若真按海婆所言，把人给弄出去了，她还能活？

　　顾皎不是圣母，但眼睁睁看着一个美人儿凋零也不忍心。

　　她想了想，道，“海婆别这么说，我留着她还有用。”

　　大约是经了这一遭，海婆多少有些信她的能耐，“按理不该多问，但夫人如何用她——”

　　“毕竟是个美人。”她笑一笑。

　　这世上，美，难求啊。

　　顾皎既然决定了药让含烟活下来，那就得管到底。海婆是个标准的下人，她全心全意维护主人的利益，为主人调理下人，打压自尊心和意志力，使之成为彻底的奴隶。

　　那么，她必定会在小事上为难含烟，磨损她的心智。譬如，罚跪，当面责骂，不给吃饭，或者其它龌龊之事。

　　因此，她先回房换了大衣裳，又拆了簪环，早早出去等着吃午食。

　　果然，就这一会儿的功夫，海婆已经回厢房，里面隐约传出她责骂的声音。

　　她略皱了皱眉，得想个办法把她弄外面院子去才行。她走过去，隔着窗子问，“海婆，我想给将军做几套衣衫，前儿从箱子间找了些布料出来，感觉还不太够。你去开一下库房，再找些出来。初二回平地，咱们去庄子上住一段时间，正好做起来。”

　　海婆立刻应了一声，开门出来。

　　尔后，里面极安静，似乎听不见含烟的哭声。

　　顾皎站了好一会儿，里面才极不容易地憋出一声抽泣。她摇摇头，很干脆地推门进去。

　　含烟的小隔间在最里面，她原本躺在床上，听见声音后立刻坐起来抹眼泪，见是顾皎后更是脸发青。

　　“夫人——”可怜兮兮。

　　美人真是天生的，那浓密的眼睫毛被眼泪湿润成一束束的翘起，眼眶有些微微的红肿，但更衬得一双眼睛湿润晶莹。

　　顾皎感叹，若自己是个男人，怎么舍得含烟受委屈？

　　“坐着吧。”她道，“好好一个美人儿，怎么哭成这样了？”

　　含烟抖了一下，似乎十分害怕。她急忙滑下床，给顾皎拿椅子，自己麻溜地跪在地上。

　　上下关系，顾皎看见她腻脂般的颈项上，一条又红又肿的勒痕。

　　对自己下手也蛮狠的。

　　“别跪，去找个小几坐下来。”顾皎收搭在桌子边缘，眼睛四下看。

　　窗台擦得十分干净，上面放了个小瓷瓶，插了巴掌大小的一枝红梅；妆台整整齐齐，两个水粉盒子，一个小妆盒，虽然东西不多，但看得出来日常使用很精心。

　　顾皎自己活得粗，在物资极其丰富的现代，常年也就几样水和乳保脸面。再加上日日埋头在实验室，身边都是不修边幅的理工男，根本也想不到去买个什么花。

　　含烟是个典型的，有生活情趣，对自己有期待的美人。

　　“夫人——”含烟怯生生的喊。

　　顾皎这才发现，自己又走神了。她笑了，清清嗓子道，“哎，我又胡思乱想，走神了。”

　　含烟再抖了一下，紧手紧脚地贴在小几上，动也不敢动。

　　“你别太紧张，吓自己吓得要死。”她问，“活着不好呀？有什么难处不告诉夫人，亏不亏心？我记得你上次说家里还有老娘，几个兄弟姐妹，就不想想他们了？”

　　银珠子立刻又滚落下来，从大大的眼眶直落尘土，不沾任何一丝脂粉。

　　“夫人，对不起，是我鬼迷心窍了。”

　　“你们陪我来这府中，本身也不是享福，是吃苦，我岂有不体谅的缘故？同样是女子，你的难处我晓得。”顾皎忍不住又给李恒扣个帽子，用外部威胁来化解内部矛盾，“将军——”她顿了一下，“不说你们，我也经常吃他数落。咱们都摸不准他喜欢什么，不喜欢什么，时时刻刻心吊在半空中。你且看，海婆是不是已经被嫌弃两回了？”

　　含烟若有所思，微微点头。

　　“你们跟着我来将军府，就是我的人。我若是护不住你们，是我无能；可若是我的人莫名其妙没了，将军的嫌弃更深，所有人恐怕都得跟着倒霉。”顾皎看着她道，“死解决不了任何问题，你觉得呢？”

　　含烟垂头，面红耳赤。

　　“含烟，你自出生到现在，可曾自主过？”顾皎问。

　　含烟怔了怔，回答不出来。

　　“你既不曾自己做过自己的主，那错从何来？又是什么样的错，让你活不下去？”

　　含烟呆呆地看着顾皎，眼泪流得更凶猛了。

　　顾皎拍拍她的肩膀，“我知道你难受，这两天在房中休息。饭菜柳丫儿会给你送来，大年的时候给你一天的假期，你且回家和父母团聚。不过你始终要记住了，你是夫人的人，夫人没嫌弃你，夫人没说你错，你便没错。懂吗？”

　　含烟用力点头，直接跪下去磕了三个头。

　　顾皎将态度放出去后，便回了正房。

　　午食的胃口不是很好，略吃了半碗米饭，喝了一碗汤便不行了。她回屋躺了会儿，不太睡得着，便干脆爬起来。

　　海婆收拾出来的布料和顾皎昨夜找出来的，全堆在榻上。她翻着看了一些，感觉做衣服的活儿只好靠杨丫儿，或者外面找做衣服的师傅。

　　乱七八糟想了许多，等到半下午的时候，院子门被敲得山响。

　　柳丫儿小跑着去开门，有个黑脸的兵甲绷着声音道，“将军要回来吃晚食。”

　　说完，人就走了，仿佛后面有凶猛的野兽在追逐。

　　柳丫儿先是怔了一下，反应过来后马上跑回去，大叫道，“夫人，将军说要回来吃晚食，让咱们给准备好吃的哎。”

　　顾皎立马从里面探头出来，笑嘻嘻道，“你刚才喊什么呢？”

　　“刚才有个好高的大兵，木头呆子一样说，将军要回来吃晚食，然后就跑了。”柳丫儿小圆脸通红，“夫人，肯定是将军派人回来说的哇。”

　　海婆也忍不住从厢房走出来，“真的？”

　　“真的。”柳丫儿提高声音，“勺儿姐姐，咱们晚食开宴席呗。你不是说你能做好多好吃的吗？还有夫人，你说的那一口好菜呢——”

　　顾皎忍不住‘呵呵’笑起来，撩了撩袖子，很爽快道，“好呀，咱们今晚上就来个八珍八脍吧。”

　　笑声飞扬，整个小院几乎立刻活了起来。

　　这不就，主动来了么。

　　25

　　李恒刚一踏入院子，各种复杂的香气便冲入鼻腔。

　　又摆宴席？

　　还没等他将眉头皱起来，顾皎已经从躺椅上站起来。他这才看见，小丫头将躺椅摆在靠院门口的廊下，似乎专等着他回来。

　　她开口便是笑，“将军，回来了？”

　　他抬眼，她笑得也太过了些。他再看看她后方冒出白烟的灶间，原本说只为方便熬药，彻底成了小厨房。

　　顾皎显然注意到他的打量，解释道，“今日吃的是米饭和炖菜，还有一道羊汤。将军吃得惯羊肉吗？勺儿弄得很好，一点膻味也没有。”

　　殷勤便是掩饰，掩饰便是心虚，心虚便话多了。

　　“可以。”他拨了一下披风，往里走。

　　顾皎的眼珠在明亮的眼中滑动，“将军是不是又要嫌我奢侈了呀？这回没有哦，我分了一大半给魏先生和崔妈妈，当年菜的。”

　　李恒道，“崔妈妈有安排年菜。”

　　“崔妈妈的安排是她用心，我送过去的是给他们道辛苦。”顾皎粉色的嘴唇已经恢复滋润，整个人看不出病气，显得有精神许多。她并不停口，继续道，“崔妈妈说感谢，还说要专门办个团年饭，也要做好吃的给我们。校场那个做大锅菜的师傅，其实最擅长做年菜，是不是？”

　　李恒觉得有点烦，叽叽喳喳，跟个小鸟一样。他一言不发，径直入了正房，抬手就要解开外袍。不想，顾皎特自然地伸手过来帮忙。他偏了一下，她紧跟着偏一下。

　　他看她，她就冲他笑，“我帮你解衣服，换件轻软些的好吃饭。”

　　他没动，任她去了。

　　白软的手指，腕骨细瘦得一折便能断掉。力气也太小了些，居然险些拉不开绳结。

　　好容易脱了大衣裳，换外袍，顾皎连喘息也粗了。

　　李恒别开她，将披风丢衣架上，自去换外袍。

　　顾皎又做了热巾子来，供他擦脸擦手。动作依然很生疏，热水溅得到处都是，难得态度不错。

　　稍微令他满意的是，终于没有其它人来烦他。

　　收拾停当，坐在书桌前看书。

　　门轻轻敲了两下，顾皎口中念着‘我来’，便去开了门。两个丫头托着热腾腾的饭菜安静地进来，摆好桌子后，又飞快地退了出去。

　　“将军，先喝碗汤热热身子。”她为他盛了一大碗汤。

　　李恒坐过去，“食不言。”

　　“懂。”顾皎顶上来一句，“还有寝不语，对不对？”

　　李恒看着她的笑脸，只觉自己做的一切全功亏一篑，而她脸上则刻下‘巧言令色’四个字。

　　顾皎知道李恒在打量她，不过还挺开心的。

　　她认真吃饭，努力喝汤，努力保持优雅的姿势。

　　李恒饭吃得不紧不慢，但顾皎也看出来了，他对汤比较满意。吃一筷羊肉，换一口米饭，再夹一片蔬菜，然后卷些小菜。肉菜均匀，绝对不挑食。一碗汤完，她立刻给加了第二次。

　　“够了。”他道，“饱食伤身。”

　　自制能力这么好，也是难怪。

　　她勾了勾唇，便停下来。

　　一餐饭吃得还算开心，唯一比较遗憾的是要喝药。

　　她捧着汤药的碗，对李恒道，“要是药汁子能做成糖丸的样子，就好了。”

　　“蜜丸？”他问，“先生倒是会做。”

　　“先生什么都会？”她好奇极了，“行军布阵，内政财务，卜医算卦？”

　　李恒点头。

　　“好厉害。”她毫无保留地称赞，这般人才，果然是十项全能，“怎么样才能学成那样子？”

　　“先生师从许慎，乃鬼谷先生亲传弟子。”李恒眼睛里有些光彩。

　　顾皎见他略有些骄傲的样子，又听了鬼谷二字，便晓得许慎是本书作者创造出来的一个牛叉人物。这鬼谷先生应是从鬼谷子化来的，最擅长的是纵横谋略，乃乱世中才得用的技术。眼下乱世，可不是这样的人最佳的事业场？可惜，她不知其中细节，更不能贸然接嘴。

　　李恒略等了一刻，没等到接话，大概觉得有些无趣了。他起身，又走到书桌边，继续认真看书。

　　顾皎咬唇，唤人进来收拾饭桌。她感觉略有些溃败，在内间来来回回走了许多趟。

　　丫头们在回廊上小声地吃饭，做事，几乎没发出任何响动。