“这两人在合开买卖前是对很好的朋友，交情也不错。可自打一起开了买卖，就时常产生龃龉，三不五时就吵架，你不服我，我不服你。周山想退股，胡有金乐见其成。但他刚置了田地，拿不出那么多银子，就跟周山说，请他再走最后一笔镖。等自家地里的庄稼收上来，就卖了田地买下他手里的股份。周山念及多年兄弟情份，一口答应。”

　　小四给他倒酒，“那后来呢？”

　　“最后一趟镖是个大主顾，当时盐俭县大名鼎鼎的蔡员外刚刚搭上九千岁的路子，要给九千岁送寿礼，保的镖价值高达十万贯的白玉观音像，足有半人高，名家巧匠雕刻，十分贵重。我们镖局的镖师除了胡有金出发前病倒了，其余镖师都出动了。一路上，我们小心谨慎，不敢惹事。却不想，半路还是出事了。镖师们中了店家的蒙汗药，醒来后，镖被人偷了。”

　　接下来的事情，其实也不难猜，小四好一阵沉默。

　　“蔡员外好不容易搭上九千岁的路子，镖被人劫走，自然很生气。九千岁将周家全家下了狱，锦衣卫从周家卧房里将镖抽了出来。九千岁大发雷霆，下令将周家满门抄斩。”

　　小四猛然一惊，腾得站起来，“你的意思是说周家有可能是被胡有金栽赃陷害？”

　　那镖师左右看了看，“既然胡家已经落败，胡有金也死了，我们也就不帮着隐瞒了。大家事后都想过，这镖太贵重，我们半道上曾经打开过，镖好好的在箱子里。怎么可能一眨眼就出现在周家呢？周家除了周山习武，剩下的可都是种地的良田，大字不识一个，连路都不认得。他们怎么可能是帮手。反倒是那胡有金很有嫌疑，平日身强体健，壮得跟铁牛似的。偏偏走镖前一夜，他病了，一副快要死的模样。这事太蹊跷了。”

　　其余几个镖师也跟着一块附和。

　　有个镖师也将自己的怀疑说了，“对。胡有金确实有嫌疑，我那时候，刚续弦。浑家年纪小，头一回碰到走镖，整日担惊受怕，每日都要到镖局看我有没有回来。据她所说，自打我走后，镖局的大门一直关着。我娘见她茶饭不思，就去他家找，他娘子说他走亲戚去了。他骗鬼呢，胡有金连个兄弟都没有，唯一的妹妹也是嫁到江宁府。他怎么可能独自去江宁府走亲戚？也不怕被豺狼叼了。”

　　这几个镖师瞧着很粗矿，没想到脑子不笨。居然能说出这么多道道来。

　　“那你们后来有没有问过他？”

　　其中有个镖师举手，“能不问嘛。老子差点从鬼门关走了一趟。不问那还是男人嘛。有一回，我请他到家吃酒，特地拿了烈酒出来招待他，将他灌醉，问了大概。他没承认也没否认，但是笑得很诡异，我瞧着十有八九就是他。”

　　其他镖师还是头一回听说这事，“哎，李三，这事你怎么从来没说过？”

　　“说什么？他又没承认。咱们在他手底下干着，你还能拿他怎样？”

　　镖师齐齐摇头。是啊，就算知道又能怎样，他们拿他也没法子。

　　更何况周家可是九千岁下令杀的，他们升斗小民哪是他的对手。

　　就在这时，长随走过来，附手在小四耳边说了一句，小四朝老二使了个眼色，“大家继续吃，我出去一趟，失陪了。”

　　老二站起来，“我来敬大家一杯。”

　　其他人立刻回敬过去，“师爷真是太客气了。”

　　小四下了楼，到了一楼雅间，彭继宗在里面等候多时。

　　小四让长随将门关上，“可是有事？”

　　彭继宗也不废话，“大人，你不是让我这几个月一直跟踪宋升吗？前几个月，他每天早上吃完早饭就待在四海赌坊，一直到子时方归。两餐皆是在赌坊吃的。平日里既不上街也不游玩，日子过得极为规律。不过今天早上他接到一封信，就没去四海赌坊，一直在家待着。”

　　小四拧着眉，“你可知是什么人的信？”

　　“那信不是经过驿馆的人寄的，倒像是他的手下。”彭继宗摇头，心里也很遗憾。

　　小四有些失望，却也没太纠结，“现在还有人盯着他吗？”

　　彭继宗点头，“我让我我几个兄弟分别在前后门继续盯着了。”

　　正说着话，有人从外面敲门。

　　长随打开房门一瞧，是彭小六。

　　原先的囚衣已经换成了青布短打，整个人神采奕奕。

　　彭小六进来先冲小四拱手行礼，“县令大人，刚刚宋升从后门乘轿子离开了。现在正在清风楼等人。”

　　等人？小四泛起嘀咕，“他等什么人呢？”

　　这话不好猜。大家谁也没有回话。

　　小四捏着手里的扇柄，之前他让刘员外将赌坊上下下搜过一遍，胡宝山不在赌坊。

　　他也在曾下过搜查令，宋升家里也没人。他这人对手下威严有余，亲近不足。想必他也不会把这么重要的人藏到手下家里。

　　那他到底将胡宝山藏到哪里了呢？

　　小四猜不透，只好用笨法子，吩咐彭继宗和彭小六，“你俩先去趟清风楼，让胡掌柜给你们在隔壁开一间，听听宋升在等什么人，说了什么话，到底要干什么。”

　　彭继宗拱手，“好！”

　　两人领命而去，小四回了二楼，跟大家推杯换盏，热热闹闹吃了一回酒席，方才回了县衙。

第96章

　　艳阳高照，整个盐俭县都被烈日无情地炙烤着，往常热闹非常的街道此时却是稀稀拉拉，偶尔有几个小二穿梭其间，汗水浸湿了他们的衣衫，他们却不知疲倦，随手抹了下额头又继续为客人忙碌。

　　此时正是饭点，最热闹的酒楼莫过于顾家饭馆和清风楼。

　　顾家饭馆自不必说，开业只才两年，就火爆全县，生意好到不行。

　　而清风楼因有祖传佳酿--秋露白，依旧高朋满座，生意昌盛。

　　胡掌柜站在柜台后面，时不时看向二楼雅间，他旁边的彭小六换上小二特有的粗布灰衣，装模作样地帮他算账。

　　彭小六等着心焦，压低声音咕哝一声，“这人怎么还没来啊？”

　　胡掌柜淡淡一笑，“再等等。总会来的。”

　　彭小六点点头，就在这时有个客人朝他喊了一嗓子，“小二！”

　　彭小六没有注意到客人，他的心神全部集中在门口了。

　　客人喊了两嗓子，彭小六都没听到，胡掌柜侧头看见，忙绕开彭小六走了过来，“客人有何吩咐？”

　　客人瞧了彭小六一眼，又看了眼胡掌柜，“我说你这掌柜性子也忒好了吧？一个小二不知道伺候客人，居然让你一个掌柜的来。”

　　胡掌柜笑笑，小声凑到客人耳边，“没法子，东家的亲戚。不敢怠慢。”

　　客人恍然大悟，原来是关系户，掌柜的不敢使唤，“难怪呢。”

　　胡掌柜笑笑，“客人有何吩咐，我来也是一样的。”

　　客人将空的了酒瓶塞给他，“给我再来一瓶，记得要冰镇的。”

　　自打顾家饭馆推出许多冰饮，清风楼也有样学样，将酒放在冰窖冰镇，大夏天喝了口感更爽。

　　胡掌柜立刻应是，回了后院。

　　就在这时，清风楼门口落下一顶轿子，有那机灵小二瞧见，麻利跑出去。

　　丫鬟搀扶着戴着面幕的小姐下了轿子。

　　彭小六视线落到两人身上，又很快移开。

　　丫鬟走过来，给了那机灵小二扔了一角银子，“雅间可是有位姓宋的客人？劳烦带我们去。”

　　小二接了这么多的赏银喜得眉开眼笑，立刻躬身请她们上二楼，“在二楼，兰花那间。我带你们去。”

　　两人跟在小二身后，麻利上楼。

　　彭小六自打那丫鬟问姓宋的客人，他的视线就重新落到两人身上。

　　见三人上了楼，他端了一瓶酒麻溜跟了上去。

　　进了二楼，只见丫鬟和小二一起从门里退了出来。

　　丫鬟视线落到彭小六身上，彭小六冲她露出谄媚笑容，转身进了隔壁。

　　彭继宗坐在屋内喝酒，桌上摆了好几个菜。

　　彭小六见他没有反应，轻手轻脚将酒放下，指了指隔壁，压低声音，“人已经来了。”

　　彭继宗怔了怔，怎么一点声音都没有呢，他让彭小六堵在门口防止有人闯进来，他将耳朵贴在墙上听，就是没听到里头有动静。

　　这墙的隔音那么好吗？居然一点都听不到。

　　彭继宗招手让彭小六过来听，两人将耳朵都挤红了，依旧没能听到一点动静。

　　等了一刻钟，两人听到外头有人下楼的声音，一串接着一串。

　　彭小六端了酒壶出去，却发现刚才那个丫鬟已经没影了。

　　就在这时，房间被人打开，刚才那个小二端着残羹冷炙出来。

　　彭小六忙迎上去，“这个雅间的人走了吗？”

　　小二点头，“对啊，刚走。”

　　彭继宗在里面听到两人对话，忙打开房门追了出去。

　　彭小六心道大事不妙，立刻将手里的酒壶丢给小二，也往楼下奔。

　　小二手忙脚乱将酒壶接住，却发现里面居然还有满满一瓶酒，“这也太浪费了吧？剩这么多。”随即又偷笑，这些酒可都便宜他了。

　　另一头，彭继宗和彭小六追出去，很快就发现那顶显眼的轿子以及刚刚那个打扮不俗的丫鬟。

　　彭小六扯了下彭继宗的胳膊，给彭继宗使了个眼色。两人打小一块长大，一个眼神就能知道对方在想什么。彭继宗放慢动作，两人不慌不忙跟在轿子后面。

　　“就是这两人。”

　　彭继宗拧着眉，“是女眷啊。这两人难不成和宋升有什么关系不成？”

　　他怎么记得大人说过，宋升好像还未娶妻啊。再说了，就算有，世道这么乱，也不可能从江陵府追到盐俭县吧？

　　两人跟了半路，彭继宗突然想起一事，“宋升呢？怎么不见宋升？”

　　彭小六也发现有问题了，忙上前将轿子拦住，撩开轿帘，见里面空无一人。

　　轿夫们瞧见他们一脸凶神恶煞，四下逃窜，丫鬟也下意识转身，刚跑两步，就被两人一前一后拦住。

　　彭继宗崩着一张脸，大人可是答应他了，只要他们将这件事办妥，就会再聘用他两个族人。他们多得些银钱，族人的日子也能过得舒服点。他可不能把饭碗砸了。

　　“说！戴面幕的那人呢？”

　　丫鬟吓得脸色惨白，下意识尖叫，路人纷纷看了过来。

　　就在这时，负责巡逻的老三和衙役跑过来，将围观人群散开，“怎么回事？”

　　丫鬟瞧见官府来人，立刻躲在老三身后，指着彭继宗和彭小六，“这两人拦路抢劫！大人，你快抓他们坐牢！”

　　彭继宗哭笑不得，“我说姑娘，你瞎说什么呢？我们什么时候问你要钱了？我是问你那个戴面幕的人呢？”

　　丫鬟像是抓到他的把柄似的，立刻向老三告状，“捕头，你听见了吧？他想抢我家夫人。”说完，又色厉内荏缩到老三身后。

　　彭继宗：“……”

　　老三啼笑皆非，他娘总说他是粗人一个，话都说不清楚。原来还有人比他更不会说话。他抬了抬手，回头冲着丫鬟咧嘴笑，白牙直晃人眼，“姑娘，你误会了！这人是我们衙门外聘的。你家夫人今天见的那个宋升是某个案子的嫌疑人。他是担心你家夫人出事，对了，你家夫人呢？”

　　丫鬟身子缩了缩，崩溃大哭，眼泪说流就流，“你是说我家夫人要被宋升害了？”