西泽盯着她看了会儿，嘴角一动，扯起点笑，“那我也高兴。”

　　淮真气的就差没把手头那套针扔街上去。

　　阿开大声喊道：“讲国语，请讲国语，讲英文，人家听唔明啦！”

　　淮真冲两打手：“有你咩事！”又转头换了英文，“你倒是有什么事可高兴的？”

　　惠老头这时探身问道，“搞这么久，九根针头谈起恋爱来了？”

　　阿开阿金立刻抽起烟聊起天。

　　淮真欲哭无泪，“就来了。”

　　将针头整齐排好，捧着布袋转身进长廊。快到门口，一回头，发现西泽竟然不知什么时候跟了过来，一见她回头，立刻假装在读一张壮阳广告报纸。

　　淮真咬牙：“还不快回去，等着挨揍呢？”

　　西泽认出她的字体，岔开话题，“这英文字你写的。”

　　淮真道，“关你什么事。”

　　门“嘭——”地关上，那瞬间，门外人听着声音，骤然微笑起来。

　　门里面，淮真耳根上一点红仍没来得及消退，小心将九针捧过去。

　　洪爷已已解开衣服，背面趴着，看不见脸。

　　平日看保养得体的脸部，尚还看不出来，此刻那已然褶皱松弛，长满斑的背脊肌肤暴露了他的年纪。

　　但那几乎长到脖子根，骏马一般茂密的毛发，依然昭示着，此人尽管年事已高，却无可否认做了大半辈子人中龙凤，马中赤兔。

　　惠爷小心翼翼用一只剃刀替他刮掉脖颈上的头发，露出惨白无血色的肌肤。

　　洪爷一声叹息，“你我斗了半辈子，仇的怨的一笔笔算，也能算个不共戴天。可我这身子，这脖子，除了交到你手里，到谁手中，都不放心。”

　　惠老头道，“是你这辈子活得太小心。”

　　洪爷道，“我手头百廿多条命，这辈子不知多少个不眠夜发着冷汗骤然惊醒……一怕死人趁我入眠夺梦，二怕活人趁我不备夺命。我不似你，怎能不小心？”

　　惠老头道，“具已矣。”

　　洪爷也是一声叹息，“你我都老了。”

　　淮真这才恍然。除非洪爷生病，换了旁人，也没这个能力叫惠老头这个点赶回医馆来。

　　听着两人说话，淮真立在门口，也不知该走该留。

　　洪爷突然问道，“门口那小子，就是上回害我输了赌局，在戏院救你出去的恩公？”

　　淮真不知道他对西泽安的什么心，不太敢接话。

　　洪爷道，“能找到个有钱白人小子，还好巧不巧是个共和党的，也是你有本事。”又说，“你过来。”

　　淮真靠近一点，洪爷接着说，“好好看着惠爷怎么施针。惠爷这手艺放便任全国也是一绝，学来不亏。”

　　她应声，“我愚钝，怕学不好误人性命。”

　　洪爷道，“我那六子便是没本事至此，不也打得一手佛山拳？”

　　淮真道，“也误人性命。”

　　气氛安静了片刻，洪爷突然大笑起来。“白鬼要规矩，我们就没规矩。不误人性命，不叫那群白鬼心有芥蒂，谈之色变，这唐人街早被铲平了。”顿了顿又说，“前五个儿子个个本事比天大，在这美国土地活得风生水起。只这小儿无能，若不学得一手恶人本事承我衣钵，也不知如何活下去。”

　　眼见那一根根粗细针头勾入干瘪苍白的皮肉深处，看的淮真起了一身鸡皮疙瘩。

　　她摸了摸胳膊，觉得这本事她穷极一生恐怕都学不来。

　　想了想，她接着说，“我觉得，小六爷也极有本事。”

　　洪爷道，“他什么本事，倒是说来听听？”

　　淮真道，“这次大赛，小六爷稍一动手脚，便将往年白人定下的票选规则统统推翻。”

　　洪爷笑道，“华埠小姐办来，一张张选票，一场场赌票，都是外来白人捐给唐人街的慈善款。白人要赚，也不过能掌握选票局势的少数那么几个大富之人赚个大头。即便选美结果不尽如人意，你觉得谁胜谁输？”

　　淮真心中明白了一些，便不则声。

　　洪爷接着说，“他倒好。他一时意气，他脾气比天大。他会略施巧计，叫个拉丁女人来给怕丑闻被曝光的白人商人下套，趁火打劫，将他痛宰一通，叫外头白人知道华人的规矩还是华人的。这气是出了，往后，那人还敢不敢来？”

　　淮真见他将事情讲的这么仔细，小声说道，“洪爷，这里不是说话的地方……”

　　洪爷想是被这事给气着了，咳嗽几声，吭了一声，“你还知道唐人街是谁的唐人街？”

　　淮真说，“唐人街是男人和安居乐业的唐人街，不是女孩的。”

　　洪爷笑了，“这事合该怪定下移民法的美国政府去，论理不怪我。否则你以为这四十条街上三四万血气方刚单身汉，是靠什么活过这半辈子的？”

　　淮真见他身体抱恙，也不再反驳。

　　屋里安静下来，洪爷阖着眼，没一会儿便轻轻打起呼噜来。

　　淮真看见他顶着放血的凹槽，脖子上粗细的针头……竟也能睡得着。

　　往下瞥见他背上一道道刀疤，淮真突然又觉得，不论英雄枭雄，实在不是世上谁都当得来的。

　　没一会儿，惠老头将针头一根根褪下来，沾了血的九针扔进铜盘，递给淮真。

　　洪爷仍没醒。惠老头便拿了床床单替他盖上，同淮真轻声说道，“走吧。他难得睡个安生觉，让他睡着，别吵着。”

　　淮真捧着带血的盘子点一点头。退出去前想揿灭钨丝灯，惠老头拉一拉她，摇摇头，以嘴型说道，“怕暗。”

　　淮真点头，留着灯，和惠老头一道出去。

　　门轻轻合拢，淮真问道，“洪爷是个什么病？”

　　惠老头道，“血债。”

　　两个字足够清楚，又像什么都没说，却让淮真刹那间什么都明白了，也明白应当立刻噤声。

　　西泽立在长廊尽头，显是等了许久，却还没走，像参观博物馆似的，将墙上从这头到那头的大小报纸都看了个遍。

　　淮真心里忍不住吐槽：除了那几页由我翻译成英文的壮阳广告外，其他你能看懂个什么？

　　惠老头倒有些惊讶，“唷，还没走。”

　　他听着响，侧过身望向两人。待他们走近，往一旁一让，跟在后头走出长廊。

　　“让我们看看这位客人有什么病是西医治不好的。请坐。”惠爷坐在椅子里，戴上一副眼镜。

　　淮真将问诊席对面那张四脚长凳拖出来。

　　西泽装模作样冲她礼貌微笑。

　　惠爷又说，“淮真，告知阿金阿开，洪爷今晚兴许歇在这里了。顺便将灯揿亮一盏。”

　　淮真点一点头，端了两只脚凳出去两名打手，叫他们坐下吸烟。

　　回身揿亮钨丝灯，立刻听见惠爷说，“你失眠有段时间了吧。”

　　西泽倒有些讶异，笑着问，“这么明显？”

　　淮真微微抬了抬脑袋，心里莫名有些骄傲得意。

　　惠老头又说，“衣服撩到肩膀，手臂露出来，伸过来。”

　　西泽照做。

　　惠老头拿根光滑圆头竹条，往他手腕一个穴位戳了过去。

　　西泽微微垂头，喉咙里憋出一声短暂混沌的闷哼。

　　惠老头明知故问，“痛？痛就对了。脉给我搭一搭。”

　　淮真在药柜子后头探头，看得有些稀奇，心想：咦？她在哪个广告上看到过，那个穴位怎么好像不是治失眠的？是治什么的来着？

　　搭了几分钟脉，惠老头开了个方子，丢给淮真，“抓六副。”

　　淮真应了一声，接过来看了看，更纳闷了。

　　桂枝？菖蒲？王不留行？治失眠？

　　惠老头大抵知道她想什么，呵斥道，“照抓就是。”

　　淮真答应。

　　抓好六副，转头又听惠老头同西泽说，“有什么事想不明白的，同人讲一讲，别闷在心里。”

　　西泽偏着头将袖子解下来，看不出个表情，“谢谢医生。”

　　惠老头又接着打趣，“要是觉得中国骗子比白人大夫有用，请下回再来。还有事没？没事，淮真送客。”

　　她一抬头，发现西泽正立在门口等她，心道，奇怪，这人到底来干什么的？

　　对视两秒，她突然想起刚才药炉旁边发生的事，脑子立刻又当机了，有些口吃的说，“我，我，我还得工作。”

　　惠老头哼一声，不管了。

　　淮真在药柜子后头假装很忙。

　　一分钟后，惠老头同她说，“人都走了，还躲什么？出来吧。”

　　她一探头，果然走了。

　　刚从柜台后头钻出来，便听见惠老头哼一声，“你们这些小年轻。你不说，他不说，装哑巴装到天荒地老？”

　　淮真装傻，“说什么？”

　　惠老头说，“你以为他真有病？他身体比谁都好，除了睡不太好，再没见过身体这么好的。”

　　淮真道，“那副药……”是药三分毒，身体这么好，还吃药干啥呢。

　　惠老头头也不抬，“让他身体更好一点。”

　　淮真莫名其妙，“好就好呗，还怎么更好？”

　　惠老头看她一眼，重复了一次，强调着说道：“我是说他，身体很好。身体特别特别好。”

　　淮真脑子一懵。

　　惠老头呷了口茶，不轻不重，又意有所指：“身体这样好的，真少见，真少见。淮真，这男友不错，真的。”

　　淮真道，“……哦。”

　　惠老头说，“这大晚上的，唐人街什么牛鬼蛇神都出来了。一个白人小青年走在路上，天知道会发生什么。身体再好，一个阿开打得过，一个阿开阿金一块也能扛住揍，三个五个就难说了。还不追过去？”

　　阿开突然插话，“白天也许打不过，晚上这么黑，倒难说。”