殷氏也高兴地点头。两家门当户对,常氏又最疼爱这个小儿子,不舍得让他随父从军,打算以后给他在朝中谋个文职。不用从军,云音也就不用像殷氏那样,丈夫常常出征在外、终日提心吊胆,殷氏很满意这门亲事。两人商议了一番,把亲事定了下来,两年后云音及笄就办喜事。
云音见过罗玉浮几次,这人文文弱弱的,两人没说过几句话。她说不上喜欢罗玉浮,也不讨厌。
她虽然是个大姑娘的样子了,情窦还未开,听到母亲给自己定亲,觉得有些突然。成亲是怎么回事,她其实并不太清楚,只知道两年后要住到罗家去了。虽然常氏很喜欢她,她显然更爱住在自己家,多自在,但她想到还有两年呢,还早。
第二天,罗玉浮来了,他穿着一身新衣服,来给殷氏请安。殷氏看着一表人才的未来女婿,笑得合不拢嘴。罗玉浮见到云音,问她:“音妹妹,你在看书呀?”云音小声道:“是呀。”
两人是未婚夫妻了,都有点不好意思,云音坐到后院看书。
小正不知道从哪里冒了出来,看到几个人在搬罗玉浮带来的礼物,问:“他们在干什么?”
云音没说话,刘婶走过来对他说:“阿音姑娘定亲啦,待会儿还要办订婚宴,有好吃的。小正,你先别走,大婶留点吃的给你。”
“和谁成亲?”他问。
“小孩子,还挺好奇,”刘婶一指在前院指挥家人搬东西的罗玉浮,呵呵笑着,去后厨忙活了。
云音拿着书简在发呆,两年后那人就成为自己的夫婿,虽然见过面,自己并不了解他,是个什么样的人,喜欢什么。“他好吗?”她喃喃自语。
“他丑死了!你不要和他成亲,和我成亲吧!”小正板着脸,大声说。
云音哑然失笑,他一个小孩,知道什么是成亲吗?再说,罗玉浮相貌端正,怎么也说不上丑呀。
云音本来还有点淡淡的愁绪,被他一搅和,好笑起来。她道:“你别胡说啦,你又不知道成亲是什么。”
小正说:“我当然知道,成亲就是一男一女……,”他停住了口。
说不出来了吧?云音心里暗笑,“我也不想成亲,成亲了就要离开家。可是,父母已经定好了,我也没办法。等你长大,你娘也会给你找个小媳妇。”
他忽然生气了,眼睛往前院一瞪,扭头就走。
真是奇怪的小孩。云音没功夫去理会他,继续想心事。
订了亲,除了母亲和刘婶有时会督促她学些女红厨艺,云音的生活也没多大改变。小正还是有时和小泼皮们打架,也依然常常跟着她。到了秋天,殷氏的身体稍好些,认为云音大了,限制她出门,她见到小正的次数就少了。
一天傍晚,小正忽然来找她。他说:“我父亲派人来接我和我娘,我们明天就要离开这里。”
云音有些意外,“真的?”她还一直以为小正的父亲去世了呢。随即她又替小正高兴:“太好了,你们一家人可以团聚了。”
小正沉默了一阵,忽然捏着她的手,说:“给你一样东西,”一边去怀里掏什么东西。云音叫道:“疼死了,放开我的手!”他虽然长得瘦弱,但总是男孩子,力气还不小。他望着云音,眼里现出光芒,云音没来由地有点心慌。
他掏出一把小剑塞到云音手里。那是一把用木头削成的小剑,做工很粗糙,应该是他自己做的。
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☆、冒险
云音拿着小剑看,小正放开手,流露出恋恋不舍的样子。
云音也有些伤感,毕竟相处近一年,大家是相熟的伙伴了。他还用心做了这把剑,送给自己做临别礼物。
云音很快显露出乐观的天性,“别难过啦,你有空可以回来找我玩,邯郸城里有很多好玩的地方,你还没去过呢,到时候我带你去逛。”她想小正和父亲在一起,生活应该就会好,也不会有小泼皮欺负他了,真是件好事。
第二天,云音想去送送小正,她趁母亲午睡的时候,偷偷溜出了门。来到离山脚不远的地方,她看到小正和他娘亲急匆匆地从远处跑过来。
“你还没走?你爹来接你了吗?”云音问。
“我父亲派的人还没来。后面有坏人追我们!”小正喘着气说。
这些小坏蛋,又在欺负小正!云音一拍胸脯,说道:“你别慌,你带你娘从这条路走,我把他们引开!”说着向另外一条小路跑去。她跑了几步,小正的娘好像在后面对她说着什么,但她没听清楚。
她一边跑,一边故意弄出些声响,后面响起了脚步声,有人追上来了。脚步声越来越响,她透过树林的缝隙向后面一望,差点吓呆了。追她的居然是十几个手拿刀剑的成年武士!她原来以为,追小正的,就是王小乙那几个小流氓,自己路熟跑得快,应该能甩掉他们;就算被追上了,他们也不敢把自己怎么样。可没想到,小正招惹的,居然是这么多凶神恶煞的武士!他们是强盗吗?
云音的哥哥云翳崇尚侠义,少年时好打抱不平,别人有难,他总是一拍胸脯,就挺身而上。她有样学样,想替朋友两肋插刀一回,可没想到,第一次见义勇为,就陷入了巨大的危险当中!
云音听到后面的脚步声越来越近,感觉腿有点哆嗦。她很快就要跑出树林,前面出现了她常常嬉戏的河流。她情急之下,想到了一个办法。
她快步跑到河边,跳进了河里,在那群人追来之前,憋住一口气,沉到了水里。她在水底,隐隐听得那些人到了河边,到处查看了一番,还向水中射了几箭,幸好都没有射到她身上。
过了一会儿,她憋不住了,也没听到那些人的动静,就悄悄地从芦苇丛中浮上来露出头,看到那群人中有几个居然还没走,站在稍远一些的地方!她吓得赶快换口气又潜下去,还好他们并没有看到她。
他们在河边四处搜寻,过了好一阵,才继续往前追去。云音常和小伙伴在水里比赛憋气,一口气倒是能憋很长的时间。不过河水很凉,他们再不走,她有些坚持不住了。他们终于离开,云音游上岸来,惊魂未定地向家里跑去。
看到她浑身湿漉漉地回家,家人都大吃一惊。已经是深秋,云音在冰冷的河水里泡了很久,着了凉,一回到家就病了,她躺在床上盖着几床被子,还是直打哆嗦。
殷氏给她灌了几碗姜汤下去,又去找大夫抓了药,一直折腾了几天,云音才好。病好之后,殷氏把她数落一顿。云音说附近有强盗,殷氏觉得奇怪,这里靠近王都,从没听说出现强盗的踪迹,只让她不要再独自出门。
身体好了之后,云音去到山脚下的茅屋,小正和他娘都已经不在那里了。她希望他能安全脱险,和父亲团聚。她怕又遇到那伙强盗,可他们并没有出现,平静如常,那天的一切,仿佛没有发生过一样。
小正刚走的时候,云音有些不习惯,毕竟少了个说话的人,还有点想他。但少女的心思总是多变,要憧憬和考虑的事情太多,她慢慢也就淡忘了这个少时的伙伴。
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世事变化无常。到了云音及笄之年,家里出了事。
赵国朝中的奸臣郭开,为了排除异己,登上相位,阴谋陷害忠良。云音的父亲也受了牵连,被捕下狱。在狱中,他战场上受的旧伤发作,不幸去世了。
云音母女深恨郭开,可是郭开很快成为了赵国丞相,位高权重,她们拿他没有办法。
这之后,云家的生活一落千丈,辞去了佣人,很是拮据。云音的兄长依然在军中,没有回家。
更加糟糕的是,罗家是个势利人家,看到云家这种情况,就找个借口来退亲。等到云音守父孝期满,再找人家的时候,却是高不成低不就,一拖就拖到了十八岁。
殷氏非常生气,可是也没有办法,生了一场病。云音和罗玉浮没有多少感情,倒是不怎么伤心,只是觉得伤了脸面。被退婚,对一个姑娘家来说,确实很难堪!
因为生活艰难,云家欠下了债,老宅也被人夺了去。如今只能暂居在一个小屋中。
一天,宦娘的母亲刘氏过来看望殷氏,云音把她迎进来,坐在殷氏的榻边。
“你如今可好些了?”刘氏问。
“这几日好多了,”殷氏让云音扶着她,坐了起来。
“音儿的事,我听说了,”刘氏道,“罗家那是找借口,什么八字不合?真的不合,早不会提出来?我听说,他家攀上了一个高门,所以才退婚。”
“这个罗家,真是混账!”殷氏提起来,依然骂不绝口。
“你只能想开些,你想,他家既然存了这个心,就算你去官府和他们理论,姐儿勉强嫁过去,他家也不会善待她,是不是这个理儿?”
“唉,”殷氏叹道:“我找人算过,我们家,最近流年不利。我家音儿的姻缘,在西边的方位。”
“哦,是了,阿音就是姻缘没到,”刘氏又安慰几句,陪着云音母亲说了一会子话,就离开了。
云音问了女伴宦娘的消息。宦娘已经嫁人,现在过得还不错。
殷氏也算是个好强的人,病了几日,渐渐好起来。有一天,她接到一封信,看了以后,笑逐颜开。
“娘,是谁来的信?你这么高兴?”云音问。
“是你舅父写来的,”殷氏笑道:“他现在秦国做了官,听说了你父亲的事情,让我们过去呢!”
“这下真是太好了!你舅舅做了官,让他在秦国帮你找个好夫婿,气死那家姓罗的!算命的说,你的姻缘在西方,秦国可不就是在西边吗?”
云音愕然,她对母亲忽然冒出的大胆的想法,还没有适应。
“秦国?娘,你要带我去秦国?我们走了,哥哥回来怎么办?再说了,要去,也去个别的地方,秦国是虎狼之国,秦国人都很坏!”
☆、姐妹
殷氏不以为然,“你管那里的人是好还是坏?能找到好夫婿就行!你舅舅在那里,他会照应我们的。他说秦国的生活很好。你如果能找到个好夫婿,我就回来;或者秦国好待,我就呆在那里了!等你哥哥退役成亲,我再回来。”
殷氏认为,她们母女现在走投无路,去秦国投奔做官的弟弟,是个好的选择。
云音从来没有出过远门,对外面充满了好奇。她很想出去看看别的国家。但是,秦国整天欺负赵国,她对秦国真是没有好感。
云音写信,通知了军中的兄长。兄长这些年,一直有信寄回来。他原和父亲在一个军队中,父亲出了事,他又去投奔李牧将军。母亲让他回家,可是他坚持要从军,并且要立军功,日后才能铲除奸臣,为父亲报仇。
正巧远房亲戚云大成到了弱冠之年,父亲死了,他在邯郸也找不到正经的活计做。他母亲听说秦国好谋生,也想让他去亲戚那里谋份差事做。这样他刚好能送云音母女入秦。
云音问云大成:“你打算去秦国做什么?”
云大成道:“我不想去,秦国那么远!可是,我家里人说秦国正在修建郑国渠,需要很多人手,找事做容易,让我去赚点钱。这不,正好你们也要去,我就顺便送你和婶婶去。”
殷氏道:“附近的宋二嫂也说,秦国不错,她儿子在那里也做了官。”
“去秦国做官那么容易?”云大成惊奇地说:“我没读多少书,不指望做官,能赚些钱财回来,就心满意足了。婶婶,如果要去秦国,趁着现在没有打仗,赶快走!如果两国一开战,就走不了了!”
“也是,”殷氏想,秦赵两国总是开战,好容易趁着现在间歇的当口,出发去秦国。
殷氏性格利落,说走就走,当下就筹齐了盘缠,找了马车,让大成送她们母女一起走。
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殷氏母女收拾停当,坐着马车,沿着官道出发。
一路上,云音很兴奋,她还从来没有离开过赵国。她掀起车帘子,一路观看风景。旅途很远,马车又颠簸,新鲜劲头过去,旅途很劳累。
殷氏坐在狭小的车厢里,有些晕车,很不舒服。云音一路忙着照顾母亲。还好雇来的马车夫是个熟练的把式,他清楚路途,知道哪里可以打尖住店。
行了几日,云音问云大成:“秦国要到了吗?”
“哪里有这么快?”云大成道:“我刚才问过车夫,他说还没有离开赵国呢。”
“秦国怎么那么远?”云音和母亲几乎同时说。
“毕竟是去另外一个国家,婶婶你多坚持一下,很快就到了!哦,我和马车夫说了,可以抄点近路,不用一直走官道。”云大成说。
殷氏脸色苍白,她想喝水,云音连忙拿了水囊递给她。她喝了水,依然觉得不太舒服,捂着胸口干呕起来。
“娘,你觉得怎么样?”云音帮母亲拍着后背。
云大成看到这情形,说道:“我去前面,叫车夫停车,让婶婶休息一下。”
马车停了下来。云音扶着母亲下了车,坐在路边休息。
云音看看周围,这里显然不是官道,是山中的一条小路,路旁是树丛,荒草长得有一人高。马车夫应该在按照堂兄的吩咐抄近路。
殷氏在路旁歇息一阵,呼吸了新鲜空气,缓和过来。
马车夫也下车来休息,这时,他走过来说道:“我们还是快走吧,这条路虽然近些,但是不很太平,尤其是天黑以后。我们还要赶到前方的镇上,去住店呢!”
云大成颤声问道:“不太平?我看这地方树高林密的,不会有土匪吧?”
马车夫叹口气道:“不好说。这里靠近秦赵边境,早些年还算太平。但是近年来老是打仗,土地荒芜,很多流民没事做,就变成了强盗,以打劫为生。”
几人听了这话,赶快上车,准备继续赶路。