“脚上起泡了!”再度转换身体后,楚清音便哀叫了一声,双腿一软坐在地上,“脚踝一下都麻木得快没知觉了,真亏得你能用这副小身板走这么远。”
秦景阳刚要开口,神情突然警觉起来。“噤声!”襄王低喝道,猛地蹲下身体,并压住楚清音的脑袋,让两个人的身形都隐藏进小半人高的草丛中,凝神静听。
楚清音也学着他的样子竖起耳朵,果然听见了一阵纷乱的马蹄声,嘚嘚地朝着这边逐渐接近。又有人在反复地大声喊着些什么,只可惜距离过远,声音在传播过来之前便已逸散在空中,听不清楚。
秦景阳却是霍然起身。楚清音被他吓了一跳,抬头问:“怎么了?”
“不是河盗。”襄王的神情中带着一丝喜悦,“是我们的人,终于找过来了。”
“真的?太好了!”楚清音闻言也是欢呼一声。她此时也渐渐听清了,那些人所喊得分明是“六公子”与“二姑娘”。喜出望外之下,她想要一蹦而起,却忘了自己现在还脚麻腿软着,险些狠狠坐了个屁股墩儿,还是秦景阳反应得快,赶紧伸手一捞,这才将她扯了起来。
“怎么毛毛躁躁的。”他笑着摇头,脸上带着自己都不曾觉察的无奈与纵容。
两人自草丛中走了出来。顺着小路的方向向前望去,果然已能看到尽头站着六个小黑点,看见他们后似乎也迟疑地停下了脚步,在互相探讨着什么。秦景阳将手拢在嘴边,提气喝道:“张述,是我!”
领头的那人听见了他的呼喊,连忙快马加鞭地朝这边奔来。楚清音听这名字觉得有些耳熟,待对方到了近前一看,果然是带出来的四名王府侍卫之一。想必刚刚秦景阳也是听出了对方的声音,这才放心现出身形的。
看到秦景阳虽然形容狼狈了些,但精神尚佳,张述先是大大松了一口气,随即神情就变得自责愧疚起来。他滚鞍下马,在两人面前单膝跪地,抱拳道:“属下来迟,请王爷赎罪!”
“无妨,起来吧。”秦景阳抬手,“你们是怎么找到这边的?”
“那黄安县令梁默起初还想隐瞒,后来见楚相亲笔写了一封弹劾郡守赵贲的奏折子,作势要让庄十三直接送回京城去,这才慌了,直接招了那群贼人的老巢。”张述回答,将事情的来龙去脉向秦景阳简单叙述了一遍。“长史担心王爷与二姑娘会撞上这帮匪徒,便派属下带着人赶过来,没想到还是晚了一步。”
“官匪勾结……哼。”秦景阳听罢冷哼一声,又问,“当日本王下水后,又发生了什么?”
“见您跳下水之后好久都没有再浮上来,长史便急了,带着兄弟几个将那群河匪全杀了。船靠岸后,他又亲自提着刘黑子的首级,直接闯入了黄安县衙。”张述说着,脸上不由得露出了几分敬畏的神情。上次见到程徽如此失控,还是六年前在漠北,他的义父沐破城将军战死沙场的时候。
秦景阳叹了一声:“他身体不好,不该如此劳力劳神,大喜大怒的。”径自摇了摇头,“也罢,先不提这个了,回去再说。此处离县城还有多远?”
张述答:“若是骑马,其实只剩下半个时辰便可到了。”他有些赧然,自己肩负着搜寻王爷的重责,结果刚出城门口没多久就遇上了秦景阳,不仅没能帮着抗击匪徒,更是连使其免除跋涉之苦的作用都没起上。不过这也怪不得他便是了,谁叫那县令梁默吞吞吐吐不爽利,话说一半留一半,起先居然还想着推卸责任,单说那郡守渎职贪墨;后来见楚敬宗和程徽手段凌厉,这才见了棺材落了泪,将一切都老实招来。
他们说话间其余几骑也已到了跟前,却是临时急调的五名当地驻军,还带了一匹空马。五人纷纷下马拜见秦景阳,张述说道:“王爷,二姑娘,请上马。”说着便与另外一人分别牵了两匹马上前来。
楚清音是深闺中养着的娇小姐,自然是不会骑马的,按照这些人原本的计划,本该是让秦景阳骑一匹马,而其中一人则让出马来给楚清音坐,自己则在前面牵着缰绳。不料秦景阳却道:“不必,一匹便足够了。”
说着,在张述目瞪口呆地注视之下,他很自然而然地抱起楚清音,把她托上马背。随后自己又翻身上马,坐在后面,一只手顺势环住了怀中人的腰。“走吧!”
“……是。”张述维持着一脸被刷新了世界观的表情,呆愣愣地回答,同手同脚地爬上了自己的马。
一行七骑开始回返。没有岔路,并不需要人在前面指引,秦景阳便一马当先走在领头的位置。张述还沉浸在“叔叔抱着侄媳妇”的震惊当中,早已落到了最后面,而其余五人又不敢和摄政王靠得太近,渐渐两伙人便拉开了距离。
“你真要这么高调吗?”拧过身去,回头看了看远远缀在后面的六个人,楚清音问秦景阳,“这还没到赵郡的,就打算提前摊牌了?”
“别乱动。”秦景阳不自在地皱了皱眉,“反正已是早晚的事,摊牌便摊牌吧。早在你以本王的身份跳下水去的时候,该引起的怀疑便已经引起了。况且我们之后又失讯了两日有余,在他们的想象中,恐怕该发生的不该发生的,也都发生过了。”
“什么叫‘该发生的不该发生的’……”
“总之接下来还要更加明目张胆。我会对你嘘寒问暖,对你关怀备至,以求进一步加深他们的怀疑,你可要做好准备。”
楚清音夸张地抖了抖:“你别说得那么肉麻好不好。”说罢叹了口气,“看来,这回是又要变成霸道总裁的画风了。”
“总裁是什么?”
“是在话本中和皇帝、王爷、将军、还有魔教教主同一个等级的生物,简称男主。”
“……”
半个时辰之后。
黄安县衙一连两日大门紧闭,连个衙役皂隶的身影都看不见。百姓们对此议论纷纷,有那知道点内情还不真切的,便神秘兮兮地告诉大家,县太爷惹着了上头来的大贵人,这回怕是要丢官儿了。
姑且不论外面的风评如何,此时的黄安县衙正沉浸在一片愁云惨雾的气氛当中,并且只要那两人一刻没有消息,这种状态便一刻都不会改变。还未昭告天下的太子妃也就罢了,若是摄政王当真有个三长两短,那么别说底下人了,就是地位高如楚敬宗与程徽,恐怕也很难从这起事件中全身而退。
好在,他们的期待没有落空。
“相爷,长史!”庄十三一直站在门口望风,远远见了一行人马朝着县衙这边醒来,为首者正是襄王,顿时精神一振。连忙甩开两条腿,朝着正堂奔来,“回来了,王爷与太子妃回来了!”
“当真?”楚敬宗闻言大喜,心中一块大石终于落了地,放下茶盏正正衣冠站起身来。“程长史,我们赶紧去迎接襄王吧!”
没有听到回应。楚敬宗一抬头,才发现刚才还坐在旁边的男人,此时已经出了屋门,大步流星地朝着县衙前堂而去。他气得抖了抖胡子,却又无从发作,最终只得自我安慰说王爷既然已经回来,便不再和程徽计较这些琐事,也加快脚步跟了上去。
然而,在看到秦景阳与楚清音共坐一匹马步入县衙前院,而且还状似十分亲密地依偎在一起时,左丞相顿时觉得眼前一黑。脑海中也变做了空白,只余下一片嗡嗡作响的声音。
之前他就觉得哪里有些不对,但因为担心两人的安危所以也顾不得多想。可现在这两人已经安全地出现在了面前,这根绷紧的弦一放松后,思维也有了余裕去考虑先前的一点。就这么一考虑,楚敬宗便觉得整个人都不好了。
自己的女儿掉下水,为什么襄王会这样不顾自身安危地跳下水去救人?为什么短短两天没见,两个人就已经从需要彼此回避的关系,发展成了这种犹如爱侣一般的姿势,并且在他、程徽和周九等人面前依旧不加收敛?
这失去联系的两天两夜之中,究竟发生了什么事情?
楚敬宗觉得自己不能细想。他有预感,自己一旦细想,得到的将会是一个极其可怕的答案。
他正心慌意乱着,秦景阳和楚清音已到了近前。秦景阳下了马,又很自然地将楚清音也扶了下来,这才朝着这边走来。不愧是当朝丞相,哪怕是在方寸大乱之中,楚敬宗也能及时反应过来,上前拱手道:“王爷安然无恙,真乃万幸。臣担忧王爷的安危,两日来茶饭不思,夜不安寝,今日终于能放下这桩心事了。”
“哦?承蒙丞相这般关心本王了。”秦景阳瞥向他,似笑非笑地道,“说起来本王也要垂询一下丞相呢,当日可是平安脱险了?”
“劳烦王爷惦念,臣侥幸无事。”
“哦。那尊夫人与令千金呢?想必也是好端端地坐在船上,好端端地被送到了岸边,好端端地脱了险吧!”
“这……”楚敬宗心中咯噔一声,额头顿时就见了汗,支吾了半天也没能回答上来。秦景阳却没有再逼问他,而是抬起头环顾四周,扬声喝道:“县令何在?”
“下……下官梁默,拜见襄王殿下!”听见消息梁默也在第一时间便赶过来了,只是却不敢凑上近前,只缩在角落里远远看着。听见秦景阳唤他,连忙连滚带爬的跑了过来,几乎是扑到了秦景阳脚下。“下官罪该万死,求王爷饶命,求王爷饶……”
“行了!”秦景阳嫌弃地一摆手,“都知道自己罪该万死了,还求本王饶命做什么?先把你们这官匪勾结的罪过放在一边,本王有事交代。”说着一指楚清音,“楚二姑娘落了水,你去派人寻这县城里最好的郎中,为她把把脉,开些方子。”
“是,是!”梁默点头如捣蒜地应着。
“进城时,本王看见了城门口悬挂着的匪首首级;在回来之前,也将留在老巢中的匪徒杀了不少。但这并不代表此事就这么完了。”秦景阳说着,声音猛地一沉,锐利的目光扫过在场众人,“本王不妨将话放在这里,若是楚清音的身体因为此次遭难而落下了什么病根,那么本王……一定不会放过始作俑者。”
语毕,襄王最后扫了一眼面色苍白的左丞相,便转过身,朝着后堂的方向头也不回地大步离去了。
瞧这范儿,岂止是霸道,简直就是霸道。一直站在旁边默默当背景板的楚清音望着他的背影,心中不禁慨叹。
身上脏兮兮的,肚子也饥肠辘辘,身体更是累得不想动弹半分,该率先解决哪方面的需求,楚清音一时都要拿不定主意了。她拖着脚步走进了为自己安排的房间,映玉瞧见了她,顿时满眼泪花地扑了过来:“姑娘!吓死婢子了!”
“好了,我这不是平安回来了嘛。”好歹这相府之中还是有一个真心关怀自己的,楚清音心中觉得暖了些,拍了拍她的肩膀温言安慰。“你这几天怎么样?我与王爷下落不明,想必其余人都是一片兵荒马乱,可有顾得上你?”
“托程长史的福,婢子没事。”映玉不好意思地抹掉眼泪。
“呃……楚家人呢?这两天有什么动向?”
“四姑娘这几日一直闭门不出,婢子没有见到她。夫人与相爷似乎吵了一架,现在两人都不碰面。二少爷……倒是瞪了婢子几眼,不过也没做什么别的事情。”
“瞪你?他那好妹妹做出闯了这么大的祸,他还有脸瞪你?”楚清音又好气又好笑地摇头。心中暗道,楚润明果然比起他老爹来说差得远了。她丝毫不怀疑,如果秦景阳真的出了事故,届时皇帝追究起罪魁祸首,楚敬宗会毫不犹豫地将楚沅音推出来,大义灭亲。
不过现在他们已经平安回返,这些也就是假设罢了。楚清音伸了个懒腰,说道:“你去打些洗澡水,我要先洗个澡。估摸一会儿饭菜也该送来了,洗干净之后正好吃饭。”
“是。”映玉应着,刚要去做,却听见有人在敲门。她走过去开门,一看来人连忙低头行礼:“相爷。”
“父亲?”楚清音正背对着门口,闻言转过身来。
来人正是楚敬宗,身后还跟着一名年过花甲、背着药箱的老者,想来便是郎中。楚敬宗道:“六公子为你请了郎中,让他为你诊诊脉吧。”
这是秦景阳的吩咐,楚清音自然合作。于是便坐到桌前,朝着郎中伸出手来。那老者摸了摸脉,沉吟片刻后笑道:“姑娘体质原本便偏寒,此番落水又入了些寒气,然而并无大碍。老朽开个驱寒固本的方子,姑娘照着抓药煎服几日,再吃些热性的食物便可。”说着便提起笔来唰唰唰写了张单子,递给楚清音。
“多谢老人家。”楚清音接过,扫了一眼,暗道这古代郎中的书法可比现代医生的好看多了。“那位六公子的手臂时也受了伤,虽说他自己包扎了一下,但我觉得还是要仔细处理一下为好。请老人家再去为他看看吧。”
她这话一说出来,余光便瞥见旁边便宜老爹的脸色黑了下来。
“映玉,你领老人家去六公子那里,我要与阿清说几句话。”楚敬宗干咳一声道。郎中不疑有他,笑呵呵地应了,背着药箱起身;映玉有些担忧地看了楚清音一眼,却也只得依言离开。
“你与为父说说,怎么一下子与襄王走得那么近了?”房门一关上,楚敬宗便三两步扑到桌前坐下,压低声音火急火燎地问。
“走得近?父亲是指请郎中为其看诊一事么?”楚清音挑眉,佯装不解地反问,“我落水时,是襄王奋不顾身地去救;在密林中艰难穿行时,是襄王背着我;遭到河匪余孽截杀时,也是襄王一路保护着我。若是没有襄王,我早已不知死了多少回了。关心一下救命恩人,难道还有错了么?”
“你不要与我装傻充愣!”见她这副态度,楚敬宗气得吹胡子瞪眼,“你们回来的时候是怎么回事?关心恩人自然无不可,但凡事也要有个限度,怎能如此不知廉耻!别忘了你自己的身份,你是太子妃,成婚后襄王便是你的叔叔,你们两个成何体统!”
“成何体统?”楚清音冷笑,“我与襄王同乘一匹马不成体统,妹妹谋害亲姐姐便成体统了么?父亲想要追究,不妨先追本溯源地想想吧,我与襄王之间有机会发展到这个局面,究竟是拜谁所赐?当时父亲也在船上,难不成您也以为,是我自己向水中跳下去的不成!”
“你!”被她戳中痛脚,楚敬宗的脸色忽青忽白,咬牙切齿地道,“一码归一码,你不要顾左右而言他!”
“就算是一码归一码,也该是先解决这边的事情。”楚清音不为所动,也沉下脸来冷冷道,“我起先以为楚沅音在上次被罚过之后能够吸取教训,现在看来倒是我天真了。上次没能跳成的水池子,这一次她别想再躲。若是夫人想要阻拦的话,那我宁可撕破了脸,让她们母子二人一同尝尝落汤鸡的滋味。”
见楚敬宗又要发火,楚清音眼疾手快地抬起手,打断了他的发言:“我不妨警醒父亲一句,这次的事情,可不是我说私了便能私了的,得看襄王的意思。您若是想替楚沅音求情,便去找襄王吧,来找我是没有用的。”说着又凉凉加上了一句,“她这般三番两次地害我,我还没有把上次险些死在她手上的事情告知于襄王,已经算是够仁至义尽的了。天色已晚,女儿不胜劳累,您请回吧!”
说罢,竟是不再管坐在那里的楚敬宗是何等表情,径自站起身来,朝内室去了。
次日早晨。
重新穿到了秦景阳身上,发现男人手臂上的伤口已经重新做了包扎,楚清音很是满意。她抬起头,向坐在对面的男人笑道:“昨日没来得及打招呼,长史别来无恙?昔日船上神勇,可真是让我大开眼界啊。”
“楚姑娘谬赞。”程徽弯了弯嘴角,“你们二人能平安回返,我也就安心了。”说着递过来一张纸,“这是王爷的留言,请楚姑娘过目。”
楚清音打开一看,不禁苦笑:“可倒好,这下子全成我的任务了,他就安静地坐在那里当个美女子就行。”将那纸叠起放在蜡烛上烧掉,“也罢,先从处理掉楚四做起吧,吃完饭便去找我那便宜老爹兴师问罪去。”
然而令楚清音没想到的是,自己正吃着早饭的功夫,楚敬宗居然已经来了。来救来,还不是他一个人,身后还跟着庄氏与楚沅音,两人俱是面色苍白,如丧考妣。
楚敬宗的脸色也称不上好,但起码还维持着最基本的平静,没有像妻女那般颓丧。三人一进了门,二话不说,竟是先朝着楚清音跪了下来。
程徽连忙避让到旁边。
“大清早的,楚相何必行此大礼?快起来罢!”楚清音扫了他们一眼,不冷不热地道。
“王爷,臣是为了小女楚沅音的事情而来的。”楚敬宗倒也光棍,直述来意,“小女顽劣,致使王爷涉险受伤,实在罪责深重。臣身为父亲,没能尽到管教的责任,也是大过。”
楚清音没有立刻回答。目光掠过楚沅音,后者立刻如通过惊弓之鸟一般朝母亲身后缩去,脸上写满了惊慌。见状她心下不禁讥讽,早知如此,何必当初?十八岁也算成年人了,犯了这么严重的错误居然还让父亲出来收拾烂摊子,连自己道个歉的胆量都没有,这楚四还真是烂泥扶不上墙。
毕竟是杀人未遂,就算是用秦景阳的身份,也不能逼着楚沅音自尽偿命;但死罪可免活罪难逃,这次可绝不是跪个祠堂便能轻易解决的了。“令千金该道歉的并不是本王,想必楚相也明白。”她淡淡道,“谋杀亲姐,与谋杀太子妃,两个罪名,楚四姑娘少说也是要认下其中一件的。但这毕竟是相府的家事,楚相你智谋多端,可是想出了什么解决的办法?”
“是。”楚敬宗低着头,声音沉痛,“臣已做下决定,待到了蒙城之后,便将小女托付给族中的长辈,将她送入当地的尼姑庵。”
“自此终生在佛前悔过,再不离开蒙城半步!”
作者有话要说: _(:з」∠)_调整了一下情节顺序,猛烈攻势要放到下章了……看在这章很肥的份上就不要计较这些细节了吧_(Xз」∠)_
【预告——楚清音:这种强行秀恩爱的架势,简直是一场羞耻play。】
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