“真是赶了巧了, ”李德跟在身后笑吟吟地道, “居然在这玉早斋中也能碰上十姑娘。”

“来选首饰？”卫简怀的目光炯炯有神地落在叶宝葭身上，“正好，我在这里定做了一件，挺合适你的。”

二掌柜笑道：“四公子真是好眼光，我方才还在想，到底要什么首饰才能配得上十姑娘这样钟灵毓秀的模样, 四公子这一说我才想起来，稍候片刻, 我去取来。”

“不……”

叶宝葭拒绝的话刚一出口，卫简怀的眉头便拧了起来：“怎么, 我的东西不好吗？”

“不是, ”叶宝葭委婉地道，“我今日是陪姐姐们过来挑选首饰的，我不买。”

“那便送你就是了。”卫简怀不容拒绝地道。

叶宝葭哭笑不得, 再争执下去只怕更要惹人猜疑，只好沉默不语。

卫简怀坐了下来，屋里的气氛顿时有些凝固, 原本说说笑笑的姐妹们都战战兢兢地站在一旁，大气都不敢出。

“方才我瞧见对面有几件首饰还不错，”李德笑着道，“几位姑娘若是有兴趣，我带你们去瞧一瞧。”

叶云菲慌忙应道：“好好好，我们去看看。”

她拔腿要走，又觉得自己一个人走了太生硬了，一把拉住了叶云茗：“九妹，我们一起去。”

叶云茗被她拉得踉跄了一步，不由得回头看了叶宝葭一眼。叶宝葭心中暗暗叫苦，想跟过去的脚步刚刚一动，卫简怀的目光便不容置疑地瞥了过来：“你且不忙，还要试一下首饰呢，若是什么地方不好，也好让掌柜的改。”

话音刚落，二掌柜便领着人回来了，手中托着一个黑檀木盒，盒盖开着，一把白角篦放在中间，色泽柔润，一朵朵睡莲纤毫毕现，雕工繁杂精美，显非凡品。

旁边的小婢过来替叶宝葭挽发，梳了一个流云髻，将白角篦斜斜插入发髻，那乌发堆雪，衬得那白皙细嫩的肌肤愈发吹弹得破。

*白似琼瑶滑似苔，随梳伴镜拂尘埃。

卫简怀定定地瞧着眼前的佳人，此时此刻，这些日子悬在半空的心才算是真正放了下来。

赐婚的圣旨下了之后，叶宝葭一直未出侯府半步，他再也没机会偶遇；而他身为帝王，为了避嫌，也找不到理由去侯府探望，可叹他这天子，还不如秦桓自由，能偷偷找叶慕彦帮忙见叶宝葭一面。

今日他兜了好大一个圈子，让人把叶府的三姐妹一起哄了出来，这才有了这片刻相见的时候。

叶宝葭看上去心情不错，神情也未见憔悴，退婚的风波看起来已经过去了，也不枉他费尽心机哄得秦威请求赐婚秦桓和叶云茗，快刀斩乱麻。

“四公子，这梳篦太贵重了，臣女受不起。”

叶宝葭轻柔委婉的声音在耳边响起，卫简怀这才回过神来，淡淡地道：“这梳篦找不到合适的主人，再贵重也只不过是件死物，能装扮你的发髻也算是它和你的缘分吧，是桩幸事，收着就是。”

叶宝葭手中捏着这梳篦，仿佛捏着烫手的山芋。

白角篦一般都是取材于牛角，而这把白角篦无论从色泽、手感来看，都是取自于南陈南疆罕见的白象牙。这象牙色白如玉，更因路途遥远，在南陈向来也是皇家之物十分稀少。

两年前，南陈皇后宁珞回礼，礼单上就有一对白象牙，礼品送到卫简怀手中的时候谢隽春也在，亲眼见到卫简怀把它当成了心爱之物，小心翼翼地自己收藏了起来，没想到这次居然取出来雕了梳篦。

叶宝葭心中五味陈杂，迟疑了半晌，终于下定了决心：“四公子，我有几句话，不知当不当讲。”

卫简怀心中一喜，朝着身旁的两位掌柜瞧了一眼，二掌柜会意，笑着道：“两位客人先歇一歇，我们再去取些珍品来让客人观赏。”

房门被带上了，屋子里静谧了起来。

“宝葭，这些日子我一直很惦记你，”卫简怀上前一步，声音中带着连他自己都没有发觉的脉脉柔情，“退婚一事，你也别太难过了，俗话说的好，福兮祸所依，祸兮福所倚，今日秦家退了亲，对你未尝不是一件好事……”

“四公子，”叶宝葭迎视着他的目光，无奈地道，“是你捣的鬼吗？”

卫简怀面不改色：“怎么会？八字是秦家去合的，太史令、普善禅师所言千真万确，而赐婚更是秦太傅亲自向我求肯，我为了社稷朝堂的和睦才下的旨，和我又有何干？此间种种皆是天意，说明秦桓和你的确不合适，日后他便是你的堂姐夫了，你们俩再也不可有瓜葛，以免伤了你姐姐的心。”

叶宝葭哭笑不得，他倒是把一切都撇得一干二净：“四公子放心，我自然心里有数。不过，今日我想和四公子说几句心里话，还望四公子见谅。”

“说吧，此刻我便是卫泗，你不必拘束。”卫简怀一脸的宽宏大量。

“我本出身贫寒，”叶宝葭斟酌着词句，“秦家于我已是高攀，本就惶恐，而四公子更是胜上不知几筹，我实在高攀不起，我只愿能觅一良人，携手安稳度日，四公子的厚爱我感激不尽，还望四公子能体谅我的心情，另觅佳人才是。”

卫简怀的脸沉了下来。

叶宝葭也不慌张，只是定定地看着卫简怀，继续恳求着道：“四公子龙章凤姿，有无数佳人芳心暗系，如我这等愚钝之人，不配伺候公子左右……”

“宝葭，”卫简怀打断了她的话，看向她的眼神幽深，“你可知为何我至今还是孤身一人？”

叶宝葭愣了一下，摇头道：“四公子的心思，不是我等可以揣测的。”

“我自小遭难，并不知道情为何物，曾经把依恋和恩情当成了喜欢，做了一件错事，”卫简怀回想往事，神情有些怅然，“当时谢爱卿曾劝告我，说我只不过是被自己的臆想蒙蔽了双眼，那种喜欢，并不是真正的喜欢，若是执迷不悟，必定会后悔终生；若是我能放弃执念，总有一日，我会碰到一个真正喜欢的女子，两情相悦，琴瑟和鸣。”

叶宝葭有些汗颜，那会儿其实她也并不懂什么情爱，只是为了当时岌岌可危的战局和宁珞的求肯，便仗着比卫简怀多活了几年、多看了几本话本大言不惭。

“我很不服气，”卫简怀的嘴角微微上挑，露出了一丝怅然的浅笑，像是回忆起了什么有趣的事情，“又加上谢爱卿胆大妄为、先斩后奏，我心里恨他得很，便和他赌了气，心里暗暗发誓，既然他不愿意让我和喜欢的人在一起，那我便一直做个孤家寡人，让他后悔那日所言所为，还要让他以后急得团团转，求我去喜欢女子、求我大婚。”

叶宝葭瞠目结舌。

卫简怀居然还抱着这样和谢隽春对着干的心思，这实在是太幼稚了……那时的谢隽春的确为了他不近女色之事愁得很，若不是萌生了去意，只怕谢隽春真要求爷爷告奶奶，绞尽脑汁让卫简怀封后纳妃了。

“可我现在明白了，谢爱卿说的一点儿都没错，”卫简怀轻吐出了一口浊气，“这些日子我很庆幸，当日谢爱卿的所作所为让我没有铸下大错，我也终于明白，什么是真正的喜欢，谢爱卿在天之灵，必定也很欣慰见到我有了心爱的女子，宝葭，你我之间有着这样那样的羁绊，此乃天意……”

“等一等，四公子，”叶宝葭有些急了，打断了他的话，“你今日说喜欢我，他日未必不会喜欢另外的女子，真情珍贵，却也最为廉价，我无意陪伴君侧，还请四公子高抬贵手。”

卫简怀一语不发，只是定定地看着她。

叶宝葭被他看得心中惴惴，不自觉地后退了一步，呐呐地道：“四公子这是怎么了？”

还敢问怎么了。

这要是换个人敢如此违逆，只怕早就被他拖下去了。

卫简怀忍不住暗自磨了磨牙，冷冷地道：“你胆子倒也不小，居然敢和我这样说话。”