牛奶是稀罕物，大富人家才吃得起，这炸牛奶，自然也就只能卖给富贵人家。即便价格高，也一样有人买。

　　“你们家阿菀真是有本事。”于氏眼神闪烁，“这吃食的方子一个接一个的，样样都大火，不像我家那两个女儿，除了做些粗活，连基本的针线活都做不好。大妹子，你可真是有福气。”

　　周氏只是谦虚的笑，不接话。

　　于氏只觉得一口气堵在喉咙口，吐不出来也咽不下去，憋屈死了。

　　而后她眼珠子一转，可惜道：“只可惜阿菀是个女儿身，以后终归要嫁去别家，那么多的独家秘方，尽数都给夫家得了去…”

　　“儿女都一样。”周氏温婉微笑，“都是父母的心尖至宝，没什么分别。”

　　“那是。”于氏讪笑，又道：“说起这个，阿菀也十三了吧？可有想着给她许一门婚？阿菀这般的品貌，又如此的能干，又是秀才的女儿，以后怕是得配个举人门第。”

　　义村多少人眼馋周氏家的财产，自然也不乏想跟她家结亲的，但也有自知之明。季青虽然死了，但好歹是秀才，他的女儿，生下来就跟普通的乡野女子不一样。从前周氏被刘氏苛待，过得苦不堪言的时候，那与生俱来的优越感或许大打折扣。但如今人家富起来了，比镇里许多人家都强，这些个乡野之人，纵然心里小九九再多，也自知高攀不上。所以至今为止，没人敢舔着脸来提亲。

　　提起女儿的亲事，的确是周氏的一块心病。

　　秀才门第在这乡村里的确是了不得，但作为世家出身的她来说，深知其实举人也算不上什么了不起的人物。尤其丈夫已去世三年，不能给女儿撑腰。有钱没有权，门槛依旧高不了哪儿去。

　　周氏不是嫌贫爱富的人，也并未想着让女儿高攀什么大户子弟。她最担心的还是女儿因容色过人，日后渐为人知，落到哪家权贵手中，与人为妾。

　　所谓宁为寒门妻，不为高门妾。

　　太高的门第，别人看不上，她也不奢求。太低的也不行，女儿好歹有幸受过圣上赞誉，又品貌端庄，心灵手巧。不说举人，至少配个秀才还是配得上的。

　　但适龄的秀才，却屈指可数。

　　搞不成，低不就。

　　周氏难免想起京城周家。虽说她已被逐出家门，族谱除名，但她那异母弟弟，素来与她亲厚。便是不能重登族谱，血缘亲情却是斩不断的。女儿有个在朝为官的舅舅，至少不会被人小看。

　　周氏有心事，一整天都愁眉紧锁，季菀很快就发现了。

　　“娘，您怎么了？”

　　周氏看着女儿更甚自己的容貌，心中忧虑更甚。

　　“没什么，只是想到我的阿菀长大了，要嫁人了，娘实在是舍不得。”

　　季菀一愣，而后脸色一红，娇嗔道：“娘，我还不满十三呢。”

　　她是七月生的，还有半年才十三周岁。

　　周氏摸摸她的头，目光温柔。

　　“十三岁已经不小了。”她轻声说道：“你大哥已经定亲。最迟下半年，你大姐也要许人家。你排行第二，所幸后面几个妹妹都还年幼，我可以多留你两年，待你十五岁再给你说亲。”

　　“娘。”

　　季菀撒娇的窝在她怀里，没说话。

　　古代的女人就是这么悲催，豆蔻年华之时，就可嫁人。最晚的挨到十八九岁，便是老姑娘了。十五六岁嫁人，是最合适的。

　　“阿菀放心，娘一定给你许个好人家。”周氏爱怜的拍拍女儿的背，“不求大富大贵，但求一心人。”

　　这个时代三妻四妾是合法的，别说世家豪门，便是寻常有钱人家，也会纳几个小妾以供消遣。母亲是肯定不会舍得把她嫁入贫苦人家，稍有家产的，有几个能挣脱传统束缚只一心对她？

　　季菀心里闷闷的，想着以后干脆招个上门女婿算了，还能帮着她做生意。

　　当然这个想法她是不会告诉母亲的，反正她还小，等十五岁的时候再说。

　　“此事日后再说吧。”季菀抬起头来，正色道：“娘，趁着现在天气凉，咱们卖炸牛奶吧。还是跟卖沙琪玛的时候一样，直接卖给那些点心铺子。”

　　“好。”

　　周氏宠溺的笑笑，“生意上的事情我也不太懂，你做主就好。”

　　反正家里现在有仆从，女儿也不必事事亲力亲为。

　　第二天，季菀便让曾福曾禄拿着做好的炸牛奶去了兰桂镇和登县，因为之前做沙琪玛有了生意往来，那些铺子一看有新奇点心出世，品尝过后便二话不说的订购。

　　专提供有钱人家的点心，价格从来不低。

　　炸牛奶的价格卖到一斤五十文，是沙琪玛的两倍。但那些富贵人家，喜好得紧，各大点心铺子自然是采货不断。

　　眼见着，周氏家里又开始忙碌起来。

　　东边于氏瞧着眼红得紧，几次想去探探消息，却都被挡了回来，那院子里的大门关得严严实实的，除了那些铺面里的马车来取货，硬是不让任何人进门。

　　小戴氏挺着还未显怀的肚子，皱眉道：“二嫂，这一个月来你去她们家好多次了，难道就半点口风都没探着？别是自己藏着掖着不想让我知道吧？”

　　于氏没在周氏那得到好处，正呕着气，听她这般说话，脸色更是难看至极。

　　“三弟妹这是说得什么话？我天天往她家跑是为了谁？还不是为着你肚子里这块肉。那周氏，看着是个软柿子，嘴巴却严实得跟什么似的，还有他们家的那几个奴仆，叫个门都还要进去通报了才让进。哼，不过就是个克死丈夫的寡妇，还真把自己当阔太太了，显摆神马玩意儿。”

　　廖氏推开门走进来，“你成天不好好干活，背地里又在说些什么闲话？李氏还在服苦役，陈氏也刚进去，你是嫌现在的日子太好过了，也想去公堂走一圈是不是？”

　　“我又没犯事儿，去公堂做什么？”于氏憷了憷，而后仰着脖子道：“大嫂少在这里吓唬人。”

　　廖氏冷冷道：“你平日里碎嘴也就罢了，可别想着那些不该有的坏心思。否则人家告上官府，你就知道我是不是在吓唬你。”

　　说完她便出去了。

　　于氏不服气，却也心有畏惧。

　　小戴氏却心中一动，想起那日周氏搬家，刘氏大闹，周氏说过可以教刘氏做葱油饼。但刘氏从来是个懒惰的性子，他们家都是季云那丫头烧火做饭。季远每个月又拿着月钱回来，他们家不缺吃穿，自然也没什么心思去学做葱油饼。

　　刘氏不肯学，别人可以。

　　半下午的时候，她便去找婆母戴氏，低语几句。

　　“…到时候，咱们只等着数钱就好。”

　　戴氏听得目光闪烁，拍拍她的手，夸赞道：“还是你聪明，不像你两个嫂子。一个木头做的不开窍，一个除了偷懒耍滑什么也不会。行了，你好好休息，我现在就去季家找刘氏。”

　　季菀做的火腿在各大酒楼客栈卖得好，因着和季菀的关系，开年后，福客来的掌柜便特别给季远涨了一倍的工钱。再加上有客人慷慨，结账时不需找零，这部分钱都被季远揣到了自己兜里。一个月的进项，有五六钱。

　　儿子拿回家的钱多了，本是喜事，但刘氏只要一想到周氏家天天赚了大把大把的银子却不给她用，还有仆从使唤，心里便有气，自然没什么心情招待戴氏。

　　戴氏知道她脾气不好，也不在意，笑着与她寒暄起来。

　　“你瞧瞧你们家，多好，几个儿子有本事，媳妇孙女也聪明能干。尤其是阿菀，做的那个手套都传到皇上耳中了，天天鼓捣着那些吃食点心，也挣了不少钱。我瞧着，怕是过不久就要搬去镇上了，你啊，可真有福。”

　　村里谁不知道季家早已划户大分家，戴氏说这话，分明就是嘲笑她的。

　　刘氏当即沉了脸色。

　　戴氏仿佛没看见，“我说老姐儿啊，你呀就是不会想。那周氏怎么着也是你的亲儿媳，无论分哪儿去，也得叫你一声婆母。你是长辈，何必跟一个晚辈计较那么多？我瞧着她也不是个不讲理的人，只要你稍稍退一步，她可不就孝敬你了吗？都是季家人，怎么都比外人强，是不？”

　　她抬起下巴望向东边，“你瞧冯家，就只是邻居而已，就得了阿菀那么大的好处。天气好，就去镇里卖煎饼果子和葱油饼，赵家也在登县卖。那煎饼果子，一个可值十文钱呢。这一天卖个几十个，抛却成本，一个月下来怕是比你们家季远做账房的月钱还高呢。”

　　刘氏当然知道煎饼果子赚钱，但她天生不是个善于烹饪的料，季云那丫头也没多少天分，烙个饼都干涩味淡，更别说其他了。

　　正因如此，她才更气。

　　戴氏察言观色，又笑道：“老姐儿，其实我倒是有个法子，不用亲自动手，就能赚数倍的金银。”

　　刘氏皱眉，怀疑道：“你有什么法子？”

　　戴氏没回答，笑眯眯的等着她问。

　　刘氏反应过来，神色有些不大好看，冷嗤道：“怎么，你也想赚这煎饼果子的钱？”

　　戴氏不在意她的讽刺，笑道：“老姐儿，我可是来帮你的。你要是这么说的话，我可就没脸继续在这呆着了。”

　　她说着便要起身。

　　刘氏眉头一挑，“有话就直说，别跟我拐弯抹角。”

　　戴氏刚才不过装腔作势，听她挽留，露出一抹意料之中的笑，重新坐下来。

　　“老姐儿，虽说咱们都是乡里乡亲的，合该互相帮衬着过日子。但有句话说得好，亲兄弟明算账。我帮你的忙，自然也不能白帮，你说，是也不是？”

　　翌日，刘氏便来了周氏家。

　　“奶奶想学葱油饼和煎饼果子，也不是不可以。”季菀看了眼颐指气使的刘氏，淡声道：“但亲情归亲情，生意归生意。这两个方子都是我独家所创，没经过我允许，不得外传。所以奶奶要学，就得签下字据，保证绝不传于他人。”

　　刘氏瞪着她，“签什么字据？你是晚辈，孝敬我是应当的，怎么，你还想跟我耍大小姐的威风？”

　　季菀神情冷淡，“奶奶生那么大气做什么？我家的生意都是有章程的，签契约也是个保障。当初我将这两个方子传给大伯娘以及冯家赵家的时候，他们也都是和我签订了契约的。以后若是谁把这方子传了他人，便是违约，我可以拿着契约去县衙击鼓报案的。”

　　刘氏脸色难看至极。

　　那戴氏说，将葱油饼和煎饼果子的方子要到手，给她们做，赚来的银钱与她三七分，她得七成。

　　季菀那死丫头，现在只肯把葱油饼和煎饼果子的方子传出来。其他赚钱的，却死紧着不放。

　　她琢磨着，那煎饼果子实在赚钱。她要来给罗家，等罗家的卖了银钱，给她分红，她就等于坐着白收钱。

　　这法子的确不错。

　　但经季菀这死丫头这么一说，她忽然回过味来。戴氏那么小气的人，怎么肯给她七成分红？莫不是想从她手里诓骗了这方子，然后拿去卖给别人？

　　越想越觉得有这个可能。

　　哼，算得倒是精明，还不如她自己拿去卖。念头一起，便止不住。

　　“你傻啊，我怎么可能把这么重要的方子传给别人？赶紧给我写下来。”

　　完全一副命令的口气。

　　季菀一看她眼神闪烁就大约猜到了她的心思，心中冷笑。

　　“我记得，奶奶是不识字的。您要学葱油饼和煎饼果子的做法，我得亲自教您。但这契约，还是得签。先说断，后不乱。”

　　死丫头敢跟她拿乔。

　　刘氏气得脸色铁青，“我说了不会传去，签什么契约？我是你奶奶，你娘就是这么教你跟长辈说话的…”

　　“娘。”

　　一直没出声的周氏开口了，她气定神闲，沉静典雅，一副大家做派的模样。

　　“阿菀说的契约，也是对咱们两家的保障。您只需要签个字就行，这样咱们也两相得宜。”

　　刘氏不肯签。

　　她还想拿着这方子去卖钱。这对杀千刀的母女，上次就去县衙击鼓鸣冤。如果有了这契约，难保她们不会再闹上县衙。那一个月的牢饭，吃得刘氏是刻骨铭心，一辈子都不想再尝第二遍。

　　“咱们自家的方子，我为什么要传给别人？”她瞪着两人，“你跟外人做生意签契约就算了，跟我你居然还要分那么清楚。你别忘了，你是季家人，你的所有独门秘方都是属于季家的，我向你讨要那是给你面子，你还蹬鼻子上脸敢跟我签什么契约了，真以为现在自己有几个臭钱就了不得了？我告诉你，你今天给也得给，不给，也得给！”

　　刘氏从来就是个破皮无赖，好了伤疤忘了痛，永远也记不住教训。

　　“听奶奶的意思，是想要明着抢了？”

　　季菀冷眼看着张牙舞爪的刘氏，满心的厌恶。