方朝清笑得有些勉强，轻声道：“夫人……于我有大恩。”

　　甄珠没料到会听到这个答案，虽然有些好奇想八卦，但方朝清显然不欲再说了，看着天色，道：“天色不早了，甄姑娘快回去吧，再晚了不安全。”

　　说罢就叫那伙计收拾了东西送甄珠。

　　甄珠也就放下好奇心思，跟方朝清告辞，随着那伙计一起回柳树胡同去了。

　　方朝清在悦心堂门前站着，看着甄珠的背影，她裙角的印花随着走动若隐若现，衬着那缥碧的底色，便如碧湖之上漂浮的白花。

　　直到那碧湖白花渐渐远去，直至再也看不到踪影，他闭上眼，回身也关上悦心堂的门，一步步地踱回上林坊的方宅。

　　这次回来的迟了些，守门的婆子更加抱怨了，说夫人等得他多久多久云云。

　　方朝清听着，也不辩驳，任她说着，只是不过耳罢了。

　　方宅的仆人几乎都是崔珍娘的陪嫁，向着崔珍娘是自然的，虽然方朝清才是方宅的主人，然而因着仆人都属于崔珍娘，月银都是崔珍娘发，或许是因此，仆人们皆以崔珍娘为主，对他的态度，倒像他是住在岳丈家的姑爷似的。

　　婆子又嘟囔了几句，这次却是诟病悦心堂。

　　“……那一个破铺子有什么好开的，一个月也挣不了几两银子，还抵不上夫人一个陪嫁的杯子，老爷您又不是做生意的料，做什么赔什么，把夫人的嫁妆都赔了许多了，我看您还不如多在家陪陪夫人，也好让夫人开心些，指不定京城相爷府念在夫人的份上，还能给老爷您搏个好前程，总比窝在这穷乡僻壤的地儿强，再不然求求方家也行啊，您看看您在京城的那些兄弟，各个都风光地很呢。”

　　这话说地方朝清委实有些难以忍受，不由斥道：“住口！”

　　婆子吓了一跳，嗫嚅着赔罪。

　　方朝清扭头就走。

　　等他转了身，婆子嘴里又嘀咕，“我说的哪点不对了……”

　　方朝清越走越快。

　　崔珍娘果然在等他，见她撑着病体的样子，他不敢看她的脸，心里却不由愧疚难言，为自己的无用，更为白日里，自己那丁点儿不该有的绮思。

　　他陪着崔珍娘用了饭，想起甄珠的话，便有些别扭地说了许多夸奖她的话，把崔珍娘说地不停地笑，一笑，那张畸形的脸便显得更加丑陋。

　　饭后，方朝清又回自己房间读书，然不一会儿，崔珍娘病歪歪地被丫鬟搀着过来了，他忙迎上去，问她怎么来了。

　　崔珍娘挥退丫鬟，房间里只剩两人了，才歉疚地说道：“……清郎，我方才得知，大门上的崔妈妈似乎得罪了你，说了些不该说的话。”

　　方朝清一愣。

　　崔珍娘握住他的手，更加歉疚了：“我……我知道你受委屈了，我代她跟你陪不是。我也罚过她了，扣了她三个月的月银。你、你若还有气，我再罚她一些也可以的，只是……她到底是母亲给我留下的老人，小时候照看着我长大的，多年的情分在，我只求你，不要赶她出府。母亲走后，我……也只能靠着这些老人，才能稍稍慰藉想念母亲的心情。”

　　方朝清长叹一声，压下心里的郁卒，安慰她道：“你放心，我不会罚她，家里的下人都由你做主。不过是几句闲话罢了，我这些年听地还少么？”

　　复又自嘲地笑笑：“若是都往心里去，我岂不是要投河自尽去，毕竟……像我这般一事无成，堕落至此的男人，也是世间少有。”

　　崔珍娘忙捂住他的嘴：“不！清郎，你是最好的男人，在珍娘心里，你就是最好的夫君，最好的男人！”

　　她眼里又闪起梦幻般的光芒：“我永远记得，那时你打马从御街上走过，路旁所有的人都看着你，姑娘们的香花手帕雨一样落到你身上……”她低头痴痴地笑，黑黑的脸上竟泛起了红晕。

　　方朝清却别过了脸，轻道：“珍娘，陈年旧事就别说了。”

　　如今的他，早已不是当年打马游街，掷果盈车的方家公子了。

　　往日越得意，如今思及便越痛苦。

第8章 思春

　　翌日，方朝清将画送到金谷园，那计大当家的果然已经不在洛城了，只一个管事的接待他，管事的看了图，露出满意的神色，最后每幅图又多给了一两。

　　收了图，管事便挥挥手，让方朝清去了。

　　方朝清跟着引路的仆人，慢慢走出金谷园。

　　金谷园乃西晋权臣石崇所建，石崇富甲天下，曾与皇帝的舅舅王恺斗富，这金谷园便是石崇为与王恺斗富而在洛城修建的别墅。金谷园建时因山形，随水势，园内楼阁相望，清溪潆洄，鸟鸣鱼跃，花红柳荫，春日晴时，其景更胜，“金谷春晴”也是洛城八景之一，百年来颇有盛名。

　　如今石崇早已作古，金谷园历经数朝烟雨，主人几经易改，没想到如今到了那计大当家手上。如今的金谷园虽早已不是石崇时那奢靡绝伦的模样，亭台楼阁倒塌，假山溪石不见，但毕竟名声和底子在那儿，若想买下这块儿地方，非豪富不能为。

　　不过想想那计大当家出手的气派，有这手笔也不奇怪。

　　只是，名为计都，可是与石崇一样的凶星？

　　旋即又失笑，是又如何，不是又如何？

　　与他这个废人何干。

　　方朝清摇摇头，大踏步地走出这金谷园。

　　回了悦心堂，便遣了个伙计，将甄珠应分得的六两银子又送到柳树胡同去。

　　看着伙计走了，他又坐在柜台后看书，只是思绪半天难以集中，索性站起来整理书架，然而心里却还在兜兜转转。

　　她得了这些银子，应该会许久不再来了吧。

　　如此，也好。

　　柳树胡同这边，还真叫方朝清猜对了，一次入账六十六两，自觉阔绰起来的甄珠顿时又犯起了懒，况且兜里有钱，以前一些逛不了的地方可以去了，吃不了的美食也可以吃了，甄珠便整日带着阿朗在洛城游逛，且首先便是去那洛水岸边的酒楼里吃了回水席，补全了初来洛城时钱包空空闹出的尴尬遗憾。

　　水席其名，其一是因席以汤水见长，其二是上菜顺序如行云流水，故得名“水席”。

　　洛水岸边这家酒楼的水席分两个档位，十八两银子和八两银子，甄珠从不是为省钱而委屈自己的人，要吃便吃最好的，直接要了十八两银子一席的。

　　结果菜一道道地上来，八冷盘、四压桌、八大件、四扫尾，整整二十四道汤汤菜菜，甄珠和阿朗两人敞开了肚子吃，吃地肚子滚瓜溜圆，也只不过吃了一小部分而已，偏偏水席便是大多是汤汤水水的，还没法打包，看地甄珠直叹失策。

　　这样的大席面，合该再找几个人一会儿吃的。

　　不过一想，她在这古代也没几个认识有交情的人，若找那不怎么熟悉的，比如胡同的邻居郑大娘子，亦或者小清新一把，大街上找几个年老或年幼的乞丐请他们饱餐一顿，结果会发生什么还不知道呢。

　　归根结底，还是交际圈太窄，认识的人太少啊。

　　甄珠感叹了一番，却也没太在意。

　　交朋友这事，看缘分。

　　吃完了水席，两人又抱着肚子走在铜驼大街上，如初来洛城时在那小面馆里吃完酸汤面般，只是那时心里多少还有些对这陌生城市以及未来的彷徨，如今却总算安定了一般。

　　走在路上，甄珠摆出一副哲学家的模样跟阿朗谈人生谈理想。

　　“人呢，总是要有梦想的，我家乡一位名人说过：人如果没有梦想，就跟咸鱼没有区别。咸鱼你知道吧？就是死掉了用盐腌渍的鱼，完全不可能再翻身的鱼。所以你看，没梦想是件很可怕的事。”

　　“小时候我梦想拯救世界，后来发现动画片——呃，书里都是骗人的。”

　　“后来我学画画，就梦想着成为大画家，梦想我的作品能一代代流传下去，千百年后还能有人欣赏我的画。”

　　“后来遇到一些事，我差点放弃画画，许多人也都以为我放弃了，但是，我没有放弃啊，只是换了一种方式画画而已。既然是梦想，怎么可能那么轻易放弃。”

　　“所以，你的梦想是什么？”

　　一双白玉似的手忽然伸到眼前，阿朗呆住，漆黑的眸子有些迷茫，半晌道：“什么……是梦想？”

　　甄珠摸摸他的头，笑：“梦想就是你最想做的事，或者最想达到的一种生活状态，或者一种执念……不论什么，你心底里最想最渴望的，就是你的梦想。”

　　阿朗呆愣了半天。

　　在被人牙子辗转卖到各处，数次出逃又数次被抓回来时，他最想的事便是重回自由身，所以即便被打地遍体鳞伤，他还是一次又一次逃跑，直到最后被卖到妓院，被打地奄奄一息，若不是碰上甄珠，他肯定便死了。

　　但现在……

　　自从搬来洛城后，看他每天做活，甄珠便给他发起了月钱，不多，每月一百文，但她也说了，等到他再大一些，能做的事多了，月钱自然就涨了，而且她也不拦着他去外面找活计干，只是他实在没找到合适的，还不如待在家里做活，现在他也学会做饭了，等到以后什么时候她又把自己关在屋子里不停地画画，或许他还可以给她做饭……

　　他欠了甄珠二十两并五百文钱，看起来很多，但总有还完的一天。

　　他被卖给过好几个主人，却从没见过她这样的。

　　说是买了他，倒不如说是收养了他。

　　所以，即便那么渴望撕了那张卖身契，即便他隐约觉着，只要他一开口，她就会毫不犹豫地把卖身契给他……但他一直没有开口。

　　没必要了。

　　事实上，他已经自由了。

　　那么，他没有梦想了么？

　　不，不是的，他的梦想……

　　“所以，阿朗你的梦想到底是什么？”甄珠又问了一遍，很是锲而不舍。

　　“我想……找到我爹娘。”阿朗低着头，轻声说道。

　　这下轮到甄珠愣了。

　　她脸上的笑消失，看着低头不语的小孩儿，没忍住，又揉了揉他的头。

　　她轻声问道：“阿朗还记得爹娘叫什么，长什么样子么？”

　　阿朗摇头：“不记得了……”

　　旋即摸了摸脸上的伤疤：“我只记得……家里好像来了坏人，我娘让我躲起来，但坏人还是找到我了，坏人拿着刀，朝我脸上砍了一刀，然后……就不记得了。”

　　那时候他还太小了，两三岁，或者三四岁，不会更多，那样小的他还完全不记事，不记得家在哪里，也不记得爹娘姓甚名谁，连那一刀后家里怎样了，他又怎么跟家人失散都不记得。

　　只记得冰冷的刀刃砍在脸上的痛楚。

　　甄珠低头，看着他孤单迷茫的样子，眼里忽然一酸。

　　也是没有父母的孩子啊。

　　她忽然伸手，将他抱在怀里。

　　“那……阿朗要努力啊！”她干巴巴地说着鼓励的话，却连句“你一定会找到的”都不敢说。

　　虽然有找到的希望，但这希望也几乎等于没有。

　　所以除了让他努力外，也没有别的话可以说了，甚至她自己都觉得，“努力”这个词用在这里，似乎有些搞笑。

　　但阿朗却点了头。

　　“嗯，我会努力的。”他嘴角露出浅浅的笑，虽然因为脸上的疤痕而略显狰狞，虽然还太瘦，却掩不住清秀的五官。

　　若不是这条疤痕，阿朗应该很好看吧。

　　甄珠又揉了揉他的头。

　　回了柳树胡同，日子依旧如往常，只是谈过人生谈过梦想后，甄珠便想着让阿朗学些什么，总不能一直在家里做家务吧，虽然这样她挺舒服的。

　　现在她有钱了，便是供他读书或者习武都是可以的，亦或者教他画画，将来便是做个普通画匠，也是个谋生的手艺。

　　于是她便问阿朗意见。

　　“习武。”阿朗道，“你不是说要我保护你么？”他看着甄珠，眼神认真。