许方氏得意洋洋地以为打击到了许青山,结果许青山还是照样该吃吃该睡睡,一点反应都没有,根本就不在乎这种事,让许方氏感觉好像一拳打到了棉花上。这个事儿许青山是一点没插手,任由她去搞小动作,因为他确实对村里那些小姑娘一点想法都没有。许方氏这一举动反而还帮了他,很快那几个时不时跟他偶遇的小姑娘就不见了,倒省了他自己动手解决。
在他这边极力过上普通日子的时候,阮玉娇已经设计好了锦绣坊新一批衣服,一经推出,风靡全城!甚至还接到不少京城的订单,多招了一批女工才加班加点的按时发货。锦绣坊生意火爆,大家都有些跟风的心理,不管买啥都喜欢去锦绣坊转一转,生意就更加好了,乐得乔掌柜合不拢嘴,直夸阮玉娇是福星呢!
这下子是真正印证了阮玉娇的重要性,别的可能村民们不会判断,但最新款他们都买不起的衣裳是阮玉娇想出的样式,阮玉娇给锦绣坊带来的利润是一目了然的,这就让所有人都看出阮玉娇在锦绣坊的地位了。若说之前玉娘他们入狱,让大家伙儿对阮玉娇有一点怕,那现如今,他们对阮玉娇就不自觉的有了几分敬意。那是对有出息有本事的人本能的敬意,见到她都会下意识地恭维几句,让阮玉娇彻底迎来了全村对她的改观,包括那个最初嫌弃她的“前婆婆”。
阮玉娇偶尔会去河边捞鱼,这东西有营养,肉也好吃,她还挺喜欢吃的。这天她往河边走的时候就碰到了要去洗衣服的几个妇人,叶氏也在其中,自然是笑着拉她说了几句话。几人正说着,就看见张母端着一盆衣服过来了。张母看见阮玉娇明显一怔,接着脸色便差了几分,招呼都不打就转身走了。
有人想讨好阮玉娇,嗤笑着说道:“看她什么样啊?一声不吱,还没当上秀才他娘呢,就高傲得看不起咱们了。”
“就是就是,她不是一向嫌弃村里人吗?总是挑三拣四的,那会儿她还挑过娇娇呢,说娇娇好吃懒做,她得找个能帮家里能干活的媳妇。啧,如今也不知她后不后悔。”
“娇娇啊,要是张家回心转意,想回头娶你做秀才娘子,你同意不啊?”
阮玉娇淡淡一笑,“怎么可能?张家不会那样做,我也不会答应那么荒唐的事。而且是不是秀才娘子有什么要紧?要紧的是未来的夫家好啊。再说婶子、嫂子们都知道,我可是要一辈子带着我两位奶奶的,不同意这一点的人家都跟我没关系。”
张母什么德性,大家心知肚明。张母就算为了面子也不可能回头求娶阮玉娇,但阮玉娇对张家真的这么不屑一顾,还是让她们诧异了一下。转念想想,其实也没啥想不通的,阮玉娇如今日子过得多滋润啊,条件高点也无可厚非,何必嫁得不痛快给自己找罪受呢?
叶氏听着阮玉娇的条件,玩笑道:“你这要求啊,恐怕是招赘最合适了。到时候家里还是你当家做主,只奉养你两位奶奶,都不需要管男方的爹娘。你说是不是最和你心意?”
阮玉娇眼睛微微一亮,叶氏见了忙说:“诶,我开玩笑的啊,你可别听我胡说八道,招赘哪是那么好招的?当心招个山中狼回来,这样的悲剧可不少。”
阮玉娇笑笑,“我知道,哪有这么轻率?你们别打趣我了,这种事我一个小姑娘又不懂,有我两位奶奶给我做主呢。等什么时候缘分到了,顺其自然就好了。”
旁边凑热闹的几个妇人倒是眼珠子转了起来,招赘?可以啊!家家户户孩子都不少,有的把男丁当宝,那有的儿子多了就当成草啊,特别是家里穷一点的,要是嫁个儿子给阮玉娇就能攀上这门亲事,指不定还得乐呵呵地把儿子送来呢!
这么一想,她们的心思就活泛开了,惦记回去跟相熟的亲戚说道说道,最好能帮忙撮合,间接当上阮玉娇的亲戚,所以一个个都找了借口,着急忙慌地回去了。
叶氏慢半拍地反应过来,扶额叹道:“我这嘴真该管管,这回给你惹麻烦了,我看上你家说亲的人肯定会多起来,都是说上门女婿的。”
阮玉娇偏头一笑,“那也挺好啊,如果有合适的,招赘又何妨?”
许青山正在村子里闲逛,突然听到这么一句话,直接愣住了。表妹这话的意思是……她要招赘?
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☆、第44章
阮玉娇没看见许青山,还在认真地跟叶氏分析, “招赘虽说不知会招回个什么人, 但嫁人也一样不熟悉啊,既然都是陌生人,那我挑别人总比别人挑我要好多了吧?再者除了我两位奶奶的缘故, 还有一个原因让我不想嫁人, 就是我原来的家。我亲爹尚且对我不好, 亲姐妹尚且与我不和, 我嫁去一个陌生的人家,又哪知道公婆叔嫂都好不好相处?如此还不如招赘一个人回来,关系简单得多。”
叶氏和李邱氏瞠目结舌,结结巴巴地道:“这、这好像也是这么个道理。可、可你这不是一朝被蛇咬十年怕井绳吗?这也不行啊,你知道这入赘的男人向来被人看不起,那夫妻之间自然就容易有矛盾,比正常夫妻难处得多啊。”
阮玉娇微微一笑,没当回事, “家家有本难念的经, 招赘确实有这样的麻烦,但嫁人跟婆婆、妯娌、小姑的矛盾更多吧, 一样影响夫妻感情,我看没什么区别。我家人口简单,只是小两口有矛盾的话,没人掺和倒更容易解决些。婶子,这次要多谢你给我提了个醒, 招赘确实是个好主意!”
叶氏无奈地摇摇头,“哎呦,行吧,我都被你说晕乎了,这么大的事儿你还是回去跟你两个奶奶商量商量,她们毕竟经历的事儿多,比咱们看得都准。不管是招是嫁,人选可得让她们帮你看好了。”
阮玉娇笑着点头,“当然,婶子放心吧。再怎么说,我如今也不是无人依靠的,有我表哥在呢。”
只是普普通通的一句话,却透出了她对许青山绝对的信任,不仅几个女人愣了,连许青山也愣了一下。随即阮玉娇就催促她们快去洗衣裳,别等日头大了晒得难受,而她自己则是到另一边捞鱼去了。
等她们走后,许青山在原地站了一会儿,胸腔内仿佛充满了阳光般暖洋洋的,庄婆婆对他一直是对待晚辈的疼爱,而阮玉娇却如此信任他,把他当成一个可以依靠之人。这种感觉还挺新奇的,让他这次回来以后终于有了一种融入村子的感觉,因为这里有人需要他,和他……是一家人。
半晌之后,他才轻轻一笑,继续在村子里逛了起来。他也没刻意看什么,就是熟悉熟悉村子,碰到闲坐的人便同人闲聊几句。差不多中午的时候,他走到了村西的北边,阮玉娇家在村西的南边,这一带一直都人烟稀少,住着村里人不大喜欢或者特别穷的人。阮玉娇家附近还有两户人家,算是邻居,而村西北边却只住了一个人,他就是刘瘸子。
许青山到刘瘸子家的时候,刘瘸子正在吃饭。他穿着又旧又破的衣服,一个人捧着碗坐在房檐下,脸上的神情很麻木,看着就像一具行尸走肉。房子是茅草房,院子是树枝随便围起来的,大门跟没有一样,比当初的庄婆婆还要落魄。
许青山上前敲了敲门,待刘瘸子抬起头时,淡淡笑道:“刘松,好久不见。”
刘松看到他瞳孔一缩,攥着筷子的手突然紧了紧,嘴唇颤动半天,才叫了一声,“山哥……”
许青山走进院子,刚要像他那样坐在地上,突然想到身上的衣服是阮玉娇新做的,便只蹲在了他面前,问道:“听说你这几年过得不太好,还差点杀了人。刘松,你告诉我,为什么要下狠手?”
这件事是刘松的逆鳞,他刚一听到就变了脸色,狠狠地盯着许青山。可许青山的声音太平静,脸上甚至带着淡淡的笑,让他知道了对方并没有恶意。沉默半晌,他低下头用极低的声音说道:“我喜欢的姑娘……被人害死了。”
也许是好几年没有说过什么话了,刘松说话时声音有些别扭,甚至句子都有些不连贯,说到激动处还会颠三倒四。可许青山听他说了一个时辰,还是弄明白了所有事。刘松回来是断了腿的,他家里嫌弃他,那位姑娘的爹娘也嫌弃他。他靠着一股子蛮劲在镇上扛包,不怕苦、不怕累,只为了挣钱娶那位姑娘。谁知隔了几天回来,却听说那姑娘已经被她爹娘给卖了。
他着急忙慌地找过去,只得到那姑娘犯错被打死的消息,当时他差点没疯了,拼命地找人算帐,又被打了个半死,腿伤复发。而他回村之后,不但没人同情他,反而肆意地嘲笑他,说他连喜欢的人都护不住,就是个瘸子废物。别人说他他不理,但那姑娘的亲哥也这样说,还炫耀把那姑娘卖了多少钱,压根不在乎妹妹的性命。他当时就被刺激到了,狠狠地扑向那人,用尽所有的力气,差点没把人杀了!
若不是里正及时赶到,命几个汉子一起把他拉开,那人真的会死。即使后来留下一条命,那人也是半死不活,受伤不轻,整整养了半年才好。这件事一出,刘松就被认定是疯子,被赶出家门,由里正安排在了这间茅草屋里。而他几次想报仇都失败而归,渐渐就变成这副行尸走肉的样子。因为他已经没有半点生的希望了。
许青山听完并没有当场表示什么,只是重重地拍了拍他的肩膀,以示安慰。
因为在刘松这边耽搁了时间,他去阮玉娇家里的时候就错过了饭时。阮玉娇看他来了,忙把留着的一条鱼热了一下,随口问道:“表哥怎么这么晚?我还以为你在许家吃了呢。”
“没,随便溜达了一圈。”
以阮玉娇对恩人的在意程度,即使他只说了这么一句,她也敏感地发现了他情绪似乎不对劲,不由得朝他看去,轻声问,“怎么了?有人说了你什么?”
村里人悄悄议论许青山没什么本事,和大伙儿一样,那些流言阮玉娇也听说过。她不知道许青山会不会在意这些,毕竟是个大男人,一般都受不了被人这样说吧?
许青山砍柴的动作顿了下,诧异地看她一眼,没想到她能发现他心里的沉重。然后又想到那次在镇上,他只是看了她片刻就被她发觉了,在这方面她确实很敏锐。想到刘松的事,他叹了口气,沉着脸道:“当兵上战场的人都在用自己的性命去拼,家乡的人能过得这么安逸都是边关的士兵在付出。可是为什么普通士兵回家之后极少能受人尊敬呢?甚至能过上好日子的都少之又少,刘松他没在战场上废了,却在村子里废了,简直可笑。”
“所以表哥是在为战友打抱不平吗?”阮玉娇将热好的鱼端到桌上,似乎明白了他的意思。
许青山洗洗手坐到她对面,自嘲地笑笑,“也没什么,日子平稳了,我倒是矫情起来了。日子都是自己过出来的,关别人什么事?”
阮玉娇笑着点头,“就是得自己过啊,不管别人是好还是不好,日子都是要自己努力去拼的。我以前也没感受过多少善意,但如今形势已经和过去不同了。如果不是我自己一步一步小心翼翼地走,哪有今日的舒心呢?表哥也是一样,人生在世,最重要是让自己高兴,如果不高兴就要想办法让自己高兴,别人就始终是别人罢了。”
许青山一怔,突然发现她竟是在安慰他,忍不住笑了两声。虽然他对战友的处境心生感慨,但他自己是从未有过这种烦闷的。想到刚刚阮玉娇一直在说自己“拼”,他心有触动,问道:“如今的生活已经不错了,表妹为何还要这般辛苦?”
阮玉娇看向墙外的天空,表情有些恍惚,“可能……是为了不被强权欺负吧。”
“强权?怎么会想到这个?”
“在阮家,以前阮金多就是强权,我反抗不了。如今我逃出来了,却发现村子里、镇上、京城,总有数之不尽的强权和约束,让我无法反抗。我想,如果我拼尽全力,至少能让许多人不能再压在我头上,这样我不就轻松多了吗?”她看看许青山,笑说,“可能我想得太多了,不过以防万一,我希望将来在我遇到什么事的时候,不是一个无能的小农女。”
阳光下,阮玉娇白皙的皮肤,精致的五官,看上去显得娇娇柔柔的。可她的眼神却散发着自信和坚毅,让人忍不住沉迷。许青山看着她微笑诉说的样子,不禁看呆了片刻,在她发现之前回过神来,连忙扒了两口饭,心脏却比平时跳动得更快了一些。
阮玉娇想着他对战友的关心,认真地问道:“表哥想要帮帮战友吗?”
许青山想也没想地点头,“肯定要帮,一起冲锋陷阵过的战友,跟别人感情不一样,最重要的是刘松人不错。不过最近不行,等以后吧,我有想法的。”
“那好,表哥什么时候需要我帮忙,就跟我说一声。表哥的朋友也是我的朋友。”阮玉娇没多问刘松的事,只因为刘松是许青山的朋友,她就这样承诺了,这其实还挺不符合她越发谨慎的性子的。
许青山忍不住抬眼看她,笑问了句,“怎么这么信我?”
他想她可能又会说他是好人,却看到她温暖信赖的笑容,对他轻柔地说:“因为你给了我新生。”
那一瞬间,他仿佛看到了花开。
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☆、第45章
许青山几乎是狼吞虎咽地吃完饭,随便扯了个借口就逃离了阮玉娇家。他说不清心里是什么感觉, 就是心跳得特别快, 像他第一次上战场杀人的时候一样。回家后他往床上一躺,双手枕在脑后,越发想不明白今天是怎么了。怎么就三番五次的对人家小姑娘起心思呢?那是他表妹, 又不是外面那些轻浮女子。
许青山翻了个身, 眉头不自觉地蹙了起来, 觉得自己太不是东西。人家把他当救命恩人信赖, 拿他当亲哥哥一样好,他却看人家看呆了,这也太不庄重了!他以前从来没这样过,每天琢磨的都是怎么活下去,怎么活得更好,难道是一下子不用做事,没事儿闲的?
想到阮玉娇对他那种敬重和亲近,他就觉着臊得慌, 好像辜负了人家一片单纯的心意似的。
“老三?今儿个咋突然回来了?”
还没等他想出个一二三来, 院里就传来许方氏惊讶又惊喜的声音,是他的好三弟回来了。许青山翻身而起, 理了下衣服大步走出门去,对着许青柏淡淡一笑,“三弟,几年没见,长大了。”
许青柏看到许青山不免愣了一下, 和其他人同样发觉了许青山的变化,和过去简直判若两人,看一眼就知道这人不好惹。他脑子里转着各种事儿,面上却露出亲近之意,上前笑道:“大哥!你终于回来了!之前我听说你回来时就想去找你,谁知书院通知让赶紧过去,我没办法,只得先去镇上,错过了大哥回家的日子。大哥,这些天你感觉怎么样?可适应了家里的生活?”
许青山回道:“自己家,有什么不适应的。听说三弟这次要下场考秀才了,如何?可有把握?”
许青柏笑了笑,不骄傲也不自卑,只谦虚道:“我已经很认真的读书,老师也夸奖了我,此次只希望能一举得中,不要辜负大家的期望。”
“老三可是书院里读书最好的,肯定能中的!”许方氏上前扫了许青山一眼,关切地拉着许青柏道,“你刚赶回来肯定累了吧?娘给你冲碗鸡蛋水去,你大哥都回家了,往后说话的机会多得是,你快去歇会儿吧,累着了还怎么读书?”
许方氏这些天对许青山的不满已经积累到一定程度,不能爆发,只能在言语间尽情地表达自己的反感,冷嘲热讽,鄙夷贬低,这不就差说许青山耽误人家考秀才的金娃娃了?
许青柏下意识地往许青山面上看去,待看见他面不改色的时候,心里就是一突。这个大哥,已经不是他们能挟制的人了!许青柏忙拦住许方氏不让她继续说下去,笑着道:“娘,我许久没见大哥了,正想同大哥聊一聊呢。而且大哥在外五年,比我的眼界要宽得多,我正好跟大哥请教一下,兴许能在做文章的时候有更好的想法呢?”
许方氏一听那碍眼的人还能帮到自家儿子,登时就不反对了,还叮嘱道:“那老大你跟你弟弟好好聊聊,我去给你弟弟冲鸡蛋水。”
她想都没想过给许青山也来上一碗,支使得倒是顺溜。不过许青山也不理她,当真同许青柏坐下闲聊起来。许青柏一直想套许青山的话,想探知他在外面这五年到底经历了什么,是什么原因让他变得比从前更有气度、更有本事的样子。据他所知,当兵回来的那些人大多都有些孤僻怪异,和村里的人格格不入。虽然他也没见过几个,但许青山和那刘瘸子实在是太强烈的对比了,让他不得不怀疑这位大哥在外头是得到了什么机遇。
然而他问了许久,却只听到了战场上的惨烈,断肢、断头,死不瞑目,血流成河。若不幸被敌军抓走成了俘虏,那下场将会比战死更可怕,因为他们会变得比畜生还不如,供敌军肆意取乐。还有军中的逃兵、叛徒、奸细,一旦被发现,就会遭受到难以想象的酷刑,非人一般的折磨,直至审问出重要的信息,才有机会痛快地死去。
两人聊得不算久,因为听了这些东西,许青柏脸上就慢慢失去了血色,到后来他已经听不下去,不得不打断许青山的话,尴尬地说道:“大、大哥,我突然想起我还有、还有功课要做,我、我先去做功课了。”
许青山保持着微笑,像个可亲的大哥哥一样拍了拍他的肩膀,笑道:“快去吧,你若对大哥这五年的生活感兴趣,改日大哥再同你说,保证让你身临其境。”
许青柏僵着脸硬是扯出了一个笑来,点点头,落荒而逃。
许青山挑挑眉,摸摸下巴想到,刚刚是不是太欺负小孩儿了?这个弟弟好像也才十五岁啊。不过五年前这小子也才十岁而已,就知道为了留银子给自己读书,而撺掇着许方氏不出当兵的银子。若不是这小子一直在背地里给许方氏出主意,就许方氏那性子,哪能这么多年还维持着较好的名声呢?听外婆说阮奶奶还看中过许青柏当孙女婿呢,啧,看着小子更碍眼了。
还没发力人都吓跑了,许青山觉得没什么意思,喝了碗水又去村子里闲逛去了,让看到他的人都在心里嘀咕,这是打算游手好闲还是怎么的?这光靠打猎,冬天还不知能不能打到,显然把闺女嫁给他不靠谱,如此一来,更没人愿意给他说亲了,把许青山乐得轻松自在。
而躲回屋里的许青柏直接钻进被窝,连脑袋都蒙进去了。但不管他怎么闭眼,怎么背书,都驱散不了脑海中的景象。许青山说得没错,那些话真的能让他身临其境,那该死的许青山到底什么时候这么会讲故事了?!他终于明白那些回来的兵为什么看着很不正常,他现在只是听都忍不住瑟瑟发抖,真的在战场上尸堆爬出来的人,就是疯了也不奇怪。但为什么……许青山看着却仿佛没受到半点影响?
许方氏觉得他状态不对,还担心的问过几次,但许青柏又不能跟人说自己胆小被许青山给吓坏了,那不就承认自己比不上许青山了吗?人家亲身经历都没怎么样,他只是听听就成了这副德性,这也太丢人了,他说不出口。最后许方氏只能当他在书院着了凉,去请李郎中来给看看。许青柏不知怎么阻止,也没心情和人说话,干脆就随他去了。
村里的准秀才病倒了,谁不担心?大家伙儿还等着许青柏给村里挣荣誉呢。于是待李郎中诊完脉,许青柏心理压力太大,惊惧过甚的病情就传遍了全村,引起一片哗然!
许青柏心理压力大?惊惧过甚?他天天读书,好吃好喝啥也不用干,有啥压力?有有啥可惊惧的?这些问题一经抛出,得来的就是一片嘲笑。这小子平日里颇有些傲气,好像读了书就高人一等似的,虽然表现得不明显,但别人又不是傻子,自然有所察觉。但这次是咋回事?吓得?怕考不上秀才?这可真是个大笑话,号称书院读书最好的人在考前吓得起不来床,这许青柏也太没用了吧?