“宁大人，我这人不太会讲话，只说一句，到时要是有用人的地方，只管来喊我就是！”

“还有我！”

“我也算一个！”

……

好不容易把在场的百姓都陆续劝离了，人群中还有一个站着的人，就显得分外突兀。

唐誉眼神复杂的看着宁怀璧，依旧倔强的昂着脖子，“可能是我错怪了你，但我还是不会向你道歉。因为你既然有心为善，为何不能将好事做到底？你明明知道，我最需要的，根本不是那些鱼啊肉的。可我从年前一直等到十五，甚至过完正月，你都没有来。所以，我才去举报的你，因为我最不需要的，就是这些虚伪的施舍和怜悯！”

宁怀璧淡淡看着愤怒的他，“可能你不需要那些大鱼大肉，但你的妻儿老小难道也不需要吗？我的下人告诉我，当他把东西送去时，你家的孩子高兴得又蹦又跳，而你家的老人甚至都哭了。”

唐誉眼神一缩，脸上难堪无比，随即更怒，“你这样羞辱我，有意思么？”

宁怀璧道，“我从没有羞辱过你，反倒是你自己，让自己的妻儿老小落到今日这个地步。”

“那又不是我的错！想当年我也曾金榜题名，宫中赴宴，我也想当个好官，我也想铲除豪强，可谁叫我没有你的身家背景？所以今天才活该让你站在这里，对着我说风凉话！”

宁怀璧道，“就算当年不是你的错，那么整整守十年的城门，难道不是你自己的错？我不妨告诉你，在初来此地后，我听说了你的事情，本有意是去见见你的。可在我的家人给你送了东西之后，也悄悄去你任职的城门打听了一下你的消息。你知道你的同僚都怎么说你吗？”

唐誉道，“那起子无知小人，字都不识得几个，还能说出什么好话？”

可宁怀璧却道，“世间公道，自在人心。就象今天这些百姓，当中有几个读书识字的？若他们跟你吵架，是不是就全成了刁民？是不是只有顺着你，捧着你，才是淳朴善良，忠厚老实的好乡亲？人心皆有善恶，端看你怎么相处。整整十年的时间，你都没有交到一个朋友，没有人肯为你说一句好话，你觉得这样的你，不会没有一点问题？”

唐誉恼道，“如今你混得比我好，自然敢来说我。”

宁怀璧摇了摇头，“这跟位高位低没关系，而是你自己做人有问题。你方才说我有背景，可你蜀中唐门也是赫赫有名的世家大族。就算你出身旁支，但幼时能读书识字，后来考中进士，也是托了族中的福气。可你回报过他们什么？”

宁怀璧轻轻摇了摇头，“什么都没有。因为你一直记着族中从前欺压你，对不起你的事情，一旦中了进士，便立即接了爹娘妻儿进京，还传书给老家，说要分宗，跟他们断绝关系。你觉得你这么做，难道就一点错没有吗？”

“我当然没错！你不知道，他们当年是怎么欺负我！若不是看我读书上进，谁肯理我？”

“这有什么了不起的？捧高踩低不正是人的本性？若说起来，我的情形比你更惨，因为我的父亲是赘婿。当年我母亲为了成亲，只得忍痛放弃祖产，从金陵被赶到乡下。可如今我家只有我是官身，但我们还是跟金陵的亲戚相处和睦。

这不是因为我们好心，而是因为我的母亲自幼就教导我，孤掌难鸣。

争名夺利，乃是人的本性，就算亲戚之间，也不能指望人家为了那点亲戚关系，就无条件的对你宽容。所以人活在这世间，就必须有许多的妥协与忍让，这样才能处得长久。

而你扪心自问，就算当年受了许多欺压，可他们有断过你的求学之路吗？就算他们是看你读书上进，才肯理你，而你一朝得志，便弃他们于不顾，不也是仗着自己中了进士，所以才敢如此？这般行事，跟那过河拆桥有什么区别？”

唐誉被堵得说不出话来。

宁怀璧又道，“你别不服气，你因得罪权贵而获罪，如果你做人真有几分可取之处，为何这些年没有一个人肯帮你说话？就算同族不好，被你得罪光了，可同乡呢？还有同窗，同年呢？他们当中，只怕也有许多为官的吧？为何没人肯伸手帮你一把？甚至都没人给你送份年礼？要不，你也不会对送礼的我，有所期待了。可你的期待落空之后是怎么做的？不是来向我求助，而是跑去检举揭发我。就算我是个萍水相逢的陌生人，难道别人赠你一只包子，你吃了包子，还要说这包子是他偷来的？这样做人，是哪个圣贤书上教的道理？”

宁怀璧道，“我的母亲读的佛经上有句话，一念成佛，一念成魔。我的孩子不懂，我的母亲便是这么跟她们讲的。你若总觉得这满世界都是好人，他们必以善来待你。但你若觉得满世界都是坏人，他们也必以恶来待你。有时候，你付出了善，可能会收获恶。但那也没关系，只要你心存善念，苍天总会在别的地方补偿你。若你因此执着于恶，入了魔道，那便再无福缘，一念成魔了。我言尽于此，你好自为之吧。”

宁怀璧转身走了，留下唐誉失魂落魄站在那里，过往的一生犹如走马灯般出现在脑海里。

少年时因贫寒被人欺侮，在学堂崭露头角，被族人重视后，便开始对年幼的乡亲小伙伴们各种欺压报复。

中了进士便跟宗族断绝关系，师长好友纷纷来信劝说，他只是不听，于是便也断了联系。

然后等到他在桃县获罪，才发现自己身边竟没有一个人可以依靠。

所以他只好拿酒来麻醉自己，成天喝得醉醺醺的，每天去城门口当差，对那些没念过多少书的同僚们总是冷嘲热讽。

其实他们当中，也有不错的人。象老郑，力气大，就曾帮他爹修过房子，老何的老婆心最善，私下给过他孩子好几回糖，可他也没跟人说过一句好话。

收到宁怀璧的年礼时，他爹曾说，要不要分一点给这两家送去，可他却小气的不肯了。觉得那点子小事，凭什么要他报答？

然后，便到了今天……

微凉的春风吹过，激起一阵鸡皮疙瘩。唐誉再度睁开眼，才发现天色已暗。而他的眼角，已渗出悔恨的泪水。

可是心里，却有一个小小的火苗开始跳动。让他抬起脚，往归家的方向而去。

直到深夜进了屋，妻子看他回来，居然没带一身酒气，颇为诧异的抬起眼，连话都忘了说。

唐誉忽地心中一痛。

这些年，自己到底是怎么过得日子，竟让妻子如此作想？再看昏黄灯光下的她，竟是生出丝丝白发，更是难过。

要说妻子也是好人家出身，因岳父看中他的人才，才把女儿许配给他，可这些年他是怎么待她的？

“誉儿你回来了，吃了吗？我让你娘在灶上给你留了碗饭，让你媳妇煮给你吃吧。”

看老爹也披着衣裳从隔壁出来看他，唐誉忙咽下喉头哽咽，“是我吵着你们了？快回去睡吧。不，爹，您等一下。”

“怎么？”

唐誉再看一眼佝偻着身子的老爹，再也忍不住的跪下了，“爹，儿子这些年错了。累您和娘，还有媳妇，都受苦了！”

唐老爹听得一愣，半晌才颤抖着将手放在儿子头上，“誉儿呀，你是不是，是不是出什么事了？你快跟爹说，别吓唬你爹呀！”

唐誉抱着爹的双腿，泪流满面，“爹，我真的知道错了。我，我想给族长去封信，我想跟他道个歉。当年要分宗，真的是我错了……”

唐老爹这回愣的时间更长一些，他左右看看，似乎不相信自己的眼睛，以为是在梦中。直到儿媳妇捂着嘴，哭着跟他拼命点头。

“爹，这不是做梦，真不是做梦！是相公他醒了，他真的醒了！”

唐老爹瞬间老泪滂沱，重重一巴掌打在儿子肩上，脸上却带着欢喜的泪。

“那你还跪着干什么？快快点灯，我帮你磨墨！再给你先生也写一封，你说他教你那些年容易么？资助了你多少笔墨纸张。可你这孩子，都多少年了也不给人去封信，象话吗？”

“嗯，我听爹的。我写，我都写！”