于老夫人除了四房的人，最盼着大房二房三房的子孙有出息，见状先就夸道：“我们甘然如今竟这样能干了？这些都是你命人准备的？快拆一个，我来尝尝甘然的手艺。”

　　于老夫人的人一动，在座众人的下人也跟着动起来。

　　不一时就满室飘香，咸香甜糯充斥视野和鼻端，勾得人食指大动。

　　叫人惊叹的除了粽子的种类繁多以外，还有花样不同的卖相。

　　念浅安看着剥开的粽子，默默拿筷子戳了戳，愣了。

第81章 受惊不小

　　“瞧安安都看呆了。可是觉得甘然做的这些粽子模样古怪？”大夫人吴氏笑着开口，虚指着念浅安玩笑一句，见众人都循声看过来，就转向上首对于老夫人道：“我第一次见时也觉得新奇，只顾着感叹模样精巧，竟不知该怎么下口才好。真尝过了才知道甘然不是胡闹，于厨艺一道竟有些旁人没有的天份。”

　　她常年守寡，除非必要鲜少出大房，越是热闹团聚的场合越是沉默寡言，此刻难得的笑言笑语，显见极为女儿骄傲，看向女儿的脸上满是与有荣焉，有意给女儿抛话茬，“数你花样多，这个也有讲究那个也有说法，取的名字又多又稀奇，倒叫我混忘了，安安桌上这种叫什么来着？”

　　“水晶粽。”念甘然心知吴氏有意给她捧场，遂声音脆亮地报上十数种粽子的名字，又大大方方点明各自用的什么馅料，亲自切开水晶粽，笑意温柔道：“六妹妹这份是紫薯馅儿的，颜色瞧着吓人，其实甜糯适口，我切给六妹妹尝尝。”

　　众人听罢各自捡着觉得新奇的开动，念浅安却愣愣看着念甘然动作娴熟的手，满头问号变惊叹号：别人信这是水晶粽，她只信这是冰皮粽子！

　　半拳大小五彩馅料，再加上透明的冰皮，妥妥的某牌星冰粽翻版山寨啊！

　　而大历朝的饮食文化略落后，且版图太广交通太虐，东南西北的特色小吃并未完全融会贯通，她以前也曾苏出过烧肉粽等咸口粽子，不过一为口腹之欲，二为赚零花钱，不如念甘然手够巧心够大，一气把现代闻名的种类全苏了个遍。

　　以前怎么没听说念家大姑娘也是个“奇能异士”？

　　念浅安默默从手看到脸，望着念甘然线条清婉的侧脸，内心有点小激动：哎呀妈，敢情和于海棠玩得好的念大姑娘不是小白花，而是她的穿越老乡？

　　然后小心肝就惊了：还好她以前苏得很节制，现在也没闲工夫大苏特苏，否则被念甘然窥破她不是原身，她恐怕连念六姑娘都做不成，更别提什么暗搓搓地“挽救”魏家了！

　　念浅安受惊不小。

　　念甘然对上她瞪得圆溜溜的双眼，一边签起粽子喂到她嘴边，一边语带不屑地低声道：“我从来不羡慕你能随意出入宫中，你也不必觉得我是故意在祖母跟前抢你风头。我只做自己想做的该做的，你不用总自以为是地觉得我是针对你。”

　　说着瞥向下首的念桂然和念桃然，语气越发不屑，“皇宫那种地方，也就你们这些没见识的小姑娘上赶着往里钻。我最后告诉你一次，我无心和你攀比。但你要是想闹，我也不会怕你。”

　　原身大概没少闹过姐妹争宠，念浅安却只挤出假笑哦了一声，顿时不激动了：原来念甘然不是和原身不和，而是看不起念家的所有姐妹。

　　看来老乡见老乡两眼泪汪汪什么的可以免了，还是各自安好各自苏吧。

　　她品着山寨货，鼓着腮帮子实话实说道：“大姐姐的手艺当真了得。”

　　苏出了原版原味，好吃。

　　念甘然闻言虽有些意外，却只当念浅安是酸葡萄心理，放下签子直起身轻笑道：“六妹妹如今肯听人话就好。公主之女就该有公主之女的样子，要是捏着一手好牌打烂了，才真正是笑话。”

　　原身大概没少误解人话，念浅安却在心里点头感叹：虽然无缘相认，但家里有个三观正的穿越老乡，也比有个小白花大姐姐好。

　　她这边心路历程大起大落，那边于老夫人尝过甜口咸口的几种小巧粽子后，也点头感叹道：“早些年只听说魏四姑娘是个心思巧的，整些新鲜花样的粽子放进魏家酒楼卖，很出过一回风头。如今长江后浪推前浪，我们甘然可比魏四姑娘还能耐，咱们念家的孩子才叫真正的玲珑人物。”

　　说着看向念驸马，“后天就是端午宫宴，让甘然捡几样拿手的，亲自带去宫里。”

　　他们这样的人家，有什么好东西自然要往宫里敬献一份，于老夫人有意给大房长脸，话是对着念驸马说的，实则放不下老脸，拐着弯问安和公主的意思。

　　安和公主好享乐，并不好出风头，无可无不可地接道：“我带安安和甘然一起赴宴就是了。”

　　吴氏忙起身谢过，“我这身份不便进宫凑热闹，甘然就麻烦公主多照拂了。”

　　她之所以深居简出，就是不想外人见着她就想起念甘然年少失父，遭人编排家世教养。

　　于老夫人也不撵她出门，只满脸开怀地笑道：“就依老二和老大媳妇的意思，到时候让甘然陪安安一块儿进宫。”

　　她目的达成就无视安和公主，安和公主不在意，众人对于老夫人的选择性失聪习以为常。

　　前浪念浅安默默飞过去一个眼神：刚才是谁说不屑进宫的？怎么不拒绝？

　　后浪念甘然淡淡回过去一个眼神：六妹妹管好自己吧。我想要什么，你怕是永远不会懂。

　　念浅安表示不懂也罢，又签了块粽子塞进嘴里：看来以后可以沾光做个幸福的吃货了。

　　对面周氏见二人眉来眼去不由暗暗皱眉，看了眼夹在中间的念秋然出声道：“老爷在任上有春然陪着，我一个人进宫领宴怪没意思的，不如也带上秋然，即能陪陪我，也能和安安、甘然姐妹做伴，母亲觉得可好？”

　　她是有品级的外命妇，没跟着念三老爷外放前从来只带嫡女念春然出门交际，此次端午宫宴算是回京后第一次正式亮相。

　　念秋然受宠若惊。

　　于老夫人虽不喜庶出，倒乐见念浅安肯和念秋然亲近，遂无视目露希翼的四房母女，道了声好后挥挥老手，“摆饭吧。”

　　酒菜上桌，男女分席。

　　任工部主事的念四老爷部里有事正加班，男眷席面上首坐着念驸马，左右坐着念夏章和四房嫡出七公子念杏章。

　　刚十岁的念杏章还是小孩儿心性，瞧见念驸马蹲坑似的蹲在椅子上，就有样学样地一起蹲，蹲完了咯咯直笑。

　　于老夫人心疼儿子，也就不管庶房孙子没规矩，直叫陪坐陪吃的念夏章脸色红了又黑黑了又红，难受得哪儿哪儿都不得劲儿，偏他能跟念浅安端长兄架子，却不能张口就教训长辈，即便看不惯念驸马为老不尊，却也投鼠忌器，连带着连念杏章都不好出口数落。

　　念浅安不时瞟过去个小眼神，就着念夏章憋闷的酸样儿下饭：让你咸吃萝卜淡操心！让你爱穷讲究这个规矩那个规矩！活该憋死你！

　　她很记仇地心里偷乐吃得贼香，一场接风宴即长了见识，又发现了穿越老乡，短暂惊诧过后总得来说心情很愉快。

　　散场后和女儿并肩回大房的吴氏心情也很愉快，拉着女儿的手半喜半忧道：“你父亲去得早，你外祖家也早早没落，我又是个没用的，如今你自己肯学又能干，我总算能放下一半心。后天进宫切记让着点安安，别再只顾着和她斗嘴较劲。你这头一回进宫，可不能因为姐妹意气，反而害了自己。”

　　念甘然细想了下刚才和念浅安的互动，评价得倒也公正，“母亲该知道，从来不是我要和六妹妹争，而是六妹妹太娇纵任性。依我看，六妹妹倒真似两府下人传说的学乖了不少。只要她不无理取闹，我怎么会和她较真？”

　　吴氏的心腹妈妈吴妈妈见念甘然不以为然，只得代为点破吴氏不好出口的话，“大姑娘明年就及笄了，亲事早该寻摸起来。偏夫人交际有限，来往的人家哪个能配得上大姑娘？老夫人虽然心疼您，到底永嘉候府不如从前，怕是一味干着急，却也难挑出一等一的好门第给您。

　　六姑娘以前名声不好，但只要有公主和驸马在，将来哪里用得着愁婚事？外头竟只知名声不好的六姑娘，不知身为嫡长孙女的大姑娘。夫人为您心疼，老奴也替您委屈。

　　老奴晓得您自小就懂事伶俐，凡事都能立得起来，这次进宫您可得为自己争口气，叫那些个夫人奶奶瞧瞧，您才是真正德言容功一样不差的朱门闺秀，念家不仅有个公主之女，还有大姑娘您呢！”

　　于老夫人何尝不是这个心思，厨艺好、心思巧的姑娘家哪家夫人奶奶不高看一眼，若是能借着端午宫宴打响名声，念甘然自己能得好，往后大房在候府里也能更有底气。

　　念甘然闻言正中下怀，笑着回握住吴氏的手道：“母亲放心，我心里有数。您也知道我早有准备，不然刚才怎么会看准时机，为我说话搭梯子？我会珍惜这次进宫露脸的机会的。等我把大房的私产做起来，将来真能嫁个良婿的话，就把您一起接出府，不用依靠候府，也不用靠祖母怜悯。”

　　说着站定盯着吴氏，抿了抿唇道：“母亲，您为父亲守了这么多年的寡，已经足够了。您即对得起父亲也对得起永嘉候府，何必再这样孤苦伶仃地过下去？如果您不愿意现在改嫁，就等我出阁后亲自帮您张罗，好不好？”

　　她和吴氏、吴妈妈说话从来不忸怩。

　　但改嫁的话实在平地惊雷，饶是一向敬服念甘然的吴妈妈都受惊不小，何况是多少年来都谨小慎微的吴氏。

　　“甘然！”吴氏惨白着脸打断女儿，掐着女儿的手即冷得吓人又抖得厉害，“你怎么敢说这种疯言疯语，你是不是想逼死我！”

　　她猛然想起来，念甘然早在三五年前就曾说过要她改嫁的话。

　　那时念大老爷刚暴病去世，她只当女儿心疼她日夜垂泪，才懵懵懂懂地“劝”她改嫁。

　　本以为是童言童语，此时再次经由即将成年的女儿口中说出，吴氏如何不心惊。

　　“我不会改嫁。”吴氏强忍惊颤，用力拽着女儿的手疾言厉色道：“不管是为了你，还是为了我自己，我都不会改嫁。以后再敢胡言乱语，我就亲自开祠堂请家法！”

　　念甘然垂眸看向被吴氏握得生疼的手，眼中飞快地闪过一丝不耐烦。

第82章 孤家寡人

　　念甘然的大丫鬟等在一旁，所站角度正好瞧见念甘然一闪而逝的冰冷目光，心惊之余忙硬着头皮开口道：“夫人息怒。大姑娘对您的孝心您最知道，说这些……胡话，也只是一心盼着您能好，总不是故意气您。”

　　吴妈妈闻言回过神来，见吴氏紧紧抿着嘴，念甘然深深低着头，母女二人无声僵持着，忙也开口劝道：“可不就是这话。大姑娘再懂事能干，也还是个未出阁的孩子呢！不过是一时想岔了。话说开了也就好了，夫人哪里会真的恼大姑娘，大姑娘千万别往心里去。”

　　吴氏缓缓松开念甘然的手，恢复血色的脸浮起一丝悔意，语带疲倦地柔声道：“我不怪你异想天开，刚才的话我只当没听过。你既盼着我好，就回去仔细准备进宫的事。只要你能好，我再没有不好的。”

　　念甘然闷声应是，吴氏面露忧虑地目送念甘然主仆离开，回到屋里关上门，忧虑中更多一分慌乱，“你说甘然是不是知道了什么？或是看出了什么？否则怎么会偏巧在这个节骨眼上，突然提出改嫁的事儿？”

　　刚才那副口吻，不像临时起意，竟似盘算已久。

　　吴妈妈亦是心有余悸，想了想却笃定道：“当年那件事，府里知道的人一个巴掌数得出来，哪个都不会乱说。何况您生大姑娘生得晚，别说大姑娘无从起疑，只说那件陈谷子烂芝麻的旧事，就是大姑娘有心打听，也轻易打听不出来。”

　　越说越冷静，反而就着念甘然的话茬抱不平道：“大姑娘孝心可表，其实没说错。您够对得起永嘉候府了！即没愧对过大老爷，也没辜负过老夫人！大老爷去了，老夫人自有儿孙绕膝。倒是您，如今除了操心大姑娘的亲事，不过剩下偶尔见一见……那一位这一个盼头，这也是候府欠您的！”

　　说着再看不得自己奶大的吴氏那暮气沉沉的寡淡身影，背过身去恨恨擦了擦眼睛。

　　吴氏脸上的忧虑、慌乱消失不见，动作熟练却死板地取来装着佛豆的钵子，面无表情地仿佛自言自语般道：“是啊，我不负念家，是念家负我。当年如果没有她，如今日夜苦熬的人不该是我。”

　　手下盛满佛豆的钵子油光水亮，年复一年夜夜数过一遍又一遍佛豆，不必刻意保养清洗，钵身黑漆早已光可鉴人。

　　倒映吴氏面庞的漆光扭曲着她的五官，她仿佛自嘲般勾了勾嘴角，指缝一松，任由数到一半的佛豆洒落钵子，砸出一阵清脆悦耳的声响。

　　念甘然屋里新换上的珠串门帘也发出一阵清脆悦耳的声音，大丫鬟侧身穿过门帘，边伺候念甘然洗漱边轻声劝解道：“大姑娘以后可别再提那样吓人的话了。现如今虽说妇人再嫁、寡妇改嫁并不稀奇，却不是候府这样的门第能做的。

　　何况夫人是嫡长媳，本该是候府宗妇。不说其他，单为了您脸上好看，夫人就连寡居念大夫人这层身份也是舍弃不得的。都说女婿如半子，您真为夫人和大房好，不如将心思放在为大房争一门好亲事上。”

　　她不敢说出口的是，本朝风气再开明，也只有接姨娘出府单过的，竟想着接正经夫人去婆家过日子，真正是惊世骇俗。

　　念甘然静静看了大丫鬟一眼，“知道了。”

　　大丫鬟端着脸盆毛巾退出去，停在门外忍不住长出一口气：人人都说大姑娘即淑雅又干练，连吴妈妈都对大姑娘倾佩信服，她这个贴身伺候的却觉得，大姑娘看似面甜心热，其实并不好亲近。

　　她伺候大姑娘几年，就战战兢兢了几年。

　　大丫鬟目露迷惘地站了片刻，才打起精神重新抬脚。

　　投映在门帘下的身影渐渐拉长，随即倏忽不见。

　　念甘然收回落在门边的视线，看向随手翻阅的诗集，无声摇了摇头：她肯收服一两个下人当臂膀，却没那份闲心和下人做什么好姐妹。

　　她懒得琢磨大丫鬟的小心思，转而想到自己。

　　她虽是半道穿越成因丧父而悲恸病死的念大姑娘，但几年来边适应边摸索，为吴氏和大房尽心尽力，自认没有哪一样是做得不够好的。

　　她努力做好念大姑娘，一半是感激吴氏的养恩，一半是为了自己，吴氏看似疼她爱她，却迂腐得只会践踏她的好意。

　　念甘然不再掩饰心底的不耐烦，啪一声合上诗集嗤笑道：“大历朝早不时兴贞节牌坊了，偏吴氏死要面子活受罪！”

　　既然知道自己没用，知道外祖家靠不上，怎么就不知道趁着于老夫人还怜惜大房时早早改嫁，再为自己和女儿寻摸一门强有力的靠山？

　　风言风语不过是一时的，自家过得舒心过得好才是一世的牢靠。

　　枉费大老爷在时，吴氏还曾做过当家主母、念家宗妇。

　　眼界这样短浅，她就不该和吴氏讲什么人权，真是自讨没趣。

　　念甘然即失望又烦躁地倒进薄被里，望着帐顶低声叹道：“可惜魏四姑娘死了……”

　　她用过奈香阁的东西，吃过魏家酒楼的名菜，早就笃定魏明安和她一样同是穿越者，不过她不想和奸臣之女相认，只想等彼此出阁身份转变后再看是否合适，不相认能相交也是好的。

　　可惜魏明安还是病死了。

　　再没有另一个穿越者，能和她共享在异世挣扎的孤独和寂寞。

　　孤家寡人。