送走阮政清夫妇后，阮芷娘又密请了颜娘子一回，才正式的宴请程夫人和程家宗族的人。

　　宴请的时间是选在一个天气晴朗的日子，因为这次客人较多，李玉儿自然是提前就开始准备食物了。

　　“夫人，你看这个菜单怎样？”李玉儿把她要做的都报给了阮芷娘听。

　　阮芷娘听了之后道：“梅菜扣肉、红烧蹄髈、油焖肘子、炝炒鸡丁、脆皮鸭这些菜太好了，我怕他们吃出别的心思来。”

　　李玉儿听懂了阮芷娘的意思 ，这府城里程家的人肯定不会盼着他们好，要是看到他们吃的好住的好，怕是要生出些诡秘心思。而现在府城里的程府虽然衰败了很多，但对于他们来说还始终是庞然大物，行事还是低调些好。

　　“要是这些菜都不做，席面上看着就有些少了，要不再加些素菜？”想明白后的李玉儿问道。

　　阮芷娘点头道：“确实，不让他们吃好但得让他们吃饱，到时候多做些饭和素菜，由着他们吃，免得说我们怠慢了他们。真不知道怎么会有‘除服请客’这个规矩。”

　　“好。”李玉儿笑道：“其实我也不想花心思给他们做什么好菜。”

　　“还有一点，你到时候直接用最简单的油盐酱醋就可以了。”阮芷娘又道：“如果不是她们知道你在厨房待过，我都不想让你给她们做饭。”

　　李玉儿笑道：“保证发挥我的‘最高’水准。”

　　宴请程家人那天，李玉儿提前蒸了几大锅米饭，用粗盐陈醋拌了些凉菜，再炒了几十个菜，当然做这一切的时候，李玉儿都是十分认真用心的，毕竟不能让人说阮芷娘和程礼敷衍不是？

　　上午，程礼的宗亲陆陆续续的到来了，都是拖家带口的，连两三岁的小娃娃都带来了，看着这场景李玉儿也不由得庆幸她准备的食物足够多。

　　“阿礼媳妇，你们买的这房子不小啊，看来还是有些家底。”程家那些中年妇人，硬拉着阮芷娘在房间里逛。

　　阮芷娘心里有些不舒坦，但碍着这是的长辈，只能笑着回道：“这原先赵解元家的房子，他要搬家到府城，又看在夫君同是读书人的份上，就便宜卖给了我们。”

　　“乖乖，你这架拔步床怕也是要花不少银子吧？”一个中年妇人又钻到了阮芷娘的卧室。

　　阮芷娘心里起了疑惑，盯着她道：“这是我的陪嫁，您不会不知道吧？”

　　“知道，知道，只是一时记晃了。”中年妇人赔笑道，心里却想着不都说阮芷娘是个破落户吗？

　　旁边的一个老妇人也跟着打圆场道：“年纪大了有时候就是会忘事儿。”

　　“大姑婆，您说她是我表姑，但当时认亲的时候，她好像没到场。”阮芷娘却是生了怀疑之心。

　　老妇人立马补充道：“你这表姑跟我们是远亲，住的也远，所以你认亲的时候没有赶过来，即使是礼儿恐怕也不认识。”

　　“是吗，既然‘表姑’是大老远的过来，想必很累，现在就好好休息吧。”阮芷娘说着就硬是把她们带到了厢房，此时她已经认定了这个所谓的‘表姑’怕不是什么亲戚，不过只要她不再继续作妖，她倒不在乎多一个吃白食的人，毕竟是宴请宗族的人，她也不想把事情做得太难看了。

　　“现在家里正忙着，我就不在这里陪你们了，有事儿直接吩咐我这丫环就行。”阮芷娘说完后，又小声吩咐翠蒿仔细盯着才离开。

　　那所谓的表姑知道阮芷娘猜出了始末，生怕她捅破了，倒没有再生事。

　　“饭已经好了，什么时候开饭？”李玉儿问道。

　　阮芷娘看了看门外发愁道：“族老还没有来，夫君早已去请了，不知道什么时候能过来，先等等吧。”

　　“时间也快到中午了，我怕这些来了的客人快饿了。”李玉儿提醒道。

　　阮芷娘看了看天空中的太阳道：“再上一碟花生米，另外给她们每人都煮一碗醪糟。”

　　李玉儿对那些摆架子的族老满心抱怨，却还是煮了一大锅醪糟。

　　太阳行到正空之中，宗族的族老才坐在牛车慢悠悠的过来。

　　阮芷娘上前行礼，和程礼一起把他们引到客厅，才私下问道：“那些人不会来了吗？”

　　程礼知道她说的是那个毒妇和他的兄弟：“说是会来，再等半个时辰，如果还没来，我直接去向族老‘请示’。”

　　因为程忠嗣子的事情，那个毒妇已经和宗族的人有了间隙，让他们等着一个小辈自然不会愿意，借着族老们的话头，他们就不用担心落个不孝的名声。

　　结果程夫人还是在未时之前坐着马车到了。程礼和阮芷娘心中憋气，却不得不上前行礼。

　　“看来礼儿的这日子也不好过，都出孝了，还穿着这半旧不新的衣裳。”已经升级成老夫人的程谢氏掀开车帘看着程礼怜悯道。

　　程孝从后面的马车上跳了下来，看着阮芷娘邪笑道：“你们要是觉得外面的日子太苦了，可以再回府里嘛，作为兄弟，我是不会嫌弃你们的。”

　　“二哥，请自重！”程礼拦住阮芷娘的面前道，虽然程孝的话是在跟他说，但看着阮芷娘的目光实在是让人生厌。

　　“你说我不自重？”程孝指着自己的鼻子问道，随后又把瘦的脱型的凝香拉到身边，在她脖子上啃了一口，啃得流血后，斜看着程礼道：“这才叫不自重。”

　　听着凝香压抑的惨叫，程礼和阮芷娘俱是一惊，互相对视了一眼，皆对他起了警惕心思。

　　程谢氏冷下了脸喝止程孝道：“够了！不要在外面丢人现眼。”

　　程孝没再开口，眼里却在人不注意的时候流露出一丝恨意。

　　又在门口磨了半天，一行人才进入饭厅，又互相谦让了一番，程谢氏便坐上了女席的上座，族长便坐上了男席的上座。

　　“菜还挺多的嘛。”那个号称‘表姑’的中年妇人嘀咕道，旁边的那个妇人立马踢了她一脚，‘表姑’便讪讪的住口了。

　　程谢氏打量了一圈桌子上的菜，发难道：“程礼，你就是这样招呼长辈的？”

　　“哪里不周？请明示。”程礼站起身来回到。

　　程孝冷笑道：“你这满桌子的素菜还好意思问？”

　　“我们是什么家底，想来母亲也知道。当时分家只分了五百多两，四十多亩良田就花了三百多两，再加上这座宅子，屋里的家具，外面的牛车，请人的工钱和这两年的嚼用，给父亲在寺庙里点长明灯的香油钱，我们还剩些什么呢？”阮芷娘站起身来对着程老夫人行了一礼，又转身向着族老行礼道：“这些菜都是我们尽最大能力拿出来的了，若有招待不周之处，还望长辈们海涵。”

　　本以为程礼作为读书人会很好面子，没想到阮芷娘会这样自曝其短，说出只分了五百两的事实，程谢氏一时有点狼狈。

　　族长眼神一闪，笑着安慰道：“没事，没事儿，你们已经做得很好了。”

　　“可我怎么听说，你们在县城有一个铺子，现在生意很红火呢？”程孝不依不饶道。

　　阮芷娘道：“你既然打听到了我们有个铺子，也能打听到盘下那个铺子花了三四十两，里面卖着几文钱的菜，现在还没回本呢。”

　　其实他们的食铺早在第一年就回本了，但现在这样说也没有人会怀疑，因为这才是常态。

☆、第154章 宴请

　　这次宴会的气氛有些不好, 但最终一顿饭还是吃完了。

　　方大妞她们忙着收拾碗筷, 李玉儿就帮着上茶。

　　“三弟, 你这丫环长得不错, 二哥拿两个丫环给你换怎么样？”程孝一手搂着凝香, 一边看着李玉儿问道。

　　程礼直接回绝道：“玉儿可不是丫环, 我做不了主。”

　　“你骗谁呢？以前在府里我就看到她在弟妹身边打转, 虽然她这两年的变化不小, 但我还是认得出来的。”程孝重重的放下茶杯道, 他本来只是随意找茬，刚好又记得阮芷娘以前身边有个很显眼的小丫头，便找上了她的麻烦, 现在程礼不给, 他就更加来劲了。

　　程礼此时明白了程孝的心思，他对李玉儿这个小姑娘或许有兴趣，但主要还是要侮辱芷娘，当即摔了茶杯骂道：“你无耻，弟妹身边的也敢肖想！”

　　“你的声音可以再大些。”程孝看着周围阴笑道。

　　程礼也发现族里的人都注意到他这里了, 连忙压制了愤怒的神色，他不能让芷娘被这等人坏了名声。对着族老疑惑的眼神, 当即解释道：“手滑了。”

　　“这就对了吗, 一个丫环而已。”见程礼脸色铁青, 程孝笑的更加肆无忌惮。

　　李玉儿实在看不下去，一杯热水直接泼到程孝的下身。

　　“你这个贱婢！”程孝疼的缩起了身子，疼痛稍缓后就起身要过来踢李玉儿。

　　李玉儿早有预料的躲开了：“程家二少爷, 你可就说错了，我朱叔叔早就帮我改籍了，我现在可不是‘贱婢’！”

　　最开始李玉儿为了落户的问题，在拿到自己身契的第一时间并没有改籍，后来朱万斛知道了李玉儿并没有改籍，便使了手段让她改了籍，立在他远亲一个姓李的人家户下。

　　“朱叔叔？朱万斛？！”程孝的瞳孔一缩，挥到半空中的手掌停了一下，又收了回去。

　　李玉儿见他起了怯意，也不再继续躲避，站在他面前笑道：“看来程二少爷对我们家在清河乡的事情很清楚嘛。”

　　程礼也猛地反应过来，他的食铺只要稍微在县城打听一下就能知道，程孝知道他的食铺经营状况很好理解，但他和朱万斛的相交就完全没有张扬，程孝也清楚就值得警惕了了。

　　程孝没有看到程礼的反应，他现在正看着李玉儿放柔声道：“小妹妹把朱员外叫叔叔，和他很熟吗？”

　　即使程孝自认为表情很和蔼，但他的笑容在李玉儿的眼里还是很扭曲。

　　“你觉得呢？”李玉儿并没有直面回答。

　　不过是一个小丫环，居然不把他放在眼里，回话还顾左言他，程孝一手狠狠的掐在凝香的腰上，才抑制住喷薄而出的怒气，扯了一个笑对李玉儿道：“我当然不知道。”

　　“他来过几次，我们自然认识。”李玉儿看出了程孝耐心有限，也不再继续挑衅他，以程孝这暴躁性子要是真动武了，程礼和阮芷娘作为主人和弟弟还是得不了好。

　　程孝再次询问道：“只见过几次？只是认识？”

　　“是只见过几次。”虽然每个月都有书信来往，李玉儿肯定的回道。

　　原来只是这个交情，程孝松了一口气，不过心里对李玉儿还是有顾忌：“你这个小丫头能见几次朱员外已经是三生有幸了，我就不为难你了，下去吧。”

　　“程二少爷，你这身衣裳不换？”　李玉儿笑着问了一句后，就端着水壶去其他桌子上茶了。

　　程孝猛地发现被打湿的地方十分尴尬，恨恨的盯了李玉儿一眼，才转头对着程礼咬牙道：“带我去换衣裳！”

　　“方石，带我二哥去换衣裳。”程礼扬眉吐气道。

　　方石对着程孝行了一礼道：“程二少爷跟奴才过来吧。”

　　“我不叫程二少爷，要叫我程老爷！”

　　方石立马态度谦卑的改口了，程孝心里的气顺了一下，却不知道方石把他带去了装着杂物的耳房。

　　“这就是我们老爷的衣裳，程二爷，你看看合不合身。”方石拿了一件半旧不新的衣裳道。

　　程孝一只手提起衣领道：“你就拿这种破布来打发我？”

　　“程二爷误会了，这是老爷最好的几件衣裳之一了。”方石埋着头掩饰眼里的笑意，口中却仍是保持着谦卑。

　　程孝又是一脚踢过去：“你这个死奴才，敢如此怠慢我！”

　　“程二爷，这确实是老爷最好的几件衣裳了。”方石稍稍后退了半步恭敬道。

　　程孝无法，最终只能换了那身衣裳。

　　“小二啊，你怎么换衣裳了，这件衣裳不合身啊。”一个族老拍着程孝的肩笑道。

　　程礼的身高比程孝高，程孝穿着程礼的衣裳自然长了一截，此时听到族老的话，神色扭曲了一瞬，直接挥开族老的手走了出去。

　　“这小二脾气怎么便这样了？”族老想好要呵斥，最后想着过继的事情只是抱怨了一下。

　　不久，门外就响起了马车声，程谢氏教训阮芷娘教训的正上劲，听到外面的马车声，立马转身问身边的丫环：“怎么回事儿？”

　　丫环出去打听了一下，进来回禀道：“是二爷回去了。”

　　程谢氏想到屋里的那摊烂事儿，顿时失了兴致，站起身道：“我们也回吧。”

　　程礼和阮芷娘也不留，只客客气气的把她送到门外。

　　“对了，还有个好消息要告诉你们，老二和老四的婚事定在三个月后，具体时间到时候再通知，你作为兄弟一定要到。”程谢氏上马车之前吩咐道。

　　程礼和阮芷娘心里一个咯噔，三个月后就是往年的‘科举月’了，这个程谢氏把日子定到那个月肯定也有阻碍他的想法，不过不管到时候怎应对，现在都得同意：“没有意外肯定会到。”