侯夫人欣欣然，探手从桌上放的高脚盘子里捏了一块八珍糕给小丫头，让文杏抱着她去一边吃了，才接着问道：“你瞧瞧你们八奶奶，比之福建靖海侯府的几位奶奶如何？“苁蓉偏头稍稍思量，片刻才笑说：“夫人既是问了，奴婢斗胆就说主子们两句。咱们府里的几个奶奶，都是极好的人儿，三奶奶虽出身较其他几位奶奶卑微，却知大体，性谦和，自三爷去后一直恪守本分，尽心教养孙少爷；五奶奶出身福建当地望族，知书达理，聪颖有度，难得不骄不躁，对上孝敬，对下体恤；至于六奶奶，那是连夫人都赞不绝口的人儿，出身将门，比男儿们行止还爽利，更兼之心思灵巧，太太奶奶们或一时想不到的，她都能想到。”

　　“嗯，那么你们八奶奶呢？”

　　☆、第八章 对比

第八章 对比

　　她一面说，侯夫人一面点着头。苁蓉这丫头是她手把手带出来的，看人的眼力结实得很，福建侯府里的几个儿媳，确如她所言，都是极好的。只不知，这几个人的好，到了敏瑜那里又会怎么样？

　　“八奶奶么……”苁蓉话语顿了一顿，“奴婢同八奶奶相处的时日甚短，说的好与不好，夫人可别见怪。”

　　“不见怪，你尽管说你的。”

　　“是。”

　　苁蓉屈膝应了一声，才又站起身来：“依奴婢之见，八奶奶倒是同三奶奶一样脾气，谦恭有度，敏慧温和。不说别的，今早她待她房里的小丫头瑞竹就很好，且看那样子，不像是当着奴婢的面儿装出来的。再有，这个宅子虽说不如咱们那个府敞亮，到底也得需个会持家的人打理，才不至于生乱。昨儿奴婢瞧了瞧，倒是不得不佩服八奶奶，手底下人少还是把这么大的院子收拾的整整齐齐干干净净。”

　　侯夫人边听边颔首微笑：“这么说，她就不是同你们三奶奶一个脾气，倒是同你们六奶奶一个脾气了。”

　　苁蓉也笑道：“六奶奶脾气爽利，行动果敢，不似这个八奶奶言语温柔。”

　　“那也只是表面罢了。”侯夫人摇了摇头，“你大概有所不知，你们这个八奶奶原是苏州织造李大人的长女，因生时与太子同庚，又有祥瑞传闻，自幼便由太皇太后着人抱进宫，与大公主二公主一道作伴。又因李织造的母亲是万岁爷的乳娘，论下来，李织造与万岁爷就是奶胞兄弟，故而旧时宫中人都称你们八奶奶是不入玉牒的公主。她那会子传闻还有个小名，叫吉祥格格……”

　　“吉祥？”苁蓉不待侯夫人说完，忙掩口轻呼了一声。

　　“怎么了，一惊一乍的？”

　　侯夫人略有不悦。

　　苁蓉忙躬下身：“奴婢该死，怪不得今儿八奶奶屋里的翠儿姐姐说奴婢犯了讳，原是犯了八奶奶的名讳。”

　　“哦？”侯夫人倒是奇怪了，“好端端的，你如何犯了她的名讳？”

　　苁蓉于是把晨日里的事一一说了，侯夫人听罢就笑起来：“那就是了，吉祥是你们八奶奶的小名，至于如意，不是大公主的小名，就是二公主的。不知者无罪，她不同你计较，你就佯装不知这档子事吧。”

　　“是。”

　　苁蓉点点头，便听侯夫人接着说：“比及你们八奶奶年长，太皇太后顾怜，不舍得她归家去，所以就在选秀那年命内务府留了她的牌子，放在慈宁宫做了五品的女史。不上两年，又拨到乾清宫，做了三品的代诏女官，那可是了不得的殊荣，寻常就连一些妃嫔见了她都不敢受她的礼。”

　　“啊？”苁蓉暗暗咋舌，她只知敏瑜出身簪缨世家，倒不知她本人竟也这般尊贵。只是，这样荣宠加身的格格，怎地嫁给八爷了？旁人看不透，她跟在侯爷夫人身边却是明白，八爷明面上说是留在京畿以候廷阙，实则是朝廷拘其为质子，借此控制福建施家。

　　她正疑惑不解，那边侯夫人仿似已经看出了她的心思，慢悠悠地继续说道：“所以呀，你们这个八奶奶也只是看着和气罢了，凭你那两眼功夫，是琢磨不透她的。”

　　苁蓉低头讪讪一笑，侯夫人却已站起身来：“换衣服吧，待会子还得出去见客呢。”

　　“是。”苁蓉悄声上前，扶着老太太入到里间去了。

　　东马圈接了敏瑜的吩咐，已经把出去的车马备下了。因是私访，照敏瑜的意思，不必大张旗鼓，所以就安排了一辆大鞍车，另有一辆小骡车给随行的婆子丫鬟乘坐，驾车的使了西马圈的车夫冯举。

　　敏瑜和施世范送了侯夫人和侯爷出了二门，另叫四个小厮，用一顶暖轿送了侯夫人出了大门，乘上大鞍车，靖海侯随其后也上了车。

　　敏瑜素日喜静，平日除了湄芳格格常来常往，基本不大出门去，把施清遥也拘在身边甚少出门。小丫头眼见得爷爷奶奶坐了大鞍车，抱着她阿玛的腿就撒娇：“阿玛，人家也要坐嘛，人家也要坐嘛。”

　　施世范让她磨得一点脾气也无，忍着笑勾勾丫头的小鼻梁骨，撺掇她：“去问你额娘许不许你去。”

　　丫头果然一扭头，又抱住了敏瑜的腿晃荡：“额娘，额娘，我也要跟爷爷奶奶坐大车，我也要去嘛。”

　　敏瑜好笑道：“不许去，爷爷和奶奶有正经的事呢，你去了岂不是添乱？”

　　“一个小孩子，能添什么乱？”大鞍车上，侯夫人不知何时掀起了熟罗帘子，笑望向他们，“她既是想去，就让她上来吧。”说着，一呶嘴，对一侧侍立的文杏说，“把小格格抱过来，你就去后面车里坐着罢。”

　　文杏笑答应下，走上前对敏瑜和施世范略略福身，就弯腰把施清遥抱起来，掀了帘子送进侯夫人的大鞍车里，自个儿方告了坐。

　　敏瑜无奈的瞅着她闺女掀起帘子，对她手舞足蹈了一阵子，才跟着车马远去。

　　府里登时安静下来，施世范瞧着她神色还有些不愉，不由关切道：“身上还困乏吗？正好阿玛额娘出去，不到傍午大概是不会回来的，府里无事，你不妨回屋里歇一歇。”

　　“嗯。”

　　敏瑜正觉累得慌，不仅身子累，脑子也累，到底是有几年不大管事了，冷不丁让她凝起心神应付各种突发状况，还真是个考验。

　　活动了两下颈子，敏瑜问璎珞道：“今儿怎么没见桂嬷嬷？”

　　璎珞道：“才要跟奶奶说这事呢，伺候嬷嬷的小丫头碧喜早上来说，桂嬷嬷昨儿不知怎么了，今早起来直嚷嚷头重得厉害，要歇歇觉呢。”

　　敏瑜锁着眉问：“有没有请大夫看看？”

　　桂嬷嬷说来也近五十的人了，虽然在太皇太后身边也威风了好些时候，不过早年受的苦到底是落下了病根，逢阴雨天就腰腿疼。

　　可今儿天气不错呀。

　　璎珞道：“嬷嬷不让请大夫，说是老毛病，睡一觉起来就好，我就让厨房里把嬷嬷的早膳都热着了，多早晚起来吃都可以。”

　　“那我去看看她。”敏瑜视桂嬷嬷如母，终究有些放心不下，一转身便对施世范说，“我去看桂嬷嬷，府里你四下转转，额娘和阿玛送了帖子出去，这几日少不得有人回访，我想不到的地方你再给我想想。”

　　施世范嗯了一声，就让璎珞等人跟着敏瑜去了后院厢房，自己带了德福德贵往园子里去了。

　　果如他所言，靖海侯和侯夫人至晚才回来，桂嬷嬷歇了大半天，总算好许多。晚膳吃了点子炒鸽丝，就让小丫头搀回房里捏腿去了。

　　施清遥从前门被丫鬟们抱下车，就挣扎着要自己下来走，侯夫人忙让文杏带了个小丫鬟豆蔻跟住她。

　　璎珞掌着灯，陪同敏瑜一道看府里半个月的支出细要，一眨眼，就见一团粉圆子似的东西跑过来，唬的手一颤，几乎没把灯摔了。

　　敏瑜也是心头一跳，待到看清楚，才一把揪住扑到自己腿边的小东西笑骂道：“跑什么跑啊你，跌着了可不许叫疼。”

　　施清遥一点不怕她，抱住敏瑜的胳膊，只是仰着小脸笑：“额娘，额娘，我今天去了好多好多地方哦。”

　　敏瑜把手上的账本塞给璎珞，蹲下身抱住她闺女，蹭了蹭她的脸颊问：“哦？那些地方好玩吗？”

　　“好玩呀。”小丫头又开始手舞足蹈，比划着说，“有个姑姑抱我去看金鱼，还有个姑姑带我去采莲花，那个穿绿衣服的姑姑还给我梳头发，穿红衣服的姑姑给我拿点心吃……”

　　她掰着手指认真的数，敏瑜被她‘姑姑’、‘姑姑’的叫的头疼，忙打住她：“嗯，除了姑姑们带你玩，还有谁呀？”

　　“还有奶奶们呀。”小丫头又开始数起来，“有个奶奶给我一个金锁，还有个奶奶给我一对银镯子，有个头发全白了的奶奶给了我一个璎珞圈，因为她听见我说我们家有个姑姑就叫璎珞……”

　　翠儿和璎珞听见都笑起来，敏瑜佯装板著脸，教训她闺女：“奶奶们给你，你就拿着了吗？额娘不是告诉过你，不许随便要人家的东西吗？”

　　小丫头瘪瘪嘴，很不服气：“我也说不要了呀，可是幺嬷说，奶奶们给我是因为喜欢我，我不要奶奶们就不高兴了，我才拿着的。”

　　敏瑜扑哧一笑，点着她闺女的额头又问：“拿的时候有没有谢谢人家？”

　　“谢了呀。”施清遥小大人样儿的作揖说，“我就这么谢谢她们的。”

　　登时，连刚进门的侯爷和侯夫人都笑起来了，都道：“是个知礼数的好孩子，不要太苛责她了。”

　　“阿玛，额娘。”

　　敏瑜放开她闺女，笑着上前给两位老人请了安，亲扶了侯夫人和侯爷就坐，方问起拜访的情况。

　　侯夫人就捡了些有的没的说两句，倒是靖海侯开口道：“今儿不知刮了什么风，去李大人府上竟遇见了三阿哥和五阿哥，两人一见我的面，都说改日要来找世范聚聚。怎么，世范同阿哥们时常往来吗？”

　　敏瑜想了想，说：“倒也不大往来，只是八爷旧年在宫里当差，有过几面之缘，阿哥们兴许是随口一说吧。”

　　“哦。”

　　靖海侯不知想到哪里，不过轻点了几下头，就不再问了。

　　伺候完侯爷和夫人用晚膳，敏瑜说什么都不敢把小丫头留在侯夫人这里，悄摸的骗她闺女说要给她讲好听的童话故事，成功把小丫头哄得追在她后头一个劲儿要回去。

　　娘俩刚回到房里，侯夫人那里就派了文杏来，说是白日里太太奶奶们赏给小格格的东西忘记拿过来了。

　　☆、第九章 福晋

第九章 福晋

　　敏瑜赶紧让翠儿接了，又请文杏屋里坐去，文杏推辞不去，只笑说：“奶奶何必同奴婢多礼。”

　　她比不得苁蓉是施府根生家养的，不过因她婶娘是施府里的厨娘，念她家贫苦，就央了人去求府里的采办，将她采买进来做个小婢。可喜她容貌秀丽，为人又持重沉稳，侯夫人一见面就把她要到了自己房里，同苁蓉作伴。她深知自己的本分，从不与苁蓉做攀比，对待侯夫人房里的其他大丫头，亦是一味忍让。

　　故此敏瑜这般客气，她多少有些惶恐，低了头就欲告辞。

　　偏偏璎珞拉住她笑道：“姑娘好腼腆的人儿，这些东西你使唤别人送来也一样，何苦自己亲来？既是来了，好歹喝杯茶再走。”

　　文杏直摆手连说不敢，敏瑜便道：“既是留不住姑娘，那就多谢姑娘了。”便让翠儿拿了一锭碎银子来。

　　文杏照旧不敢收，推辞了几句，趁她们主仆一不留神，就从璎珞怀中夺了胳膊扭身跑开了。

　　急得璎珞跺脚道：“格格，你看这人……”

　　“让她去吧。”敏瑜掩口笑道，“倒是个实心眼的丫头。”

　　转身将文杏送来的包袱打开看了，还真是收获颇丰。如意金锞子，状元及第金银锁，璎珞圈，银手镯，铜钱编狮子，还有一只小巧的青玉回首鸭，零零散散少说不下二三十样。

　　这是要发的节奏啊。

　　饶是敏瑜见惯了金银，这会子也被她闺女的所得吓了一跳。

　　璎珞笑着一件件都收起来道：“咱们小格格就是讨人喜欢，瞧，这出去一趟快赶得上咱府里小半年的支出了。”

　　敏瑜灿然道：“只怕咱们小半年的支出还比不过这些呢，收起来吧，赶明儿都留给她做嫁妆。”翠儿和璎珞便都笑了，齐说格格还小呢，就一个抱了施清遥，一个拿了包袱，进西次间去了。

　　敏瑜略收拾一番，等着施世范回房，说了两句话，方并肩歇下。

　　有了这两日的经验，敏瑜再伺候起公婆就顺手多了。

　　是日阳光正好，敏瑜照旧带着施清遥去给侯爷和侯夫人请安。施清遥连着两日跟随侯夫人外出游玩，早已同侯夫人亲昵起来，一进门就张着两只小臂膀扑到侯夫人怀里腻住不放。

　　侯夫人对敏瑜面上虽是淡淡的，对这个小孙女倒是怜爱非常，早早就在屋子里备下了小丫头爱吃的糕点，见她来忙抱在怀里把糕点拿给她。

　　桂嬷嬷也从前门过来，给侯夫人问了安，方道：“我瞧见大门外递了两张拜帖来，不知是谁家的？”

　　敏瑜一怔：“何时递进来的？”

　　才说完，施世范身边的大丫鬟白兰就进门磕头说：“夫人，奶奶，三福晋和五福晋过府来了，八爷让奴婢赶紧知会夫人奶奶一声。”

　　三福晋和五福晋？

　　敏瑜柳眉轻挑，什么风儿把这两位吹来了？

　　她尚还怔忡着，那里侯夫人已然站起来急急吩咐道：“快，快，都随我出门迎接去。”虽是两位福晋，那也是皇子之妃，终不能怠慢。

　　比之侯夫人的匆忙，敏瑜却有些淡定多了。横竖都是故人，别说做了皇子妃，就是做了皇妃，见面该叙什么旧还得叙什么旧，于是她忙搀扶了侯夫人一把，笑道：“额娘别急，说是到了，照儿媳看来，不过是先行派了人知会罢了，只怕两位福晋的车马还远着呢。我瞧八爷只使唤了白兰过来，想必福晋们也没有动大阵仗，咱们就去仪门那里等着便是了。”说着，又对翠儿璎珞等人道，“去告诉前院，今日有贵客来，男丁都避让开，留些女眷便可。”

　　“是。”翠儿璎珞忙答应着去了。