这会儿。

　　凶恶的大汉，帮闲的五个青年男子一瞧这样。

　　凶恶大汉一伸手，把那荣娘装着一千五百钱的钱袋子，直接就是抓进了手中。大汉还是说道：“记着，你还欠咱们行脚行会五百钱。”

　　“明天把欠的钱，送到行脚行会的会栈去。要是晚了时间，算你的利息。”

　　凶恶大汉提着装了一千五百钱的钱袋子，领着五个帮闲的青年男子一起离开了。望着六个人离开的背影，荣娘这会儿，心头憋了一口火。

　　辛苦一天。

　　荣娘挣来的大半银钱，就在那钱袋子中。

　　至于荣娘另外攒起来的，那是收藏在了身上的小荷包中。不过两个碎碎的小银块儿。可以说，今天卖豆腐的银钱，别说挣。连本钱都被这个所谓的行脚行会给收拢走了一部分。

　　晚上。

　　荣娘归家后，把这事情跟亲娘赵春讲了。

　　“行会的钱，咱们交吧。”

　　赵春花对女儿荣娘劝道。

　　荣娘想了又想，说道：“不成。”

　　荣娘摇头，她说道：“这事情不算完。娘，咱们去李大娘那儿，去问一问这事情。若能托人说合一二，就算是交行会钱，也看能不能少交一些。”

　　一年交所谓的行会钱，得交了二万四千钱啊，真是太黑心了。

　　“咱家还剩点豆干。给李大娘提去。”荣娘起身，把今个儿还剩下来一点儿，没卖掉的豆干是搁了小篮子里，准备做为登门拜访的礼物。

　　赵春花这会儿，也是同意女儿的主意。

　　于是，母女二人一起出门，去房东李大娘家寻问了行脚行会的情况。

　　房东李大娘家在汇水井巷子的胡同口。她家是一座二进的宅子。李大娘有一儿一女，女儿已经出嫁，儿子也说了亲事。

　　荣娘从亲娘赵春花的嘴里听说了，李大娘家明年就要添丁进口。李大娘的儿子婚期已经订下来，明年会迎了新媳妇进门。

第18章

　　荣娘和亲娘赵春花到了李大娘家时。

　　李大娘非常热情的接待了母女二人。当然，出了家门时，荣娘一直是少年的装束。这会儿，李大娘笑说道：“快，进屋里坐坐。”

　　“谢谢大娘。”荣娘谢了话。

　　这时候，荣娘自然把小篮子里的豆干，往李大娘身前递过去，说道：“一点心意，大娘莫嫌弃。”

　　“太客气了，来大娘家坐坐，哪用得着提了东西来。”李大娘话是如此讲，可对于荣娘提来的豆干，李大娘还是笑纳了。

　　进了堂屋。

　　三人落座后。李大娘准备去烧了开水待客。

　　赵春花忙是拦下来，道是登门来，是有事情想请教一二。这时候，肯定是正事要紧。开水嘛，哪时候有空闲的功夫了，再喝不迟。

　　李大娘见荣娘和亲娘赵春花态度坚定着，也不坚持去烧了开水。

　　这洛都城里，用水不花钱，可烧水的柴却是要花钱买的。哪怕不贵呢，这年年月月的下来，也是一笔数目了。

　　荣娘把今个儿遇上的事情，讲了一遍。

　　着重的就是讲了行脚行会的事情。主要的，荣娘还是想打探了，这行脚行会的背景。

　　“这钱肯定得交。”

　　李大娘听完荣娘的话后，给了这么一个肯定的答案，她说道：“小买卖，连个小摊位也没的行脚小贩，洛都城里管了收行会费的就是行脚行会……”

　　“这钱若是不给，不光是行脚行会的打手会找麻烦。真是闹大了，官府是会站了行脚行会那边的。”

　　李大娘的话够直接了。

　　荣娘哪还听不出来啊，行脚行会的背后就是官府的背景。

　　“可这钱也太多了。我这一天的买卖豆腐的行生，连着本钱在内也才一千五百钱左右……”荣娘满面的为难神色，她叹道：“这一月就在两千钱，咱家若是给了，怕一月下来就是白辛苦一场。”

　　李大娘见着荣娘那等苦色，又瞧着赵春花这时候接话，道：“大娘，你在洛都城生活了一辈子，肯定有门道。还望你多多提点。”

　　李大娘笑了，她道：“要说门道，还得我儿清楚。”

　　说起儿子来，李大娘就是满面的得意。

　　荣娘当然清楚，李大娘得意的原由。

　　李大娘的丈夫是洛都城的捕头，那是有衙门正式的编制的，月月有俸禄。

　　嗯，在一次捕盗中，不幸运的因公职受伤过逝。

　　随后，李大娘的儿子就是补了差事。当然，不是补上了捕头的位职。别瞧着捕头是一个小吏，可这也是热乎乎的位置呢。

　　若大一个洛都城，几十万的人口，有正式编制的小吏，也就几十号人手。

　　想想这几十万人，就靠着这么几十号人手管理？能管的过来吗？更何况，这几十号人手里，不全是武职的捕头，还有文吏一类的文职。

　　那么，捕头忙不过来如何办？

　　没关系。

　　在捕头的身后，还有一群小跟班，也就是临时工。俗称：白役。

　　何谓白役？

　　就是白干活，不给钱的差事嘛。

　　白役，在衙门里是没有俸禄。不过，真披上了官府的皮，还能没钱挣吗？

　　官字两张口，衙门要创收。

　　这简直再简单不过的事情了。

　　“这事情若麻烦到李大哥的头上，会不会太麻烦大娘你家了？”荣娘顺嘴儿提了一句。在心头，荣娘特明白，她和亲娘来之前就已经有过一二商量。

　　这事情肯定还得靠着李大娘的儿子说合一二。

　　洛都城，这般大的几十万人口的大城啊。这等地方，势力盘根错结的。

　　荣娘母女想安生过日子，肯定也就得慢慢的融进了这一个圈子里。这一回，行脚行会来收钱，也许就算是洛都城底层人民的势力的一种试探？

　　荣娘哪怕再不愿意，她更得明白。

　　人想活得舒坦，到哪儿，就得适应哪儿的规距。

　　除非……

　　你有改天换地的本事。若不然，凡是不合一个地方规距的人？

　　下场通常都不会太美妙。

　　夕食时分。

　　李大娘的儿子归来了。

　　李大娘把儿子让进院子后，就特能说的，把荣娘和亲娘赵春花来此的目的，说了一个通透。

　　李大娘的儿子叫李广厚。

　　李广厚在衙门里做白役，在普通百姓的眼中，披上了一层官皮，这自然是威风有的。

　　“萧小哥，行脚行会收了你一千五百钱，可给了你行会的小旗帜？”李广厚问了一句。荣娘苦笑，道：“没行会的小旗帜，倒让我明天去行会的会栈再补五百钱，说是交晚了，就算我利息钱。”

　　“这事情得托给李大哥说合一下。”

　　荣娘说了这话时，向亲娘赵春花使一个眼色。

　　赵春花一瞧这般样，就是递了一个荷包给在场的李大娘。李大娘一收拢了荷包，笑呵呵了。

　　“广厚，你瞧瞧，萧家就租赁着咱的屋舍。咱两家关系深厚着，邻里之间，你能帮忙的，多帮忙一把啊。”李大娘对儿子李广厚说了此话道。

　　李广厚什么样的人？

　　在衙门里早锻炼出来了。这一瞧李大娘捏了荷包的动作，就是心头有些数儿。

　　李广厚这会儿说道：“两千钱，一个月。这是行会规定的数，肯定不能少。”

　　“不过，咱明天随你一起去会栈，行脚行会收了你的钱，那行会的小旗帜得给。”李广厚望着荣娘，意有所指的说道：“有这小旗帜在，表明了你这买卖得了衙门的认可。”

　　“以后容易省事儿。”李广厚这般讲了。

　　荣娘听出了一些潜台词。

　　行脚行会的钱，八成里面有衙门里的干股啊。至于有多少？

　　肯定是衙门吃肉，行脚行会喝汤。

　　若不然，李广厚不会对荣娘讲，有行脚行会给的认证，衙门就是认可这等话。

　　“既然李家大哥，你这般讲，肯定是有道理的。咱听你这明白人的话，明天就去补了五百钱。”荣娘给出的态度也明确。

　　要做生意，得依了当地的规距。

　　要讨生活，就得给衙门和行脚行会银钱，能如何？

　　荣娘没本事开罪了衙门里的人。这世道啊，衙门里的人要多黑，有多黑。能避开些，就避开些吧。

　　这一晚。

　　从李大娘家归来。

　　回了自家租赁的院子，荣娘对亲娘赵春花讲道：“娘，这算下来，咱们每个月的营生，倒是有些紧巴了。”

　　两千钱，真不是一个小数目啊。

　　在洛都城生活。

　　荣娘和亲娘赵春花没一间屋，没一亩地，她们母女二人就靠着这豆腐活计挣一点儿小钱，做了日常的花销。

　　若真省，倒能省下来的一点攒着。

　　可这等日子，又辛苦，又劳累，起早摸黑的，攒得数目太少了。毕竟，每一个月的租赁院子的费用，这是绝对省不掉的。

　　“能攒些钱财的。”