一想到老祖宗要往二儿子这儿塞人，她就气不打一处来，之平才十一岁，要那些妖妖娆娆的小丫鬟干嘛，勾着她儿子不学好。

　　她已经把大儿子给老祖宗了，还要把她的二儿子给毁了吗！便是长辈也不能这么欺负人！

　　好在这次侯爷也是站在她这一边的，两个人又是哭又是劝的，才把老祖宗给堵回去，没让那两个小丫头过来。

　　见宋氏面色不虞，赵嬷嬷赶紧道：“有您在，二少爷就能放宽心好好读书，等以后金榜题名了，府里这些腌臜事儿哪还敢沾上二少爷啊。”

　　老祖宗就是再厉害，也管不了朝廷命官，更何况他们侯府现在在朝上哪还有什么说话的地方，到时候还不得指着二少爷。

　　话虽是这么说着，但那也是以后的事儿，但现在宋氏母子却是在老祖宗手底下过活，上次撅了她的面子以后，正院在府里行事已经很不方便了，月银拖了好几天才发，给的炭火不足，连厨房那边上菜都比以前拖延了。

　　宋氏虽然气闷，但也拿这些人没办法，老祖宗那边毕竟站着‘孝’道，府里的大权她又一点都摸不到，老祖宗手底下的作妖，她就只有受着的份。

　　“天晚了，嬷嬷你先下去睡吧，让青竹她们伺候我歇息就成。”宋氏道，赵嬷嬷这些年来跟着她也没少受气，当家主母的奶嬷嬷在府里连点权柄都没有，还得看老祖宗身边几个小丫鬟的脸色，真心憋屈啊。

　　赵嬷嬷应声退下，主子过得苦，她心里也不好受，但愿二少爷能早日立起来。

第14章

　　“二少爷呢？”宋氏坐在梳妆镜前，一边任由小丫鬟梳头，一边道，昨日睡得太晚了，以至于辰时（七点钟）才醒过来。

　　“二少爷刚刚练完拳，现在这会儿应该去沐浴了。”一旁的端着托盘的采箐道，夫人和二少爷的院子紧挨着，再加上里面的伺候的人多是从正院拨过去的，所以有什么事儿正院这边一打听就知道。

　　“这孩子就是爱干净，也不知道在国子监是怎么受的。”宋氏坏笑道，国子监可没有条件让他一天洗两次澡。

　　赵嬷嬷立在一旁，回道：“谁说不是呢，好在二少爷是自己住一间，用不着跟别人挤，老奴听说没钱没势的穷秀才好几个人住一间呢，连个插脚的地儿都没有。”二少爷这精细劲儿，哪能受得了。

　　“都不容易。”宋氏轻叹道，她自幼没吃过什么苦，但也知道在大齐很多人家连饭都吃不饱，能供孩子读书的就算是富裕了，定安侯府虽然规矩差，但好歹是不缺银子读书。

　　怕主子伤怀，赵嬷嬷赶紧转移话题，“二少爷待会儿过来陪您用膳，您看要不要再让厨房加几道菜？”

　　宋氏其实不过是一时感慨罢了，并没怎么把外人的事儿放在心上，百姓是否能吃饱饭、读起书，跟她都没有关系。

　　“让厨房再加一道酱牛肉和水晶冬瓜饺，把粥换成养肝明目粥，别忘了让他们快点。”宋氏吩咐道。

　　厨房那边惯会逢高踩底，做饭都得先紧着老祖宗那边，其次是侯爷、老大夫妻俩，然后才是她和之平，正经主子里头她们母子是最靠后的，最近因为得罪了老祖宗，这上膳的速度就更慢了。

　　采玥应声而去，厨房那边是不见银子不撒手，一个个下人都端起半个主子的范儿了，但若是在正院弄个小厨房，里里外外的花费会更多，还不如掏银子打点那些人呢。

　　“夫人，杜姨娘带着青哥儿和惠姐儿过来了，在门外候着呢。”

　　宋氏瞧着铜镜里自己已经不再年轻的脸，伸手抚了抚鬓角，“今儿既不是初一，也不是十五，她过来干什么？”安分了没几年，又想做什么幺蛾子。

　　杜姨娘是府里的家生子，十几岁的时候就被安排在方道如身边当丫头，后来被提成通房，等到宋氏进门以后就成了姨娘，身下有一儿一女，算得上是方道如众多妾室中的佼佼者了。

　　对于自己夫君的姨娘，还是有着多年情分的姨娘，宋氏心里怎么可能舒服，早年宋氏心里还有方道如的时候，两个人没少杠上，等到宋氏看开了，也就不拿杜姨娘当回事儿了，左右不过是个奴婢出身的妾室，一辈子都得仰人鼻息。

　　“算了，让她进来吧。”宋氏扶了扶头上的梅花簪子，平淡的说道，一个姨娘而已，还真不怕她翻出什么波浪来。

　　“夫人安。”

　　“母亲安。”

　　杜姨娘和两个孩子具是一副低眉顺眼的模样，行礼一丝不苟，看上去恭敬的很。

　　宋氏不太爱搭理姨娘和庶子、庶女，平时除了初一和十五以外，连请安都免了，见状不耐烦的摆了摆手，“起来吧，杜姨娘你今日过来，有事儿？”

　　杜姨娘比宋氏还要大一岁，早就已经没有恩宠了，好在身边有两个孩子，靠着惠姐儿和青哥儿的月例，也不至于没饭吃，但再多就没有了。

　　杜姨娘身上这身衣服还是去年做的呢，两个孩子虽然穿的今年的新衣，但衣服料子都不算好，跟府里管事嬷嬷差不多，可见手里头的钱有多紧。

　　“夫人，三少爷听说他二哥今日在家，特意过来看看。”杜姨娘道，姨娘可算不得正经主子，就是对着自个儿的亲儿子，也直能喊声‘少爷’。

　　“之平还得读书，你带青哥儿回去吧！”宋氏毫不犹豫的拒绝道。

　　“夫人，三少爷如今已经七岁了，您看是不是应该送他去学堂上课了。”杜姨娘问道，二少爷当年六岁便

　　去的学堂，如今已经是秀才了，她儿子就算资质比不得二少爷，但也不能扔在后宅不管不顾啊。

　　“三少爷学业上的事儿，你还是问问老爷吧，看他有什么意见。”宋氏可不想接手这事儿，虽然每个月的束脩不过三两银子，但她可不愿意把自个儿的钱花在庶子身上，从公中出的话，她倒是没什么意见。

　　杜姨娘有些窘迫，她已经许久没见到过老爷了，这事儿除了夫人，她还真找不到别人说，“三少爷好歹也是二少爷的弟弟，以后出息了，也能当二少爷的臂膀，亲兄弟总比外人可信.”杜姨娘几近哀求，府里也就是大少爷有个爵位，其余的都得靠自己挣前程，读书无疑是个好出路。

　　“进学这样的事儿，咱们妇道人家插不上话，还是交给老爷处理吧。”宋氏毫不在意，亲兄弟在利益面前都不可靠，更何况是嫡子和庶子，有时候还不如外人呢，再说，读书想要读出名头来，可不是件容易的事儿，杜姨娘不识字，方之青怕是从未学过认字，就算是现在开蒙，但也已经输给很多人了。

　　杜姨娘咬了咬唇，跪下磕头，“奴婢求夫人了，您给老爷捎句话问问吧！”

　　她倒是能求到前院去，但老爷对青哥儿的事儿根本就不上心，肯定交给下边的人，指不定最后找个什么样的学堂呢，但是让夫人问就不一样了，这事儿只要夫人过了手，为了她自己的名声，夫人也不能让青哥儿上那种名声败坏的学堂。

　　宋氏哪能不清楚杜姨娘的这点小心思，只是话说到这个份上了，还真不好推脱，“行了，我跟老爷说一声，再多的就不管了。”

　　读书可不止束脩要花银子，笔墨、书本、长衫……读书人的讲究多了，宋氏已经能预想到杜姨娘和惠姐儿以后节衣缩食的模样了，不过那就跟她没有关系了。

第15章

　　“奴婢先退下了，让三少爷和大小姐陪您用膳。”杜姨娘毕恭毕敬的道，老爷指望不上，还得让两个孩子给嫡出的少爷打好关系才是。

　　宋氏无意让自己儿子见他们，“不用了，你带他们回去吧！”

　　杜姨娘不敢得罪宋氏，只能领着两个鹌鹑一样的孩子离开。

　　“夫人，其实让二少爷同三少爷和大小姐多联系联系也好，以后长大了，也是一份助力。”赵嬷嬷劝道，杜姨娘已经不成气候，抬一抬她两个孩子也无妨，二少爷在府里也有个帮衬的。

　　“嬷嬷你的意思我明白，没那个必要。”之平未来在朝堂上，不在这小小的侯府。

　　“是老奴多嘴了。”赵嬷嬷退到一旁，主子心里有数就成。

　　***

　　“姨娘，母亲能帮咱们吗？”惠姐儿皱着眉头问道，她虽然是爹爹的长女，但除了姨娘和弟弟以外，府里根本没人在意她，嫡母和姨娘是天上的仇敌，人家哪会帮她们，不害她们就不错了。

　　“你懂什么，咱们又威胁不到她，就是给老爷捎句话的事儿，她不会不帮忙的，与其让你弟弟长大以后混吃等死拖累府里，还不如让他有点本事呢，反正袭爵的可是夫人的儿子。”杜姨娘挥了挥手绢，不耐烦的说道。

　　“三少爷啊，你去了学堂以后，可得好好学习，也给姨娘考的秀才回来，姨娘以后可就指望你了。”对着方之青，杜姨娘的态度就好多了，说到底她后半辈子能指望上的也就只有这个儿子了，女儿再过几年以后，一副嫁妆就送走了，以后连见面都困难，更别说指望她了。

　　“知道了，姨娘，您放心吧，我以后一定会好好读书的。”方之青保证道，这个府里他能靠的只有自己，姨娘和姐姐也只能靠他，他要是不能出人头地，他们娘仨以后过得怕是连那些侯府的旁支都不如。

　　惠姐儿没出声，望向弟弟的眼睛却满是希翼，弟弟又出息，家里对她的亲事才会更慎重一些，不会潦草的打发出去。

　　“好好好，姨娘就知道，三少爷是个有大出息的！”杜姨娘止不住的欣慰，这孩子这么聪慧，若是投身在夫人肚子里，前程肯定不比大少爷和二少爷差，不过就算是投身在她这个姨娘肚子里，以后也一定能有出息,只可惜老爷只看重嫡出的两位少爷，对三少爷是一点都不管事儿。

　　杜姨娘是家生子，父母年龄大了，都被打发到庄子去了，一个弟弟在外院当差，但也不受重用，可以说娘家不问她要东西就不错了，更别提有什么帮衬了。

　　杜姨娘这些年月例基本上都是当月就花光，根本就攒不下来，手里头唯一能拿出来的就是早年侯爷赏的一些首饰，没有很贵重的，但胜在精巧，好歹能卖出几十两银子，能顶过这一阵子，至于以后，总能想到办法。

　　惠姐儿也拿出了自己的一块金锁和两个银镯子，这都是她小时候长辈赏的，现在暂时用不上了，与其以后拿它们充场面，还不如换钱支持弟弟读书，好歹也算是姐弟之间的情分。

　　不过，杜姨娘和惠姐儿都是轻易出不得府门的，杜家人又都眼皮子浅，杜姨娘可不敢让自己娘家人帮忙，所以把首饰卖掉的事儿还得方之青来办。

　　“姨娘，姐，你们放心吧，我一定和王升多跑几家当铺，看哪家给的价钱高，再卖给哪家。”方之青把桌子上的首饰收敛起来，一脸严肃的保证道。

　　“你把东西放好，别让眼皮子浅的给偷了去，这府里的下人什么样的都有，真要是被偷了，咱们哭都没地方哭去！”杜姨娘嘱咐道，这事儿倒不是她杞人忧天，而是这府里的下人都被养大的心，个个都掉进钱眼里了，没有什么事儿是她们不敢干的，东西拿到手，一炷香的功夫就能送出府去，哪还敢把东西大大咧咧的放着。

　　“嗯嗯。”方之青连连点头，把首饰用白绸仔细包起来放进自己怀里，“这些东西晚上的时候我也不离身，明儿一大早我就出去卖了，姨娘就放心吧！”

　　“这事儿先别声张，万一让孙姨娘知道了，她再去求爹爹让业哥儿一起去怎么办？”惠姐儿不无担心的道，不能让他们白白得了便宜。

　　“不声张，不声张，咱谁也不告诉。”杜姨娘和方之青对此都同意，相比正房的夫人和嫡出的少爷，孙姨娘和方之业才是跟她们利益冲突最大的一方。

第16章

　　“今儿有什么安排？不要总闷在家里读书，多出去转转，放松放松心情。”宋氏一边亲自给儿子夹菜，一边道。

　　“放心吧娘，我约了以前的两个同窗一块去街上逛逛，等待会儿去见过老祖宗之后便出去找他们。”虽然他和老祖宗之间并没有多少祖孙情分，但碍于孝道，每次回家都不得不去她那里‘点卯’。

　　“你心里有数就成，看上什么东西别舍不得买，钱要是不够了，就让刘时到娘这儿来拿，别委屈了自己。”宋氏嘱咐道，老大小时候不懂事儿，一出门她就担心会闯祸，老二是太懂事儿了，她又担心儿子会受委屈。

　　“成，有您这句话，什么古玩玉石我都敢买了。”方之平信誓旦旦道，“您就等着拿钱吧！”

　　“臭小子，我怎么不知道你开始玩这个了，糊谁呢！”宋氏半点不信，老爷最是爱这个，每年不知道往里花多少银子，不过她可没看出来之平对这东西感兴趣，老爷拉着他一块鉴赏他都听的直犯困。

　　方之平但笑不语，自顾自埋头吃菜，他是觉得没有必要的钱能不花，还是不花的好，可能是上辈子当惯了小市民，他对花几百两银子买一个古董摆件这种根本就欣赏不来，还不如个铺子，买几十亩地呢，起码能钱生钱。

　　“高杰昨天回家了吗？你舅母说他都好几次没回家了，再是用功读书也不能这样啊，回趟家的功夫总得抽出来。”宋氏询问道，她这也是受人之托，才十几岁的孩子，离家一个月都不回来，家里人哪能不记挂着。

　　“表哥，有不少文会要参加，昨天便没有回去，下次得了空应该就回家了。”方之平解释道，不过这是一半的原因，另一半是因为怕外公和舅舅检查他的功课。

　　宋氏的心思立马就从外甥身上转移到文会上去了，“你怎么没去参见，多去见识见识也好啊。”

　　“我就算了吧，我的赋诗水平您还不清楚啊，我是宁可做一天的策论，也不愿意赋一首诗，就不去文会为难自己了。”他给自己定的计划是每两天赋诗一首，冥思加修改的时间拢共也不到一个时辰，若是到文会上去那可能就得在那里耗上一整天，不值当的。

　　自己儿子赋诗的水平，宋氏还是了解的，满满的匠气，对仗很是工整，内涵也足够大气，就是缺了那么一点的灵气，宋氏未出阁以前家里是找了女先生来教养的，四书五经没读全，但这赋诗赏诗却是正儿八经教了的，可以说在赋诗方面，方之平全然没能继承宋氏的天赋，做的诗相差甚远。

　　“那就算了吧，赋诗这种事儿急不得，你多读一些圣贤先哲们的佳作，多思量，久了就能品出其中的意境来，慢慢也就成了自己的东西了。”宋氏出主意道，这是她想了很久的法子，赋诗缺乏灵气，这不是多练习就能解决的问题，还不如从先哲们的大作中去领悟。

　　“娘说的有理，我试试看。”方之平也有这个想法，这是慢功夫磨的事儿，急不得。

　　“待会儿见了老祖宗，别耗在那里，赶紧回来，你大嫂前天把她靖毅伯府的几位表姑娘都请过来了，万一碰上了，要守礼别多待。”宋氏道。

　　靖毅伯府跟她们定安侯府如今的境遇都差不多，空有爵位，在朝堂上连个说得上话的人都没有，只能靠着祖上的余荫在京城维持二流家族的地位，根子上已经烂了。

　　“靖毅伯府的表姑娘！前边两位应该要到备嫁的年龄了吧，来咱们家干嘛？”方之平甚是不解，嫡出的大姑娘已经嫁给他大哥了，两边的府里已经不需要别人在联谊了的，这会儿不好好在家相看，到这儿来干什么。

　　“管她们呢！那边的规矩你还不知道，一个明白人都没有，只要咱们沾不上就成，剩下的就管不了那么多了。”不管她们打的什么主意，总归是不能算计到她儿子身上。

　　“您放心，我给老祖宗请完安就立马回来，再说老祖宗也没那么糊涂，让靖毅伯府这么算计咱们。”靖毅伯府虽是老祖宗的娘家，可到底老祖宗的荣辱还系在他们定安侯府。

　　涉及老祖宗，宋氏不愿多说，将近二十年都被压的死死的，再是心性软的人都受不了这个。

　　***

　　方之平到锦瑟院的时候，老祖宗正在两个女先生说书，讲的是书生和大小姐的故事，周围好几个面生的姑娘陪坐在老祖宗旁边。

　　“孙儿见过老祖宗。”方之平低头行礼，眼睛紧盯着地面，一点都不往旁边瞄。

　　“起来吧，今儿休息？”老祖宗斜倚在炕上，漫不经心的问道。

　　“是，今儿休息，晚上就得回国子监。”方之平拱手。

　　“表弟，好不容易休息一回，就留下来陪老祖宗听书吧！”穿杏色衣服的小姑娘娇声道，整个身子都快依偎到老祖宗身上去了。

　　方之平还没来得及婉拒，便听老祖宗道：“有你们姐妹在身边陪着，老身就够开心了，平儿一个半大小子就别待在这儿碍眼，还是让他办他自己的事儿吧。”

　　“忘了，表弟还是位小秀才公呢，不敢耽误你的事儿，快去吧！”杏色衣服的女子赶紧道，说着还似笑非笑的打量了方之平一番。