第22章 卖光

　　丑姑他们到了集镇上，虽然时间有点晚了，但还有很多小商小贩在叫卖。丑姑的运气极好，正遇上个来迟了些的富户人家的厨娘，她要的菜多，其他人摊贩的菜都是这一点那一点的卖剩的，又不新鲜又是人家挑剩下的了，她也瞧不上眼。

　　所以丑姑的两篓子菜和甜瓜，新鲜欲滴，一看就是刚从地里摘下来的，在市场上就格外显眼了。那妇人眼前一亮，冲过来，扫了两眼，就满意的说：“还不错，这些我全要了，便宜些吧。”

　　丑姑心头一喜，知道自己遇上了大主顾了，但却故意怯怯的说：“大清早刚在地里摘的，自己家都舍不得吃，家里没盐了，得换几斤回家。”

　　边说她边给明儿使了个眼色，顺手偷偷掐了明儿一把，明儿连忙配合的哭道：“姐，我饿了。”

　　那妇人一听，就知道这是个穷乡下丫头，见两个孩子来卖菜，又问：“你们家大人呢。”

　　“哪里有大人喽，他们爹没了。他家的甜瓜可好吃了，又香又甜，还水份很足。”宁二在一边帮腔。

　　周边的人一听，越发同情这两姐弟了，这没爹的孩子日子可难过了。那妇人不知道想到了些什么，也不讨价还价了，丑姑带的这些菜蔬倒是卖了个不错的价格。足足得到了一百一十个大钱。

　　其实最值钱的还是甜瓜。茄子辣椒，丝瓜豆角，小青菜都还不错，可冬瓜和南瓜就不太好卖了，那冬瓜简直是半卖半送的，因为一整个那么大，也只有大户人家才要一整个。

　　不过，这时节正是农忙，来卖菜的农人很少，完全没人和丑姑竞争。她这也是赶了个巧。所谓物以稀为贵，不然，这些东西还真不值这么多钱，就象姜奶奶给估的价格，也就是三五十个钱。这整整多出了两倍的价钱呢。

　　那妇人自称张婶子，当场尝了一下甜瓜，才肯出的高价，丑姑家的甜瓜本来就很不错，又新鲜，品相也好。又正好张婶子的主家格外喜欢吃甜瓜，所以价格出的高。张婶子还问：“你家还有这甜瓜吗？多不多？”

　　丑姑有些为难的说：“并不多，本来是种的自己家人吃的，自己舍不得吃，这一茬最多了，才拿来卖的。”

　　那妇人遗憾的摇了摇头，没再多说，不过丑姑倒是留了个心眼，和这张婶子七扯八拉的说了几句，她打算明年多种些甜瓜来卖。这甜瓜可比菜蔬值钱，而且好卖。

　　等他们收了钱到手，也有人过来找他们收钱了，原来在集镇上卖东西，也得交费用的，就跟现代的市场管理费一个样。但人家这做法，倒是很人性化，卖掉了才收钱，不然大家都是穷人，没卖掉东西，哪来钱交呢？

　　当然了，这是争对丑姑他们这种乡下来的零散小摊小贩的处理方式。那种定点在这里卖的，都是按时来收钱的。

　　丑姑交出去了四个大钱，很是有些心疼，四个大钱都可以换一斤粮食了。不过，倒是有几位定点摊贩告诉她，这四个钱收的不贵。丑姑趁机又和他们仔细的打听了市场如何收钱，有没有什么特别的要求等事，为下次来做些准备。

　　有了一百多个钱，再加上丑姑还带了二百个钱来，她先去买了七斤盐。宁二也跟着买了三斤盐，他觉得反正是来了一趟，总不能空着手回家。然后，丑姑又在宁二的提醒下，买了一点香烛钱纸，这些东西得早早备好。剩下的钱，丑姑留了十个钱去买馒头，其余的钱全部买了粮食。宁二看到她买馒头，连忙自己也买了五个和柱子吃起来。

　　丑姑本来是想送两个馒头给他和柱子吃的，这下子反倒是送不出手，只得有点尴尬的和明儿各自拿了馒头啃起来。

　　宁二却好似根本就没发现她的尴尬似的，说：“对了，早上忘记告诉你了。昨天那三只山鸡，送了一只给村长，另外两只，换了两升粮食，也算不错了。”

　　“恩，和在我们村一个价啊。有没有人说什么？”丑姑问。

　　“没，可能是因为送了一只给村长吧。”宁二有些嘲讽的说，要不是送了一只给村长，估计也不能这么容易就换了两升粮食。

　　宁家村的人，对他总有股隐隐的排斥。但是他可以确定，宁家村的人并不清楚，宁家在京城发生的事情。不过，村长倒是知道他还是个秀才，却不知道他不可能再科举了。

　　他回到宁家村，是要落户的，村长自然知道他是个秀才，就是上头也只知道他是个秀才，是回老家来的。并没有人管他是为何回来的。这一点，倒是让他很是松了一口气。没有人说起他家的事情，对他来说，也是件好事，不然要是别人也把他当成反贼了，日子只怕就更难过了。

　　他仔细想过了，有可能是与他交好的皇子还是给他打点了一下的。所以，他还是要趁着村长和村民们不知情，先和村长搞好关系。

　　“这样也好，村长权力还是蛮大的。你们刚回来，好多事情还得指望村长呢。”丑姑点点头，也赞成宁二的做法。

　　宁二惊讶的看了丑姑一眼，没想到个小村姑，居然也懂得这些事情。

　　察觉到宁二的惊讶，丑姑暗自骂了自己一句，叫你多嘴，脸上却不动声色的说：“你和我们家一样，我们在姜吴村，也得靠村长呢。”

　　宁二了然的点了点头，收起了惊讶之心，不过心里的惊讶却更盛了。他很明白，丑姑这句话看是随意，却实际上是在给他一个解释呢。她看到了他的惊讶。

　　“这小姑娘不简单。”宁二不由的对丑姑起了些兴趣。

　　“哎，这段时间正是农忙时，我打算带着我们家的驴子，在村子里找点活儿干。多少换些粮食回来吃。”丑姑也转移了话题。

　　宁二听得一愣，他居然没有想过这个事情。不过丑姑有驴子能在村子里找活儿干，他家不仅有马，还有柱子这个大力士，更加能找活儿干。

　　所以，宁二连忙又细细问了干这些活的价格，丑姑心里多少有些印象，就把自己知道的都告诉他了。

　　宁二大喜，连声道了谢，说：“我们家也能找些活干了，可以换点粮食回来吃了。”

　　“恩，我也是这样想的。以前我爹每年也会找这些活干的，他还去了外村，听说有的村子里有大户，得请好些人干活呢。”丑姑说。

　　宁二很开心，回去后柱子阿爷一商量，老爷子也说：“得了，我带着柱子和马出去找活干，两个人一匹马，就能挣三份收入回来呢。”

　　宁二不想他这么辛苦，就说：“柱子怕是要人带着干活，你就不要自己干了，和人说清楚，你得带着柱子干，也不能让别人欺负柱子去了，就不能算三份了，最多就是两份半。”

　　其实这样算，宁家人吃亏，因为牲口肯定比人干的多些。不过，一般情况下，大家也都明白，会多给一点。这就要看主家的人品了。

　　老爷子想了想，也觉得这样更妥当，毕竟柱子空长了个大个子，脑袋却还是个小孩子。他是得在一边看着，柱子真要给人欺负了，吃了暗亏也不知道。毕竟柱子是他唯一的孙子，他也担心柱子累坏了。

　　宁二见他听明白了，也不再说什么，他倒是希望自己也能出去干点活，但是这不太可能。一来他身体不太好，这天气又热，又是干重体力活，他也怕自己累倒下了，得不偿失。二来柱子阿爷也不可能让他去干这种粗重的体力活。

第23章 找村长

　　家里买了粮，又存了肉，又有了活儿可干，丑姑的心情好了很多，开始定下心来，为要在村子里找活干而做准备。这事说简单就简单，说复杂也复杂。主要就是报酬问题了。所以丑姑想来想去，决定还是先到村长家去谈谈。

　　毕竟以后在村子里要生存下来，与村长总得打交道，她不奢望村长能事事帮她，但最起码希望村长能做到公正。不然，就她们这一家子，被别人欺负还不是很容易的事啊。

　　所以，吃过晚饭后，她收拾了一下，和明儿说：“我要到村长家去他说点事情。你先带着小弟去洗澡。”

　　她还是事先去村长家，要去找村长谈谈，毕竟这关乎到他们家这一季能不能弄些粮食的大计。她不希望被别人欺负，当然了，也不会去占人家的便宜，完全是靠劳力换报酬。所以，她希望能做到公平和光明正大。而且还得今年把规矩定下来，明年就不怕了。

　　明儿点点头，有些担心的看着丑姑，不太明白她去干什么？但家里的事在吴猎户不在后，一向由丑姑当家，他也不知道从何说起，再说了，一个七岁大的娃娃，也考虑不到太多。

　　村长家住在村子中央，房子与和大家的差不多样，都是泥土与石头垒成的墙壁，盖着草顶。只不过，他家的房子显得要大一些，维护的也好一些。不象有些人家的房子，歪歪倒倒的，透风露雨。这也证明一村之长，家境还是比其他人要强一些。当然了，村长在村子里还是很在威望的。

　　第一次见到丑姑上自己家的门，村长的媳妇简直都有些不敢相信自己的眼睛。

　　“大婶，村长在家吗？”丑姑很有礼貌的问道。

　　“在的，在的。”村长媳妇连忙说。

　　她虽然很精明，但其实还是个很和气的中年妇女。看到丑姑这么点大的小姑娘，就得撑起一个家，她心里也是同情丑姑的，再加上当年吴猎户救的人也有她的小儿子。所以，她对丑姑还蛮热情呢。

　　“我来找村长大伯说件事情。”丑姑站在门外，表明了来意。她并没有进村长家，怕别人嫌弃她。

　　村长媳妇连忙冲屋里叫了一声，村长应声而出。

　　村长媳妇拿了条板凳放在门口，这时候，也有些人过来看热闹了，毕竟丑姑一路走来，看到的人也不少，再者吃完饭，大家也会聚在一起闲聊几句。

　　村长坐下来，问：“什么事情？”

　　“是这样的。我爹年年都带着驴子在村子里帮着抢收，换些粮食回家。现在我爹不在了，我一样也能干这个活。我肯定比不得我爹一个壮劳力，但我家的驴子还是和往年一样能干。”丑姑说完，停了一会儿，看了大家一眼，又不好意思的来了一句：“我要是不干些活，家里就得断粮了。”

　　这句话，听得村长夫妻两心头一跳。说实话，吴猎户出了事，这也过去两个多月了，家家都顾着自己家，没有人管丑姑一家四口是如何生存的。但丑姑家几人也没有找村民们的麻烦，也没有要别人一口饭吃。但是，不管怎样说，失去了吴猎户这个唯一的壮劳动力，吴家剩下的妇孺，确实生存艰难。

　　所以丑姑这话一出口，别说村长夫妻心乱了，就是其他看热闹的村民也多少有些不自在。

　　她只是说明了自己的目的，但价格她还是希望村长能帮着做个决定。这样的话，别人也不好说东道西了。

　　村长吃惊的看了丑姑几眼，心里暗道：“这小姑娘可真了不得。”不过再转念一想，这孩子不自己谋生路，一家人就只得饿死了，心里对丑姑的同情就愈增加了几份。但是，同情归同情，干活归干活，虽然他是一村之长，但村里人的家他也不能当啊。怎么说，也得双方愿意这事才能办得成。

　　“你不过是个孩子，以前也没下地干过活，我也不知道，有哪几家愿意请你呢。”村长把问题丢了回来。

　　“我也没想帮人干活，就象您说的，我也不会干，再加上我年纪也小，也干不了多少活。但是我家的驴子可以干啊，而且我爹以前干，也是要看着驴子的啊。我现在，只要看着驴子，驴子可是我家最值钱的东西，我得好好看着它。拿驴子的工钱就行了。我不要工钱。”丑姑答。

　　在丑姑与村长谈的时候，他们身边已经围绕了一些人，大家都自然都想知道丑姑的打算。毕竟秋收时，田多点的，劳动力少的，田远的人，都得请吴猎户和他家的驴子帮助。这都形成惯例了，今年大家还正在发愁呢。

　　有几家人已经凑在一起，说起过这事，还有人正打算来找村长谈这事呢。他们也是想借丑姑家的驴子来干活，驴子的工钱和往年一样。就是多少有些人打了小算盘，今年没人看着使驴子，想占点便宜，多使使。你想啊，驴子一趟多装个百八十斤的，人就可以少挑一趟了。

　　不过，丑姑现在这个提议，倒是让有些人家觉得这个说法不错。毕竟驴子是大牲口，也是丑姑家唯一值钱的东西了。她要自己看着，当然更加稳妥。

　　“大家觉得怎么样？”村长问。

　　有几个老实人当即点头，表示接受丑姑的说法。但也有人期期艾艾的，好象不太满意，但当着大家的面，也不好说想占丑姑家的便宜啊。有些事情，可以私下底谋算，但摊开了来在众人面前说，可没有人敢这样做。

　　“那就这样决定了。依往年的算法，驴子的工钱大家照常给。丑姑自己每天带驴子过来干活，晚上再带回家去。”村长作了决定，大家也没再反对。

　　接下来，就是决定先到哪家干活的顺序了。这个就由村长来协调了，毕竟有的人家田多，有的人家田少，有的人愿意多出些工钱，有的人小气。

　　反正丑姑不说话，等他们决定好了，就和明天要用驴子的人定好了出发的时间，就回家了。

　　等她一走，大家就象炸开了的锅似的纷纷议论起来。

　　“这孩子，真是大变样了啊。”有人说。

　　“可不是，以前怎么没看出来她还这么精明。”

　　“那是有吴猎户在，她不过就是在家里做些家务活，又不出来和别人的孩子玩，我们哪里知道她精不精明啊。”有人说。

　　“就是，吴猎户多精明能干的人，他的孩子，怎么会差到哪里去啊。”有人感叹道。

　　“也是，以前都没见过她几次。我们谁知道她是个什么样的人啊。”有人附和道。

　　不过，到底是有人明白，现在的丑姑和以前的丑姑比，变化可是千差万别了。不过，一想到吴猎户一死，就剩下她撑着一个家，变得强悍精明也正常。不然，一家子就得等着饿死，又或者被别人欺负死。

　　“算了，算了，都回家歇了，明早还要干活呢。丑姑这孩子是个好孩子。”村长的话，算是给这件事做了个总结。大家也不好再议论，纷纷散了。

　　接下来的日子，丑姑天天，天没亮就起来了，她得先弄好饭菜，再吃饱了肚子才能带着驴子出门，去别人家干活。她自己倒不用出太多的力，主要是看着驴子，不能让别人往死里使驴子。虽然驴子力气大，但也不能把驴子累坏了。同时，她还割些嫩草喂驴子，时不时的弄些水给驴子喝，天气热，别说人要歇，驴子也一样要歇的。

　　当然了，她多少也能帮别人干些活儿，所以主家会管她一顿饭吃，虽然也一样是缺油少盐的粗茶淡饭，但这个时候家家户户做的饭菜还是管饱的。毕竟干活的人，都得吃饱了才有力气干活啊。

　　因为姜吴村的田地分散得四处都是，零零散散的并不成片成块，所以家家户户花在路上的时间都长，这时候驴子就是极重要的运输工具了，不然靠大家背挑手提的，一天下来，时间有一半都花在路上了。所以，丑姑家的驴子行情好的很呢。

　　这也是年年吴猎户会在农忙时都不打猎了，专程打零工的原因。这时节，带着驴子出门干活，比打猎还收获高，并且没危险还能顺带与各村各户的人熟悉起来，有些交情就是这样慢慢建立起来的。

　　其实吴猎户是个非常有成算的人，可惜的是，他遇上了那样的一个女人。不然，女人稍微帮他一下，家里日子也会好过很多，说不定早早就买了两亩田，日子过得红火起来了呢。毕竟吴猎户独自一个人进山打猎，连个帮手也没有，危险系数还是蛮高的。

　　正在收粮的时候，干了活，大家都直接付了粮食给丑姑。所以短短十天的功夫，她倒是收了好几升粮食回来，乐得明儿狠不得天天跟着她出去干活。

第24章 干活

　　“你还小，在家里照顾好弟弟。跟娘多学几个字。等你再大些了，这些活迟早是得交给你去干的。你急什么呀。”丑姑又是心酸又是开心的说。

　　她现在年纪还小，天天这样东家西家的去干活，也没有人会说什么闲话，可再过三四年，十几岁的姑娘家，就算是大姑娘了，就不能这样走东家走西家了。会被别人说闲话的，而且有些讲究点的人家也不好意思请她干活了。

　　如果家里依旧这么穷，那时候肯定得靠明儿来撑家门了，她是个女孩子，在古代女孩子可没现代那么自在和有地位，有些事非得男人出面不可。

　　“恩。”明儿点点头，他多么希望自己能快点长大，家里就不用全靠姐姐撑着了。

　　“好了，把你们写的功课给我看看。”丑姑笑道。最近他们的娘开始教两个儿子读书识字。

　　明儿一听，立马献宝似的，把自己写的大字拿出来了。

　　看到明儿写的大字，丑姑表示很满意，这孩子已经不算是启蒙了，前面就学过一段时间了，所以识得字已有不少，写得也象模象样了，就是少了风骨。至于小弟嘛，人家才开始学习，字写得丑点也正常，一看就是稚童刚学写的字，但毕竟才启蒙嘛。

　　“这几个字怎么念的？”丑姑故意装作不认识的问道。

　　明儿和小弟连忙抢着告诉她，还一本正经当着小先生教她呢。丑姑也故意学得很认真，不得不认真啊，因为她写得字真的很丑，没办法她不习惯用毛笔啊。她写出来的字十分可笑，比明儿的还不如呢。

　　说到念书的事情，丑姑与他们娘说的时候，那妇人二话没说，就同意了。爽快的令丑姑简直有些不敢相信。她以为还得费些口舌，才能说服那妇人呢。