“我信爹。”顾皎道，“只担心知晓这事的又多少人？爹要如何处置？若龙口风平浪静，自然无事；可若是秋后战事起，世子的砍刀下来，有人守不住口怎么办？蝼蚁尚且偷生，金银财宝更是动人心魄。”

　　顾青山面色沉下来，心中已有计较。他道，“皎皎，爹当真是糊涂了。这事你且放心，我自然有交待。”

　　顾皎满意，如此，也不担忧被海婆和寿伯看管，算是得了几分自由。

　　“爹既然不藏私，我也就不隐瞒了。”她目光炯炯，“独舟难渡沧海，大舶却未必不能。我欲做一笔大生意，将龙口上下绑死在一起，叫他们怎么都动不得顾家。爹可有兴趣？”

　　“皎皎有甚好办法？”顾青山自然是有兴趣的。

　　她便贴着他的耳朵好一阵细语，顾青山不断点头，心中却有些叹息。如果，这个顾皎也是他的女儿，该有多好。

　　两人谋定，顾青山便要告辞。然离开的时候，他终究问出了一直来的疑惑，“皎皎，你此来，究竟为何？”

　　顾皎苦笑，她怎么知道鬼老天要她来这鸟不拉屎的地方作甚？然顾青山是个老鬼，理由不牛叉搞不定他。她想了想，抽出李恒的九州地图摊开，点了点都城的位置，笑而不语。

　　顾青山先是讶然，后不知想了些什么，居然有些惊悚，可惊悚之后，眼睛却贼光闪亮。

　　那澎湃的野心，似找到了着落处。

　　夏日的早晨十分清凉，柴文俊的病也好了许多。

　　他在院中呆得有些烦了，便约着朱襄出门闲逛。朱襄听他说了满耳朵龙口本地的趣闻，有些烦了，便要去正院找些兵书来看。

　　刚入得门，却见顾皎和顾青山在廊下说话。父女两个，站得不远不近，脸上都带着笑，似乎十分开心。

　　“皎皎——”朱襄唤了一声。

　　两人立刻转身，行礼，拜会。

　　“说什么呢？”朱襄好奇道，“听说今日是城中赶集日，十分热闹。”

　　顾青山微微一笑，“回报郡主，龙口三日一集，山中人会将积存的各种山货背来换米面油盐，外地人也会来此采买山货，自然热闹。”

　　“听说，此间还有大虫出没？”柴文俊也问，只声音还带些弱气。

　　“不拘大虫，熊和狼也是有的。只这两年太乱，土匪躲入山中，也杀了不少。那些野物均四散逃了，若要找，得去更深些的山。”

　　“深山无路，不安全。”顾皎道，“襄姐，我爹今日来，是说另一桩事。我小庄上要收麦，另有几样作物也要收成了，准备请商会的人去瞧瞧。乡下办吃酒，图个野趣，你们要不要来？”

　　朱襄看一眼柴文俊，“收麦？”

第81章 妄想

　　顾皎撩开车窗, 青山翠影之下，朱襄和卢士信策马狂奔, 比试马术。

　　年轻而有活力的男女，就是那么吸引人的目光。

　　纵然李恒没有参与其中, 但也是嘴角带着笑地看；包括他□□的白电，本就桀骜，容不得其它马比它帅气，早就蠢蠢欲动了。

　　顾琼没眼色的, 还跑来问，“妹夫，咱们也跑一跑啊。从这儿开始，到小庄结束, 看谁跑得快。”

　　李恒道，“你不行, 你的马也不行。”

　　顾琼皮厚，完全没有被打击的感觉，“不来？怕了是吧？”

　　“二哥, 你怎地自取其辱？”顾皎笑问。

　　顾琼不满道, “晓得你要学骑马，哥哥到处帮你买温顺的好马。你不仅不心疼, 还帮着外人嘲笑？”

　　“外人？”李恒眉梢扬了一下，手执马鞭, 指着前方道, “这样罢, 且让你先跑十息。你若能和我一道儿抵达小庄，都算你赢。”

　　马速快，提前一息也是很长的时间。顾琼不觉得被侮辱了，立马开始调整大黑马的姿态。

　　朱世杰在旁，颇觉有趣，也参了一脚。不过，他的马也很不错，便不要李恒让了。

　　三骑便排成一线，由李恒发号施令。顾琼策马当先，飞跑出去。李恒口中却缓缓地数着数，略有点挑衅地看着朱世杰。朱世杰似笑非笑地看顾皎的方向，她车前架子上侧坐着含烟，被晨光照得雪白一片。他心中火热，安抚□□的马，上半身逐渐呈弓形。数到十后，朱世杰也奔出去，却见白电落在了最后。

　　只一转眼，几骑彻底不见了人影。然负责护卫世子的侍从却不能放任，自然又派了十来骑跟上去。

　　烟尘冲天而起。

　　顾皎咳嗽了两声，赶紧放下窗帘，抱着旁边的茶壶喝水润喉。

　　歇了好一会儿，估计着烟尘散了，她才重新开帘子。

　　不想柴文俊骑着马从旁边慢悠悠过，他似乎休息得很好，过去也才三四天，完全看不出病气了。

　　“延之表面上不爱说话，其实内心火热。在军营的时候，他因年纪小，要做出威严的样子才能服众，很少和人打闹；只在自家兄弟面前才松快些，像这样的时候是越来越少了。”

　　顾皎道，“郡马怎地不一起跑马？”

　　明明一脸羡慕的样子。

　　柴文俊捂着嘴巴咳嗽一声，侧头看她，温润的眼中满是笑。不过，那笑里也带了几分无奈，“百无一用是书生，跑马倒是畅快了，若不小心栽下去，又要起好大的风波。”

　　顾皎艳羡道，“我也想学骑马，只还没学会。”

　　两个弱鸡，同病相怜，同命相知。

　　不由得，对着笑起来。

　　一直跟在后面的顾青山拍马上来，加入了两人的谈话，也就热闹起来。柴文俊果然是书生，还是腹中藏了许多书本的书生，竟几天内将《龙口志》背得滚瓜烂熟。本事闲聊，顾青山说起当年的茶叶如何好，柴文俊随口就能答上春茶和清明茶的不同之处，又说本地有一种粗野山茶，听说用来熬制甜茶很不错。

　　顾青山难得来了谈性，和他扯了许多八卦。

　　走得一半路，却见顾琼停在路边，一脸闷气。

　　顾皎好奇地问，“你怎么不跑了？”

　　顾琼颇不服气，“本来跑得挺好的，结果马蹄陷泥坑里崴了，被他们赶上。没办法，我只好等这儿，换马，重新追上去。”

　　“差这么远，能追得上？”顾皎是不信的。

　　“总不能就这般认输吧？”顾琼深吸一口气，“爹，我和你换马。”

　　顾青山便要下马，不料柴文俊道，“他们骑的均是精挑细选出来的战马，不仅速度快，耐力也好，普通马怎么都追不上。你若有心和他们比试，不如用我的马。”

　　“郡马，这就不必——”顾青山便要推辞。

　　柴文俊翻身下马，“不是客套，也算是帮我。他们成日嫌我是书生，连带得嫌我的马不好。今日且让他们好好瞧瞧，我的马真是好马。”

　　顾琼也不扭捏，大喜着下来，当真便要和柴文俊换马。那马神骏，刚开始并不愿意被陌生人接触，后柴文俊安抚了一会儿才平静下来。顾琼拉了缰绳，和它亲热一阵，待它不反抗后，翻身上马。只试了一试，感觉果然不同。他冲柴文俊拱手，“谢郡马借马，保证给你跑个第一名来。”

　　“第一名就不用了。”柴文俊道，“跑郡主前面去，倒可一试。”

　　顾琼点头，甩鞭便走。

　　车队慢慢悠悠，过了关口。

　　柴文俊对关口十分好奇，下马看了好一会儿，还特别进了人货分流的出入口，又跑去旁边的店铺买了好些土特产。顾皎哪儿敢让他自己花钱，让长庚赶紧去处理了。

　　上官道后，速度便快起来。

　　柴文俊又对两边泛出浅黄色的稻田来了兴趣，他惊叹道，“走了许多地方，没见过这么一连片的稻田。”

　　顾皎只当他在说笑，能和郡主结婚的家族，必然是士族大家。且不说家里世世代代多少人做官，只经年积累起来的土地和财富，便不是小数字。他怎么可能没见过连片的稻田丰收？

　　顾青山却道，“前几年有三州大旱，百里颗粒无收；又有两州大涝，淹了许多水田。咱们龙口也是老天爷保佑，旱有龙江灌溉，涝的水也不过只淹了靠江边的一片田，勉强能填饱肚子。”

　　“客气了。”柴文俊道，“只看这水稻的长势，必然又是一个丰年。”

　　待下了官道，便是去小庄的平路。

　　顾皎走了不到半月，却见有一小段路面居然铺上的了三合土，被拦起来养护了。

　　那柴文俊又道，“这便是嫂子修的三合土路了？”

　　“她也是心血来潮，想试试。”顾青山知机，郡马刚叫了穷，他显富便不好。因此，他道，“用的也不是甚好东西。江边淤泥里长了许多泥蚌，取了壳来烧灰，恰合用。”

　　柴文俊赞叹一声，看得更兴味盎然了，还提起若是用这般的方法修筑一雄城，必然无人能破。

　　顾皎默默看了柴文俊一会儿，降下了轿帘。

　　小庄在望。

　　顾琼在入庄的路口等着，兴奋地对柴文俊报喜。这棒槌，果然是干出超越郡主的事情来。柴文俊很不在意，反而夸奖他，要请他喝酒庆贺。顾青山责备了几句，只说顾琼不懂事。柴文俊反而安慰，道郡主喜的是和人争，输了从来不会不开心。

　　顾皎未见李恒那几人，便顺口问了一句。

　　顾琼道，“世子和郡主要看河堤，将军便带他们去了。过役所的时候，周大人也去跟随，说午食怕不能回小庄吃了。妹子，你且准备许多路菜和提篮，我等会让人来取。对了，要酒，郡主说了要给高粱烧酒。”

　　柴文俊有些无奈地笑了笑，冲顾皎一拱手。

　　顾皎最怕人守礼，反而是这般自在的让她轻松了许多。因此，她和柴文俊客气了两句，着长庚和辜大去前面开道，将看热闹的庄户都拦起来。

　　又有小子挂了千响的鞭炮，点燃了迎客。

　　今时今日，简直是龙口平地的高光时刻。这般的乡村，见过最大的官也不过是李恒这样的小将军，何尝想过王世子会来？不仅来了，还带着郡主和骏马。

　　因此，鞭炮声中，还有乡老送了许多的礼来，表示欢迎。

　　顾皎呆听着响声的爆竹声，闭了闭眼。

　　他们不知，迎来的不是贵人，却是豺狼。

　　顾皎回了家，终于感觉自在了许多。

　　她让杨丫儿通知勺儿，单给郡马准备好消暑的药汁和清淡的饭菜；灶间不熄火，多多准备菜肉，下大锅菜，先将那些随侍人的饭菜解决了。几个主人家吃得精细，需是单锅小炒，等人回来了再开始也来得及。

　　新进了几十个客人，原本的那些下人便不够用了。幸好温夫人得了信，提前派了好些得力的婆子过来帮忙，否则还真就露馅了。

　　纵然是这般，顾皎作为女主人也忙得够呛了。毕竟许多事情要她拍板，许多主意要她定下来。她简单吃了一些粥饭和小菜，敞着东院的门，任海婆领着那些陌生的下人来定夺事情。

　　忙了一下午，又得准备晚食的席面，直到日暮的时候才得歇一口气。

　　含烟算是东院的账房，自然得去外院和人交接账目，送银子等等。杨丫儿留下来收拾行李，见顾皎萎靡的样子，道，“夫人眯会儿，等将军他们回来了，我自叫你。”

　　顾皎实在熬不住，也不强撑，跑去软塌上歪着。

　　这一歪，有些力乏身沉，休息得很不好，总觉得眼前和耳中有什么在嗡嗡。想必是夏日燥热，身体反应就很不好了。可小庄是石头房子，凉快得很，怎会不舒服？她一边睡着，还能思考，忍不住就笑出声。

　　“做什么好梦了？”李恒的声音。

　　顾皎努力睁眼，果见李恒站在内间，似乎在挽头发。

　　她打着哈欠，揉了揉眼睛，软绵绵起撑起来，从后面去抱他的腰。他洗澡了，换了身银白色的单衣，浑身清爽的香粉味。她道，“怎么才回来？河堤有什么好看呢？”

　　“河堤没去了，绕路看你的鱼塘和山地了。”

　　“怎么了？”

　　“龙江涨水，水面逼近河堤，快要漫过来了。安全起见，便只在你河塘那处转了转。”