛间，长松过来传话。

　　陈谦闻言，脸色稍霁。

　　傅师爷是他新近认识的一个极厉害的人物，陈谦在赌场中认识的。他的身份虽是不清楚，却是在生意上、人际结交上，指点了陈谦不少。

　　陈谦也十分尊重他，忙让人把他请进来。

　　二人密谈了整整一个时辰，陈谦方才把人送出来。这时便有小厮送来了消息，说是南安侯要在醉月楼请他。

　　陈谦冷笑一声，倒是痛快的让人回话，答应了下来。他倒要看看，安远良还能翻腾出什么浪花来。

　　知道了安远良的心虚，陈谦便也摆了一回谱，足足迟了半个时辰才到。

　　等他去了，安远良脸上却没有半分不虞之色，一声声“贤侄”叫得亲切。

　　安远良竟恬不知耻的再度提起了两家的亲事。

　　不是安九娘的话，侯府里的姑娘他哪个都不想娶！

　　“还没有恭喜侯爷，侯爷大喜！”陈谦佯作不知，不动声色的笑道：“我只听说贵府的姑娘，被皇上赐婚给了平远侯……”

　　安远良闻言虽是眉梢一跳，见陈谦果然没提是哪个姑娘，便顿时也安心了些。

　　“是啊，我们侯府跟平远侯府本就有婚约的，如今皇上赐婚不过是锦上添花罢了。”安远良故意含糊其辞，道：“你上次提的亲事，我回去同夫人商量过，她也已经答应了！”

　　陈谦在心中冷笑一声。

　　只是他面上仍是恭敬的神色，情难自抑的问道：“果然夫人同意将九姑娘许配给我了？”

　　安远良心中暗叫不好，陈谦还以为他要娶的是九娘……可陈谦没见过九娘，他要娶的不过是南安侯府的姑娘罢了！当初陈谦求娶九娘，也不过是当时九娘名声最差，以陈谦的身份，有些希望娶到她罢了。

　　侯府的庶女，也不是轻易嫁到商贾之家的！他随意许一个女儿过去，便是抬举陈谦了，想来他会心生感激。

　　“贤侄如此诚心诚意，不单打动了我，也打动了夫人！”安远良到底没敢提不是安九，他又怕陈谦曾听过九娘的绝色，这才想求娶的。只怕到煮熟的鸭子也会飞了，到时候自己便得不偿失。“夫人自然是同意的。”

　　陈谦端起杯子，掩饰住了唇边的冷笑。

　　这南安侯果然好大的脸！竟想瞒天过海，什么人都想往他身边塞？

　　原本陈谦是打算拆穿安远良，一口回绝他的。可是昨日同傅师爷谈过之后，他改变了主意。

　　无论是谁，先答应着娶进来，才不会断了跟南安侯府的联系。到时候他跟平远侯可就是连襟了，安九对自己的示好视而不见，不是要嫁平远侯么，他偏不让她如愿！

　　作为男人最受不了自己的妻子跟别的男人有染了。

　　陈谦心中顿时生出几分怨毒来。

　　平远侯一向少在京中，恐怕对安九的事知之甚少。恐怕就是那日他在云阳郡主府上，看中了安九的美貌，这才求旨赐婚的。京中的传言是谣言，是胡乱编造的，三人成虎，平远侯可以不信……

　　可自己把一桩桩一件件切切实实的证据摆到平远侯面前呢？

　　他平远侯陆明修还能容忍的下么？

　　陈谦曾花了不少心思在安然说身上，在庆乡侯府送她帕子、送给南安侯府女眷的礼物里，他花重金买通了安远良身边的小厮，才把那只玉兔准确无误的送到了她的手上……安九竟都无动于衷？

　　一时间陈谦又迁怒到了安然身上。

　　看到位高权重的平远侯，安然早把自己抛到脑后了罢！

　　先前他还觉得安远良好大的脸，一时他倒是忘了自己也是脸大。凭什么安然就得喜欢他，非要嫁给他不可？他暗中递信、送帕子的性子可都算得上私通之举，只会给安然招来无穷无尽的麻烦！

　　若是有朝一日暴露了……陈谦内心阴暗的想着，安九只会被平远侯休弃，到时候她哭着喊着，也只能给自己做妾……

　　想到这儿，陈谦便顺水推舟，没有拒绝安远良。

　　大不了先答应着便是，他先拖着安远良，等到合适的时机在拒绝或是真的娶了哪一个庶女。

　　做不过家里多一个摆设似的人，他们陈府家大业大，还怕养不起一个人？

　　“承蒙侯爷、夫人错爱，晚辈真是铭感五内！”陈谦故作恭敬的道：“请侯爷放心，若是能娶到九姑娘，晚辈一定待她如珍如宝，不会让她受一点儿委屈！还请您相信晚辈！”

　　安远良听了，还乐呵呵的答应了。

　　他没觉察出陈谦话中的不对来。陈谦话里话外都是提的九姑娘，他如何对九姑娘好。如果他们嫁过来的人不是安九娘，陈谦不守约，他们一点儿办法都没有！

　　陈谦还可以反咬一口，说是南安侯府失约，欺骗于他。

　　是以陈谦尽管再愤怒，始终都没提他知道圣旨赐婚的就是安九娘。毕竟他只是商贾之流，不清楚世家这些事，谁也不能硬说他知道。

　　到时候恐怕南安侯府被人架在火上烤，那滋味儿也不好受。

　　安远良还自以为大功告成。

　　陈谦果然痛快的拿出许多地契让他签了。

　　酒酣耳热之际两人直接以翁婿相称，推杯换盏。陈谦给长松使了个眼色，让他换来容易醉人的酒给安远良倒上。

　　再他喝得醉醺醺的时候，陈谦拿出一张纸，哄骗着安远良写上了之际的名字。

　　安远良模模糊糊的看上去，是什么他同意把家中的姑娘嫁给陈谦……他还笑起了陈谦，说是自己答应的话不会反悔的。

　　陈谦吹干了墨迹，盯着薄薄的纸看了半晌，唇边浮出一抹森然的笑意，便小心翼翼的收了起来。

　　看着已经醉倒在酒桌上的安远良，陈谦吩咐人把他送回去，见他烂醉如泥的模样，冷笑一声，转身便出了醉月楼的门。

　　想算计他？没那么容易！

　　******

　　这日一大早，安然便早早收拾妥当行装，亲自看着人把陆明修送来的樟木箱子装上了马车，才放心。

　　安沐和安汐听说能跟自己姐姐出去，都高兴极了，早早的便到了南安侯府等着。吴妈妈把他们带进来先去给太夫人磕头，这才又把他们送到了安然的凝雪院。

　　时隔两个多月再见，安然和安汐、安沐姐弟彼此俱是十分激动。

　　安汐很懂事，见了安然心中再高兴，也是规规矩矩的叫了姑娘，安沐被自己的姐姐教育，在人前也是规规矩矩的先问好。

　　安然心中不由一阵心酸，眼眶泛红。

　　她不欲让外人看出来，便都点点头应了。

　　马车平稳的往京郊驶去，安然拉着安汐不住的问这些日子来她们的生活。

　　和来的时候不同，安沐已经不能跟安然同乘一辆马车了，故此前头马车里只坐了安然和安汐两个人，还有服侍的翠屏和锦屏，青杏青梅、桃枝桃叶则是带着安沐坐了后头那一辆马车。

　　最后坐了仆妇、装着箱笼等物的马车还有两辆，一行人浩浩荡荡的往京郊去了。

　　“这些日子你跟小沐在吴妈妈家里还好吗？”还从没跟两个孩子分开这么久，安然好容易跟安汐有了独处的机会，她便迫不及待的问道：“小沐的功课怎么样？”

　　安汐很聪明，见自己的姐姐没有避讳翠屏和锦屏，便知道她们是姐姐的可信之人。她微微笑道：“姐姐你别着急，我们都很好。吴大娘对我们特别照顾，跟她家的哥儿和姐儿都是一样的。”

　　“小沐读书也很用功，他还说要考中状元，要——”想到安沐曾经说过的戏言，安汐突然意识到有锦屏和翠屏在有些不妥，便住了口没再说。

　　安然却是一下子就想起了安沐仰着小脸儿，认真的问话。

　　“如果我考中了状元，大姐就能跟我们住到一起了吗？”

　　她心中不由一阵感动，口中却也只是笑着道：“不知天高地厚的孩子，状元岂是那么容易考的？”

　　可是锦屏和翠屏都发现，自家姑娘眼底，早就泛起了盈盈的水光。

　　二人见状，也跟着说了两句吉利话。心中却更是坚定要跟着九姑娘走，九姑娘被赐婚给平远侯就不提了，更难得的是，九姑娘是个极念旧情的人。

　　她对待抚养她长大下人家，感情很深。对孩子们也如同亲弟妹，反正两人瞧着，是比对侯府里的三位姑娘真情多了。虽说是不能常见面，却时常托她们想办法送些钱物过去。

　　六姑娘同样是被下人抚养长大的，可六姑娘和刘妈妈却不怎么亲近了。听六姑娘房中的丫鬟说，仿佛这些日子来，两人总有争执。

　　锦屏和翠屏不由庆幸，自己跟的是九姑娘。

　　“姐姐，我最近的绣活儿也比以前有长进啦！”安汐同样想到了那日的话，不想让安然说伤心，忙从袖中拿出一个大红色的荷包来，只见上头绣着一对戏水鸳鸯。

　　虽是针法还有些稚嫩，看起来竟也有模有样的。

　　“这是我求了吴大娘教我的，姐姐看怎么样？”安汐眼巴巴的看着安然，一副求表扬的模样：“等到姐姐成亲时，我绣一对更好的帕子给姐姐！”

　　安汐还把荷包递到锦屏和翠屏眼前，想要求得她们的认同。

　　两人看去，安汐的绣技似乎比自己姑娘还要好些。不由交口称赞，夸了几句。

　　安然被赐婚给平远侯的事，吴妈妈早喜气洋洋的告诉两个孩子了。

　　她把安然素日来总是关照两个孩子的行为看在眼中，见安然已是未来的平远侯夫人，心中也是极高兴的。安沐和安汐的前程差不了了，自家的哥儿和姐儿因着有这些情分，恐怕也能沾些光。

　　故此她对安沐和安汐比平日更好了些。

　　听了安汐的话，一抹绯色不由爬上安然的脸颊。她红着脸道：“你这两位姐姐都是极厉害的，你还在她们面前显摆。”

　　安汐却是毫不在乎的道：“那就更好了，我刚好向两位姐姐好好讨教一番。”

　　锦屏、翠屏跟安然相处下来熟了，摸清了安然的脾气，知道她在平日是个极随和的人，便笑道：“姑娘您别说，我们看着汐姐儿的绣得不错，仿佛还比姑娘的活计好些呢！”

　　安然瞪圆了眼睛，想摆一摆后侯府姑娘的谱儿。到底威慑力不足，在三人忍笑的目光中败下阵来，也绷不住摇头笑了。

　　一路上四人说说笑笑，倒也不觉得时候难捱。

　　快到用午饭的时候，马车终于到了京郊的庄子上。这次仍是住在三娘处，三娘给她买下来的那一间还没收拾妥当，安然又来得急，故此三娘便没让她去。

　　安汐和安沐在进京后，还从没有过如此自由快活的时候。