荧荧烛光里，女子穿着简单的衣裳，挽着简单的发髻，脂粉未施，然却比白日里重装打扮更美。

　　明明五官都还是那模样，却因为没有了脂粉的掩盖，那眉梢眼角便仿佛活了起来，蹙眉眨眼，不经意地便散发着旖旎的妩媚风情。

　　便连年纪，看着也比“打扮“后年轻了许多。

　　太后恍惚着，有一瞬间，几乎将眼前的美人与方才所看图画上的美人重合。

　　风情万种，摇曳生姿，相似的不是皮相，而是那浑然天成的风情和气质。

　　着实是个美人儿，且是个有着后宫女人少有的鲜活风情的美人儿。

　　后宫的女人，之前便是再美，再风情万种，在这宫里待久了，那风情便也都消磨了，化作一成不变的规矩和礼仪，笑容的弧度都恨不得是一样的。

　　自然，也有不甘愿风情被消磨的，只是，那种人基本早死了。

　　尤其在如今这个小皇帝还没成人，后宫女人全是先帝遗妃的时候。

　　便是那些进宫的贵女命妇们，因为入宫前繁琐而漫长的教导，也几乎个个都被教导地模子美人般，画着浓重的妆，说着不出错的话，一举一动都合乎皇家礼仪。

　　便像甄珠之前那般。

　　人人都戴着一张假面，人人都不肯露出真容。

　　然而此刻——

　　或许是因为没有了浓妆的掩盖，或许还因为早早起来脑子不甚清醒，甄珠不仅面容鲜活，连脸上的表情，也没有平日里那般滴水不漏。

　　仿佛摘下了假面一般。

　　也是，能画出那种图的“风月庵主人”，又怎么可能真是个循规蹈矩、毫无趣味的女人呢？

　　太后看向铜镜里自己的模样，嘴角噙笑，道：“甄画师，抬起头来。”

　　甄珠不明所以地抬头。

　　太后看着她，以从未有过的认真。

　　而甄珠赫然也已经意识到妆容的问题，她心思急转，眼帘微垂，一副诚惶诚恐地模样道：“昨日睡得迟，起晚了，来时便来不及妆面，还请太后恕罪。”

　　太后看着她，许久没有答话。半晌，唇间才逸出一声轻笑。

　　“甄画师，你以后还是不妆面地好。”

　　“本宫看着，你这不妆面的样子，却比妆面的样子更好看呢。”

第74章 不舍

　　“甄画师，以后就这样吧。”太后道。

　　甄珠檀口微张。

　　太后脸上的笑却忽然收敛了，斜斜地倚在妆台：“那么，开始画像吧。”

　　甄珠只得把惊讶吞下去，重新将目光看向画纸，只是，在落笔的一刹那，却犹豫了。

　　而太后也在此时再度开口。

　　“甄画师，本宫的时间不多，你要珍惜时间啊，因为——这是你最后一次机会了。”

　　甄珠的瞳孔陡然紧缩，看向太后。

　　太后正笑吟吟地看着她。

　　甄珠低下了头，握紧手中的画笔。

　　——

　　寝殿里燃了香，细长蜿蜒如盘蛇，香灰已积了半只香盘，和暖馥郁的香气熏得人昏昏欲睡，然而，此时殿内却无一人有睡意。

　　太后不再说话，甄珠也静默着，侍立殿外的宫女更是不会发出一丝声响，满殿便只剩下画笔在纸上摩擦的沙沙声。

　　下笔前，甄珠思考了很久，然而开始画后，落笔却很快，如疾风骤雨般，目光专注地盯着画纸，却只偶尔才望一眼太后。

　　太后倚在妆台，不像往常那般还要同时处理政务，而是难得地完全无所事事，只百无聊赖似地坐着，任甄珠打量。

　　很快，鸡鸣三遍，五更天到，曙色渐渐侵上窗台，丝丝缕缕的晨光如水银泻地，将殿内由烛火照出的晕黄一点点变得透白。

　　殿外，有宫女轻声询问太后是否要起身用膳。

　　太后懒洋洋地回了声“不用”。

　　往常，这五更天便是上早朝的时辰了，朝臣百官列于宫门，天子坐堂，太后在侧，只是今日不是早朝的日子，倒可以偷懒一些。

　　然而听到太后说不用，殿外的宫女仍旧愣了一下。

　　往常，便是不上早朝的日子，太后也是五更就起，梳洗用过早膳后便开始处理公务，从无一丝懈怠。

　　今儿怎么改了性子？

　　殿内，太后也突然开口：“甄画师，你可知道，本宫已经整整十年都未睡到五更天起床了？”

　　闻声，正低头画画的甄珠呆呆地抬起头，眼里带着全神沉浸其中却突然被唤醒的茫然。

　　“什么？”她呆呆地问了一句。

　　太后陡然失笑，摇头：“不，无事，你继续画。”

　　甄珠茫然，想了下，还是没想起刚才太后说了什么，只得摇头，继续低头作画。

　　没有时间多想了，毕竟，这或许就是她此生最后一幅画了啊。

　　殿内儿臂粗的高烛渐渐烧到了头，最后火光一闪，烛心倾倒于积满烛台的烛泪之中，火光彻底熄灭。

　　然殿内亮光不减，因为殿外天光已经明透，旭日东升，灿烂的日光洒满大地，这太后寝宫，也未因其肃穆阴冷而受半分薄待，所有阳光都够照耀到的地方，都无一例外地被照耀着。

　　似有所觉般，待阳光彻底铺满窗台，一直埋头作画的甄珠忽然抬头，向外看了一眼。

　　她看不见太阳，却被窗口洒进来的阳光照耀着，上半晌的日光温和而灿烂，照在身上暖洋洋的，像是浸润在温水中一般。

　　甄珠惬意地眯起了眼，嘴角微微上翘。

　　无论何时何地，阳光总是一样的啊。

　　她素净的面孔被阳光笼罩着，本就柔和的轮廓更镀上一层柔光，表层的肌肤清净透明，温和的笑意阳光一样，细小的微尘在周身漂浮，安详地跳跃着。

　　整个人，仿佛与日光融为了一体。

　　时而温暖和煦，时而冶艳炽热，时而冷清苍白。

　　说起来长，其实不过一瞬，一笑过后，甄珠很快便又低下头，重新握紧画笔，沙沙声再度在殿中响起。

　　因为在更靠里的位置，妆台却是阳光照耀不到的地方。

　　阴影里，太后看着几步之隔，却浑身沐浴在阳光中的女子，目光微微闪烁。

　　这种时候，还能享受阳光，对着阳光笑出来么？

　　她垂下了眼眸。

　　——

　　一直到了巳时末，将近午时时，甄珠才终于停下画笔，长舒一口气。

　　其间，太后吃了宫女送进来的简单早点，甄珠却是水米未进，甚至除了抬头看窗外那一眼，目光便再没有离开画纸和太后，所以，才能用这远超平日的速度，完成了画稿。

　　甄珠有些疲惫地揉了揉眼。

　　“画好了？”

　　一道清冷低哑的声音响起，甄珠一愣，抬头便见太后正目光灼灼地看着自己。

　　她看了眼画稿，迟疑了下，答道：“还差一些收尾。”

　　太后点点头。

　　“那便快些，耽误这半晌时间，堆积的政务又多了。”

　　甄珠点头，忙将画稿上细节处做最后的处理。

　　然而或许是觉得甄珠接下来的工作已经不那么重要，太后忽然有了兴致，不断地开口与甄珠说话。

　　“甄画师于丹青一道浸淫许久了吧？可是自小学画？”

　　“……嗯，六岁便开始学了。”

　　“那是很久了——之后便一直画么？”

　　“嗯，画画这种事，一日不练就会手生的。”

　　“可一般闺阁女子，便是擅丹青，也不会将画作卖予商家，还以此成名吧？”

　　甄珠猛然抬头。

　　太后仍然面带微笑地看着她。

　　似乎说出的话全无任何不妥般。

　　甄珠低头。

　　“生计所迫，也顾不得那么多了。”

　　太后赞同似地点点头：“寡妇的日子的确不好过。”

　　甄珠一噎。

　　寡妇这身份，自然是计太师给她安上的，对外都是这样说，毕竟不管怎样，这名头也比从良的妓子好听多了。

　　所以她也没反驳，只是略微敷衍地“嗯”了声。

　　太后却似乎对这个话题很感兴趣。

　　“说起来，寡妇的日子不好过，不止是钱财上不充裕吧。甄画师怎么未想过改嫁么，以你这般品貌，想要再嫁个如意郎君，也不是难事吧？我怎么听说甄画师守寡数年从未改嫁过呢？是对亡夫情深，立志为亡夫首节么？若是如此——”

　　她忽然笑出了声。

　　“如此，甄画师也算是烈妇了，本宫便赐你贞节牌坊一座如何？”

　　殿内一时落针可闻。

　　甄珠被“贞节牌坊”震了一下，半晌没回过神，回过神抬头看太后。

　　便见她笑吟吟地，仿佛真心诚意要赐她牌坊一样。