再看抱着儿子，不声不响的小表妹，这才生出悔意。

要说金墨也不是对妻子没了感情，只是既然她觉得守住家里的钱袋子比陪伴他更重要，那么他也可以选择对朝夕相伴的小翠生出感情。

妻子想把孩子抱走，无非是担心妾室威胁到自己和儿女的利益。只要他把这个问题解决好，为何不能妻妾一家亲？

孟大媳妇想吵，想闹，想不顾一切挠花小表妹的脸，都没了借口，所以她只能说一句，“你以后照顾好相公。”就孤身败退回村了。

孟金墨已经不是当年那个一说话就脸红的孟拴柱，孟大媳妇也不是当年那个畏首畏脚，买一朵三五文钱的珠花都要算计半天的小媳妇了。

时光流逝，他们的日子在变，处事的方式方法也都在变。与其跟丈夫闹得两败俱伤，不如相互妥协。

丈夫替小妾和庶子女放弃了乡下的家产，她也要放弃丈夫曾有过的全心全意。

难过吗？

肯定的。

孟大媳妇也不知道如果重来一次，自己又会不会还是做出同样的选择。但她知道，如果公公注定要失去庄头之职，那么让小姑嫁出去，才是保障自己利益的最好办法。

小姑的权职交到婆婆手上，不一定以后就是她的。或许会给老两口留下，又或者会给小叔。但这么做，毕竟也能减轻她的负担。

但如果留在小姑手上，再把妹夫招进来，就绝对没有她的份。所以利益面前，就算与小姑再亲厚，她还是只能劝她退让的。

孟三妮到底哭着走了。

她好不容易说了门好亲，自是不愿意退的，况且她都十八了，再不嫁就是老姑娘了。从前仗着爹是庄头，家里又攒了些钱，还可挑三拣四，等人人知道她爹失势，还能怎么挑拣？

于是，孟家就这么轻飘飘先被分崩瓦解了一半，而等上溪村得知下溪村传回来的信儿，再没一个敢吱声的。

下溪村有肉吃，他们才有汤喝，若连他们都没肉吃了，他们还喝个屁啊？

去喝西北风么？

程七太爷再不敢吹牛，甚至悄悄命人套了几只山鸡野兔，命他孙儿，新村长程长春赶紧送去赔罪。

第270章长大

村里这些事，因怕惹宁四娘生气，故此一开始都瞒着她。等报上来的时候，夏珍珍已经和宁芳母女两个商议着，一并处置好了。

故此她听了，只淡淡吩咐了句，“传我的话，年底村里的分红，照往年减一半。”

孙女和儿媳还是心太善了，只是口头敲打算什么？就算动了个别人的利益，能让所有人都知道痛么？要打就打个狠的，让他们知道痛了，往后该怎么行事，心里也就有了分寸。

横竖这个家迟早是要交到媳妇手上的，不如由她出面来做坏人，让村民们记得她们母女的仁厚，倒也未尝不是件好事。

知道消息的上下溪村，出奇的平静。没人敢多吭半声，甚至连问都不敢问，反倒是对主家安排下来的差事，更加尽心尽力。

看着大家恭敬又小心翼翼的目光，宁芳心里多少有点不是滋味。

明明几年前，她们刚到村里时，那时更穷的乡亲们都还敢上门送个鸡蛋咸菜，路上遇到也能笑着问声安好。如今日子好过了，可家家户户看着她们却是头都不敢抬了。就为了几个钱，至于么？

“二姐姐，你在想什么？”

宁芳回过神来，只见一只张牙舞爪的大螃蟹正在她眼前晃啊晃，摇动间几滴水落在脸上，还带着淡淡泥腥。

“还不快拿开！”

看她嫌弃的惊叫起来，成功捉弄到人的安哥儿这才开怀大笑，“谁让你走神的？叫半天都不理人。三舅公刚带我们捉了好多螃蟹，晚上蒸螃蟹吃！”

“傻子！这么小的螃蟹蒸出来，哪里有肉？送去厨房，让她们起一锅油，炸着做零嘴吧。”

“那姐姐你去弄。”

“知道啦知道啦！”

说着话，姐弟二人往回走了，远远瞧着的程岳这才放下心来。

因祭祀完没了正经事，他也享受起悠然的田园生活。原本只是想清清静静钓两条鱼，谁知钓起一只小螃蟹。

安哥儿在旁边瞧见，顿时惊喜坏了。立即呼兄引弟的，钓竿渔网齐上阵，开始比赛捞起螃蟹。

程岳只让人看好别让他们落水，便由得他们去玩了。只是忽地瞟见宁芳呆坐在林间大石上，托着小脸似有心事，才给安哥儿提了个醒，去把他姐姐叫来。

这会子被安哥儿拖回来的宁芳，自然没工夫想心事，擦着脸，过来给他见礼，程岳扬着下巴，示意小姑娘坐下，“想什么呢，这么入神？”

宁芳在他对面的小马扎上坐下，挥手打发呼啸而过的弟弟们去给厨房送螃蟹，才叹了口气，“没什么。就是觉得人长大了，怪没意思的。”

看她目光远远落在湖边那几个毕恭毕敬的乡亲们身上，程岳心中了然，淡淡道了句，“礼下于人，必有所求。”

宁芳愣了一下，忽地就明白过来。

从前她们母女来到乡下时，下溪村的乡亲们所求的不过是三餐温饱，对她们虽然敬畏，但毕竟敬畏得有限。

但现在她们全家再来，却是手握他们盖房嫁娶，年底分红的主子，他们再看她们，岂能跟从前一样？

程岳看着她，“没有哪一任君王在登基之初，不想做个好皇帝，开疆扩土，名垂青史，可最后有些人却成了暴君、昏君、甚至亡国之君，难道都是他们自己的错吗？你兄长前些天读史时还做了这个功课，你不妨去跟他交流交流心得。”

不用交流，宁芳也明白了。

她虽也想做个好主子，善良宽厚仁慈大度，可事实上，这样的好主子也通常意味着懦弱无能，软弱可欺。

店大欺客，奴大欺主。宽严相济，才是上位者之道。

当别人有求于你更多时，意味着你已经承担得更多，这个时候，没必要为自己的严苛自责，更没必要去强求他人的亲近和善。

相比起从前只能提供三餐温饱的仁厚主子，宁芳相信，现在下溪村的乡亲们，肯定更喜欢能给他们带来富足生活的严苛宁家。