崔六自然说博，两人原地玩一会儿，便有路人或住在附近屋子里的人过来围观，崔六故意让小酒连赢几次，自有人会接着来博。

　　第二日，崔六与小酒故伎重演，又赢了小一贯钱，第三日清晨便结账付了房钱，出发去下一个地方。

　　自从进入汝州地界后，每到一地，他们都找当地年纪较长之人询问打听，十二年前是否有一名姓文的县令在此上任，但却一直没问到。

　　就这么一路走走停停，离开金州将近一个月后，已是来年的正月里，他们才抵达临汝。临汝城是汝州最大的城市，亦是汝州州署所在地。

　　按他们一路来的问法，若是汝州境内一个个县城找过去，怕是再找几个月都未必能找到当年文县令上任之地，更何况十二年过去了，他升迁调职都有可能，即使找到他当年上任之地，他也未必还在当地，但官员升迁调任的记录，州署衙门里一定是有的。

　　只不过平民不可能直接去衙门打听官员的调遣记录，更何况他们还都是带着通缉的，走在大街上倒也不怕，若是进了衙门，万一被怀疑上了，那就连逃都逃不了了。到时候别说寻亲没人相信，怕是连性命都要交待。

　　不管如何还是先找地方住下，在这临汝城里落下脚，再慢慢找机会。

　　时当正月里，节庆的气氛极为浓烈，街道上的酒店商铺都张灯悬彩。普通人家至不济也要贴门神挂桃符。张玄老远就瞧见邸店门口挂着的红绿彩带与大大的招牌。

　　店门旁站着三名妇人，正在闲聊着，其中一名二十多岁的少妇正笑着说话，瞧见张玄他们三人背着行李，风尘仆仆地样子，立时不聊闲话了，热情地迎上来问他们是否住店。

　　崔六先问了房钱，张玄则比较关心店里是否干净，过年时节，大多数行商脚夫都回家团圆，邸店的生意也跟着冷清起来，但这家店看起来虽小，却打扫得干干净净。她朝崔六点点头，就定下住这家。

　　·

　　临汝城东一幢大宅子深处，一名面容娇美的妇人刚从午睡中醒来。虽然烧着地龙，屋里暖洋洋的，贴身女使仍是担心她着凉，赶紧替她披上件银蓝缎子绣缠枝纹的薄袄。

　　妇人虽容色绝美，却略显苍白病态，接过女使端来的银耳雪蛤羹，用银勺搅了搅，仍是没什么胃口的样子，便又放下了。

　　女使劝了句，妇人眉头轻蹙，女使便住口不言。

　　忽而外间有女使通传：“夫人可是起了么？孟二公子过来了。”

　　妇人展颜微笑起来：“二郎来了么？请他在外间稍坐片刻，好茶泡上。”

　　·

　　瞧着离天黑还早，崔六与小酒放下行李便出门关扑去了。

　　张玄先打水洗了个脸，将头发上的尘土擦了擦，出来瞧见方才招呼他们住店的少妇，便与她聊了几句，打听这城内情况。

　　少妇是这家邸店陈掌柜的娘子，长得算不上好看，但皮肤甚为白净，笑容颇为爽利。

　　陈娘子瞧张玄明眸皓齿，先就喜欢上了三分，又见她说话讨喜，反应伶俐，便问道：“杨小娘子，你和你爹是路过临汝，还是要在这里久住啊？”

　　张玄本来就想找她打听门路，便道：“不瞒陈娘子，我和我爹是来寻亲的，说不准住多久，若是找不到，也许要住上个好几个月呢。”

　　陈娘子热心地问道：“寻亲？是住在这城里的吗？姓甚名谁？不若我去替你们打听打听。”

　　张玄苦笑道：“若是知道住这城里的倒也罢了，可我只知他姓文，十二年前在汝州某县上任县令，至于如今他在汝州何处，甚至是否在汝州，可一点儿头绪都没。”

　　陈娘子又是惊讶又是好奇，笑道：“你这门子亲可难寻了？文县令是你什么人啊？”

第24章

　　关于此事没什么好隐瞒的，张玄直言道：“他是我亲生的爹爹。”

　　陈娘子更为惊讶：“亲爹？那……难不成今日带你来住店的是你义父么？”

　　后面的事张玄就要编故事了，她眉头轻皱，略带哀伤地说道：“我爹赴任途中，遭遇劫匪，劫匪见他两袖清风，没什么油水好抢，一气之下将当时还在襁褓中的我劫走，但他们只为折磨我爹才劫走我，哪里真会要抢个婴儿回去呢，回山寨的半路上便把我丢弃在草丛中。”

　　陈娘子听得气极：“什么缺德人啊，夺人幼子就够损阴德的了，还丢下不管，那么小的婴儿，若是无人发现的话不是就没命了吗？”她同情地望着张玄，“可怜的小娘子，后来是被你义父捡回去了吗？”

　　张玄摇摇头：“是劫匪中的一个良心发现，觉得把我留在草丛中必死无疑，便找了个借口折返，将我送到山下一个农户家，便是我爹爹了，爹娘都三十多了还是无儿无女，便收下了我，将我养大。”

　　陈娘子这才点点头：“算是这帮子王八蛋里还有个良心没坏透的。”转念一想，又疑惑道，“不对啊，你那时候那么小，怎么会知道自己亲爹姓文，还知道他是要去赴任县令的呢？”

　　关于此张玄也早有考虑，便道：“那个劫匪原本是我们村里的人，把我送给爹爹抚养之后没一年，他受了重伤，被送回来见亲人最后一面，爹爹就是那时候知道了我的身世。”

　　“好人怎么都不长命呢……”陈娘子感慨了句，又问：“你义父养你那么久，舍得让你认回自己亲爹么？”

　　张玄微微垂头：“本来我们一家过得好好的，可娘病逝了，今年家乡又遭了灾，爹便告诉我身世，说我本来不用跟着他过那么苦的日子，他想带我找到亲爹。”

　　“那个和你们一起的那个小郎君呢？他是……？”

　　张玄又是长叹一口气：“他是我爹的亲外甥，他父母也都不在了……”

　　陈娘子听得唏嘘不已，掏出帕子擦了擦眼睛：“苦命的小娘子，苦命的小郎君，不过你义父也是好人，要是真能找到你亲爹，你可不能不认你义父啊！”

　　张玄点点头：“那是自然。”只是想到张大风，她心头微起惆怅，也不知今生还能不能再见到这位正牌的义父了。

　　见这小娘子神色惆怅哀伤，陈娘子顿生怜惜，便又重提之前的话题：“那么大老远带你来寻亲，你义父也挺不容易的，我看你们手头也是紧巴巴的，若是长留在这临汝城里，还是得找些活计来做。”

　　张玄点点头，接着她又朝陈娘子道：“关于我寻亲之事，陈娘子你认识的人多，若是有什么门道或听到什么消息，还望娘子能好心帮帮我们父女。”这陈娘子开着邸店，消息总比普通妇人要灵通些。

　　陈娘子自然满口答应。

　　这天晚上崔六与小酒回来后，张玄把白天与陈娘子说的话都告诉他俩，又劝道：“靠关扑来赚钱终究不是长久之计，若是要在临汝停留一段时日，还是要另外找些活计来做。”

　　崔六只道：“我除了一身功夫没什么其他手艺，就先这么混着，等陈娘子有消息了再说。”

　　·

　　如此过了两日，陈娘子笑吟吟地来找张玄：“杨小娘子，好事来了！我听说刘大人家缺个女使，刘夫人要找个年纪小的，机灵讨喜的，长得也要好，我想着你挺合适，便和余婆说了你的情况，她叫我带你去给她瞧瞧看！”

　　张玄听见女使一愣，急忙推辞道：“陈娘子，我可不能签卖身契，我还要找我爹呢。”

　　陈娘子掩口笑道：“哪儿跟哪儿呀！杨小娘子一直住在山乡里，怕是不知道城里的规矩。这女使可不是奴籍，官奴婢才是奴籍，是整个人都卖给主人家了，月钱也便宜。可大户人家更喜欢雇佣良家女子做女使，良籍的有家有口，可比奴籍的可靠多了。”

　　“你放心，不用签卖身契，只要签普通的契书就好了，契书的时候一过，你想走便走。我说你还在私塾读过几年书，能识文断字，若是真被选上了，起头第一个月就有一贯钱。且你年纪小，长得也好，不会让你去做粗重活儿的，多半是近身伺候主人。若是主人家喜欢，月钱还能涨。”

　　张玄虽听陈娘子说无需签卖身契，可她穿越前后，两辈子都没伺候过人，要去做女使，总是要服侍人的，作为一个现代人来说，想一想都觉得膈应，便仍是摇头。

　　陈娘子又道：“别说月钱挺高，活还轻松。我主要是想，你要找你亲爹却没有门路，光这么没头没脑地怎么找？可刘家是世家大族，与京城里的王爷侯爷都沾亲带故的。若是入了刘府，府中来往的官大人可多了，说不定就能打听得到你亲爹的消息呢？”

　　张玄心中却暗暗摇头，陈娘子虽然消息灵通，为人热心，到底是底层小户人家，就像有个故事里，两乞丐讨论皇帝吃什么，想到最好的也不过是天天吃白面馒头加红烧肉一样。她觉得进刘府就能时时见到达官贵人了，可一个内宅女使，别说根本没多少机会见到达官贵人，即使是比平民见到的机会多，可那种场合哪有一个女使置喙的余地。

　　陈娘子见她始终不肯，叹了口气，起身道：“那我去回绝余婆吧。”

　　张玄怕她生气，急忙拉住她的手道：“陈娘子，你可别生我的气啊，我不是不知你的好意，我是怕一旦签了契约，万一我找到我亲爹下落，契约时候却还没到，那不是没法去找他了吗？”

　　陈娘子本来是有点动气，听她说了缘由，又见她神情恳切，便释然一笑：“杨小娘子别担心，我可不是那种气量小的妇人。那便这样吧，我替你们留心着还有什么活计是你义父或义兄能做的，时候又不长的。好不好？”

　　张玄见她笑出来，便也放心地笑道：“多谢陈娘子！陈娘子真是好人。”

　　陈娘子噗嗤乐了：“真是，被你这么一夸，我这好人以后不帮你都不行了。不过啊，若是打短工，收入可不定，有高有低，也不能保证一直都有活儿干哪。”

　　张玄点点头：“这我知道，若是有洗衣裳之类做手工的活计，我也能干的。”

　　陈娘子伸手摸了摸她的头，笑道：“杨小娘子肯吃苦，却情愿干粗活，也不愿意去伺候人，这性子倒是挺犟的。不过这样的小娘子我倒是更喜欢呢。”

　　张玄不好意思地笑笑：“陈娘子，那就拜托你啦。”

　　陈娘子笑着道：“杨小娘子托付的事，我一定记在心上。”

　　张玄刚把陈娘子送到外面，就见小酒扶着崔六，一瘸一拐地从外面进来，两人身上都带着伤。

　　陈娘子吃惊地叫道：“哎呦，这是怎么了？怎么弄成这样？”

　　张玄不光是吃惊，还心疼：“谁伤了你们？”六叔身手相当不错，普通没有武艺之人，四五个都困不住他，再加上小酒，什么人竟然能把他们俩打伤了？看六叔这样，伤得还不轻。

　　小酒顾不上陈娘子也在，恼怒道：“还不是有人输急了眼么。”

　　张玄也气恼，早就劝他们别赢得太多，注意分寸，避免有人输急了闹事，可大概是这样来钱太容易，一路行来又都没出过什么事，六叔便得意忘形了。可当着陈娘子的面她也不好再说这话，况且他们俩已经受伤，这回得了教训，便该知道收敛些了。

　　她上前去帮着小酒将崔六扶到屋里，让他躺下，转身对陈娘子道：“陈娘子，能否麻烦你去请位郎中来。”

　　陈娘子答应了。

　　张玄把陈娘子支开后掩上门，低声问道：“到底怎么回事？”

　　小酒喘着粗气，举手擦去额头上的汗，仍是愤愤不平：“他们使阴的！那混账东西走得时候啥都没说，转头带了人来，一声不吭就拿石头从后面砸。六叔正和别人说着话呢，只躲过了后脑，肩膀上被狠砸了一下。他带来的人也都会点功夫，六叔一开始就伤了，我又抵不过他们人多，七八个围上来打……连钱都被他们抢啦……”

　　崔六低声道：“别说了，就是技不如人，认栽。”

　　张玄一面听小酒说着，一面检查崔六的伤势，粗看外伤是伤了左腿与左肩，但她不清楚有没有内伤，但看他神志清醒，至少头上没重伤。

　　“知道这些是什么人么？”张玄心中憋着气，语气也生硬，虽说崔六小酒不地道在前，但一言不合就出手打人的，也不是什么好东西。

　　小酒愤然道：“不知道叫什么，领头的脑袋边上秃了一小块，还说什么他平日就在庙前街，我们要是不服气就去找他。要是还在大风……”

　　张玄斥道：“行了！别再提那事儿了！这儿是临汝，不是我们家乡。”

　　小酒一惊，自知失言，闭嘴不再说话。

　　隔了不久，陈娘子带着郎中来了，替崔六与小酒检查一番，小酒脚肿了，没伤骨，其他都是皮外伤。但崔六左腿骨折，右肩亦伤得不轻，万幸是没有内伤，但这一下至少要静养两三个月了。

　　郎中开下药方，张玄付了诊疗费，钱已经所剩无几，连抓药的钱都是陈娘子垫付的。张玄连声感谢，说定会尽快还钱给她。陈娘子只笑着摇摇头：“别急，出门在外谁都有遇上难处的时候。”

　　陈娘子虽说不用急，张玄却不好人家给个枕头就真躺下睡了。小酒虽然伤不重，却不能多走，需要坐屋里静养数天，崔六更是要躺上两三个月。

　　药钱饭钱房钱……难道真的要去刘府做女使了吗？

第25章

　　陈娘子倒真是个消息灵通的能人，过了没几日，便替张玄找到个活计，八方楼的后厨有个娘子不小心烫伤了，没法再做活。陈娘子与张玄一说，她便答应了，一个月帮工下来的钱虽然没做女使多，但人自由多了。

　　陈娘子带着张玄来到八方楼。

　　那后厨管事的周娘子是个四十多岁的妇人，眉毛斜斜向上，面相瞧着有些凶，望着张玄一脸嫌弃：“这小娘子还没十四吧？瘦筋筋的，怕是连洗菜的盆都端不动。陈娘子还是带她回去吧。这活儿她做不来的。”

　　张玄亦知自己看起来年纪太小，人家一样要雇，自然宁可雇个年长些、个子粗壮些的。

　　周娘子说完就要走，却听张玄朗声道：“别看我年纪不大，其实我力气挺大的，我还会做菜。反正你们也还没找到替代的人，后厨缺一个人，怕是忙得要飞起来了，我都已经来了，不如让我先帮着做起来，多双手帮忙总是好的。”

　　周娘子意外地望着她，倒不是信了她说自己力气挺大那句，而是普通人家这个年纪的小娘子少有如此会说话的，看着这孩子颇为机灵，胆子也挺大，虽然重活干不了，打打下手应该是学得挺快。

　　瞧见周娘子带着兴趣的眼神，陈娘子觉着有机会，便也在一旁帮着说话：“周娘子，这小娘子也不容易，她和义父来寻亲的，义父偏又被人打伤了，缺钱治伤，小娘子便求我给她找个活计来做。”

　　周娘子又仔细瞧了张玄一眼，神情虽未缓和，口气倒是松了：“那就先试试吧。不过事先说好了，若是不能干活反而添乱，就马上给我回去，另外弄坏什么东西都是要赔的。”

　　陈娘子见周娘子松口了，便嘱咐张玄自己小心些，接着告辞回去了。

　　周娘子把张玄带去八方楼后院，那里正有两个年轻妇人在井边洗菜，地上摆的木盆果然颇大，快要和澡盆一个大小了，只是更浅一些而已。周娘子让其中一个娘子回后厨去，对另一名穿草绿袄子，下着杏黄裙子的年轻娘子道：“吴二娘，你和杨小娘子说下怎么摘菜怎么洗，你们洗快些，等着用呢。”

　　吴二娘答应了，见周娘子走远了，便将自己身边竹筐往张玄面前一放，冷冷道：“听见没有，洗快些，等着用呢。”

　　张玄瞧瞧自己身边，满满三大筐菜，而吴二娘身边只剩一筐。她没说什么，将竹筐中的菜倒入自己盆里，将裙子挽起半幅，衣袖卷到肘间，在马扎上坐下，便开始快手快脚地洗了起来。

　　吴二娘见她毫无怨言地低头洗菜，得意笑了笑，也低着头洗起来。

　　很快吴二娘洗完自己这筐菜，见张玄那边也已经洗完了一筐，弯着腰手一伸，竟将张玄刚洗好的菜提过去，连自己之前洗完的菜一起送去厨房了。