“话说回来。”中年修士转过身，伸手一指身后，这才直奔正题。“道友，住店吗？”
男人身后是间客栈，算不上多豪华，但看起来还算整洁，挂着几盏通红的灯笼。
见乔晚没吭声，中年修士毫不在乎地一笑：“有戒备心不错，至少在这个鬼地方是好事。不过我拦你住店也是为了你好，道友你这是第一次来鬼市吧？”
中年修士说得没错，在这个地方，保持点儿警惕性总归不错。
对方在打量自己的时候，乔晚也探出了点儿神识，暗暗打量他。
有识海。
身上也有股生气，这总不至于是张纸人了。
确定面前男人的确没敌意之后，乔晚礼貌地躬身，行了一个十分标准的礼：“晚辈确实是初到此地，这里面有什么门道儿，还请先生赐教。”
中年修士笑道：“我姓阎，叫阎世缘，你可以叫我一句阎道友。”
乔晚：“阎先生。”
阎世缘看了眼乔晚，笑了一下：“时间快到了，你先跟我进去再说。”
时间？
什么时间快到了？
男人已经抬脚主动走进了店里。
乔晚微微一愣，略一思忖，也提步跟了上去。
店里人不多，还有伙计拿着块儿抹布正在擦桌子，一见着阎世缘，立刻笑道：“阎管事回来了？”
往后看了一眼，“有客？人修？”
阎世缘：“时间不早了，得赶快回来了。”
男人转身看向乔晚：“道友，坐罢。”
说着，就在乔晚面前坐了下来。
乔晚跟着坐下，把目光从店里收了回来，问出了个一直萦绕在心间的问题：“先生刚刚说的时间到了是什么意思？”
阎世缘倒了杯茶，推到了乔晚面前：“时间到了就是指丑时快到了。你进鬼市进得晚吧？什么时候进来的？“
乔晚保守道：“刚不久。”
阎世缘浑不在意道：“你进鬼市进得晚。要知道每到丑时，大街上的鬼修就少了。”
“丑时，夜最深，就这个时辰。”阎世缘喝了口茶，抬起眼皮，意有所指道：“大街上基本就没人了。”
“人”这个字，被男人咬字咬得尤为清楚，特地拎出来单独强调了一下。
乔晚心里咯噔一声，几乎立刻体会到了阎世缘这话是什么意思，脸色顿时一变！
这就是说，刚刚大街上，和她擦肩而过的，全都不是人？！
眼见乔晚脸色遽变，阎世缘道：“明白了？”
乔晚握紧了茶杯，后知后觉地惊出了一身冷汗。
阎世缘心里也有点儿感慨。
要不是他刚刚出门有点儿事要干，也不会撞见面前这傻不愣登的剑修。要是他没撞见面前这傻不愣登的剑修，估计这剑修再往下走，就有点儿悬了。
也不知道这好端端的，跑来鬼市究竟干什么。
阎世缘自认为自己算不上什么好人，否则也不至于沦落进鬼市，不过他好歹是个人，既然是个“人”，就看不惯同族昂首阔步地走在送死的道路上。
想到这儿，阎世缘伸出一根手指，沾了点儿茶水，在桌板上一划。
“在鬼市走跳，没多少规矩，只要记着丑时是它们的时辰，别外出。要真出去了，记得找个地方藏起来。”
乔晚：“找个地方藏起来？”
“什么地方都行。”阎世缘低声道：“只要别让它们发现你。”
“待会儿，你就在这客栈住下，不过这客栈也不安全。但你只要乖乖听我的话，睡一觉，什么也不去想，听到什么动静，碰到了什么东西，也别去管。等丑时过了，到了寅时，就没什么大问题了。”
男人说完，就不肯再透露更多了，只吩咐擦桌子的伙计给乔晚安排了一间空房。
“进去吧。”阎世缘站在楼下，看着跟伙计走上了楼的乔晚，“记住了，待会儿听到什么动静都别出声，尽管闭眼睡觉。”
伙计走在前面，乔晚跟在后面。
客栈不大，没走几步，就到了最边上儿那间。
伙计：“进去罢。”
乔晚走进屋，心里一直飘着点儿淡淡的疑虑。
还没问出口，小伙计却苦笑了一声：“别问了，马上就到点儿了，我和阎管事也马上要去歇着了。”
替乔晚关上门之后，伙计脚下急匆匆地走了。
收回视线，乔晚四下打量了一眼。
屋里虽然小，但收拾地很干净，就一张床，一张桌，和一只柜子。
床靠着墙。
这鬼市太古怪，就算是阎世缘和这小伙计，乔晚也没完全放下戒心。不过多年以来帮马怀真跑腿的经验告诉乔晚，宁可信其有，不可信其无，初来乍到，乔晚默默地想，还是谨慎一点儿才能保命，就她进入鬼市的这段时间的所见所闻来看，如果说鸠月山上第一场比赛，姑且只能看作热身的话，那这一场，应该才算是真刀真枪地上阵。
丑时将近，乔晚抱着剑爬上了床，没盖被子，和衣而卧。
闭眼睡觉别出声是一回事儿，能真正睡着又是一回事儿了。
初来这陌生的环境，乔晚一闭眼，满脑子都是纸人扁平地贴在棺材上，几乎怼到了她脸上，死气沉沉又活灵活现地看着她。
抱着剑，怎么也睡不着。
但丑时快到了。
脑子里的纸人，眼珠子转动了一下。
丑时到了。
她还没睡着。
乔晚紧紧地闭上了眼，心里一点一点地沉了下来，全神贯注，屏声静气地留意着四周的动静。
窗外还很热闹，熙熙攘攘的。
屋里却十分安静，安静得只能听见点儿夜半的风声。
但过了一会儿，屋里终于有了动静。
悉悉索索的，像是纸摩挲着地面的细微动静。有股油墨味儿停在了鼻尖上方，好像有什么东西从房檐上低下了头俯看着她，“它”贴得很近，也很紧，没有呼吸，就这么静静地看着。
乔晚头皮立刻就麻了，瞬间绷紧了身子！
“听到什么动静，碰到了什么东西，也别去管”，阎世缘的嗓音似乎还在耳畔回响。
乔晚沉下呼吸，保持了一个姿势，巍然不动。
过了一会儿，细细麻麻的纸页摩挲的动静又响了起来，像是什么东西，从上而下团了起来，折成了一卷儿。紧跟着，这动静渐渐远去。
走了？
乔晚心里微不可察地松了口气，闭着眼又静静地等了一会儿。
等到丑时一点一点过去，这才重新睁开了眼。
一睁开眼。
靠床的那面墙壁上，倒映了个闭着眼的微笑女人脸，正亲密地贴在乔晚脸颊边儿上，和她同床共枕。
就在这时，女人眼皮底下咕噜一转，那双闭着眼的突然睁开了，掀起了眼皮，目光落在乔晚身上，微微一笑。
从墙壁里随即伸出了一只手。
雪白雪白的，薄薄的，纸裁出来的手。
完了。
乔晚心神一震。
离寅时。
还差半秒。
……
女人的手，转眼之间已经落到了乔晚身上！
乔晚抬手一扭，一个鲤鱼打挺，一跃而起。
剑一•速杀！
剑光朝着那张女人脸直削了过去！
女人保持着个莞尔的，甚至有点儿柔和慈祥的微笑。
单薄而雪白的手，在剑风中剧烈地抖动，五根手指被吹得簌簌作响。
这一剑砍在女人手上，就像是砍在了什么至柔至韧又至坚的东西上。
女人五根手指一阵狂风般的哆嗦，顶着剑光，慢慢地往乔晚身上贴。
冰冷的纸页一贴上肌肤，乔晚呼吸一滞，手上的剑也“当啷”一声落在了地上，从心底，不由自主地漫出了一阵由衷的恐惧，不止恐惧，还有莫名其妙地各种乱七八糟的情绪。
无数情绪堆积在一起，不断在心头被盘旋放大。
那薄薄的纸手，突然又像是被吹上了墙面的纸，“呼啦”一声，猛地竖平了，牢牢地贴在了乔晚手上。
也就在这同一时间，乔晚能感觉到身上的肌肤突然“嗡”地一声，传来一阵温热的烫意。
刚覆盖上她手背的那只纸手，触电般的往回一缩，再次抖了起来，抖得比之前更加剧烈，连带着那张微笑的女人脸，也像是被风给吹皱了，呼啦啦抖个不停，一边儿抖着一边儿往后急退，瞬间退回了墙壁里。
这是？
乔晚愣愣地伸出手一看。
从指尖到手腕，再到袖口。
那繁复的卍字莲花纹，泛着点儿淡淡的，却耀眼坚定的金光，将她整个人给牢牢地包裹在了里面。
这是当初妙法亲手替她戳下的妙法莲华印。