天不过刚明，安国公府门前正街，便已车水马龙，人潮攘攘熙熙。

　　外院之事，自有男人们处理，而持请帖上门，有资格进入内院的女客们，皆不会这么早出现。

　　不过，国公府女主人，掌家的杨氏，却是一刻也停不下来，正日子不过寅正时分，她便早早起了身，开始打点一干事宜。

　　开启库房，取出宴席要用的盘盏碗碟；检查整理昨日布置，看是否有所纰漏；还要查看早已订好的菜品，材料是否准备妥当，耗时长的菜式能否及时上宴；等等不一而足。这些林林总总的事务，虽然无需杨氏亲力亲为，但这都必须由她亲自坐镇，命妥帖之人办好同时，还需应对不少突发状况。

　　这回寿宴，是不能出一丝纰漏的。

　　郑玉薇亦早早起身，跟随在母亲身边，一边帮助杨氏处理小事，一边观摩该如何快速处理突然状况。

　　这类超大型宴席，即便是如安国公府一般的高大门庭，亦不会时时举办，如今郑玉薇在及笄前恰逢其会，杨氏当然要将女儿带在身边，好好教导一番。

　　理论上已经了解很多，但到底与实际操作不可同日而语，机会难逢，郑玉薇抖擞精神，仔细留心学习。

　　从天未亮的寅正，一直忙碌到天大亮很久后，杨氏终于将晨间诸事理得差不多，她接过丫鬟奉上的香茶，抿了一口，随后瞥一眼厅旁的滴漏，她放下茶盏，拉过女儿的小手，柔声问道：“薇儿可困乏？”

　　杨氏抬手轻抚爱女鬓发，目露关切。

　　一双儿女是杨氏的心尖子，特别是女儿，五年前一场大病，让其一度垂危，可吓坏了她夫妻二人，这几年小心调养之余，她从不让女儿太早起，以免小孩子家走了觉，身体会吃亏。

　　当年大夫说，郑玉薇身子骨还在长，只要妥善照顾调养一段时日，便无任何妨碍。

　　这话听在心疼爱女的父母耳朵里，这一段时日自然是无限期延长。

　　“娘，我不困呢？”郑玉薇搂着母亲胳膊，撒娇摇了摇。

　　这是实话，郑玉薇身体早养好了，年轻精力旺盛，早起对她没多大影响，不过，杨氏年纪不小了，怕是会累。

　　“那娘累么？”郑玉薇抬头问母亲。

　　“娘不累，”杨氏微笑摇头，其实，操劳多日，她是有些疲惫，但她不想女儿忧虑，再抚了抚爱女鬓发后，她笑道：“好了，时候不早了，咱娘俩更衣给你祖母拜寿去，等会儿客人该上门了。”

　　郑玉薇点头，母女携手返回屋内，更衣梳洗后，被丫鬟婆子簇拥着前往世安堂。

　　大户人家拜寿也有讲究，都是主家后辈在客人登门前，先行给老人拜寿，一来因为他们与过寿老人关系更亲近，二来方便继续忙碌以及接待客人。

　　办一场大宴，主家要提前准备的实在太多，且宴席上还会有不少事情需要及时调度，可谓劳心劳力。

　　因此杨氏携女踏进世安堂时，此时不过晨初时分。

　　春日的暖阳刺破淡薄如纱的白云，金色的晨光穿过枝头，越过树梢，披撒在安国公府的房檐屋顶上，为披红挂彩的偌大府邸增添更多喜意。

　　世安堂乃至国公府上下仆役皆一身新衣，精神奕奕，各就各位，来往井然有序又面带喜色。

　　安国公府的主子们齐聚世安堂，女眷们避至偏厅，男人们则先进正堂给老太太拜寿。

　　郑玉薇跟在母亲身边，在偏厅里头坐了约摸一刻钟，男人们便退出世安堂，往前院去准备迎接登门的客人。

　　杨氏听罢丫鬟通禀，笑着站起来，说道：“好了，咱们给老太太拜寿去吧。”

　　话毕，她挽着女儿的手，领头往外头行去。

　　拜寿的队形也有讲究，不能一窝蜂给冲进去的。杨氏在正堂前庭院站定，她是国公夫人，老太太的大儿媳妇，自然当仁不让站在最前列。

　　郑玉薇放开母亲的手，退后两步，站在其身后位置。

　　二婶小韩氏拉开些距离，稍退半步，站在杨氏左侧；安国公府人口不算多，让客居的韩氏占了便宜，站在杨氏右侧。而郑玉薇左右则是堂妹郑玉蓉跟周文倩，再后面，则是二叔的两个年幼庶女，她们平时不怎么见人，现在则各跟两位姐姐身后。

　　郑玉薇跟堂妹们打过招呼，周文倩则有意无意给忽略过去了，她看到这人实在有点烦。

　　丫鬟打起门帘子，杨氏领着众女进门，铺着暗红驼绒毡毯的地面上早已放好了蒲团，郑玉薇随大伙儿跪下磕头，给祖母拜寿。

　　韩老太君今日身穿一身深红色寿纹锦缎袍服，额间勒着珠玉穿缀的绒面眉勒子，上头嵌有一颗椭圆型祖母绿翡翠，翠色均匀细腻，浓郁欲滴。

　　老太太通身富贵，鬓发如银，精神奕奕，端端正正坐在上首，连声说道：“好，好好，都是好孩子，快起来罢。”

　　众人落座，今天老太太过大寿，自然没有人不识相，大家都捡些好话，在韩老太君面前凑趣。

　　韩老太君人逢喜事精神爽，堂上气氛热烈，她亦很是欢喜，乐呵呵笑语不断。

　　不多时，就有宾客临门。

　　有仆妇进屋禀报，宣平候府秦侯爷、姜太夫人、秦二爷已进府门，正往世安堂来，欲给老太太贺寿。

　　韩老太君点头，她虽早不管事，但杨氏之前看上秦二，她是了然于心的，也知道事情似乎差不多了。

　　也是如此，刚刚出孝没两天的秦家，才会头一个上门。

　　韩老太君想着既然这样，兼郑秦两家又有七转八回的转折亲，那姑娘们就无需回避了吧。

　　老太太刚要开口，杨氏立时眉心一跳，她当即开口笑道：“母亲，儿媳让姑娘们回避吧，以免冲撞了。”

　　韩老太君闻言讶异，这，大儿媳这是没看上秦二了？先前不是说，等秦家出孝就能把事情定下吗？

　　老太太抬起有些耷拉的眼皮子，状似不经意地扫了眼笑语晏晏的杨氏，以及旁边微笑不语的大孙女，她随即收回目光，神色不变，点头附和道：“确实应该如此，先让孩子们回避吧。”

　　韩老太君猜测虽不中，但也不远矣。事关唯一掌上明珠的终身，那回之后，郑明成夫妇派出心腹家人，明查暗访一番，得到确切消息，周文倩那天确实领着丫鬟往后山桃林去了。

　　周文倩一个闺阁小姐，最后撇下丫鬟，独身也要赶往权贵子弟扎堆的桃林南坳，所为何事，杨氏夫妻轻易便能猜透，他们嗤之以鼻之余，作为被投奔人家的主人，也很是不喜。

　　不过，因为顾忌着老太太，同时周文倩的行为亦没被人知悉，而杨氏因要准备婆母大寿又繁忙，没能腾出手来，所以就暂时没有理会她。

　　只是由于事关重大，周文倩还算谨慎，因此除了尾随其后的“人证”美景之外，安国公夫妇未能从其他途径得知桃林中事。

　　但这也并不妨碍夫妻两人对秦二心生膈应。

　　可以说，郑玉薇的目标已达到了一半，只要找到机会再使上一把劲，她摆脱秦二这个终极目标就能彻底实现了。

　　秦二重新进入考察期，这种情况下，让自己快及笄的宝贝女儿与他见面，杨氏自然是不乐意的。

　　说是表兄，其实也就是个曲折沾边的转折亲戚罢了，较真起来，秦二还是个外男。

　　“好了，有客人要给祖母拜寿了，你们先避上一避罢。”杨氏侧身，扫了几个未出阁的女孩子一样，目光在周文倩身上顿了顿，随即收回，看着身侧的女儿说道。

　　“是，母亲。”郑玉薇站起福身，然后在良辰美景的搀扶下，往正堂左侧的大屏风后行去。

　　在场的其他女孩，包括郑二叔两个垂髫之龄的庶女，皆跟随郑玉薇一起行动。

　　周文倩垂目福身，掩住眸中所有思绪，面色如常，也随众表姐妹一同退到屏风后。

　　她莲步轻移，弱柳扶风如平时一般无二，只垂落在身侧的宽大衣袖掩藏下，那倏地攒紧的拳头，才能将周文倩方才骤然惊喜，又立即失落的心情诉说一二。

　　她终于能跟他再次见面了，只可惜，两人中间却硬生生要插.上一扇屏风。

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第21章

　　诸女退至十二扇四抹围屏之后，屏风后头是一张宽大的三屏斗簇围子罗汉床，郑玉薇领着妹妹们及一个周文倩，坐得倒很是宽松。

　　郑二叔家两个庶女很自觉地坐在罗汉床末尾处，郑玉薇携手郑玉蓉，坐在上首，郑家姐妹除了中间硬插.进一个周文倩外，座序刚好按年龄由大到小，分毫不差。

　　秦家一行人来得不慢，郑玉薇刚吩咐丫鬟小心照看两位小堂妹，小堂妹们小声道谢后，他们便已来到后堂正房之外。

　　仆妇进门禀报一句，“宣平侯府秦侯爷、姜太夫人、秦二爷，前来给老太君拜寿。”

　　郑玉薇闻言精神一振，没再留意身边的事儿，开始全神贯注关心外头。

　　她实在对这个情深男二有些好奇，虽然两人实在无缘无分，但这并不妨碍她敬仰的同时，顺道围观上一把。

　　她们面前这座屏风虽底平无足，直落到地，但槅心为透雕，其上描金，而后覆以绢画，绘着花开富贵图式的绢纱轻薄而透亮，而屏风外的光线亮于屏风内，这就让里头的人可以大约看见外头景象，而外头只能隐约看到人影，不能得见其貌。

　　这样正正好，可以让郑玉薇光明正大地围观原文中的男一及男二。

　　好吧，其实她主要想欣赏欣赏男二宣平侯，至于那秦二，顺道也给瞟一眼吧，省得有机会套麻袋也给弄错人了。

　　郑玉薇微不可察地撇撇嘴，他丫的秦二，明知道跟她议婚到了关键时刻，居然也敢来个偶遇佳人，一见倾心，真是气煞她也。

　　设法蹬了他，真是她这辈子最英明神武的决定。

　　仆妇话音刚罢，侍立在房门两侧的丫鬟把帘子一挑，一行人鱼贯而入。

　　郑玉薇立即定睛看去。

　　一个身段玲珑的妇人跟在引路丫鬟身后，莲步轻移往前。

　　稍慢一步的，则是一个身形高大的年轻男子。

　　他乌发以冠高高束起，身着宝蓝色麒麟纹锦缎直缀长袍，宽带束腰，脚蹬一双黑底缎面云靴，因其身躯伟岸，宽肩健腰，这颜色在男子衣物中只算寻常的锦袍，套在他身上，让其显得格外器宇轩昂，英武不凡。

　　只是他身上威仪很足，如果郑玉薇真是普通养在深闺的大家小姐，大概会望而生畏吧。

　　郑玉薇心中啧啧惊叹，真真好一个优秀的男人，让她都直接把后的秦二给忽略过去，只顾着欣赏他了。

　　不过，据郑玉薇所知，在原文中充任男二的宣平侯确实很优秀。

　　那通篇情爱的文郑玉薇并没有看全，只看了前半部分以及结尾，中间也就随意翻了下罢了，不过，这也让她了解到一些了。

　　宣平侯秦立远多年前已经暗投了某位皇子，他眼光极佳，这皇子果然潜龙在渊，老皇帝山陵崩后，该皇子登基大宝，成为新帝，秦立远是其心腹，自是一朝位极人臣，重权在握。

　　可以说，这秦立远情场有多失意，朝堂就有多得意，皇帝很信任这些与其患难与共的股肱之臣，他能力又卓绝，在外头自是顺风顺水，叱咤风云。

　　不过，郑玉薇没怎么关心这事，因为她要摆脱的，正是原文里嫁入宣平侯府的命运，这光她沾不上。

　　她只关注一事，那就是安国公府的命运，新帝登基后，父亲本就是保皇党，按老皇帝旨意，尊新帝为主再正常不过，自家在日后依然稳如泰山，煊赫依旧，这就可以了。

　　不过，现在郑玉薇倒可以提前围观这个优秀的男人一把，她眸带赏析，上下打量宣平侯一番，满足了一把好奇心后，这才转眼去看秦二。

　　那秦二正是最受时人追捧的美男子，他肌肤白皙，眉如墨画，眼大而有神，鼻挺唇红，身高及不上兄长，对比起来也嫌单薄，但还算合格。

　　当然，这只是郑玉薇一家之言而已，大概在其他女孩子眼里，秦立轩正正是一个形貌俊美，人才风流的公子哥，秦立远那款，太硬朗高大了些。

　　郑玉薇观察秦立远时，身边两女也专心关注屏风前，只是她们看的是秦立轩。

　　“大姐姐，你看。”郑玉蓉神秘兮兮地笑笑，用手肘轻拐了身边的郑玉薇一记，待堂姐看向她时，还猛地眨巴两下眼睛。

　　同为韩老太君儿媳妇，小韩氏与杨氏是两妯娌，先前府里与秦家的事进展到那程度，她不可能一点不知道。