辜大丢下手里的撬棒，站着喘气。

　　“身体无事？”

　　辜大摇头，“无事。”

　　周志坚便多看他一眼，道，“吃午食了，去洗手吧。”

　　惯常午食，是有号令的。周志坚是役所的头儿，除了打探龙头山的事外，从不和人多话。

　　辜大找了个水渠，敲开冰面，浇起冰水洗手。手指冻得乌青里发红，但也已经习惯了。

　　饭堂在役所的最后面，大屋里用木板搭了八排。前面两排是兵丁，后面六排是自家兄弟们。

　　辜大进去的时候，已经在放饭了，美人面前一满碗白米饭，一个大鸡腿。

　　周志坚站在最前面，简单道，“将军赏的年肉。”

　　辜大盯着烧得金黄油亮的大鸡腿，抽了抽鼻子。旁边的阿伯悄悄将自己的挪给他，示意他吃。

　　他咧嘴一笑，道，“阿伯，才不是将军给的。”

　　李恒酷戾，虽然讲道理和规矩，但绝不留情面。他是将军，即使会和大兵头同吃同住，但也想不到要给人加个鸡腿。

　　阿伯骂了一声，“不是将军又是谁？你少胡思乱想，要是带累得大家出事了，怎么办？”

　　是夫人。

　　当他喊出愿为夫人做牛做马的时候，夫人在对他笑。这个鸡腿，便是夫人的好意，也是对他的回答。

　　辜大没应声，等到一声号响，伸手拿起鸡腿大啃起来。

　　啃完半只，他才对阿伯道，“阿伯，以后咱们只要好好干活，日子会更好的。从役所出去到河边的那个水渠，偏将说给咱们半个月，我看十天差不多了。”

　　阿伯张开嘴，满脸诧异地骂了一声，“你疯了？不怕累死个人？”

　　累死不怕，必得要再找机会去夫人面前长脸。

第37章 小庄

　　顾皎见过小庄, 在顾家庄便住不下去了, 更不用说回西府。

　　回顾家庄后，她去正院见温夫人，陪她说了好一会儿的话, 顺势便谈起那小庄来。

　　温夫人知道, 道，“那庄子建的时候, 前朝正乱得很，有说打仗会打到这边来。那会儿咱们家的茶园没起来，年年靠粮食过活，要是打仗怎么搞？没办法, 便修起来, 做退步用的。一则囤粮，二来是真到迫不得己的时候, 起码能进去躲一段时间。后来新朝起，仗没打得起来，便只做普通的农庄使。那地儿路窄，进出不太方便, 地方也小，这么多家人活动不开。给你置办妆田的时候, 你爹说, 干脆就给你。”

　　“还是爹疼我。”顾皎拉着温夫人, “我和延之去看了, 都很喜欢。明儿就搬进去住, 好不好？”

　　“当然好。女儿离娘家近，再好也不过了。”温夫人疑惑，“可将军大人得驻在西府，如何——”

　　顾皎嘻嘻笑，“西府房子漏风，可冷了。魏先生说我要静养，需得找个好地方。小庄上多好？房子结实，墙壁厚，吃的东西新鲜，有地泉冬暖夏凉，还能烧火墙。我同将军说了，他同意的。只一个，他十天半个月要去城里一趟公干。”

　　温夫人还有疑虑，譬如说城中各户人家的交际等等。

　　顾皎哪儿管得着？她现在的重要任务是基建搞起来，田种起来，身体锻炼好了。至于那些人际关系，等她成了名副其实的将军夫人，还愁没人跑乡下来交际？

　　只魏先生对李恒说了一句，“夫人果有大志，已经迫不及待了。”

　　李恒笑了笑，“随她折腾去。”

　　魏先生沉吟一番，道，“如此，万州那边送来的东西，便都给她使了。”

　　“先生不怕她用那些东西做出点成绩，便得意起来，更难管教了？”

　　魏先生哈哈大笑，“延之啊延之，那可是你的问题。”

　　李恒不知想起什么，脸胀得通红，一句也答不上了。

　　魏先生见他那反应，又大摇起头，道，“延之啊，女人呢，你稍待她严苛些，她便心生怨气；略宽纵些，她便爬你头上去。你呀，要学的还多着呢。”

　　顾皎素来无大志，折腾这许多场也只不过想过上安稳日子，太平日子，好吃好喝的日子。

　　她看着杨丫儿和勺儿收拾箱笼，从西府带出来的东西，全得送小庄上去。温夫人和婶娘们也给了诸多尺头布料、干货海货、药材香料等等。满满当当，十几个箱笼，装了整整三驾大马车。

　　顾琼成了魏先生的学生，自然要来帮忙，挣个表现。

　　他看着长生进去出来搬了许多会，倒吸一口凉气，“皎皎，你不是把全部嫁妆都搬来了吧？”

　　怎么会？嫁妆可是十几个大马车呢。

　　真正值钱的东西还是在西府，得找机会蚂蚁搬家一般搬过来。

　　“都是娘给的，你心疼了？”

　　“心疼什么？”顾琼左右看，“先生和妹夫呢？他们怎么不来帮忙？”

　　“和爹又去江边了，这次好像带了几个工匠，要开始丈量尺寸了。听说已经送信给各家了，也找了好些通水利的工匠，忙得不行。”顾皎巴不得他们忙，最好日日不着家，这样方便她自己打理小庄。

　　自由。

　　“那你快点，赶紧弄小庄上去，我也得跟着去看看。”

　　顾皎看了顾琼一眼，真是稀奇，居然会主动学习了？

　　顾琼到底有点不好意思，清了清嗓子，抖了抖衣领，语重心长道，“皎皎，二哥也是有妹夫的大人了。”

　　顾皎憋着笑，被杨丫儿扶着上了马车。

　　温夫人因还是不太放心，追到二门口送行，嘱咐顾琼一定要看好妹妹等等。

　　待上路后，一下官道，顾皎就知道为啥温夫人说小庄不好了。

　　路，实在太烂了。

　　到处泥坑和雪水，稍不注意便陷车轮了；好不容易顺畅一些，又膈上泥泞中的卵石。

　　一路颠簸，恶心得想吐。

　　顾皎推开车窗，眼巴巴地看着顾琼骑马。马比车好多了，起码不用被搞得头晕。

　　幸好路程不是很远，走了有小半个时辰，便能看见役所了。

　　顾琼有点儿紧张，让长生驾车快些，免得遇上那些土匪。

　　他自己一手把着缰绳，一手放在腰间的刀柄上。

　　顾皎将车窗合上一半，从车缝隙里看。不远处的水渠上，站着周志坚，他手里一张图纸，正对几个兵丁吩咐事。再稍远的地方，能看见几队干活的土匪。他们听见车轮滚滚的声音，纷纷从水渠中站起来，直勾勾地看着。只单看他们气势和凶神恶煞的脸，着实是有些吓人的。

　　顾皎放开车窗，托着下巴想了好一会儿。突然，她叫了一声，“杨丫儿。”

　　杨丫儿从前面车架上探头回来，“夫人？”

　　“等车到小庄门口，你找长生陪你一起，去役所找周志坚。”她道。

　　杨丫儿应了一声，“偏将要问起什么事，我如何说呢？”

　　顾皎皱了皱鼻子，摸着被颠痛的屁股，“就说夫人被这路颠坏了，问他能不能先安排一队人修路？若能，请到小庄来，和夫人详细谈谈。对了，他要来了，请寿伯一起。”

　　顾青山说了一切费用他承担，寿伯是他的心腹，自然是安排来落实这事的。

　　车到小庄门口，开大门，将马和车直接迎了进去，鞭炮声随之而起。

　　小庄的设计兼具了安全，进大门后便是一个阔天井，右侧是前院，左转则是一条很长的夹巷。夹巷宽有两车，连通了前后门，墙壁上又开了门通正院和后院。可以说，货物和人的出入均从此过，既不会打扰到各个院子里的住家户，也十分方便。

　　顾皎一到，杨丫儿便和长生先走，去找周志坚。

　　寿伯叫了平日守庄子的三个仆妇，海婆也带了含烟和柳丫儿来，开始从马车上卸东西下来。

　　顾皎也想帮忙的，可惜她是将军夫人，没人敢让她动手。

　　她只好，咳嗽两声，晃荡着去东院。

　　和昨日比起来，东院规整了许多。

　　大约是李恒对地泉感兴趣，因此寿伯便找人将院子里的水池清干净，雪和冰扫走，重新注了一池水。这会儿水很清亮，面上浮了一层薄冰，相当漂亮脆弱的样子。

　　正房的廊下挂了红灯笼，贴了大喜字，还摆了一张她喜欢的竹摇椅。待天放晴，便可躺在这儿晒个太阳，看个闲书，观赏一番假山流水和绿植花卉，日子便晃晃悠悠地过去了。

　　顾皎停止美好的想象，推开了正房门。

　　暖烘烘的热气扑出来，还带着一些熏香的味道。

　　她惊喜极了，冲拎着两个包袱进来的海婆道，“海婆，烧火墙了？”

　　“烧了。”海婆将包袱放在廊下，“昨日夫人走后，魏先生又亲自来四处查看过了。他说夫人的病最大的问题就是太畏寒，得先保暖，然后开春了一点点补起来。”

　　魏先生，居然私下干这好事？

　　老狐狸卖乖，非奸即盗啊。

　　不过，先不管他什么目的，享受了再说。

　　海婆闷闷道，“我看他那意思，怕是要夫人早生贵子。”

　　顾皎惊了一下，看着海婆，“不会吧？他看起来不像连这种事都管的人啊。”

　　海婆道，“他说要帮夫人调理身体，不是为生子，是为什么？”

　　顾皎抓了抓头发，生子什么的，也太早了。

　　“将军是将军，现在虽然来龙口筹粮，但战场瞬息万变，谁知道什么时候就要被抽去做先锋呢？”海婆叹口气，“刀剑无眼啊。”

　　刀剑无眼，生死无常，且先留个后。

　　顾皎被海婆说得不太自在，在正房门口站了会儿，又‘嗨’了一声。这些，都是老狐狸单方面的想法，李恒可不会听他摆布。若非如此，昨儿晚上差点走火，他又如何控制住的？

　　思及此，她彻底放开，扑进房间去。中厅左右各有一道被石灰刷得雪白的隔墙，摸一摸，暖得跟春天一样。

　　她叫了一声，张开双臂贴着，整个人简直不能太好了。

　　顾皎夸张的表现逗乐了后面跟进来的含烟，埋头闷笑。

　　“含烟，你们住哪儿呢？”她问，“还是厢房呢？”

　　含烟摇头道，“夫人，咱们改规矩了。这边庄上屋子多，四处都要人，不然便太空了。前院和正院分给将军和他的随侍，后院、灶间，咱们这些丫头和仆妇负责，倒座房和石仓让几个小子看着呢。白日咱们都来东院听你差遣，晚上就轮班。两人一班儿，住东厢的轮班房，其它人就住后院去。”

　　顾皎巴着手指算了一下，如此安排，总是能找到机会不让海婆和含烟碰上李恒。

　　也是苦心了。

　　她便侧头去看含烟，只短短两三日不见而已，约莫有些不一样了。

　　小丫头本来长得好看，又爱打扮，无论什么时候都是水灵灵的漂亮。现在却一点脂粉也无，衣裳也很素淡，表情却坚定了许多。