宁芳急了，赶紧解释，“回皇上，我家才没有送人到蒋家。那紫烟虽是我家花钱买来，却因是辛姨娘随我爹上京路上死了一个陪嫁丫头，买了算赔给她的。谁知她却自作主张，将人送给她辛家大伯了。我爹知道后，还大大的生了一回气！”

“噤声！”谢应台忽地厉声打断了她，皱眉指责道，“皇上还没发问，岂有你随随便便开口的份儿？还公然顶撞婕妤娘娘，方才说你不懂礼仪，老夫还不信，这会子看来，倒是真的。皇上，方才老臣还想着，若是小事带过也就罢了。可依此女所言，宁家公然贿赂权贵，意图收买官职，此事竟是真的。如此便万万姑息不得，否则此风若长，百官岂能没有怨言？朝廷又如何安稳？只蒋侍郎是老臣属下，老臣不便多说，但请先押下此女，再另择一老成持重之人彻查此事方可！”

宁芳给噎得直翻白眼。

这老头，实在太过狡猾！偏偏自己身份低微，此时确实不好说话。

亏得程岳在此，很快接话，“谢老尚书说的极是。买官卖官，私相贿赂此风绝不可长。不过此事臣倒要替宁家先分辩一句，倒不是别的，只皇上请想，就算宁家要托人给亲戚谋官，求臣不好么？干嘛要拐上多少道弯，去求一个素不认识的吏部侍郎家的兄长？”

这话说得在理。

永泰帝眼神微眯，心中却信了三分。

只谢应台又冷冷讥道，“英王府虽然尊贵，但县官也比不得现管。搞不好，小程大人你也是被人蒙蔽了吧？”

第350章理由

宁芳气得快哭了，顾不得自身安危，跪下哽咽道，“皇上，那辛姨娘自嫁入我家，我们跟辛家一向素无往来，这事可以派人去江南查证。就算是来了京城，因我爹与辛家伯父意见不合，只见过一面，便再无往来了。怎么可能去帮着他求官？”

谢应台道，“你自进京便入宫了吧？怎么对你家里的事情如此熟悉？怕都是听你家大人说的吧。再说你又不是你爹肚里的蛔虫，怎知他的想法？”

噎完宁芳后，他又一副忧心模样叹道，“皇上，此女子如此巧言令色，留在宫中，恐非福也。”

程岳听得眸光微沉。

这时候再说下去，未免就有撕破脸的嫌疑了。他倒不是怕，只是这样图穷匕见，若皇上信了那边，可就再无转圜余地了！

此时，就听有人清咳一声，出来打了个圆场，“谢大人此言有些过了。陛下圣明，六宫多少惊才绝艳之人，岂连区区一个小书女也容不下？”

这话的潜台词便是，你是怀疑皇上的智商还是咋地？

这话要是别人说的，谢应台能把他喷成筛子，可看看眼前这人，却只得忍了。

因为这位大人虽然比他还小了好几岁，人家却是首辅，不多不少，刚好压了他这个次辅一个头。

而这位内阁首辅，王恽王大人虽然平时寡言少语，但一开口后头便连着一串坑。有过多次掉坑经验的谢老尚书，实在心有戚戚。

毕竟淑妃娘娘已经倒台了，而宁芳乃至宁怀璧都不算什么大人物，若为了替蒋家出头，把自己摔坑里，谢老尚书还没有这样仗义。

再看高座龙椅上的永泰帝，也被首辅大人这样不着痕迹的马屁拍得略爽，忍不住附合了一句，“谢大人你就是担心太过。”

再说小姑娘厉害点怕什么？要是这样还能征服，岂不证明朕更有魅力？

在皇上陷入新一轮的自我幻想时，王大人又开口了，“要说姨娘虽也是家人，可把姨娘的家人当正经亲戚，还帮到这种地步……咳咳，这种事至少臣家里是做不出来的。”

说得好！

宁芳终于看到，一直噎得她说不出话来的谢老尚书，也被人噎得说不出话来了。

可世俗常理本来如此，若姨娘家人相处得好，确也能当一门亲戚走动，可明面上难道不要避嫌么？

且不论掉不掉价，首先这哪家正房太太能答应？

所以，就算王恽面相端严，颇似教书先生，是宁芳平素最怕的类型，她也决定喜欢他了！

起码以后见了他，硬着头皮也绝对不躲。

只听这位威严的首辅大人又道，“况且一码归一码，先不论是谁送了人进蒋府，这会子要议的，不是婕妤娘娘告宁书女故意刁难蒋府小姐之事么？方才谢大人也说了，这位小书女年纪小小，未必知道家里大人那么多事。就算偏帮一些，也是小孩儿家的本性，无甚稀奇。皇上，咱们倒是商量正事要紧。”

永泰帝暗暗颔首。

心说首辅就是首辅，谢应台此人虽也老谋深算，遇事多机变，但比起王恽，可就差了几分大局观。尤其他为人心胸狭隘，今日在此故意难为宁芳，想来也不过是为了淑妃出气而已。

不过当皇上的，要大臣那么团结干什么？就是要这样各怀鬼胎，他才好制衡，不是么？

所以皇上听到这里，也不欲纠结下去了。只问素瑾等人，“你们今日已去见过忠勇伯府的小姐，如何？宁书女你暂且不许答话，让她们来说。”

素瑾姑姑定了定神，恭敬道，“既然如此，为免我等同时开口，各自影响，还请皇上赐下纸笔，让我与闵书女分别写下各自意见。”

这个很好。

永泰帝点了点头，即刻命人送上纸笔，“你等也不需多写，只写可或不可二字即可，回头再一一叙述理由便是。”

如此二人很快都写好了，但是出乎众人意料的是，两张纸上，竟都是“不可”二字！

不说蒋婕妤看了惊呆了，连一边的朝臣也暗吸了口凉气。

庄嫔顿时大怒，她跳出来替蒋婕妤出头，本是想通过此事立威，在宫中好多些话语权。也是替自家侄女争取的意思，如今居然得了这样一个结果，回头让她怎么在后宫立威？

“皇上，奉命去相看的各府闺秀，皆已是宫中先行挑出来的上佳人选，怎么到了她们这里，倒皆是不可了？难道还得让她们当众说些理由，来诋毁世家千金么？”

永泰帝眉头皱起，确实也觉得有些打脸了。

这些人选皆是他看过的，要是被人众口一致说不好，那他是眼瞎么？但此时要是不让她们说，只怕底下朝臣议论更多。

谢应台道，“只怕这些人为免责罚，已经串通一气了吧？若让她们开口，难免说出不好的话来。”

“那我等愿意用写的！”素瑾姑姑高声道，“并非蒋家小姐有何不好，事实上，蒋小姐美貌贤淑，实堪良配，但我等奉命察看的乃是皇孙妃，所以要求自有不同。相信诸位大人皆是君子，若皇上看了，愿意给众人传阅，你们自当明白。”

谢应台当即追问，“若你等存有私心，无中生有，当作何论？”

素瑾并不示弱，“那大人到时可看其中内容，若我等涉及半分私心，可治我等罪过！”

“好！”庄嫔顿时应了下来。

可蒋婕妤却明显底气不足，“可，可她们若是扯些旁的事怎么办？”

譬如蒋家家风啥的，岂不是自曝家丑？