叶宝葭失笑：“这都这么长时间了，他离开另谋出路也是很正常，总不能被这承诺给绑了一辈子吧。”

“我就打算在那里等谢大人一辈子的，我才不信谢大人死了呢。”谢九琨不屑地道。

叶宝葭心头一震，一阵深深的愧疚涌上心头。

重生以来，她只顾着满足自己的心愿，却从未想过这些奉命去潜伏的暗线会有怎样的结局。若是她没有出现，谢九琨就要这样守着一个不可能有人对得上的暗语，一个人孤零零地过一辈子。

“小九，”她仰起脸来目视着谢九琨，轻声道，“你辛苦了，我心里感激得很。”

谢九琨这些日子一直和她吵架，一听这温柔绵软的谢语，一下子有些不太适应，脸有点红了，呐呐地道：“不辛苦，其实在那村子里挺自在的，没比在城里差，我脑子笨，算计不过别人。”

“嗯，的确有点笨，聪明人早就离开了。”叶宝葭煞有介事地点了点头。

谢九琨不脸红了，瞪了她一眼，悻然道：“没我守在那里，你早就没命了。”

身后传来了一阵轻咳声，叶宝葭转头一看，只见路边有个留着山羊胡子的中年人正目不转睛地看着他们，见她回过头来，便客气地拱手笑了笑道：“敢问贵客是从哪里来的？我瞧着这位大哥很是眼熟。”

谢九琨瞪大了眼睛仔细打量了他片刻，一拍脑袋：“我……我认得你，你不是从前谢大人手下的主簿吗？听说你辞官回老家侍奉爹娘终老了，怎么会在这里？难道……”

“草长九月天。”叶宝葭轻声吟道。

中年人怔了一瞬，眼中的激动之色难以抑制，紧走了几步回道：“恩自心头来。你……你是谁？谢大人呢？”

“陈恩，久违了。”叶宝葭看着他，微笑着道。

陈恩将人请到了那座民宅中，那个半聋的老人也不聋了，手脚麻利地替他们上茶。

和谢九琨不同，这南安郡是谢隽春早就安排好的后路，陈恩在这里已经三年多了，一边替谢隽春守着这座民宅，一边无聊做了些小本经营，误打误撞之下居然风生水起，现在成了这南安城中数一数二的富豪。

现如今他成了家，隔着这座民宅不远置办了产业，另请了这位老人看守民宅，并挖了地道让两间宅子相通，有人来这里了，那老人便会即刻通知他。

谢隽春的死讯传来之后，他虽然知道谢隽春来的希望渺茫，却也一直盼着还有相见的那一日。

谢九琨钦佩不已，一掌拍在了陈恩的肩膀上：“你厉害啊，还知道故布疑阵，有谢大人当年的风范。”

陈恩被拍得歪了歪身子，呲着牙回了他一拳，不过，他只是个文人，这一拳只够给谢九琨挠痒痒的。他苦笑了一声道：“我这是不得不谨慎，去年过年前后，有人在这座民宅打探过。”

叶宝葭怔了一下：“谁？”

“不知道，”陈恩摇了摇头，“当时来的两个人，说是想来租宅子，问我多少银子，我自然给回绝了，后来街坊邻居告诉我，他们来打听过了，这宅子的来历、住过什么人、平常我都在做些什么，后来隔了两个月又来了一趟，问的还是这些事，我琢磨着不对劲，便把这座宅子废弃，搬到隔壁去了。”

谢九琨挠了挠头，神色古怪了起来：“这么说来，我好像也碰到过几个人，来问我这屋子卖不卖……”

会是谁查到了这两个谢隽春布下的落脚点？

是卫简怀派来的吗？

难道他早就已经摸清了谢隽春从前的计划？

叶宝葭不知道卫简怀已经查到哪种地步了，但她心中隐隐有那么一丝期盼，会不会在下一刻，卫简怀会突然出现在她面前？

这个念头一出，她自己也觉得好笑。

卫简怀身为天子，刚刚剿灭了卫简铎的叛乱，怎么可能会不顾安危、千里迢迢追到这西南边陲的南安郡来？就算他想来，底下的人也会死谏拦着的。

既来之则安之，既然阴差阳错来到了这南安郡，便算是圆了从前谢隽春的念想，有始有终，在这里盘桓些日子再想办法回冀城吧。

一旦定下心来，叶宝葭便也洒脱了起来。

当晚，两人在宅子里住下了，睡了这么多天来第一个好觉。

翌日一早，宅子门前便搬来了好多东西，吃的用的无一不精美。旧主在失踪两年之后从天而降，虽然变成了个二八佳人，言谈中的通透睿智却并无太大变化，从前的事情也记得一清二楚，陈恩激动得一宿没睡，连夜采买了各种用品送了过来。

晌午的时候，陈恩设宴密江河畔的得意楼，邀谢九琨和叶宝葭一同品美食、赏江景。

和从前战乱时相比，这南安城显然繁华了许多，大街上行走的人服饰各异，有金发碧眼的西域人，有半袒着胸的西南蛮夷，还有衣饰精美、皮肤白皙的南陈商人，各种语言混杂，听上去热闹得很。

坐在江畔二楼的雅座上，叶宝葭身着男装，手持纸扇，一派风流蕴藉的贵公子模样，倒引得街上的小娘子频频往楼上看了过来。

“叶公子这□□，和谢大人倒是神似得很，”陈恩在一旁看得感叹，“居然有此奇遇，谢大人这是上辈子为国为民的福报啊。”

叶宝葭就是谢隽春，谢九琨还有些转不过弯来，一直不肯听叶宝葭的，可陈恩却很快地接受了这个事实：除了暗语，他还问了好些从前的细节，叶宝葭对答如流，让他深信不疑，从前的谢大人有了奇遇，真的变成了眼前这位二八佳人。

这样玄之又玄的奇遇，怎么不让人感慨万千？

“也不都是为国为民，也存了些许私心。”叶宝葭想起远在千里之外的卫简怀，有些怅然。当年她一心辅佐卫简怀，在两国交战的时候颇用了些手段，设计让北周另一路大军和南陈交战，而她坐山观虎斗，让北周兵折损无数。

虽然这场战事是废帝挑起的，她对这些死伤的将士也难辞其咎。

陈恩指着大街上那些忙碌的摊贩：“你瞧瞧，我刚到这里的时候，大街上人影都看不到几个，有钱的怕南陈兵渡江，全都跑了，是你在朝中用三寸不烂之舌力主息兵止戈，又渡江亲赴险境和南陈和谈，才挣来这大好的安稳时光。边境安稳后，你又向天子讨来了三年免税的圣旨，让南安郡得以修生养息，这才有了这方百姓的安居乐业。我在这里三年多了，百姓们一提起谢大人，哪个不是肃然起敬？”

叶宝葭有些汗颜：“你过誉了。”

“来来来，我敬叶公子一杯，愿叶公子从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，无拘无束，再也不受他人掣肘。”陈恩举起杯来，豪气千干地道。

谢九琨早就已经几碗酒下肚了，听陈恩说得文绉绉的，他忍不住斜了一眼，拿碗在叶宝葭的茶盅上一碰：“干杯，我没他这么会说话，我盼着你早日想明白，然后咱们便一起去南陈转一转，看看南国风光，如何？”

叶宝葭摇了摇头，将茶一饮而尽：“暂时还不行。”

谢九琨气结，一拍桌子道：“快些，多拿点酒来。”

外面有人应了一声，没过多久，几个酒保一溜儿抱着酒坛上来了，摆在了他们面前。

叶宝葭不经意瞟了一眼，觉得其中一个身影有些眼熟，正要细看，陈恩替她夹菜，谢九琨替她倒酒，几个酒保躬身出去了。

她暗笑自己疑心太重，转头便把这件事给忘了。

包厢外，其中一个酒保在门口停住了脚步，回头就着门的缝隙往里看去，刚好可以瞧见叶宝葭带笑的眉眼。