“买通两个，让他们把谣言在这些庶吉士中传开。我倒要看看，方二公子还未正式入仕途、便有了污点，他还会不会一如之前坚定！”

　　长青见自家主子越说越狠，便忍不住道：“大爷，这里头还掺着毅郡王府，是不是不太妥当？毕竟毅郡王世子若是追究起来……”

　　陈谦却不放在心上。“对于男人来说，不过是桩风流韵事罢了，有什么大碍？”

　　见他成竹在胸，长青只得照办。

　　“行事小心些，别让人察觉出来。”陈谦又不放心的嘱咐道：“咱们的人不好出面，你只管出钱雇人去做，左右咱们不差银子。”

　　吩咐完长青，陈谦摆摆手让他走了，自己一个人留在书房中。

　　今日和方庾见面异常的顺利，倒给了陈谦不少意外之喜。

　　他微微合了眼睑，眼前很快浮现出小姑娘娇俏的面容、婀娜的身段。

　　陈谦唇边露出一抹笑容。

　　离能把她娶回家的那一日，不远了。纵然此时让她受些委屈，他日后会加倍疼她、对她好，给她锦衣玉食的生活、用不尽的银子，便算是补偿罢！

　　便是入了翰林又能赚几个钱？不过是个清贵的名声罢了！

　　他能给她的更好。

　　******

　　上次的事七娘并没敢告到赵氏面前，原本她就理亏，生怕被赵氏再罚一次，再抄上十遍女四书。

　　反而在六娘的劝说下，七娘还来给安然赔不是。这倒让安然很是啧啧称奇，所谓伸手不打笑脸人，安然也不好再揪着不放，便暂时按下不提。

　　这些日子来，安然的日子很是悠闲。

　　镇日里除了按时念书、练琴、做女红，剩下的时候安然便逗弄雪团儿玩，在翠屏、锦屏两个大丫鬟的眼中，颇有些玩物丧志的意思。

　　可这惬意的日子并没有能过上多久。

　　比上次更加变本加厉的谣言，似乎一夜间就在京中传开。

　　上一回只是传到了几家耳中，并没有大范围的传播，故此知道的人只是极少数。为了怕牵连到自己家，知道的人也守口如瓶般的缄默。

　　可是突然之间，京中都在传安然的谣言，各种说法都有，越说越难听。

　　不单是安然狠狠吃了一惊，便是太夫人、赵氏、三娘等人，也没想到此事突然发酵、以她们想象不到的速度传播，就连毅郡王妃也被打了个措手不及。

　　谣言在满京中彻底传开。

　　相较于三娘急得如同热锅上的蚂蚁一般，她又是气又是怒，安然看起来却很镇定。

　　三娘只安慰安然说没事，她定能想办法平息。安然笑着答应了，眼底的忧色却是挥之不去。安然很清楚，这次恐怕不能善了。

　　因为谣言的事实从来不重要。

　　早在去毅郡王府的那一日，她就想到了可能有今日的局面。幸而她离开得早，一时间倒没什么影响。三娘替她寻了门好亲事，头一回闹起来时，定北侯府的态度宽厚仁义。

　　那么这一次呢？

　　“翠屏，你去开箱笼，把上一回定北侯府送来的那块玉佩和方二公子的亲笔信找出来。”安然面上不见愁闷之色，虽说她是谣言中被诋毁的主角，可她比谁都淡定。

　　翠屏听罢，只觉得不好。

　　那块羊脂玉佩算是信物了，信也是未来姑爷亲笔所写，这些东西本该妥当的收着，姑娘却让她们找出来。

　　虽说相处的时候不长，翠屏却很了解自家姑娘，决计不是那种死缠烂打之人，她不会用卑劣的手段去威胁别人。若是她要这些东西——只有一种可能，便是做好了退亲的准备！

　　翠屏顿时红了眼眶。

　　“姑娘，定北侯府不还是没有话传来？您不必——”

　　为何偏生自家姑娘这样的命苦？好不容易逃开了去毅郡王府做妾的命运，难道却逃开被退亲的命运？还是在被背上这样的污名时，往后可怎么说亲啊！

　　“还没到那一步呢。”安然反而笑着安慰翠屏，她轻描淡写的道：“就像是三姐说的，这件事找到源头，说清楚就好了。”

　　虽然话是这么说，可是主仆二人都清楚，恐怕并没有这么简单！

　　“去罢。”安然坚持道。

　　翠屏心里头难过，却不敢违拗自家姑娘的意思，只得依言去了。

　　安然怀中抱着雪团儿，轻轻抚摸着它柔软光滑的皮毛，心中平静如水。

　　更坏的还能是什么呢？不过是一辈子不嫁人罢了，或是远远的离开京城。如今声名狼藉的她，正好可以逃开陈谦。陈谦为人骄傲自大，怎么能容忍妻子有这样的污名？

　　便是丁氏也不能答应！

　　安然勾了勾唇角，那笑容却并未到达眼底。

　　她怀中的雪团儿似乎感受到主人的悲伤，它伸出粉嫩的小舌头，安慰似的舔了舔安然的手心。

　　安然轻轻的笑了。

　　只是一滴泪，还盈在睫毛上，将坠未坠。

　　第76章

　　定北侯府。

　　孟姨娘从敏国寺回来后，面上还是一切如常，只是私下里无人时，总是一副忧心忡忡的模样。

　　她请大师批得姻缘，并不乐观。

　　当时孟姨娘便觉得心中不痛快，也难怪，会有那样的谣言传了出来。到底是有些影儿，人才那么说的。若是果真坐得端、行的正，怎么就偏生说起了安九？

　　可她不过是个妾罢了，便是在侯府里再有体面，也不能左右爷们的亲事。

　　再加上这里头不光是有定北侯府的颜面在，还有姑太太庆乡侯夫人牵线，若是她贸然反对，恐怕伤了两家的体面，于方庭的未来也无益。

　　孟姨娘这几日日日不得安宁，心里头像是油煎水煮过一般。

　　她精心培养方庭二十来年，伏低做小、柔顺谦卑，就是为了能让自己儿子有个好前程。连方庭的房中，她都没让丫鬟开脸去服侍，只为了能凭着屋里头干净这一点，为方庭求娶贵女多些助力。

　　她倒也不是攀附权贵，哪怕方庭求娶的只是清流之女呢，她也不会多说一句。

　　可这门被侯爷和夫人都看好、还有姑太太牵线的亲事，却让孟姨娘感到不安极了。

　　正在她百般纠结、万般无奈之时，京中关于安九的谣言汹涌而起。

　　“我早就觉得这门亲事不妥当！”孟姨娘初闻惊愕之余，还有松了一口气的感觉。她所料想的最坏的情况也就是如此了，且如今还没正式下定，只是两家口头的约定罢了，还有转圜的余地，方庭的名誉也不会受影响。“这亲不能结！”

　　金珠觉得此事有些古怪，仿佛是有心人故意为之似的。“姨娘，可亲事最后如何，还要看侯爷和夫人的意思罢？或许只是有人恶意中伤罢了，万一只是谣言呢？”

　　孟姨娘却是摇头。“谣言的威慑力从不在于它是真的。俗话说，苍蝇不叮无缝的蛋。”她脸上闪过一抹轻蔑，道：“满京中的贵女这样多，怎么就往她一个人身上造谣？”

　　金珠张了张嘴，却不知道该怎么再劝。

　　“你去把庭哥儿身边的小厮给我叫过一个来。”孟姨娘嘱咐道：“悄悄的，找个跟着庭哥儿外头出门的，只是别惊动庭哥儿。”

　　金珠无法，只得答应着去了。

　　今日正值休沐，方庭正在书房中读书，金珠便悄悄的过去，叫了他身边的长随名叫青石的过来回话。

　　“青石，你这几日同二爷出去，可曾听到什么风言风语？”孟姨娘也不转弯抹角，上来就开门见山的道：“你只管说便是。”

　　青石闻言，心中便有了几分犹豫。

　　这些日子来，确实听了许多不好的传言，都是关于安九姑娘的。要知道虽然还没对外说，可安九姑娘是二爷的未婚妻子，已经定下了亲事的，二爷这些日子也不好受。

　　若是别人说倒也罢了，竟然在跟二爷同榜的庶吉士中，也有谈论这谣言的，二爷听了更不是滋味了。

　　这些话虽听了不少，可二爷并不很相信，让他们这些小厮也守口如瓶，不许在家中透露出来，更不许在孟姨娘跟前提这些。

　　往日休沐是正是二爷用功的时候，可今日二爷却盯着手中的玉佩愣愣的出神。

　　孟姨娘何等聪慧的一个人，看青石支支吾吾的不肯说话，便知道里头还有猫腻在。她干脆高声威吓道：“莫非我就问不得你们二爷身边的事了？我是他姨娘，连侯爷和夫人尚且给我几分颜面，你竟敢在我面前糊弄，可有把我放在眼中？”

　　青石吓得浑身一哆嗦。

　　二爷是个孝顺的，敬重嫡母，在姨娘面前也是恭敬的。正如孟姨娘自己所说，她在侯府中也很有些体面，他并不敢得罪她。

　　故此青石只得和盘托出。

　　当他半遮半掩的说到跟方庭同榜的庶吉士中，有人传关于安九的谣言时，孟姨娘手中端着的粉彩茶盅，顿时滚落到了地上。

　　竟然都传到了士林子弟的耳中！幸好此时定亲的事没有公开，否则自己的庭哥儿要怎么做人？

　　往后还怎么入翰林？更别提入阁拜相了！

　　孟姨娘顿时一个激灵，意识到了事情的严重性。

　　“你先回去，今日的事，一点儿别跟二爷提。”孟姨娘的眼神陡然变得冰冷，往日的温婉柔顺的神情早就消失不见。她寒声道：“若是被二爷听到一丝风声，我只说是你来告密，你只会吃不了兜着走！”

　　青石吓得忙磕头不迭，赌咒发狠保证绝不会从他口中传出一点风声。

　　孟姨娘这才放他回去。

　　和南安侯府的亲事不能结！孟姨娘下定了决心，便是拼着她的脸面不要了，拼着她的命不要了，也不能让安九进门。

　　在夫人面前，哪怕是她寻死觅活的哭闹，夫人即便是厌恶了她，最终也会点头答应的。

　　有些难办的是方庭。从上回他眉角眼梢不自觉流露的喜悦来看，庭哥儿是真心喜欢安九娘的，不过是个不够精美的络子，就让爱的会什么一样，立刻换了带在身上。

　　往日的庭哥儿岂有如此浮躁的时候？

　　“你去夫人处候着，若是夫人歇晌醒了，就来告诉我一声。”长痛不如短痛，与其日后懊悔，不如快刀斩乱麻。孟姨娘狠了狠心，道：“只说我要求见夫人。”

　　金珠预感到了孟姨娘想做什么，她总觉得十分不妥当。毕竟四五年的主仆情分在，金珠不由劝道：“姨娘，恐怕这么做很不妥当？您要在夫人面前驳了这门亲事，可就是驳了夫人的面子、驳了姑太太的面子！”

　　“您在这后宅中默默无闻、安安分分了二十来年，岂不都是白费了？”

　　若是真的闹到了定北侯夫人面前，恐怕这些年来姨娘的谨慎、忍让、安分守己，这些原本让定北侯和夫人高看她一眼的好处，便全都没了。

　　更何况，这样做真的是为二爷好吗？

　　孟姨娘却顾不得这么多了。

　　“我让你去，你只管去便是。”孟姨娘的态度却很坚决，她沉声道：“为了庭哥儿，我做什么都值得！”

　　金珠见孟姨娘实在回转不过来，只得照着她的话去做。

　　定北侯府正院。

　　定北侯夫人连日来也为这事苦恼着，这门亲事到了进退维谷的地步。

　　若是退亲，伤了两家的颜面；可这京中谣言四起，恐怕对侯府的名声有损，让外人看着，还以为她故意给庶子定了这样一门亲事。