大太太轻轻拍着殷觅棠的背，心里有些感慨。不管殷家以后怎么样，她一定得好好护着殷觅棠，再等殷觅棠大一点，就可以给她物色好人家了，一定要给她寻个全天下最好的夫婿。

　　大太太甚至想着现在就可以开始物色了！当天夜里，向来早眠的大太太却睡不着，拉着王妈妈问京中谁家小公子模样好又聪明。

　　两个人说了半天，大太太重复了好几遍：“我一定要给棠棠找个天下最好的夫婿！”

　　王妈妈随口笑道：“那岂不就是皇上了。”

　　“你又胡说。”大太太笑笑，打了个哈欠，准备睡了。

　　一直到过年这段时间，殷觅棠一直都待在大太太身边，大太太让厨房变着法子给她做好吃的，恨不得塞进殷觅棠的嘴里。不过十来日，殷觅棠就胖了一圈。

　　每日早上殷月妍来请安的时候，看着一直被大太太抱在怀里的殷觅棠，嫉妒得眼睛都红了。又不是小孩子了，这都五岁了，还天天让人抱着！

　　大年三十那一日，殷府里的人，不管是主子还是奴才，都一大早起来忙活着。就连殷觅棠都穿着小袄指挥着两个小丫鬟摆放四处得来的礼物。有大太太给的，有她爹爹从外面买来给她的，还有当初从宫中带回来的赏赐。

　　“对对对，摆这儿。”殷觅棠踮着脚，拍了拍窗边的高脚架。

　　陈妈妈进来，先是“哎呦”了一声，忙抱起殷觅棠，说：“四姑娘，宫里的赏赐下来了。”

　　殷觅棠拍了两下手，眼睛亮晶晶的。“又有赏赐啦？好玩的还是好吃的？这次是谁送来的？小红豆儿还是太后？”

　　“都不是，是皇上。”

　　殷觅棠惊讶了。皇上给她送东西了？惊讶过后，她急忙跑到院子里去看。

　　“好多呀，都、都是给我的？”殷觅棠仰着头问陈妈妈。

　　“这……”陈妈妈心里惊讶也不小，殷觅棠这般问她，她点头，心里却疑问。

　　几大箱子的东西摆在院子里，有很多件各种款式的新衣裳，有亮晶晶的首饰，有各种稀奇的小玩具，还有新鲜的瓜果甜食。

　　殷觅棠左手抓了一把糖果塞进嘴里，右手抓了一把亮晶晶的项链。

　　殷家的大人们却犯了愁。这……皇上突然送东西是个什么意思？大太太皱着眉，细细思索其中的缘由。难不成是因为殷争辞官的事儿，陛下才赏了东西下来？可为何是赏给了殷觅棠？难道是要避讳了什么，拿殷觅棠做个借口？

　　大太太正胡思乱想着，蓦地回头，就看见殷觅棠在吃糖豆儿。她塞了满满一嘴的糖，雪白的软腮都鼓了起来。

　　大太太无奈地笑了，道：“棠棠，你再这么吃糖要牙痛的。”

　　“那我不吃了……”殷觅棠慢吞吞地说。她一边说着一边将小手掌里的一捧糖豆子放回锦盒里。她悄悄打量着大太太的神色，在把糖豆子放回去的时候，手心里还是留了一点，然后背对着大太太，将剩下的糖豆儿塞进了嘴里。

　　这一幕正好被走进庭院的殷争看见，殷争无奈地摇了摇头。

　　殷觅棠黑溜溜的眼眸转了两圈，强自装出的淡定的小模样来。

　　“你过来了。陛下送来的东西，你可知道是怎么回事？”大太太问。她的口气淡淡的，带着点不满和疏离。好像是迫不得已才开口跟这个儿子说话。

　　殷争也想不出个所以然来。天子不会轻易送臣子东西，更何况是臣子家眷。当今皇上虽然年幼，这大半年来向来赏罚分明，做事也颇有分寸。皇上的一言一行那是要被全天下盯着的。殷争相信这东西刚抬进殷府，满朝文武定当都已知晓。

　　殷家人不知道皇上为什么突然赏了这么多东西过来，得了消息的其他臣子也是不懂，难不成陛下让殷争私下里做了什么事情？臣子们纷纷猜测起来。

　　别说他们不知道，连戚无别也不知道。

　　戚无别站在廊下，望着芭蕉园，想起殷觅棠曾经在这里玩闹的身影，他的耳畔仿佛还有殷觅棠的连连笑声。

　　戚无别的嘴角也情不自禁地染上了几分笑意。

　　他也明白他是皇帝，一言一行都应当谨慎再谨慎。

　　可是，他想她了。

　　他就是想送东西给她。

　　“皇上，宫宴就快要开始了。您该去锦麟殿了。”李中峦在一旁小声提醒。

　　戚无别点点头，转身往锦麟殿去。他没走几步，又回头望了一眼绿色的芭蕉园。戚无别在心里悄声叹了口气，若是殷觅棠不用归家一直住在宫中就好了。

　　他又失笑摇头，觉得这念头太过可笑。她也有自己的家人，她应当也是希望和自己的家人在一起的。

　　戚无别登上銮舆，前往锦麟殿的路上，却皱眉思索起来。前世的时候，他幼时和殷觅棠接触不多，对于她家中的事情知道的也不多。可如今既然重生归来，而且还是回到了小时候，一切从小时候开始，那么他就要阻止殷家的家破人亡。

　　“殷将军回京了吗？”戚无别问。

　　跟在銮舆旁的李中峦急忙回话：“回禀陛下，应当是回了。不过殷将军心系边疆，很迟才启程，估计要今日夜间才赶得回来。”

　　戚无别口中的殷将军是殷家二爷殷夺，殷争的胞弟。整个鄂南城的人都知道殷家能有今日的地位，全靠殷家大爷和二爷，是殷家大爷和二爷一文一武撑起了殷家。

　　然而在戚无别前世的记忆里，殷争不仅在两年后死在牧西，就连殷夺也在两年后死在了边境。而且殷夺死状凄惨，尸骨无存。

　　戚无别搭在一旁的手无声握紧。

　　殷夺战死之后，结义兄弟沈休不顾安危为其报仇，大仇虽报，却也死在边疆敌军之手。——沈休是戚无别的亲舅舅，也是沈书香的父亲。

　　紧接着，是沈家的衰败。

　　戚无别轻轻舒出一口气，问：“殷夫人的事情查得如何了？”

　　“启禀陛下，咱们的人去了牧西之后只见到殷三姑娘殷络青，原来殷夫人和殷家大姑娘又回到了鄂南。而且……据说……太后曾见过殷夫人。”

　　戚无别慢慢皱眉。许久之后，他道：“在不伤人的情况下，将其母女擒获。”

　　“是是是，奴婢这就去吩咐。”李中峦口中连连应着，心里却十分惊讶，他不明白陛下为何对殷家的事情如此上心……

　　殷夺的确是晚间才回殷府。

　　大太太一直站在影壁，也顾不得夜间的风寒冷，伸长了脖子朝往外张望着。二儿子不在她跟前，在苦寒之地的边疆守城，也不知道吃了多少苦。

　　大太太一想到自己的夺儿在外吃苦，心里就不是滋味儿。今日是大年三十，殷夺终于能够归家了，她如何不高兴？

　　不仅大太太亲自候在影壁，就连殷争和三爷殷世辉也在一旁等着。殷争的确是和大太太一样盼着弟弟归家，而三爷殷世辉毕竟不是一个肚子里出来的，他过来不过是为了规矩，为了面子上好看。

　　“祖母。”殷觅棠手里提着一个小灯笼踩着青石板路，正往这边走。

　　大太太看她过来了，忙皱着眉说：“你过来这里做什么？这夜里冷着呢！”

　　“不冷。祖母看……”殷觅棠扯了一下自己肩上毛茸茸的小斗篷。

　　“棠棠听话，回屋去。等你二叔回来了，咱们就开年夜饭！”大太太故意拉长了脸。

　　殷觅棠嘟着嘴，执拗地说：“棠棠也要等二叔回来，棠棠也想二叔。”

　　殷觅棠没有撒谎，她的确想二叔了，她喜欢二叔。

　　大太太见自己板着脸没什么用，也不舍得训斥她，只好换了一口哄骗的语气，说：“我的棠棠，你听话。你就在祖母屋里等着，等你二叔回来了，咱们就直接回祖母堂屋去，就能看见了。这么久没见你二叔了，也不急在这一时是不是？”

　　“是呀，很久都见到二叔了也不会急在这一时，可是祖母为什么急在这一时，一定要在这儿等着呢？”小孩子的话童言稚稚，却带着最真的真诚。

　　“这……”大太太被她这么一噎，竟是无法反驳。

　　殷争道：“算了，棠棠也等着她二叔回来，就让她一起等着吧。”

　　“爹爹最好啦！”殷觅棠举着小灯笼朝着殷争跑去。她跑起来的时候，手里的小灯笼一晃一晃的，成了夜色里的一道亮色。

　　殷觅棠直接扑到爹爹的腿上，撒娇地嚷着：“爹爹抱，棠棠看不见。”

　　“好。”殷争笑着把她抱起来放在肩头。

　　陈妈妈走到大太太面前，说道：“太太，来的时候殷四姑娘担心您冷着，让奴婢拿一件您的斗篷过来。”

　　大太太看了一眼陈妈妈手里的斗篷，虽然身边是凉凉的风，心里就暖乎乎的，像是有一小团暖暖的篝火。

　　她慈爱地望着殷觅棠，笑着摇头：“你这孩子是打算让祖母疼死不是？真是让祖母恨不得把心挖出来给你！”

　　殷觅棠晃着手里红彤彤的小灯笼，像是不经意地说：“棠棠不要祖母把心给我，棠棠想要别的。”

　　“你啊，就是祖母的小心肝！你想要什么，祖母哪能不给你！”大太太笑着说。

　　“我想要赵妈妈。”殷觅棠手里的小灯笼不晃了，她扭过头来望着大太太。

　　大太太愣了一下，若不是殷觅棠提起，她都快把放在庄子里的赵妈妈给忘了。

　　殷觅棠忽然特别认真地说：“祖母，皇上已经教过我了，等赵妈妈回来，我能教好她，也能给她做主。”

　　大太太倒是有些惊讶，问：“皇上教你什么了？”

　　殷觅棠刚想说话，就听见了一阵马蹄声，她转过身去，遥遥指着远方，喊：“二叔。”

　　殷家候在这里的人也都迎了上去。

　　马背上的殷夺听见殷觅棠喊他，他“驾”了一声，将身下宝马赶得飞快，直接冲到殷家大门，他勒住马缰，马身几乎竖起来。他翻身跳下马，大步走进殷家大门，直接从殷争肩上把殷觅棠抱了下来，大笑着，问：“小丫头，还记得你二叔？”

　　二叔说话的声音可真大，殷觅棠的脖子不由自主地向后缩了一下。紧接着她又笑起来，笑得明媚。

　　“记得。二叔、二叔、二叔、二叔……”

　　殷夺大笑，将殷觅棠抛上高空，悬空的时候，有一种飞一样的感觉。殷觅棠伸出手来，她觉得她要能抓住天上的星星了！

　　大太太却在一旁急得不行，惊呼一声，忙说：“你可别把她摔了！”

　　“不能！”殷夺大笑着将殷觅棠稳稳接住。他望着长高了不少的小姑娘，问：“棠棠害怕吗？”

　　“不怕，还想抓星星！”

　　“抓星星？”

　　“嗯嗯，高一点，再高一点！”殷觅棠把手里的小灯笼塞给她的爹爹，然后冲殷夺指着天上的星星。

　　“好，咱们抓星星！”殷夺又把殷觅棠抛起来。

　　大太太心惊胆战。每一次殷觅棠被抛到高空中的时候，大太太都要惊呼一声，而这个时候被抛到高空中的殷觅棠却在咯咯地笑个不停。

　　“行了行了，别吓我了！”大太太忙说，“夺儿，你怎么自己就冲回来，阿宁呢？”

　　“在后面呢。”大太太提到他的妻子沈宁，殷夺才把殷觅棠放到地上，转身去接沈宁。沈宁也是骑马回来的，只是没有殷夺骑得快。

　　沈宁赶到殷家大门前，殷夺将她扶下来。两个人刚踏进殷家大门，远处忽然有奴婢匆匆而来。那是一个老妈子，脸色惨白。

　　一看见她，众人心中便有种不祥的预感。

　　这个老妈子姓林，是老太太屋里的。

　　林妈妈说话的声音都在发颤：“老太太不大好了！”

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第31章 丧事

　　殷觅棠被殷争抱着，一行人匆匆往老太太的正屋走去，每个人的脸上的神色都十分凝重。殷觅棠悄悄打量着大家的脸色，将小脸蛋儿贴在爹爹的脖子上。

　　殷觅棠对曾祖母没什么印象了，自打她记事儿起，就没见过曾祖母几次。曾祖母年岁大了，身子也不太好，一直卧床。尤其是这两年，她几乎一天中大半的时间都在睡着。

　　因为是除夕，虽然也是半夜，殷家各个院子还是一片灯火通明。得了消息，各房的人正往老太太这儿赶来。因为大太太和殷争等人在殷府大门影壁处等着殷二爷回来，离后宅远了些。等到他们感到老太太那儿的时候，府里各屋的人都来得差不多了。