陆时秋点头, “那就这儿了。”

　　看完地方，陆时秋回了客栈。

　　要建育婴堂, 肯定要找人手。陆时秋对京城不太熟悉，也不知道哪些人比较负责。所以他打算找严老爷帮忙。

　　陆时秋换了身衣服，把自己捯饬得精神利索，腰间还挂了一块玉。一副风流雅士的打扮。

　　带着张夫的信到严府见严老爷。

　　门房听到对方自报家门，当即请他进客厅, 他到后院请人。

　　陆时秋等候的功夫，有小厮奉上茶盏，没一会儿严老爷就来了。

　　几年未见，严老爷似乎没有当初的精神气, 神色苍老许多。

　　看到来人是陆时秋，严老爷有一瞬间惊愕，随即挥退扶着他的丫鬟，坐到陆时秋旁边，“陆状元来严府大驾光临，倒是严府的福气了。”

　　这态度比起之前上了好几个档次。

　　陆时秋却一点也不觉得突兀。甚至他对严老爷还是很敬服的。

　　当初他只是一个秀才，严老爷看在亲戚的份上要了十万斤蛤蜊干，这份情谊实属难得。

　　陆时秋也没有托大，跟他客套几句，就把张夫的信递过去。

　　严老爷接过来，当着陆时秋的面读了起来，末了他叹了口气，“我这妹妹当真是懂我。”

　　虽然陆时秋没看过信，但他多少也能猜到一点。

　　张夫人想让陆时秋帮严家教出一个举人。但严老爷对他应该还有点不满。毕竟他当初可是写了诗讽刺严老爷。稍微要点脸，都会把这事记在心里。

　　严老爷没有发火，一是因为他是生意人，性子比较圆融，不轻易得罪别人。二是他们确实是亲戚。三是他们身份不是一个层次的。没有必要争一时长短。

　　严老爷轻轻咳了咳，“实不相瞒，我六个孙儿两个月前就已回了老家考乡试。现在应该还在路上。”

　　现在乡试结果应该已经出来了。

　　只是看着他没什么精神，陆时秋心里一个咯噔。

　　陆时秋试探着问，“严老爷可是已经知道乡试结果了？”

　　严老爷点头，“知道了。昨日就有人快马加鞭给我送了信，六个孙儿全部折了。”

　　陆时秋心里一叹。果然如此！

　　“事已至此，严老爷还得放宽心才是。”陆时秋只能安慰他。

　　严老爷摇头，无力摆了摆手，“想我十六个孙儿，精心栽培，拖了那么多关系请名师教导他们，才教出六个秀才。没想到一个举人都没中。难不成我严家真的只能从事这商贾之业，不能改换门庭吗？”

　　陆时秋真的很难想到，之前老当益壮的严老爷会这么难过。

　　他还能说什么。

　　陆时秋只能安慰他，“如果严老爷信我，我定必能给你培养出一个举子出来。”

　　他这话谦虚了。就冲严老爷这份心思，估计那十万两赏银不是虚的。他要是买了一瓶思维力神仙水和记忆力药水，再加上他的指点，教出一个举子根本不成问题。

　　严老爷定定看了他半晌，这可是他头一回看到有人如此大言不惭。

　　陆时秋唯有以笑应对。

　　严老爷人老成精，真的头一回见过陆时秋这样的人。

　　说他市侩吧？人家轻轻松松就中了状元。念书时间仅仅只用了三年时间。

　　说他清高吧？他妹妹信里明明白白写着，对方是看中那十万两赏银。

　　严老爷思虑再三，狠了狠心，“行，只要你真能给我培养出一个举子。我必定奉上十万两赏银。”

　　陆时秋就爱听这话，“好！”

　　严老爷精神大好，喊了管家，让他赶紧整一桌好酒好菜，他要设宴款待陆时秋。

　　陆时秋有事相求，自然不会拒绝。

　　下人动作很快，只花了不到半个时辰，一桌好饭好菜就摆好了。

　　几乎全是陆时秋没吃过的菜。味道一顶一的好。

　　严老爷心情好，还招了歌舞前来助兴。

　　那弹琵琶的姑娘不过十五六，长得水灵灵的，琵琶弹得非常好，歌声也婉转动听。

　　陆时秋听得差点入神，等他醒过来，看向严老爷，见他正搂着一个容貌艳丽的丫鬟亲相。

　　陆时秋：“……”

　　艾玛，他又想写诗骂人怎么办？

　　陆时秋当然没有骂人，他直接打了个嗝。

　　就是这声嗝，严老爷兴致全没了。把丫鬟和歌舞全部挥退。

　　陆时秋咽了大半杯茶，才开始说正事，“我打算成立一个育婴堂。想请严老爷帮忙建房子。”

　　说起正事，严老爷神色立刻正经起来，“你建育婴堂干什么？”

　　“做善事呗。那些孩子生下来就被掐死，太可怜了。”

　　陆时秋想起囡囡前九世，每一世都活得那么凄惨。他打心底愿意帮四乙这个忙。

　　严老爷被他这副神情弄得有些糊涂了，“你就为了建育婴堂，所以才答应替我严家教出个举子？”

　　陆时秋点头，“有赏银，我的动力更足。”

　　严老爷惊讶了好半天，不得不提醒他，“你知道养一个婴儿要花多少钱吗？”

　　先不提盖房子的钱。就单单口粮。就能把人拖死。

　　陆时秋没当一回事，“女皇赏了我十万顷良田。吃的完全没问题。别的不说，京城附近的几个城镇，至少女婴存活下来的几率能大些。”

　　严老爷没话说了，“我严家也给不少地方捐过银，施过粥，建过桥，旁人都说我一句大善人。但你才是个真正的善人。”

　　陆时秋摆手，“不。你做的那些也是善事。善事不分大小。”

　　严老爷笑了，“既然你找我了，我肯定给你办得妥妥的。建房子这事儿简单，我底下就有一批匠人。你想搭多大的院子？”

　　“造型要简单的。一排一排就行。暂时先建两亩地。如果人多，再扩大。”陆时秋早就想好了。

　　严老爷点头，“院子搭好，肯定还得打井，打床铺，柜子，桌椅板凳之类的。”

　　陆时秋从怀里掏出银票，“一千两够吗？”

　　严老爷拿了八百两，“不用那么多。家具没必要用太好了的，普通杨树就成。”

　　陆时秋点头，“听你的。”

　　他还是把二百两推给对方，“剩下的钱先拿着吧。我还要赶回家过年。明年会来一趟京城。”

　　虽然他还不知道那四人的考试结果，但沈青墨天资聪颖，人也勤奋，中举应该不成问题。

　　严老爷收下了，“好。到时候，让你看看我那些孙子，随你挑。”

　　陆时秋笑了，“好。”

　　陆时秋想起自己说要成立女子药铺，便向严老爷讨个主意。

　　对方经营有道，如果能得他提点，开起来也有事半功倍的效果。

　　严老爷支了支下巴，“等你把育婴堂开起来。收到的只是些襁褓中的孤女。这女子药铺是不是开得早了些？”

　　陆时秋却已有考量，“现在先开起来。到时候让这些孩子进去帮忙。”

　　女子十三岁就及笄，八岁就能当个小大人用了。重活干不了，但是磨药，碾药，捡药这类活，完全没问题。

　　严老爷倒是知道一人，“惠民局就有医女，你若真想开女子药铺，可以找她们帮忙。”

　　陆时秋眼睛一亮，冲严老爷拱手行礼。

　　严老爷笑笑，“京城房价极高，你若想开女子药铺，恐怕那铺面不低啊。”

　　陆时秋问了价格。

　　严老爷比划个数字。

　　陆时秋暗暗咂舌，这么贵吗？

　　只是再贵，陆时秋也得买，这可是给育婴堂开源的，他看向严老爷，“不知严老爷能否帮忙介绍好铺面？”

　　严老爷见他问自己了，提了几点，“既然你这药铺是为女子开的，最好不要选在太热闹的地方。你想想啊，但凡女子，没嫁人的，谁想让别人知道自己有疾？”

　　这理由很充分。

　　陆时秋点头，示意他继续往下说。

　　“但是你也不能选在太偏的地方。找起来也不太方便。”

　　陆时秋点头。

　　“最好的办法，就是选在太华路后面那片房子。选路边的大宅子。”

　　陆时秋来京城不多。

　　所以不知道太华路后面住的都是京城本地人。考取功名的人陆陆续续搬了家。又因为是祖产，所以轻易不会卖掉。房子便一直空在那里。

　　那片房子比较旧，离热闹集市比较远，商人也不会到那边租房子。

　　很符合刚才那两个条件，位置不偏僻，人也少。

　　陆时秋立刻向严老爷道谢。

　　两人吃完酒，陆时秋便回了客栈。

　　一夜醉酒，头有些疼，歇了半天，下午缓和许多。

　　陆时秋便去了太华路。

　　他围着这片区域绕了一圈，最中看中靠边上的这处宅子。

　　这宅子看起来很大，房子很旧，门前杂草丛生，瞧着有些落败之象。

　　陆时秋走到门前，扣了扣门环。

　　从里面走出一个老头，年纪极大，又聋又哑，交流极不顺畅。

　　陆时秋只能站在门口徘徊，不多时，从另一端走过来一个妇人，陆时秋走过去向她打听。