苏城低笑起来，念出这句话来，竟莫明觉得，如此嘲讽。

而太子坐在龙撵之中，心情不由得有些紧张。

他握了握手掌，手中全是潮湿。

他成皇帝了。

他朝思暮想这么多年，以为可能耗尽一生时光都拿不到的位置，竟然真的就坐上了。

当年他和苏城的差距有多大他不是不知道，苏城的母亲是当朝皇后，他的舅舅是当朝丞相，他上官家手握青州十万大军，而他作为太子，除了拥有南城军的外公镇国公，其他一无所有。

打小坐在这个太子这个位置上，他就坐得战战兢兢，有很长一段时间，他甚至抱着过一天是一天的念头。

然而如今他却真的坐到这个位置上了。他微微颤抖，听着外面百官的呼声，尽量让自己冷静下来，然后慢慢卷起帘子，从里面将身子探了出去。

场面一下安静下来，太子将目光落在宫门之中，一路扫过那一直往里蔓延过去的文武百官，落到御道之上，最后落到那大殿大门前。

那里面放着金銮宝座，那是他路的尽头。

他从未觉得，人生有那一刻有这样让他豪气凌云。然而他也铭记着是谁辅佐他到这个位置上，他出逃那夜是蔚岚来的人提醒的，传国玉玺是谢子臣和蔚岚合谋偷的，王凝是谢子臣的人，桓衡是蔚岚的人，世家是王家一手操纵的，他做到这个位置，面前三个少年人，功不可没。

于是他走下龙撵去，走到一直追随他的谢子臣身前，红着眼眶，拉住谢子臣道：“子臣，这些时日，苦了你了！”

“为陛下尽忠，是臣的本分。”

谢子臣淡然开口，太子摇摇头，目光落在蔚岚和王曦两人身上，满是愧疚道：“是朕无能，才让你们受了这样大的委屈。”

“辅佐君主，哪里算得上委屈？”蔚岚笑了笑，眼中带了些黯然：“而且我等也没做什么，真正该追赏的，是嵇大人和古尚书才对。”

“嵇韶和古尚书……”太子露出哀戚的神情来，他虽然不在盛京，但是盛京的事他大多都是清楚的，叹息了一声道：“是朕的过错。只是死者已矣，朕也只能对活着的人多做补偿了。子臣，阿曦，阿岚，”太子神色郑重起来，用众人都听得清的声音道：“三人听封。”

所有人都明白，这是要给三人论功行赏了。

三人都没想过，太子会这样给他们面子，竟就打算当众行赏，互相对视一眼后，便掀起衣摆跪了下去。

“先皇不明而去，朕为太子含冤之时，是三位大人为朕多加谋划，忍辱负重至今，才让朕得以鸣冤昭雪，大楚皇权归于正统。三位大人都乃青年才俊，人中龙凤，如今朝中正值用人之际，朕也不远于资历一事多加为难，论功行赏，能者居之，擢御史中丞谢子臣入尚书台，为尚书令，官居二品；长信侯府世子蔚岚补上官国成之缺，位右相，官居一品；金部主事王曦补原刑部尚书林澈、原礼部尚书古晨之缺，兼任刑部、礼部两任尚书，官居二品。”

太子说完之后，抬了抬手，旁边太监便将任职圣旨宣读了一遍，三人一一接旨之后，心中不免有些疑惑。

蔚岚一直以为，此次事后，谢子臣该是最大的赢家，然而等当上皇帝的太子苏白颁了圣旨，最后位居右相之位的，居然是她蔚岚，这就让人有些难以捉摸了。

不过这些想法所有人都放在心里，面上没有表露半分。众人恭敬迎接皇帝回京后，当晚举办了一场盛宴，蔚岚带了伤，宴会上不宜饮酒，谢子臣也是重伤初愈，两个病秧子腻歪在一边，拉扯着王曦给他们两人挡酒。

桓衡的使臣也已经到了盛京，蔚岚扫了一眼，是桓家的家臣桓陵，他是打小跟着桓衡长大的，如果不是来桓衡来盛京疏远了几年，他与桓衡的感情，怕是不下于蔚岚。他坐在酒桌上，一张带着刀疤的脸始终端端正正的模样。皇帝苏白远远瞧着，端着酒杯，眼中有些醉意，同一旁蔚岚搭话道：“你瞧那北方的莽夫，就是看着渗人。”

蔚岚知晓苏白是醉了。若他不醉，必然不敢当着她的面说这样的话的。

自己浑然不觉得自己言语间有什么不当之处，他抬头看着蔚岚在灯火下美丽的面容，叹息了一声道：“魏丞相年幼时便已是姿容惊人，如今年岁越长，丞相容貌越盛，竟是比妇人颜色还要姝丽许多。”

“陛下醉了。”蔚岚淡淡开口，苏白叹息了一声，又看向桓陵，颇有些感慨道：“魏丞相今日是否有些诧异？”

“陛下所指何事？”

“其实丞相这个位置，本不是世子的。”他抬眼看她，眼里带了些许无奈，他本也不是个刚硬的人，便就是不悦业表达得如此委婉。蔚岚心中稍一思量，便明白了太子是要说什么，果不其然，太子接着道：“可就在前一夜，桓陵来了朕这里，同朕商议华州税赋一事，而后同朕道，华州的税赋，其实四分之一给桓家也就够了，毕竟魏世子还在朝中为官，桓家始终是大楚的忠臣，他们能自己想办法搞到的军饷，也就不劳烦朝廷。你说他什么意思？”

苏白苦笑出声：“你在朝中一日，桓家便是大楚的臣子。那你不在了呢？说好二分之一的税赋交给他，如今变作四分之一，这意思还不够明显吗？他们给了朕这样大的好处，有反反复复提魏世子的名，这意思若朕还不明白，那就是傻子了。”

蔚岚也不说话，她就静静听着。

桓家人向来就是这个性子，南方的朝廷，皇帝，他们从来都是不屑一顾，分毫不放在心上。若是其他任何人来，哪怕是王凝，都会把话说得更委婉，更好听一些，可桓家人就不。

他就要把话能多添堵就多添堵的说，然后看着对方气得发抖又无可奈何的样子大笑。

按照桓松的话来说——他们在边境拿着命换来的江山，这些人还在背后天天打小九九，还要给他们好脸色，凭什么？

而桓衡上位后，完整发扬了桓松的优良传统，甚至更上一层，就在对待南方这个问题上，如果不是所有人知道桓衡和蔚岚之间多年兄弟情谊，要是知道蔚岚是个女人，怕都是要骂一句，为美色所迷。

可蔚岚却清楚知道，桓衡不是这样的人。

他或许曾经天真过，但是当他谋划一切，看她和唐家内斗，悄无声息再将她软禁起来之后，她就再不敢小看这个人的心思半分。后来她也派人去打探过桓衡这些年的所作所为，完全是一个扮猪吃老虎的角色。

桓衡这样公开为她谋取位置，一方面或许真的有那么几分过去情谊在，但更多的，却是一种警告。

她蔚岚属于桓家，永远被划在桓家的势力范围内，别人有多么痛恨桓家的权势，就有多么痛恨借此升迁的蔚岚。

他用这样看似荒唐的方式，将蔚岚和桓家永远绑在了一起。哪怕她如今愿意抛弃桓家向皇帝投诚，可哪一个皇帝又能忘记桓家这样嚣张所带来的屈辱？

让华州四分之一的税收将她蔚岚与桓家死死绑定在一起，这一步棋，蔚岚简直想给桓衡鼓鼓掌。真是一个成长飞快的人，如果当年她没有困住他，他没有追随她来盛京，没有万事依赖她……

蔚岚思绪不由得有些远。

他大概如今已经是一方枭雄了吧。

“魏世子，”苏白叹息出声来，感慨道：“若魏世子是女儿家，我都快以为桓衡这是对魏世子深爱不移了。”

“陛下说笑了，”蔚岚回过神来，慢慢道：“桓衡此举，也不过就是离间你我君臣而已。蔚岚与桓衡固然有兄弟情义，但在此之前，蔚岚先是陛下的臣子，其次才是蔚岚。”

“若说情义，”蔚岚笑了笑：“当年三殿下与蔚岚的情义，也并不比桓衡少上多少，可是大是大非，家国大义面前，蔚岚不会选错路。陛下是蔚岚的君主，”蔚岚郑重看着苏白：“陛下不必忧心。”

“其实朕很好奇，”太子皱了皱眉头：“你为何要背叛三弟？听闻三弟对阿岚，也甚是喜爱。”

“陛下，”蔚岚看着正在跳舞的姬妾，慢慢道：“阿岚也有一个愿望，有朝一日，得见大楚百姓安乐，收复北地，光复汉室江山。”

苏白愣了愣，蔚岚回过头来，注视着苏白，眼中满是热切。

“蔚岚需要一个能做到此事的君主。”

“你觉得……”苏白有些不可思议：“我能？”

“陛下为何不能？”蔚岚反问，苏白微微一愣，随后心中涌起无限豪情：“是，朕可以。朕不会辜负你们！阿岚，”苏白热切握住蔚岚的手，一副君臣执手相看泪眼的模样，激动道：“朕不会辜负阿韶的死，也不会辜负你的期望，早晚有一日，朕……”

“陛下！”

方才正在和王曦说着话的谢子臣，一回头就看见苏白拉着蔚岚不放，心里当场就怒了。但碍于对方是皇帝，谢子臣压住怒火，只能是扬声上前，随后一把拉过皇帝的手，握在自己手中，认真道：“陛下，臣见你面有醉意，可要歇息？”

苏白微微一愣，却是道：“不必了。”

“陛下，臣有事要与魏丞相商议……”

“你们去吧，”苏白立刻明白了谢子臣的意思，点头道：“这等小事，不必如此慎重请示。子臣，你我一如当初，无需因为身份变化有任何芥蒂。”

“陛下是君，子臣是臣，自然是不同了的。”

谢子臣恭敬搭着话，而后一回头，就看见阮康成醉了酒过来，正一把搭在蔚岚肩头，醉着道：“阿岚，今日有个舞姬……”

“阮康成！”

谢子臣立刻走过去，不着痕迹将阮康成往王曦边上一扔。王曦也是醉得不行，突然接住一个阮康成，朦朦胧胧睁眼，看见谢子臣浑身气压萦绕，茫然道：“子臣兄，怎么了？”

“把他拉回去，他醉了！”

谢子臣发现，这种宴会太危险，真的太危险了！

王曦也没多话，见谢子臣神色不对，便拉着阮康成出去。阮康成迷迷糊糊道：“阿曦，我怎么觉得这谢子臣对阿岚真是严防死守，越来越有病了？”

“不管他，”王曦摆摆手，送阮康成出去，支吾道：“他们的事儿你别管。”

赶走了苏白和阮康成，谢子臣也不走了，干脆坐在蔚岚身边，用其强大的气场赶走所有人。所有敬酒的往蔚岚方向走来，走到一半就感受到了谢子臣那种悄无声息的威胁和怨念，哈哈笑着打个转就走了。

蔚岚身边一时安静下来，她不由得有些感慨：“子臣，你这醋缸子真的快翻了。”

“他们都是男人！”

谢子臣冷声道：“你能不能有一点身为女人的自觉。”

听到这话，蔚岚笑弯了眉眼，她摇着扇子转过头来，眼神微冷道：“你能不能告诉我一下，什么叫做女人的自觉？”

“你见我和女人勾肩搭背过吗？”谢子臣跪坐得标准笔直，目光冷冷瞟了过来：“男女有别，你给我收敛一点！”

蔚岚：“……”

感觉好有道理，竟然无法反驳。

蔚岚换了个话题，两人就这么有一搭没一搭的说这话，眼见着宴会快要结束，苏白有些累了，提前退了席，苏白走后，桓陵突然站了起来，径直朝着蔚岚走了过来，谢子臣冷下脸，对方却不为所动，直接来到蔚蓝面前，单膝跪下行了一个北方的军礼后，从怀中掏出一个木盒，郑重道：“元帅此番未能前来，特地命桓陵将此物带来，献给魏将军。”

他固执不肯叫蔚岚魏大人，仿佛是在用这个称呼提醒什么。蔚岚淡笑不语，让染墨从旁接过了匣子。染墨手上一抹，确认了没有什么问题后，放在蔚岚面前，替蔚岚打开。

里面是一把镶嵌着宝石的匕首，这是她十三岁那年画的图纸，桓衡曾经说要亲手铸给她，可他作为桓家嫡子，哪里有时间学这些？于是这么多年一直搁置着。

她还记得那时候桓衡说的话。

“你我是兄弟，我送你一把匕首怎么了？我不但要送匕首给你，便就是把这天下送给你，我也舍得。”

“阿岚，你我能当多久的兄弟呢？”

那时候他问她，她逗弄他，便道：“看你造的匕首寿命多长了。若它拿到手便折断了，你我就没什么兄弟缘分。若它百年后仍旧锋芒如初，那百年之后，你我兄弟情义仍旧如初。”

她没想到，他真的把这把匕首铸出来了。

看着蔚岚发愣的模样，谢子臣就知道，这是蔚岚与桓衡回忆里的东西，他心里酸酸涩涩，他知道有些人的痕迹是很难磨灭的，尤其是桓衡这种戛然而止的感情，没有一件事去结束，就很难结束。

如今蔚岚是结束了，可桓衡呢？

他还在北方，还困在过去。

蔚岚看着这把匕首，听桓陵道：“元帅说，天下第一铸剑师冶金子说，这把匕首，哪怕百年之后，仍旧能够削铁如泥，匕首他造出来了，当年的承诺，魏将军可还记得？”

蔚岚神色动了动，她拔出匕首来，淡道：“自然是记得的。”

“可是，我记得当年的承诺，元帅又真的记得吗？”蔚岚冷笑出声来：“还请陵将军回去转告桓元帅，若真的顾念兄弟情谊，就莫要再做让我为难的事。”

“若魏将军没有背叛北方之心，元帅做的事，便不算为难。”桓陵答得不卑不亢：“桓家会是魏将军永远的后盾，魏将军若无反心，有桓家支撑，又何必为难自己呢？”

“愚蠢！”蔚岚冷声开口：“居安思危，未雨绸缪，桓家如此放肆张扬，四处树敌，简直是不可理喻。你们如此挥霍桓家的名声和实力，是觉得桓家的敌人太少了吗？”

“有敌人又怎么样？”桓陵冷笑出声来：“我桓家子弟何时怕过？难道魏将军怕了？”

“我怕。”蔚岚果断道：“蔚岚从不是一个好的将士，不过一介政客尔。”

桓陵没想到蔚岚会这样回答，愣了愣后，冷声道：“元帅真是看错了你！”

蔚岚没有说话，她并不愿意和桓陵起这样的争执。桓衡不会痛他说这样的话，如今的他，不会介意她做什么。毕竟她做什么，他都不在意。他对她没有期许，他只需要自己要做什么就够了。

她不想再和桓陵纠缠这些事，她觉得有些累了，换了个话题道：“阿衡为何此次不亲自起来？”

他亲自带队围攻的上官家，离盛京也没有多久，为什么不来？

“元帅说，北方不平，他无颜见魏将军。”

桓陵有些气闷，蔚岚点点头，当初桓衡就说过，他会成长之后再见她，如今他还未平定北方，她用小扇敲着手心，接着道：“那如今……他可还好？”

“北方的局势魏将军也明白，没什么好不好，日复一日就是如此。就是小公子如今在学走路了，精力旺盛，元帅有些头疼。”

听到这话，蔚岚微微一愣，突然之间觉得，桓衡仿佛离自己很远了一般。桓陵没有察觉蔚岚的神色，接着道：“当初夫人生下小世子人就没了，元帅将夫人和唐家人葬在了一起，没入桓家的祖坟，如今就一个大老爷们儿自己照顾着孩子，我们都劝他娶个女人照看孩子，他却说什么……”

“错了一次，不能再错了？”