忽然，她听到谢萱略略提高了声音：“二姐姐。”

　　“谁？！”存晖堂众人齐声问道，语气中充满了惊讶。

　　不只是她们，外面的谢凌云也疑心自己听错了。谢萱说的二姐姐是谁？是谢蕙？还是大伯母家里的二堂姐谢蔳？

　　谢萱再一次道：“我说，是二姐姐。”她看了一眼神色莫名的众人，心里稍微有了些底气，继续说道：“二姐姐寡居在家，又青春年少，肯定不能就这样枯木似的过一辈子。既然总归是要再醮的，何不考虑这一次机会？英国公家得皇上倚重，大伯将来也会袭爵。而且，他和二姐姐，两人一鳏一寡，岂不正合适？”

　　她心说鳏夫配寡妇，正是天生一对，谁也不委屈了谁。

　　她这番话让人大吃一惊，薛氏嘴唇哆嗦，竟是半句话也说不上来了，只拿眼睛瞅着大嫂王氏。

　　王氏也没想到这火能烧到自己女儿身上。蔳娘当初成亲半载，丈夫就突然去了，也没留下一儿半女。及至蔳娘的公公外调，她舍不得女儿，便接了蔳娘回娘家。五年多来，蔳娘一直贞静自持，恪守本分。这是要把污水往她这可怜的女儿身上泼么？

　　——且不说蔳娘如今没有再醮的打算，即便是有，他们夫妇也会给相看个好点的人家，好好地嫁过去。也不是糊里糊涂的，顶着别人的事儿嫁人。这让外人怎么看？说是蔳娘耐不住寂寞，勾。引喝醉了酒的男人？

　　他们家蔳娘何曾受过这般委屈？

　　王氏呜咽一声，眼泪便流了下来：“我可怜的蔳儿啊！你想安安静静地守寡，都碍了人家的眼呢……”

　　她这一哭，薛氏也跟着擦拭眼睛，劝道：“大嫂莫哭……”

　　谢萱有些茫然，又有些不解。她不明白大伯母在哭什么。上辈子谢蔳终身未再改嫁，年纪轻轻却死气沉沉。她看了都觉得难受。谢家九个姑娘，只有她们两个所嫁非人，更让她有同病相怜之感。

　　她想这不只是在帮自己，也是在帮谢蔳啊。推谢蔳一把，让谢蔳再嫁。虽然孙叔宁不是个好的，但是嫁给他，不可能比谢蔳一世孤苦更差了吧？

　　卫氏呵斥道：“哭什么？有什么可哭的？我可还没死呢！”

　　王氏这才悲悲切切止了眼泪，口中说道：“老太太，你可得给蔳娘做主啊。她自小听话懂事，又年青守寡。若是连老太太都不疼她，可就没人疼她了……”

　　“行了！别哭了！”卫氏轻轻按了按太阳穴，“今儿是礼儿大喜的日子，你们哭哭啼啼的，像什么样子？诚心咒我是不是？”

　　这话就严重了，王氏低了头，不敢再说话。

　　薛氏听婆婆提起儿子成亲之事，也默默叹了口气。大喜的日子，出这样的糟心事。她看一眼跪在地上的谢萱，皱了皱眉。

　　卫氏又道：“别再争了，多大点事儿！”她看向谢萱，和颜悦色：“萱丫头起来吧，别跪着了。”

　　谢萱心中一喜，忙站起身来，目光灼灼看向祖母。

　　“萱丫头，你听我说，本来你的年纪也不小了，也是该议亲了。我恍惚听谁说，英国公家本来就有求娶你的意思。这回又出了这么一桩事，可见是天意了。既是天意，就不是人力所能反对的。那孙家的郎君，是英国公的小儿子，淑皇后的亲弟弟，也是太子的亲舅舅。身份相貌也足以配的上你了。他只有这么一遭不好，就是原配妻子死的早，还留下了个女儿。不过好在不是儿子，也不算太糟。你过了门……”

　　谢萱越听越失望。难道说她抗争了这么久，换来的就是这样的结局么？她猛地抬头，直视着自己的祖母，一字一字道：“我不嫁，我死也不嫁！”

　　卫氏一愣，却见谢萱转身向外跑去。卫氏额头突突直跳，颤抖着手指：“拦，拦，拦住她……”

　　然而她话没说完，谢萱就跑远了。

　　谢凌云在外面看见谢萱的身影闪过，呆了片刻，慢慢转身回了自己的院子。她心中一片茫然，也不知道在想些什么。

　　她回到院子，发现谢蕙房间的灯还亮着，就信步走了过去。

　　谢蕙见到她，似是有些惊讶，问道：“阿芸，你怎么了？”

　　谢凌云这才注意到谢蕙头发散着，穿着寝衣，看来是准备休息了。她心下歉然，低声道：“我没事，就是看你灯还亮着，就来看一眼。姐姐先休息吧，我也回去。”

　　“阿芸有心事？”谢蕙边问，边拉着妹妹坐了，“怎么手这么凉？”

　　谢凌云随口问道：“姐姐怎么知道我有心事？”

　　“你啊，就只差在脸上写着‘我有心事’这四个字了。我又不瞎，怎么看不出来？”谢蕙笑道。

　　谢凌云好奇，扫了一眼梳妆台上的铜镜。菱花铜镜未盖镜袱，影影绰绰，也看不出她有心事。不过她没多想这些，点一点头：“是有点烦心事。”

　　“我猜一猜，是为了那个的事？”谢蕙脸上浮上一丝笑意，她用手指了指北边，那是谢萱住所的方向。

　　谢凌云奇道：“姐姐也知道了？”

　　“嘘，小声一点。”谢蕙压低声音，神秘地道，“我听丫鬟说的。现在怎么样了？怎么处理，你知不知道？”

　　谢凌云摇头：“不清楚。”顿了一顿，她小声道：“老太太她们想结亲，她不同意，也不知道爹爹是什么想法。”

　　——不管谢萱平时怎样，在这件事上，谢萱无疑是倒霉的。明明什么都没做，却染上一身腥。当然她想让别人代替她出嫁，就十分不道德了。

　　谢蕙哂笑，轻声道：“父亲？他能有什么想法？”

　　她寻思着，如果是旁人酒后调戏谢萱，或许父亲会教训对方。可是那人是皇上的内弟，只怕父亲不会反对这亲事。

　　谢萱摊上这么一桩事，她心里暗暗快意的同时，也有些伤感。谢萱一直为自己的亲事努力，却得到这样的结果。也不知将来她的婚事会怎样。

　　知道谢蕙本来是准备休息的，谢凌云不好在这边久留，略坐一坐，就提出了告辞。

　　父亲今天喝醉了，还不知道谢萱的事情，也不知等他知晓了以后，会是什么反应。

　　谢凌云心里不大安生，也不知谢萱接下来会如何。她可还记得在绥阳的时候，父亲答应了孙家的求亲，谢萱曾以绝食相抗，最后竟也成功了。说起来，这回也是孙家，只是不知道这次会不会像上次那样，让谢萱得偿所愿。

　　次日清晨，新媳妇儿佟氏敬茶。卫氏面上堆笑，一脸慈爱，浑然看不出昨夜的愤怒与无奈。

　　其余王氏诸人也是面上含笑，一切如常。

　　谢凌云也打量着新嫂嫂，见她瞧着有十七八岁，鹅蛋脸，柳叶眉，神情温柔，举止娴雅。再看一眼哥哥谢怀礼，高大挺拔，倒也是郎才女貌的一对璧人。

　　初见新妇，自无人提起昨夜的荒唐事。对于缺席的谢萱，卫氏只淡淡地提了一句：“你五妹妹身上不好，今天是不能见了，改日再见吧。”

　　佟氏福一福身，应道：“是。”

　　昨晚的事，动静不小。但是新娘子在房中并不知晓，她自然也不会往旁的方面想。

　　而谢凌云则不自觉地看向了父亲。爹爹知道这件事了吗？也不知爹爹是什么看法。

　　谢律当然已经知道了此事，他能有什么看法？女子最重贞洁。萱儿当着那么多人的面，被孙叔宁搂也搂了，抱也抱了，还能怎样？听说谢萱当时没有作势寻死，已经失了先机，除了嫁给孙叔宁，还能有什么法子？即使她不嫁孙叔宁，大家公子，谁肯要她？

　　那便嫁吧。往好处想，孙叔宁是皇上的内弟，太子的舅舅，身份上并不算差。虽说曾经死过一个妻子，不过年纪也不算太大。侯府的庶女做续弦，其实也不少见。

　　虽说他最初觉得婚事不妥，但是想了一想，又觉得大约也勉强合适，并没有太离谱。若是萱儿确实不愿，那其实也好说。只消说，她在绥阳时已经同陈家定了亲，不能再嫁，同时再恳求英国公府保守秘密，面上含糊过去也就是了。

　　只是这样一来，还是委屈了萱儿。

　　陈家的哪一个儿郎配的上萱儿啊。他的萱儿自幼聪慧，陈家的儿郎可只是平平啊！

　　现下不比绥阳，女儿也大了。常言道，女大需避父。谢律不好亲自去跟女儿商议她的亲事，就让薛氏出面转达他的意思。

　　薛氏不想揽这活儿，却没理由拒绝，只得应下，去找了谢萱。

　　她简单转述了谢律的话，心中慨叹，恐怕再没有哪一家像谢家这般，儿女的婚事能由他们自己选择的。

　　“你说什么？！陈家？”谢萱直愣愣的，“陈家，呵，陈家……”她又哭又笑，眼泪顺着腮边流下：“陈家，又是陈家……”

　　为什么还是陈家呢？难道她这辈子也摆脱不了陈家么？别人都会有很好的选择，为什么，她只能在差和更差中选？

　　薛氏皱眉：“姑娘好好想想，总得做个选择。陈家也好，孙家也罢……”

　　“我不嫁，我谁都不嫁！”谢萱抹了一把眼泪，“那两家若真好，为什么不让谢蕙嫁了孙家，谢芸嫁给陈峥啊……”

　　薛氏恚怒：“放肆！”怎么又攀扯那两人？那两人何曾得罪过她？

　　谢萱一笑，发狠道：“不要逼我，逼急了，还有一死呢。”

　　反正她这一世都是白赚的，只是她真的不舍得。

　　薛氏怒极，她第一次见到谢萱这副形容，平素的温婉娴静半点也无，绝望而又癫狂。对这样的谢萱，她也不知是憎恶多一些，还是同情多一些。末了，只是一声叹息。

　　薛氏吩咐谢萱的丫鬟：“你们几个，好生看着你们家姑娘。若是她有一点事……”

　　丫鬟忙凛然道：“奴婢一定时刻守着姑娘，片刻不离。”

　　薛氏点了点头，是得找人看着谢萱，不能让她寻了短见。

　　谢萱冷笑不止，看来这是要软禁她了？就这么怕她逃走么？

　　薛氏刚一走，她便忍不住哭出声来。她努力了十几年，一心想要摆脱上辈子的命运，为什么命运反而总是捉弄于她？

　　薛氏简单告诉丈夫，谢萱不大同意，她也无能为力。

　　谢律皱眉，意料之中的事情。但是他又有些奇怪，仙人点化的人，能预知旁人的将来，竟不能预知自己的吗？

　　摆了摆手，谢律轻声道：“罢了，你不要担心了。让她自己想想好了。”

　　只能说，这是她的命。

　　但谢萱自是不甘心认命的，丫鬟轮流看着她，她不能出去，就想法子托人去找谢怀信。——虽然他们近来疏远了很多，可那毕竟是她一母同胞的哥哥。她出了事，他会帮她的吧？

　　谢怀信进京后，手头的零花钱少了，身边也没几个肯吹捧他的人。他不能像在绥阳那般恣意了。妹妹因为婚事向他求助，他想了一想，认真回了妹妹一封信，言辞恳切，劝妹妹好生待嫁。

　　笑话，那可是国舅爷，皇亲国戚，这样的亲事为什么要拒绝？跟英国公府结了亲，他可就也算是皇亲国戚了吧？跟皇上都沾亲带故呢！

　　收到哥哥的信后，谢萱心里一喜，待看了内容，却气得差点落泪。这就是她哥哥，她亲哥哥，一母同胞的亲哥哥，一心攀附富贵，不管妹妹的死活！这是要生生把她往火坑里推啊！

　　谢萱大哭一场，叹命运不公。当得知孙家来下聘时，她干脆躺在床上，不再进食。

　　她要用绝食来表明自己的决心。

　　作者有话要说： 么么哒，么么哒，么么哒，爱你们，么么哒。

第38章 退让

　　这一回谢萱绝食的动静闹得不小， 不止四房知道， 连老爷子和老太太都惊动了。

　　谢家还从未有过自戕之人， 谢老爷子爱面子、重名声，自诩是厚道人家， 不愿意落个因婚事逼死孙女的名头， 就让老妻尽快摆平此事。

　　毕竟这种事传出去对孙谢两家都不好。

　　卫氏畏惧丈夫， 应是应了，可是心里头实在是觉得窝火。原本因为冯姨娘而对谢萱生出的怜惜也消失殆尽。以死相要挟？那就让她去死！若真因为这桩婚事而丢了性命， 那也是她自己不孝， 不敬父母尊长。连“身体发肤， 受之父母， 不敢损伤，孝之始也”的道理都不懂。

　　老太太让贴身丫鬟去谢萱处传达了自己的意思：“要死便死。”谅来小姑娘年纪轻轻的，不会真寻了短见。——若是真想寻短见，有的是法子，何必选绝食这种慢而无用的？

　　谢萱气得面色发青， 半句话都说不出来，当即便要拔了发上的簪子往脖颈刺。幸好被人死命拦了下来。

　　她丢了簪子， 大哭， 恨自己命途多舛，恨苍天不公捉弄于她。但是方才那一瞬间生出的寻死的勇气，却又弱了许多。

　　她能再来一回，不容易，她要好好珍惜。她一定要过好， 她不要让亲者痛、仇者快。但这婚事，她无论如何都不会同意。

　　再说卫氏听丫鬟回禀谢萱竟当着丫鬟的面要自尽，胸口发堵，又怕被丈夫责怪，好一会儿才顺过气儿来。

　　她使人去叫了薛氏过来，劈头数落：“除了一味的装贤良，你还会做什么？若是早早的给她订了亲，还会这样吗？现在竟然还敢以死相逼了，都是你给纵容的！当我不知道是不是……”

　　薛氏默默站着，心里委屈，却又不能辩驳。不管她是否愿意，谢萱的教养问题都得由她负责。

　　待老太太发完火，她才能悄悄离去。薛氏叹了口气，揉了揉发痛的脑袋。她本想着不管不问能做贤妻，不成想贤妻也不好做。若早知道委屈也未必能求全，还不如一开始就做个毒妇。

　　谢凌云知道阿娘为什么而发愁，谢萱绝食的事情动静那么大，她也听说了。谢萱不同意这婚事，倒也不难理解。这世上的姑娘不论是好是坏，恐怕没有一个会心甘情愿嫁给调戏了自己的人。更何况，谢萱还是个心气儿高的。

　　她还记得，在绥阳的时候，孙九郎家求亲，谢萱不也不同意么？不过谢萱除了绝食，似乎没用过别的法子。