厨房里，桑枝让儿子坐在小马扎上，自己坐在灶前点火烧热水，准备杀鸡拔毛。

这会儿天色还早，还不到烧午饭的时候。只是桑枝不想下地干活儿，才借着烧饭躲懒罢了。要是以前，她绝对不敢这么做，不过今年嘛，她就是不烧这顿饭，婆家也没人敢说什么。

在回娘家帮忙之前，桑枝就给黄家说了要去一个月，黄家就没有一个人同意，包括不知情的黄木头也觉得妻子在农忙的时候跑回娘家干活不妥当。

桑枝一句多余的话也没说，直接放出给娘家帮一个月忙，就给婆家三百文钱的话来。毕竟黄家还没有分家，她还是黄家的媳妇，吃黄家的地里出产的粮食，她不下地干活确实说不过去，就只能给婆家一些好处了。

三百文钱对于黄家来说是一大笔钱，桑枝这话一放出来，黄家就没有人反对了，却讨价还价要让桑枝拿出五百文钱来，被桑枝狠狠的怼了回去。

虽然用三百文钱堵婆家人的嘴让桑枝很肉疼，但是这也是没有办法的事，她也只能捏着鼻子认下，偷偷的在背地里骂两句解解气罢了。

将烧开的沸水舀到木盆里，桑枝把最大的那只野鸡泡了进去。

四只野鸡野兔分开烧可以烧四顿，桑枝打算趁自己这两天在家全部烧了，这样能把好肉留下来给丈夫和儿女们吃，不然等她走了还不知道会便宜了谁。

以她的脾气，是一点也不愿意把娘家给的东西送到婆家人的肚皮里，可谁让儿女和丈夫还在婆家住着，这阵子她又不能看着几个小的呢？要是不给这些小心眼的一点好处，谁知道他们暗地里会不会苛待几个孩子？

桑枝一边拔鸡毛一边胡思乱想，等她刚刚把野鸡拾掇好了，大房、二房几个还不能下地帮忙的小崽子就从外面回来了。

“哇，鸡，有鸡，今天有鸡肉吃了。”黄老大六岁的小儿子指着桑枝手里的鸡哇哇大叫，要不是鸡还是生的，他指不定能扑上来咬两口。

“啊，真的是鸡，好大的鸡，三婶，我要吃鸡腿，你把鸡腿留给我。”二房同样六岁的二儿子也拍着巴掌跟着叫唤，还理直气壮的跟桑枝要鸡腿吃。

“不，不行，鸡腿是我的，都是我的！”黄老大的小儿子不乐意了，霸道的推开了跟自己抢鸡腿的小堂弟。

“哼，鸡腿凭啥都是你的？这是三婶的鸡，你昨天还把琴琴打哭了，三婶才不会给你吃！”二房的二儿子也不肯让步，直接在三婶面前揭穿了堂哥欺负堂妹的事实。

桑枝倒是没把孩子们之间的打闹放在心上，刚才她也看到过小女儿，没有发现小女儿身上有伤，只是这两个小屁孩太吵太烦人了，她不耐烦的说道：“有鸡屁股给你们吃就不错了，你们还想吃鸡腿？瞧把你们能的！”

两个鸡腿还不够琴琴玲玲宝乐分呢，老娘能给你们这两个烦人的小兔崽子吃才有鬼了！

刚刚还吵闹的热乎的两个小兔崽子傻眼了，还以为三婶真要给自己鸡屁股吃，顿时一屁股坐在地上，放声大哭：“不要，不要吃鸡屁股，我要吃鸡腿，我要吃大鸡腿！”

一旁的小宝乐被两个堂哥的哭声吓到了，扁着嘴也哇哇大哭起来：“娘，娘……”

桑枝心疼极了，连忙擦净了手把儿子抱起来哄：“好了好了，宝乐不哭了，娘在这儿呢，不怕不怕，哦哦——”

在娘亲的安抚下，宝乐总算不哭了，只是疑惑的看着还在满地打滚的堂哥，似乎觉得这样很好玩，看到最后还咯咯的笑了起来。

桑枝就嫌弃极了，一脚尖踢了踢赖在地上的两个侄子：“你们俩再闹下去，待会儿鸡屁股都没你们的份儿。”

两个熊孩子闻言，就知道鸡腿不会有自己的份儿了，只是他们不想连野鸡别处的肉也捞不到嘴里，只好停止耍无赖，从地上爬了起来：“那三婶，待会儿你给我们留几块好肉，我们就不跟琴琴她们抢鸡腿。”

桑枝哼了哼，把儿子重新放在小马扎上坐好，然后就拿出刀和砧板，开始剖鸡腹剁鸡块了，根本不想理会这两个被惯坏的家伙。只是心里却寻思着分家的事，不然从娘家拿到再多的好东西，还是有一部分进了别人的嘴，她可不干这种蠢事。

忙活了一上午的黄家人从地里回来，刚走到院子里就闻到了从厨房里飘来的阵阵的鸡肉香，一时泛起了口水。他们并不知道桑枝回来了，还以为香味是从隔壁的厨房里飘过来的。

等他们看到正在厨房里忙活的桑枝和炉子上咕咕冒泡的汤罐，才知道是自家在炖鸡肉。

付氏以为桑枝把自家的鸡宰了，脸色难看的跑到了鸡栏里数鸡，发现数目是对的才恢复了正常，甚至还带上了满意的笑容。

郭氏见状，暗骂桑枝会做人，嘴上却说道：“弟妹啊，你可算是回来了，这些日子家里都忙疯了，娘的腰痛都犯了两回呢！”

刚刚还是好脸色的付氏闻言，一张老脸就垮了下去显得刻薄起来，她看了眼桑枝，心里到底惦记着那三百文钱，便抿着嘴没有说话，但也没有阻止郭氏。

对于手下的三个儿媳妇，付氏乐的看她们起冲突，不然她这个婆婆就不好当了。虽然这一次桑枝拿回了好东西，但是她没有忘记年前闹的那一场，从那个时候起，她就一直提防着桑枝，生怕她又作妖。

桑枝又不傻，哪里不明白这婆媳俩心里的小九九？她冷冷一笑，对郭氏说道：“就是猜到娘的身子不舒坦，我才撇下娘家的活计特意拿了鸡兔回来给娘补身子，倒是二嫂你，明知道娘不舒服也不把娘的活计一块儿做了，再咋说你还年轻，早上起早点，晚上回晚点儿都不碍事。”

冷不防被倒打一耙，郭氏的脸都绿了。她畏惧的看着脸色愈发难看的付氏，往后退了两步不敢吱声了。

付氏暗骂了一句“没用的东西”，就朝着一旁看戏的小付氏使了个眼色。

小付氏就是付氏肚子里的蛔虫，一个眼神就明白了付氏的意思，于是她连忙站出来朝桑枝开炮：“三弟妹，你这话就不对了，二弟妹没有把娘的事一块干了那也没有闲着，倒是你一回娘家就是半个月，村里都有人说闲话了。”

要是以前，桑枝还真会顾忌一下旁人的眼光。如今么，有个亲姐做榜样，她早就不把这些放在眼里了，过好自己的日子才是正经。

因此，一听小付氏的话，她丝毫不在意，反倒兴致勃勃的问道：“说闲话？村里人说啥闲话了，大嫂你倒是学给我听听。”

小付氏摸不准桑枝的意思，瞅了她几眼倒是真说了起来：“还能说啥？不就是说你不着家故意躲懒，说你有外心，要撇下三叔和琴琴几个跟别的男人跑了？”

桑枝听完，还没有说话呢，刚洗完手脸走过来的黄木头就听见了这话，当即冷了脸：“大嫂，外人不知道宝乐娘去做啥了，你也不知道？宝乐娘没了名声，对咱家有啥好处？”

小付氏还是第一次被小叔子下脸子，一时间又窘又恼，不忿的说道：“是外面这样传的，又不是我说的，你不教训你不着家的婆娘，还咋呼起我来了？我看你眼里是没我这个大嫂啊！”

黄木头不善言辞，不代表他不会维护自己的媳妇儿。见小付氏开始胡搅蛮缠，他知道自己说不过她，索性越过她直接对付氏说道：“娘，外人咋说我管不了，在家里谁要是说宝乐娘半句闲话，您别怪我不讲情面。”

付氏气得倒仰，指着黄木头破口大骂：“你这个不孝的东西，你大嫂说你婆娘几句，你就把事儿往老娘身上推，你在说老娘见不得你婆娘在背后挑唆是不是？”

黄木有没有说话，他知道没有娘的默许，大嫂和二嫂不敢找自己媳妇儿的麻烦，眼下被亲娘这么质问，他不能点头就只能选择沉默。

说那番话，他也并没有指责的意思，只是觉得这个家是他娘在当，只要他娘能压住大嫂二嫂让她们不要总是找媳妇儿的麻烦，这个家就能太平，不会总为一些鸡毛蒜皮的小事吵吵闹闹不安生，还由着外人看自家的闲话。

付氏哪里能理解儿子的良苦用心，见他沉默不语，气的愈发厉害了：“好好好，你一心偏着你婆娘，你大嫂说两句你还指摘起老娘来，好，好的很，老娘真是养了个好儿子！”

黄木头依然沉默着，要是以前他会毫不犹豫的冲上去认错安抚付氏，可是自从上次大闹看清了自己一家在这个家里的位置，他的心就冷，对付氏再也没有了往日的耐心。

由着丈夫为自己出头的桑枝，心里别提多欢喜了，却也见不得婆婆这么骂自己的丈夫不孝。在公公还有两个大伯子凑上来指责前，她大声的叫嚷道：

“本来就是大嫂二嫂看不得我去娘家帮忙，找借口挤兑我，娘您又不是不知道我回娘家是帮咱家挣银子，您别忘了，那是三百文钱呢，够咱们家请个壮劳力帮忙干十几天的活儿了，你们要是不要这笔银钱，我就用这笔银钱请个人帮忙，算是替我干活了。”

这话一出，不说其他人，刚刚还骂的起劲儿的付氏也偃旗息鼓了。

短暂的沉默后，黄老头干咳了几声，主动对桑枝说道：“地里的活儿忙的过来，用不着浪费银子请人干，你就待你娘家好好做事，家里不用你操心。”

这话说的还算中听，桑枝也顺坡下驴：“那就听爹的，不请就不请，等这阵子忙活完了我就把工钱领回来，一分不少的孝敬您。”

虽然黄老头是一家之主，但是黄家的财政大权全部被付氏把持在手里，他手头上的钱从来不超过五十文。