唬得皇帝忙扶着她责备道：“都是做娘的人了，怎么还这么不稳重！”

　　九公主越发不高兴，哇的一声大哭起来，用手抹着眼睛：“你们……你们都疼小宝宝，根本不管小九了……”抽抽噎噎的，别提多委屈了。

　　她未嫁前这样儿，还可以说是少女烂漫，如今都嫁作妇人了，却还做出这样的姿态，尽管知道她就是个傻子，也不免有人心中嗤笑。

　　齐王家的小儿子才三岁半大，咬着食指呆呆的看了她一会儿，含糊地说：“九姑姑不哭，宣儿的糖给你吃。”说着就掏出一块儿化成一团的胶牙饧递给她。

　　他的生母没资格到这样的场合来，嫡母齐王妃坐得远，见状口里嗳哟了一声，笑道：“他什么时候把糖揣袖子里了？我竟没瞧见！”知道小姑子是个脑袋不好的，打着哈哈就要上来把孩子抱走。

　　九公主又抽噎了几声，止住泪，也不嫌弃那糖化了，接过来就塞嘴里嚼了。

　　齐王妃目瞪口呆，眼神不由往方皇后那里溜了一眼，心里一跳，立刻收回来，给皇帝告了声罪，把孩子抱走了。

　　八公主趁机凑过去，温柔小意地给九公主擦了眼泪，轻声哄她：“九妹不哭。”

　　皇帝正被闹得头疼，赞许地看了八公主一眼，叫赵瑢道：“驸马，快来把九儿弄下去。”语气无奈又厌烦。

　　陈媛握着只杯子，垂着眼不作声，皇帝心烦得很，哪里有心哄孩子，九公主这是自找不痛快。

　　杯子是在热水里温过的，澄明的桂花酒散发出淡淡的香气，她正想饮一口，皇帝却注意到了她，开口唤她。

　　这种待遇倒是少有的，陈媛一时没琢磨过来，顺从地上前施礼道：“父皇。”

　　皇帝的表情却很温和，语气也温情脉脉，问她：“怎么打扮得这样朴素？”

　　陈媛抬眼观察了一下他的表情，笑了一下，和声道：“如今国家不幸，百姓遭难，儿臣身为公主，哪里能穿红着绿，省下一点儿，也是心意。”

　　她从小就这样，但过去皇帝只觉得这个女儿假惺惺，爱沽名钓誉，被童妃和童家给教坏了，这会儿才觉出她的好处来，笑道：“正是，”转而对儿女们训道，“你们都是百姓万民供养的，百姓受灾，你们也该挂在心上，才不算负了你们的身份。”

　　这话是正理，就连太子也起身应是。

　　思及七女嫁了那么一个驸马，皇帝心中更多了几分疼惜，吩咐道：“赏长乐黄金百两，白璧十双。”见别人都是成双成对，只有陈媛形单影只，更是命人将她的坐席摆到自己身边。

　　宫里的新年是很热闹的，今年因为年景不好，上头人无心大摆排场，就只弄了些百戏来耍，到了后半夜便散了。

　　次日一早，侍女们早早的起来在庭院里烧爆竹，拜神烧香，噼噼啪啪的声响把陈媛从沉睡中惊醒。

　　她不想去程家跟着走流程，倚在床头醒了会儿神，自己松松的绾了头发，趿着睡鞋走出内寝。

　　阿萝正守着炉子熬燕窝粥，头上身上收拾得精神整洁，给她端来牙粉，伺候着她刷牙漱口，便塞过来一盅炖得稠稠的燕窝粥，脸上都是笑：“趁热吃吧。”

　　陈媛搅了搅勺子，吃两口，又抬头问道：“给府里的红封儿都发了没有？”

　　阿萝走去挑了件浅红的披帛展开裹在她肩上，答道：“一早都给他们了，您放心吧，外院的各人两个金豆子，内院的各人一对钗，都装在纱袋里。”

　　“别人都有，你也该有一份，”陈媛转过身看着她，摸出个锦袋丢进她怀里，“这个是你的。”

　　阿萝展颜而笑，施礼道：“谢谢殿下，我就说殿下不会忘了我的。”说着，就走到一边解袋子去了。

　　她以为顶多是几样簪环，谁知两条系带一解开，竟然是一小袋滚圆的珍珠，顿时大吃一惊，忙推辞道：“这都是好珠子，殿下留着串个手串儿也好。”

　　陈媛不在意地说：“给你就收着，这是叫人去南边和那些珠民收的珠子，品相好的总共就这一二斤，给了英姐姐一半，我又做了几套首饰，也就剩这么多了，珠子这东西不耐放，你也拿去镶几支钗戴戴。”

　　阿萝的眼眶就慢慢红了，垂头收起珍珠，道：“我收起来。”

　　新年暂时冲淡了城中的压抑气氛，陈媛不爱与程家人多来往，但为人媳妇的名分摆在那里，少不得过去了几趟，跟着程家人祭祖，还捧了祭饭。

　　程五公子一刻也离不得新纳的妾，不知程夫人是怎么和儿子说的，程五公子见了她就怕的很，好像她会吃人似的。

　　那何四儿也用警惕的目光看着她，看得陈媛有时候都自我怀疑，难道她长得很穷凶极恶么？

　　除了程夫人和程五公子令人郁闷，程家其他人倒是都不错，程家是武将门庭，家风健朗，陈媛也是打过仗的人，双方一拍即合，相处得很愉快。

　　程四公子都私下和妻子说：“也怨不得公主那样，实在是五弟配不上她这个人。”

　　程四夫人有女人特有的敏锐直觉，直接问他：“怎么，你怜香惜玉了？”

　　程四公子急道：“你胡说什么！”

　　四夫人干脆冷笑一声，讥嘲地说：“被我说中了是不是？看你急得，你不是这么想的，你着什么急啊？”

　　她是个美人，久负盛名，嗔怒的样子也好看，四公子却第一次无心欣赏，怒而起身，斥道：“一派胡言！”手指在空中点了几点，出去睡书房了。

　　四夫人扶榻大哭，嚷道：“他怎么能那么对我！我不活了！”

　　她的奶娘抚着她的肩膀劝道：“这事儿实在也怪不得姑爷，小姐的话也太过伤人了，姑爷生气也应当。”

　　四夫人只管呜呜的哭，半晌才抹抹眼泪，控诉道：“你看他那样儿，难道还是我冤枉了他！”

　　奶娘拍了她一下，板起脸道：“如果真有此事，小姐发脾气也在理，可姑爷不过就是说了句话，连捕风捉影都算不上，小姐这样就是过了！”

　　陈媛还不知道小夫妻为她起的风波，她的交际圈子就那么一点儿，亲近的除了舅家童家，再没旁人。

　　忙过了开年五六天后，这天，燕王妃章氏忽然来访。

　　下人层层通报进来的时候，她正在清点库房，闻讯思忖了会儿，便让人请章氏进来，自己也离了库房。

　　“暖香坞地方开阔也暖和，后边就是花房，殿下在那里见王妃吧？”阿萝提议道。

　　陈媛点头应了。

　　在她搬进来之后，府里确实修了一座花房，算是封建时代的蔬菜大棚，只是种的不是菜，种菜的另外在城外的庄子上，这里只是培育些各色花儿。

　　阿萝亲自领着人去后头搬了些水仙杜鹃的摆到屋内，刚布置好没多久，章氏就挟着香风进来了。

　　章氏这人颇是张扬爱打扮，梳了个雍容的牡丹头，留一大尾，髻上戴了一整套金光灿灿的头面，柳叶眉，樱桃口，当得“艳而不俗”四个字。

　　陈媛笑着起身让她：“五嫂来坐。”

　　章氏如满月般的脸庞带着笑意，打趣她道：“小没良心的，我刚嫁给殿下的时候，你才那么一点点大，跟在我后头直叫我‘兰姐姐’，我也不好叫你改口，现在长大了，就只叫我‘五嫂’了。”

　　一句话也勾起了陈媛的回忆，章氏大她八岁，嫁过来的时候，陈媛还是个毛丫头，两人确实好过一阵子。

　　她重新施礼，唤道：“是我的不是了，兰姐姐——”

　　两人相视一笑。

　　“吃这个，蛋黄酥，厨子刚做的，还新鲜着呢。”落座后，陈媛推了推点心盘子，给她介绍道。

　　那点心盘子是青瓷的，上头垫了一层细纱，摆了六个小巧的花型点心，一点嫩黄的尖尖格外惹人爱。

　　章氏用帕子托起一个来吃了，香酥的滋味渗入口中，顿时眼前一亮，笑道：“果然是你这里的点心新奇，我家丫丫倒是爱这一口。”

　　“那等五嫂走的时候，我给五嫂包一盒子，带回去给咱们丫丫尝尝。”陈媛道。

　　丫丫是章氏的女儿，也是她唯一的孩子，她和陈峸婚后，就只生了这个女儿，此后再无产育。

　　因为章氏没有儿子，陈峸又纳了几房妾室，为了这个，夫妻俩时常怄气。

　　一个觉得要和人分享丈夫很委屈，一个觉得对方生不出儿子，懂事的就不该揪着妾室的事情不放。

　　章氏为了生儿子的事儿恼了几遭，反而对女儿更疼了，立刻笑道：“那也是你这个姑姑的心意。”

　　“看，丫丫的刁钻全是和你这个做娘的学的。”陈媛摇头笑道。

　　章氏也不反驳，微微昂着头，很是得意的样子。

　　陈媛一面嘴里和她说着家常，一面心里思量着她的来意。

　　她们姑嫂初时确实是交好过一阵子，但章氏是个实打实的小姐脾气，没有公主命，还有公主病，陈媛看似温和，也不是什么棉花性子，两人当然渐行渐远。

　　她实在想不出章氏的来意。

　　章氏也不急着说来意，只管和她东拉西扯，说些京里的闲话，比如谁家的小姐有才干，谁家的夫人耐不住寂寞，谁家的男人瞒着家里的老婆养了外室……不知怎么就说到了程家。

　　她用帕子按着唇角，遮掩嘴边的那一丝笑意，故作神秘道：“程夫人做主，给驸马纳了一房小妾，妹妹知道吧？”

　　陈媛好笑地说：“嫂子快别这样了，叫人笑话，我早知道了，夫人事前跟我说过的，我也同意了。”

　　章氏不赞同地说：“妹妹同意了？妹妹怎么这样心大，驸马纳妾是何等大事，妹妹，你不该同意的。”她手里扯着帕子，涂了蔻丹的指甲掐着丝绢，不忿的模样就像是自己的丈夫出去找了小的。

　　“我不怎么爱和驸马打交道，总不能连他找个可心的人都不许吧？要是我既对驸马不闻不问，又逼着他不许找别人，镇国公和夫人岂能容得下我？”陈媛忍笑睁大了眼睛，语气天真地问。

　　章氏在心里唾骂她，别的事上精明得和个猴儿似的，怎么轮到自己就犯起糊涂来了，没好气地说：“不是不叫驸马纳妾，配这个驸马，实在委屈了妹妹的人才，所以妹妹不想和驸马亲近，我和你哥哥都不说什么，可就算驸马要纳妾，也该纳妹妹找来的人，不能叫他们程家自己就办了，不然，今天纳一个，明天纳一个，妹妹再想管的时候，就管不住了！”

　　她自觉苦口婆心，连教育女儿的时候都没这么费过心，却见她那糟心的小姑子睁大了眼，扑哧一乐道：“谁家的好女儿愿意嫁给那么个人呢，叫我找人，我可不做那个孽。”

　　章氏气得嘴唇哆嗦了一下，又疑心她是讽刺自己的丈夫，本来还有一肚子的话要说，到了这会儿也不想说了，半晌才平下气来，说：“妹妹这是在心里怨上你哥哥和嫂子了。”

　　陈媛敛了笑，平静地说：“不管嫂子信不信，我从没怨过五哥，我自己选的路，没道理怨别人。”

　　这话，章氏一个字不信。

　　&

　　漫长的冬天过去后，春天终于来了。

　　然而，就像这个国家突然进入了一个令人绝望的模式，紧跟着雪灾的是春旱，春旱过后，又是暴雨。

　　夏季的暴雨摧毁了农民们最后的栖身之所，官府的暴力再也恐吓不了挣扎在死亡线上的民众。

　　不可避免的□□开始了。

　　进行如此大规模的赈灾显然超出了这个王朝的行政能力。

　　有人开始上书建议皇帝迁都。

　　一次两次，皇帝都坚决地驳回了，可当太子率领群臣在大朝会上跪请时，皇帝也暂时失声了。

　　长乐公主府。

　　陈媛跪坐在毡席上，长发不束不簪，瀑布般倾泻在背上。

　　阿萝从门外跑进来，跪地奏报：“太子和相公们在朱雀门外跪了大半日，陛下把自己锁在太极殿里不见人，这次多半是真的了，殿下，咱们早做准备吧！”

　　她的声线有些发紧，这都是喉咙干涩所致，时局如此糟糕，越是靠近权力中心的人，越是感到难以接受。

　　明明去年冬天之前还是歌舞升平，还是河清海晏的盛世，怎么不到短短的一年时间，所有的一切就都变了呢？

　　阿萝将脸死死对着地面，拼命忍泪。

　　陈媛的眼睛亮了，亮得渗人，她一把抓住心腹侍女的手，颤声问：“迁都？往哪儿迁？南边？那这边千万百姓呢？都不要了？”她的声音越来越大。

　　人间地狱的场面，陈媛没少见，但她却想不到，一个不算昏庸的君王，一个自诩承天命的正统朝廷，竟然要抛下受难的百姓自己逃命！

　　她感受到了刺骨的冰凉。

　　阿萝迷惑不解，反手将她的手抓到手里握着，说：“殿下，这跟咱们有什么关系啊？那都是一群暴民，是造反的。”

　　陈媛看了她一会儿，喉咙里发出含糊的两声，挤出笑来道：“你说得对，你说得对……跟咱们无关……田契房契不带了，金银细软也不用收拾太多……备好车马，找人守着宫里和舅家，一有消息咱们就走……”

　　阿萝听她说话还有条理，但手分明冰凉，忧心地蹙起眉头，轻声应道：“殿下的吩咐，我这就去办。”半哄半扶着人去了内寝，把人塞上床，盖好被子。

　　她还担心公主不肯乖乖睡觉，谁知一沾着枕头，人立刻就睡着了，双目紧闭，眼下的青黑格外明显。

　　阿萝心酸难忍，在她的床前偷偷抹了把眼泪，才出去找来近日轮值的侍女们，一问方知，公主居然已有许久不曾好生休息过了。