皇帝眉目疏淡，透着一股冷意，“所为何事？”

　　“臣……臣。”彭王结结巴巴，他本是来找皇帝讨公道的，要皇帝惩处薛贵妃，可现在再给他一个胆子他也不敢，皇帝这两年好性儿，他险些忘了皇帝亲政那年的手段。

　　“臣教子不严，来……来请罪。”彭王话锋一转，讨公道变成了请罪。

　　“你的确教子不严，劳累贵妃替你管教。”

　　彭王几乎呆滞了，他的儿女在薛贵妃手上受罪，皇帝竟说累着了薛贵妃，这太无耻了。

　　皇帝冷哼了声。

　　“臣，臣多谢贵妃。”彭王咬着牙谢恩，络腮胡下的皮肤黑中泛红。

　　“无事退下吧。”

　　彭王一路纵马驰骋回了王府，彭王妃翘首以盼，眼睛在彭王身后的随从马背上挨个打量，“阿瑛呢？”

　　“王爷，”彭王妃小跑着追上闷头大步走的彭王，“阿瑛呢？是不是宫里要好生送他回来，所以王爷先回来了？陛下怎么惩处薛贵妃？”

　　彭王停住脚，阴沉着脸怒骂：“传谕宦官是奉陛下的令传的旨，你偏不提，全怪在薛贵妃身上，本王今日险些让你害了。”

　　彭王妃被他的怒火吓到，瑟瑟抖了片刻，对儿子的担忧压过了害怕，“阿瑛没能回来是吗？阿瑛怎么办？”

　　“你去求薛贵妃。”

　　“求薛贵妃。”彭王妃眼睛哭得酸疼，听了彭王的话，痛悔交加，她猪油蒙了心了受崔氏的蛊惑，不赴薛贵妃的宴，得罪薛贵妃。

　　彭王妃恨不得立即入宫，然而天色已黑，她没法进宫。

　　一夜难眠，第二日天色刚露出鱼肚白，彭王妃就起了床，没急着进宫，而是去了薛府。她夜里反复思索，带上崔氏这个始作俑者，更能打动薛贵妃。

　　“彭王妃，我家夫人病得无法下床，求求你不要难为我家夫人了。”崔氏乳母哭求。

　　彭王妃不肯罢休，“我的阿瑛还不知受了什么罪，她不能下床，我让人抬着她进宫。”

　　吵嚷间，崔家夫人也来到了薛府，捂着帕子哭个不住，边哭边说不是要为难自家小姑子，求崔氏这个姑母救救可怜的侄儿。

　　崔氏乳母心寒，自家夫人的娘家弟妇也来逼迫夫人。

　　“她们都说了什么，说给我听。”崔氏挣扎起身。

　　“夫人，您养身子要紧，不要理会这些不好听的话。”婢女哭着劝。

　　“说。”

　　婢女无法，只得将听到的话学了，还没说完，只见夫人直挺挺的倒下。

　　“夫人！”婢女哭着大喊，“夫人晕了，快点叫大夫过来。”

　　后院动静极大，前厅里的彭王妃和崔家夫人看见一群人跑向后院，听见晕了、大夫之类的，眼中露出焦色，崔氏晕了，她们的儿子怎么办？

　　“郎君回来了。”

　　薛成那日在政事堂晕倒，为子讨公道反而让皇帝一通训斥，他见皇帝精神健旺，生了疑心，怒、痛、惊、惧种种情绪交织，面色像大病之人一样难看，又告了假。

　　四日前，他听说城外一处山寺里有个高人，医术精湛，善治骨伤，脾气古怪，他怕仆役请不动，亲自去请，今日才回府。

　　一回来，就听得府里又出了事，阿棣被那孽女抓进了宫，彭王妃、崔家人逼着夫人进宫给那孽女赔罪。

　　薛成直入前厅，多年权臣，一身威势，彭王妃在他面前不敢造次，含恨出了薛府。崔家夫人更不敢逼迫他，亦匆匆离府。

　　“薛郎，”崔氏幽幽醒转，声音细弱，“阿棣在宫里。”

　　薛成闭了闭眼，这几日他也苍老了许多，“糊涂。”

　　他不止是骂崔氏糊涂，也是骂自己糊涂，和那孽女较什么劲，没了皇帝撑腰，她什么都不是。

　　不能再等了，先是拔除他的党羽，这次对付的又都是他的亲朋，一次次，他哪次都没能护住人。彭王妃等女流之辈已是不满，再等下去，依附他追随他的人都要寒心了。

　　皇帝杀心已露，他不能坐以待毙。薛成盘算着，再睁眼，眼中露出狠色。

　　“此事既因你而起，阿棣与她们的子女一同受苦，也好。”

　　“不知她要怎么磋磨我的阿棣？”

　　……

　　彭王妃等人被拦在了宫门外，薛贵妃不见她们。

　　“诸位都请回吧，贵妃娘娘事务繁忙，实在没有功夫见诸位。”张云栋阴阳怪气的嘲讽。

　　贵妃娘娘送帖子请你们赴宴，你们不来，现在哭着求着，贵妃娘娘也不见你们。

　　“这位公公，娘娘什么时候有空了，还请通报一声，我就在宫门处等着。”彭王妃强颜欢笑。

　　大热天的，就算站在宫门洞里，依然灼热难当，这些个养尊处优的王妃、命妇，要自寻苦头，他一个宦官也犯不着拦着。

　　“这位公公，有劳贵妃娘娘教我那不肖之子，要骂要……打，”有命妇想到自家孩子断了手或者断了脚，声音哽咽，“求娘娘留他一条命。”

　　“哟，”张云栋斜着眼看她，把那命妇看得唇青脸白，“娘娘心慈得很，没骂更没打，你竟污蔑贵妃娘娘。”

　　不止那命妇，彭王妃等人俱是一喜，没有打骂，肯定没有也没有断手断脚，谢天谢地，薛贵妃还没有那么无法无天。

　　张云栋撇了撇嘴，希望等你们见到了人，还能庆幸没打没骂。

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第35章

　　彭王妃等人从日在中天等到日落西山，汗水出了一层又一层，脸上花了粉，晕了眉，宫门守卫又换了一班，要闭宫门，只得拖着酸疼得腿脚无功而返。

　　“薛贵妃不骂不打，她要做什么？”褚家夫人擦了脸，看着素罗帕上厚厚的粉渍，悲从中来，她从来没有这么灰头土脸过。

　　“反正不可能请进宫好吃好喝的供着，薛贵妃心狠着呢。”有命妇冷声。

　　众人被她一语惊醒，原先听到自家儿女没挨骂没挨打的喜悦瞬间消散，心猛的一沉，比之前还要煎熬，她们猜不透薛贵妃的心思，未知的恐惧更可怕。

　　彭王妃险些摔倒在地，她就这一个儿子，后半辈子的荣华富贵全在这个儿子身上，她的儿子绝不能出事。薛贵妃见都不见她，她怎么求她？今日见不到，明日薛贵妃若是还不见呢。这一切都是因为崔氏的蛊惑，她没有赴薛贵妃的宴，扫了她的颜面而引起的。彭王妃痛悔交织中灵光一闪，没有赴拜师宴，宋女史！

　　“明日去女史府求宋女史，求她在薛贵妃面前美言。”彭王妃咬牙道。

　　“求……求宋女史？”崔家夫人不乐意，求薛贵妃也罢了，皇帝的宠妃，对她屈膝忍一忍也就算了，可宋女史身份没她们高，家族没她们显赫，凭什么？

　　“这祸事本就是你们崔家人惹出来的，本王妃不管你乐意不乐意，明日你必须去。”彭王妃恼恨崔氏，牵连到崔家人头上。

　　其他人的脸色也都不好看，崔家夫人不敢犯众怒，委委屈屈的同意了。

　　第二日，彭王妃等人依礼递了帖子，带着丰厚的礼物登门，阵势很大，姿态很低。宋女史的宅邸是御赐的，附近俱是官邸。左邻右舍见到这场面，私下议论纷纷，在宋女史被流言所害时落井下石的一干人，譬如郑少监府，再一次悔断了肠子，不该眼光短浅，以后再攀不上宋女史了。

　　“老身侍奉过肃宗，助过先帝，一腔子血越来越冷，不成想到了知天命的年纪，这凉透了的心却又被贵妃娘娘暖了过来。”宋女史眼角微微湿润。

　　又一日，彭王妃等人在宫门前终于得到了好消息。

　　“贵妃娘娘在内苑，王妃、夫人们请随奴来。”

　　彭王妃等人喜极而泣，贵妃娘娘终于肯见她们了。

　　内苑在宫城北门以北，占地极广，既有牡丹园、樱桃园、梨园、葡萄园等花果园，又有马球场、鞠场等游玩之地，还可以游水狩猎，是天子的私家园囿，除了帝后，一般嫔妃并不能想游玩就游玩。不过，当今天子没有立后，薛贵妃后宫独宠，她进内苑游玩太正常了。

　　彭王妃等人以为薛贵妃在内苑游玩，进了内苑下了车，随着引路宦官一路走，越走越偏，不见繁花硕果，也不是去往澄江等水泊之处，渐渐狐疑。

　　脚下的路不再是青石板或者石子路，而是沟沟壑壑的泥土路，走几步，脚上的云头履就沾满了尘土。

　　“哎呦。”彭王妃踩到沟里，差点摔了，婢女连忙扶着她。

　　彭王妃身为亲王妃，这些年进内苑参加太后、陛下举办的宴会也不少，可从来不知内苑还有这块地方，比她城外的庄子还粗陋。

　　薛贵妃怎么会在这地方游玩？

　　又走了一段路，彭王妃等人惊讶的发现前面竟是一片麦田，麦田的另一头有许多人在收割麦子，她们瞥了眼隔了一段距离显得小小的人影，就收回了目光，一群劳作的仆役罢了。

　　两旁没了树荫遮蔽，毒辣辣的日头晒得头发晕，尘土飞扬，众人蔫头耷脑，哪里有功夫在意一群仆役？

　　“娘娘在前面的劝耕亭里。”

　　彭王妃等人强忍着难受，终于到了劝耕亭。

　　劝耕亭是一个不大的凉亭，里面矗立着一块一人高的石碑，碑上镌刻着高祖手书的劝耕赋。

　　彭王妃等人见薛贵妃一身杏黄罗衫裙，素素净净的黄罗，没有纹饰没有刺绣，站在石碑前。

　　“参见贵妃娘娘。”

　　众人恭恭敬敬的行礼。

　　薛妍穗像是才听到动静，转过身，唇角微翘，“今日不是宴饮嬉玩，本宫这儿没有珍馐玉酿，诸位不要嫌简陋。”

　　“能见贵妃娘娘，就是我们的福气，不敢，不敢。”彭王妃鬓角的汗一滴滴流下，既是热的，又是吓的。

　　其他人纷纷应是。

　　见到本宫是福气，薛妍穗绽了个笑，伸手指着石碑道：“高祖最重农桑，立国后，亲自写了劝农赋，镌刻在石碑上，以示子孙永不忘立国之本。”

　　彭王妃等人摸不着头脑，这劝耕亭、劝农赋她们都是第一次见，倒是听说过，每年春皇帝举办籍田礼，都要在这劝耕亭里举办仪式。可她们是命妇，不是男子，这籍田礼轮不到她们参加。

　　虽不明白，众人还是一通夸赞，“贵妃娘娘谨记高祖教诲，纯孝，怜惜百姓，纯善……”

　　听她们夸完，薛妍穗收了笑，艳中带冷，“既然道理你们都知道，为何放任子嗣多行不法？”

　　彭王妃哆嗦了下，连连认错，认完错，大着胆子问：“犬子犯错，实在该罚，劳累贵妃娘娘了。不知，犬子何在？我亲手打他一顿让他长长教训，牢记贵妃娘娘教诲，以后绝不再犯

　　“孩子要好好教，别动不动喊打喊杀。”

　　彭王妃等人听到薛贵妃不赞成的说道，齐齐沉默了，好像打断薛骏手脚的不是娘娘您一样？

　　薛妍穗怼完彭王妃，惊讶问道：“他们就在这里啊，彭王妃没看到吗？”

　　“娘娘说笑了，这……这哪里有人？”彭王妃等人觉得薛贵妃在捉弄她们，亭子四周，除了几个宦官宫女，空荡荡的，哪里有人？

　　“王妃、夫人们请向后看。”张云栋板着脸，指向后面的麦田。

　　彭王妃等人连忙转身，除了金黄的麦田和那些小小的仆役，还是什么都没有。

　　“割麦的便是。”

　　“什么？”彭王妃尖叫，那些顶着毒日，弯着腰，痛苦的像前蠕动的人影里，有她的儿子。她金尊玉贵，穿衣洗漱都要十多个婢女侍候的儿子，在收割麦子，像仆役一样。