果然，陈学士说起试题的事，只听他沉声道：“慎之，你知道本官为人，时间紧急，就不说什么虚言。本官长话短说，这次乡试陛下和大人们已定好基调，有部分题目已经出了，还有部分题目要咱们出。慎之，你擅长算学，这三道算学题就让你出，还有一道杂文题，也归你。”

　　陈学士说完就把一张纸推过来给顾青云。

　　顾青云忙接过来仔细地观看，只见上面写的是出题的要求，比如算学题，难度要有简单容易的，也要有一定困难的，最后一道一般是最难的。道理很简单，总而言之，就是难度要有梯度，出的题目不能大部分秀才都能做出，也不能只有寥寥几人做出，否则达不到筛选人才的目的。

　　看起来是很简单，顾青云却有些皱眉，他想起以前在翰林院时看过各省举子的乡试试卷，每次乡试过后，都要把中举的试卷送一份到翰林院，让院里的庶吉士或编修进行复勘，一般他们不会每份都一一查看，只会抽查一部分，看是否有明显的错漏，是否有明显的舞弊现象，万一文章写得狗屁不通，那绝对要追查负责人的责任。湘省的试卷他曾经看过，只那是几年前的事了。

　　陈学士见他神情凝重，就安慰道：“本官只提前让你有个心理准备，不是让你马上出题，你先回去思考，记住，现在一定不能把试题写在纸上，也不能和其他人讨论。”

　　顾青云点头，他出京之前已经受到过相关的培训，当然会遵守规定。

　　乡试的题目，有部分是主考官出题，有部分是朝廷出题，至于朝廷出的题目被放在一个小箱子里，顾青云只匆匆看过一眼，由一队禁卫军看管，钥匙在正主考官手中。

　　而他们出行，是有禁卫军同行的，说是保护，其实也是一种监视，毕竟禁卫军拱卫皇宫，是皇帝最信任的军队，里面的军士不是出身良好的良家子就是功勋武将的关系户，大部分还在战场上锻炼过的，不是那种样板货。

　　老实说，知道有这队人保护后，顾青云还真松了一口气。有人监视，正副主考官和各省巡抚、总督就会有所顾忌，作弊的可能性就会低一些。

　　“这里有书，你需要的话就拿几本回去看，记得还本官。”两人又说了一会儿话，在讨论完事情后，见顾青云的视线放在他身后的书架上，陈学士清瘦的脸庞微微点头。

　　“多谢大人。”顾青云真心实意地道谢，不止是因为他借书给自己，还因为他赋予自己出题的权力。有些正主考官会对试题一手包办，对副考官视而不见，毕竟这是传播自己思想和立功的大好时机。

　　陈学士不管是因为自己以前是他的下属，还是因为其他原因，他能让自己参与进去，自己都得感激。要知道正主考官是这次乡试的主要领导，如果他不给自己机会，自己事后虽说可以参他一本，可如果造成的影响不大，他可能什么事也没有。

　　比如说，陈学士可以在看过他出的题目后认为不符合乡试标准，直接不采用，那样的话，问题在自己身上，是一点办法也没有。

　　不过一般的官员不会做得那么绝，大伙儿辛辛苦苦去参加试差考试，舟车劳顿远赴各地，不就是为了立功吗？阻碍人的前程肯定会结下大仇。大家同朝为官，不是有深仇大恨的话不会这么做的，这也是顾青云等人辛辛苦苦要争取名额的原因了。

　　顾青云站起来，随意浏览一遍，发现书架上很多书他都看过了，就随手拿起两本自己没看过的，匆匆告别陈学士。

　　他走回自己的舱房，对于身后跟着的尾巴，早已习惯。

　　房间里，顾永辰姿势端正地坐在桌子前看书，地板上铺着一张凉席，顾景上身穿着一件浅绿色的肚兜，下面是一条四角裤，露出白嫩嫩的胳膊和腿，打扮得非常清凉，即便如此，她的额角上还是有一些湿润，只是看她专注玩着七巧板的模样，就知道她肯定不觉得热。

　　“夫君，你回来了？”简薇放下书卷，站起来轻轻叫了一声，一看到他手上拿着的书本，顿时眼睛一亮，“这是从哪来的书？”

　　“从陈大人那里借来的，是两本诗集。”顾青云递过她，又看了一眼貌似看得很认真的顾永辰，见他的双腿悬空，没有左右晃动摆动，就点头道，“这里不是家里，委屈咱们小鱼儿了，凳子的尺寸不符合他的身高。”

　　顾永辰一听，装不下去了，忙放下书本跳了下来，抱着顾青云的胳膊摇晃：“爹爹，我想去甲板上看看大海，我想去看看有没有大鱼。”

　　“不行，现在太阳大，会晒伤你的。乖，不想看书，去陪你妹妹玩。”顾青云摇头，他只走了这几步路，背后就湿透了，幸亏在路上不用穿官服，否则更热。

　　小儿子今天读书的时间已经足够，天气太热，就不强求，这是长途旅行，不好逼迫他。

　　六月中旬赶路就是这么不方便，幸好窗户开着，还有一点海风吹进来可以凉爽一下。

　　顾永辰看了看妹妹，突然叹了口气：“爹爹，娘亲，我有点想太外公和太外婆，还有哥哥了。”一副满是忧愁的样子。

　　顾青云和简薇相视一笑，又小声安慰他一通，直到他心满意足，跑去跟顾景玩耍，这才放下心来。

　　顾青云两人继续闲聊，不经意间再次说到回家的事。

　　“七月中旬到达闽省，到时咱们分开，乡试是八月初九才开始，八月底才能出成绩，你还得参加那个什么鹿鸣宴，算起来，要到九月中旬才能回到家，好长时间，有两个月。”简薇很是不舍。

　　顾青云摸摸她的秀发，安慰道：“两个月很快就过去的，咱们又不是没分开过。”

　　这话一出，换来简薇幽怨的眼光。

　　顾青云呵呵一笑，挠挠脑袋，似乎除了有一年自己回林溪村超过三个月外，其他时候他们从来没有分开过。

　　他正想着说点什么动听的话来逗逗简薇，就看到小儿子和女儿正睁着眼睛好奇地看着他们。

　　又是两根蜡烛！顾青云无奈，幸亏他们只生下三个孩子，再多两个他真的受不住了。

　　七月二十日，按照预定计划，他们在闽省的码头下船，再走内湖的水路到湘省省会潭州府。在这里，顾青云和简薇他们到分别的时候了。

　　陈学士不是不通情达理的人，他见时间还够用，就在这里停留一天，直到顾青云找到合适的镖局，再送妻儿上船后，这才启程往湘省赶去。

　　从闽省到湘省，中间还经过江西，有水路和陆路，水路还好，和以前一样，不接故人，不交接，那些地方官得知他们途中经过也没办法。走陆地就不一样了，不说有些道路泥泞，就是中途地方官或亲身拜见，或派人问候，这些都让顾青云二人烦不胜烦。

　　让顾青云惊讶的是，就连江西的最高行政长官在他们即将出江西后都派人追上来，还送上程仪。

　　看到陈学士淡定地打发掉江西巡抚的人，顾青云很是佩服。

　　陈学士却笑道：“本官三年前做过一任副考官，这些事常有，我们只需按照规定不交际，就无事。”

　　顾青云点头。这一路上他多听多看，仔细观察陈学士的为人处事，等过几年，如果他愿意的话就可以去考正主考官，不用再打下手了。

　　以他的品级是符合正主考官的要求，只是他之前没经验，只能从副考官做起。

　　七月二十八日，他们到达乡试地点潭州府。顾青云两位正副主考官到达后，立即入住贡院旁边的行馆，几日闭门不出，不能再和外人接触。他们要到八月初六正式开考后才能出来和其他同考官见面，主持乡试。

　　等考完乡试，又要被关进贡院改卷子，直到八月二十九日晚上誊录出中举名单才能出来。

　　换言之，顾青云他们相当于要坐牢一个多月。

　　此时，潭州府早已聚集了全省来参加乡试的秀才们，顾青云和陈学士刚一在码头落脚，他们的出身背景等小道消息就立马传遍大街小巷。

第167章 入闱

　　乡试行馆内, 顾青云正在书房里出试题，他已看过各类算学书籍, 再看完前几届的湘省试题, 力争不要出重复的题目。

　　第一道题他出得比较简单，后面两道的难度依次递增，为了多些选择, 他一共出有六道题，到时选择哪一题由陈学士决定。

　　演算完毕，顾青云又把三道杂文题写下来，中途改了又改，觉得合适了, 才停笔。

　　把这些题目背下来后，顾青云朝顾三元招招手。

　　“三元, 把火盆烧起。”

　　顾三元正拿着一本话本看得眉开眼笑, 闻言立即生火。

　　顾青云把稿件投入燃烧的火盆中，一直看到稿纸烧成灰，再泼水进去，心里终于放下心来。好了, 不会泄露只言片语，没有隐患, 连顾三元他都没给他看, 这方面他可是很谨慎的。

　　“叔，你饿不？饿的话我去端饭过来，到吃饭的时间了。”顾三元见顾青云在发怔, 就小心开口。

　　顾青云颔首。

　　不久，顾三元端着饭菜进来，两人一人一份。

　　饭菜还是不错的，有荤有素，有顾青云喜欢吃的鸡蛋。话说，自打他们进入行馆后，饭菜什么的都有人侍候。顾青云怀疑他们中间有人是通政司的，要不然就是受到过特殊培训，个个都很是低调沉默，就是做菜喜欢放点辣椒，手艺没有家里厨娘的好。

　　“辣。”顾三元眉头皱起，“太辣了，比以前吃的都辣。”

　　顾青云呵呵一笑，道：“现在天气湿热，吃点辣的好，你不习惯的话，下次让他们煮点清淡的。”百里不同俗，这里虽然挨近越省，可气候饮食之类的还是带有较为明显的地域特色。

　　顾三元喝了口清汤，猛地摇头说道：“叔，我可不敢。您看陈大人的那个漂亮侍女今天恃宠而骄，嫌弃饭菜不好吃，结果被陈嬷嬷怒骂了一顿。哼，陈大人和您都没有嫌弃，她那个小丫头有啥好嫌弃的？”

　　顾青云点点头表示听见了。这次考差，规定正副主考官不能带家眷，不过仆人肯定是要的。像他，一切从简，认为不用带那么多人，而且家里的仆人数量本来就不多，加上简薇那里有两个孩子，都是妇孺，更不可能带多了。反正有三元帮他洗衣服再做点杂事即可，其他的事他可以自己做。

　　至于陈大人，只带了四个仆人，两男两女。两男是健仆，两女一个是妙龄的丫鬟，另一个是中年妇女，是管事。

　　至于丫鬟的用途，顾青云能理解但不会效仿，憋一下又不会怎么样。

　　行馆里的日子过得极为安静，不同于在路上官员们的热情，这里没有地方官敢私下来登门拜访。实在是每到三年一次的乡试，这座小院子太显眼了，每天都有热情的人们探头探脑地在不远处观望，那些官员可不傻，可不敢破坏规定，更别提门口还有禁卫军把守。

　　每天暗地里背一遍试题外，顾青云无聊之下，能做的就是吹箫。在圣旨下达后，顾青云知道流程，清楚有段时间会无聊，就把竹箫带来。这下子，总算可以解闷了，算是重温以前的情怀。

　　再不复习，以后小石头都比他吹的好了。

　　可惜他的隔壁住着陈学士，怕吵到对方，每天吹箫的时间不能长。

　　而陈学士也颇为淡定，一直在画画，画完后还和顾青云一起欣赏，之后又烧掉。这让顾青云很是心疼，不止因为陈学士画得惟妙惟肖，也因为那些颜料纸张都是上等货，烧掉的可是活生生的银子啊。

　　这让有些财迷的他如何不心疼？即使那不是他的钱。

　　时间过得有些慢，他们一共在行馆里住了九天，在这九天里，顾青云察觉到自己和陈学士的关系比以前亲密了些，起码偶尔他们会谈起家人孩子，不只是工作。

　　这方面，顾青云就向他请教不少问题，毕竟陈学士族里几代都有人考中进士，族里的子弟很规矩，没听说有谁在外面惹是生非，名声很好。

　　顾青云很喜欢和别人交流这些培养孩子的事，他有自知之明，以自己的资质，这辈子能爬上四品，进入高级官员的行列，他就觉得已经算是成功了。可他的后代不同，小石头和小鱼儿读书的环境比自己小时候好太多，启蒙的人有自己和老师在，再加上小石头在皇家书院度过这么多年，为人处世大大方方的，有时候他还发现小石头已经有腹黑的苗头了。

　　要不然在皇家书院，即使有陆煊护着，他也不可能和一帮小伙伴的关系那么好，不单单是在书院里腻在一起，连放假回家都要在一起玩，没有遭到别人的排斥。

　　最明显的是，每次在家里请小伙伴来做客，第一次顾青云和简薇提点过他后，小石头就做得井井有条，几乎没出什么差错，事情都安排得妥妥当当的，让他的小伙伴们尽兴而归。

　　此事虽小，还是让顾青云和简薇颇为振奋，以小石头的年龄看，起码这代表着自家的大儿子不是那种只会读书的书呆子。

　　好不容易，时间终于到了八月初六，一大早的，湘省巡抚就派人送来表里各一端，金花一对，并请他们前去巡抚衙门赴宴，在请了三次后，顾青云两人这才坐上轿子前往。

　　至于表里和金花，其实就是衣料布匹和金钱雕成的花，这实际上就是给他们的差使费，顾青云知道正主考官得到的是表里各两端，金花两对。这是正常收入，他们可以大大方方收下，不必担心。

　　宴会名为入帘宴，不单是他们，同考官也要一起赴宴。本朝的同考官是从湘省中进士出身的府县官员中抽调的，如果有大儒和退休的高级官员也可请来担任同考官，巡抚和总督都在内。

　　毕竟三年一次的乡试，朝廷非常重视，真是为国选人才，是朝廷的根基所在，怎么重视都不为过。

　　同考官还分为内帘官和外帘官，内帘官主要负责阅卷，陈学士和顾青云商量过后，觉得湘省这次参加乡试的秀才较多，根据报名的名单，都有三千多人，于是就召集内帘官十人，这是从吏部那里拿到符合条件的名单，到达这里后才公布名单抽调的。

　　这是他们在行馆里唯一做的公事。

　　而外帘官人数不固定，主要负责巡视考场，维持考试秩序等。负责保护顾青云和陈学士的禁卫军头头就是其中一个外帘官。

　　内、外帘官就相当于文武官，还可以起到相互监视的作用，防止对方有舞弊行为。

　　此次入帘宴的规格很高，巡抚和总督极为热情，不因为顾青云两人的品级低而看低，相反，他们热情得让他很不自在。

　　只是看陈学士习以为常的样子，顾青云又觉得自己大惊小怪。自己二人毕竟是钦差，回京后陈学士得向皇帝复命，自己的总结报告也要交到皇帝手中，他们当然会有所忌惮。

　　这样一想，顾青云就淡定下来，大家相互吹捧，只说些湘省的风土人情和无关痛痒的话语，有关于科考的事情几乎是一字不提。

　　大家不敢喝酒，吃过饭后，他们所有的考官就乘着轿子直接进入贡院。贡院经过几十年的慢慢修缮，占地面积极大。这时，内帘官会进入后堂的内帘处所，门口有军士把手，外帘官则在外查看考场。

　　其中考场条例还规定，内、外帘官不能互相见面，除了顾青云和陈学士可以自由出入外。

　　特别是录取名单出来前，内帘官除了批阅试卷，不能参与其他事，不能出入，只能待在内帘的院子里，而每天的饭菜会有人送进去。

　　为此，大家的衣服行李也得搬进去，毕竟要在里面住二十天到一个月，具体时间得看阅卷时间。

　　进入贡院后，陈学士就按照科场条例的规定宣读：“诸位大人，凡衣服等物未能携带完全，许于初六、初七两日派人回家自取。自初八日举子进场及三场完毕后，不得仍向家中索取任何物品。违者，本人自会向陛下如实禀报。”

　　有些省人数较少的话，秀才们就会在初九凌晨才进场。湘省是个大省，人太多，初八晚上就得开始进场了。

　　“喏。”众官员应声，这里的人总有几个官职较高的，可这是在贡院，正主考官的权威最大，主要是他有圣旨在手。

　　住进贡院后，顾青云等人相互认识了下，再休整两日，一直等到八月初八上午，顾青云和陈学士开始出乡试第一场考试的题目，他们最迟要在巳时正写好题目。题目出好后，立马让刻工入内帘，再封闭门户。然后在未时开始印刷试卷，要求子时全部印刷完毕，在这中间，两位主考官与其他十名内帘官会一起监督。

　　关系到自家的身家小命，大家都会很谨慎。

　　之后就是等到八月初九的黎明寅刻，再把试卷分发给诸位考生。

　　这样，乡试就正式开考了。