一边喝茶一边闻香；一边观察茶水的“色清而叶展”，一边留意茶盖锁香的程度，时不时打开一下，手里的动作不自觉地慢了下来，心也静了下来。

　　明清以来人人都喜欢的盖碗茶，四川人口中的“坝坝茶”，大户人家，朝堂皇家人用起来自有一套标准。

　　它和在市井巷内的露天场地，摆上竹椅、矮桌和盖碗茶，一边读书看报，一边手捧一个盖碗茶，喝茶谈天晒太阳，好不惬意的“巴适~”不同，最注重一个“品”字。

　　坐姿端正，头和嘴不前伸。举手投足间，轻拿轻放。一个手把盖子拿起来，另一个手端着茶托喝。若是有客人或者外人在侧，就用盖子挡住在脸的一侧，不让人看到嘴巴……一套仪式下来，细细地“品”。

　　此时此刻，年羹尧，就是在心里细细地“品”，狠狠地“品”，不明白自己明明已经够谨慎小心了，怎么还会有尾巴落到四爷的手里。

　　小小的亭子里安静无比，连鸟儿的叫声也没有，静得来——年羹尧感觉他可以听到自己的呼吸声。

　　好似过了很久，又好似过了不到一个呼吸间，年羹尧的额头上冒出来一层细汗，终于想起来这么一个人。

　　年羹尧恨不得时光倒流，给那个时候的自己一个巴掌。

　　“主子爷，奴才知罪。”

　　“王爷，亮工有罪。”

　　四爷还是没说话。

　　年羹尧赶紧继续表忠心。

　　“王爷，亮工知罪。亮工的管家和亮工提到这个人，亮工一查，知道李维钧有能力，就帮他活动一下，提到松潘知府。”

　　还没听到回应，年羹尧感受到额头上的汗水顺着面颊朝下流，流到嘴里的苦涩，咬牙接着说道：“……原来的松潘知府为人迂腐，并——无大错。”

　　“亮工知罪，王爷。”

　　四爷终于有了表示。

　　年羹尧听到茶碗轻轻落到红木上的声音，那一丝轻轻的，几不可闻的声音，恍若天籁。

　　“既然知错，自己上折子，和皇上请罪。”四爷的声音还是平静无波澜，更没有责备。

　　“遵王爷令。”年羹尧此刻不敢再有任何不满和不平，甚至抱怨和委屈。

　　到底是什么错，四爷也没说，但他知道，年羹尧比谁都知道。

　　七月的成都，并没有热得难受，傍晚时分更是凉爽，当然，这可能是和年羹尧布置的院子看似朴实无华，实则鬼斧神工，住起来冬暖夏凉有关。

　　四爷和弘晙阿哥用晚食，面对儿子被花椒麻得一张脸皱巴成团，被辣子辣得眼泪哗哗冒出来还不停筷子，终于出声。

　　“我们还要在四川待一段时间，慢点用。”

　　“满——不虾来。”

　　模模糊糊地回答，四爷仔细琢磨一下，才明白是“慢不下来”。

　　四爷一板脸。

　　“辣子吃多上火，长大了也不能多吃，知道吗？”

　　“阿玛听说，辣椒吃多上火，脸上会长小痘痘。”

　　弘晙：“……”

　　嘴里含着一刻麻辣鱼片，弘晙阿哥呆呆愣愣地看向他阿玛。

　　小痘痘是什么嗷？！

　　弘晙阿哥感觉，嘴里的鱼片，刚刚吃下去的辣子，都好像是喉咙里的鱼刺一样，伤心的他，一声“阿玛”喊出来，那个悲愤。

　　奈何亲阿玛“老神在在”，还不忘趁机教导几句。

　　“好好吃饭。”

　　“饮食要清淡养身，阿玛告诉你的，都忘记了？”

　　说着话，还给弘晙阿哥夹了一筷子回锅肉。

　　弘晙阿哥木呆呆地用咽下他的鱼片，咽下这一筷子回锅肉。

　　瞧着色泽红亮，颜色养眼。吃起来口味独特，肥而不腻，堪称色香味俱全，最好的下饭菜之一。

　　亲阿玛就让他在四川的日子，用着回锅肉之类的“素菜”？

　　眼睛望着满目的辣椒红亮养眼的水煮鱼，色深红亮，红白绿相衬的麻辣豆腐，嫩鸡肉和大量鲜红小辣椒争相斗艳的辣子鸡……弘晙阿哥内心的眼泪倒流成河。

　　好在，他阿玛还是很大度的。

　　弘晙阿哥美美地用着成都的小馄饨，皮薄馅嫩，爽滑鲜香的龙抄手，感觉消失的灵魂又飞回来。

　　“明天中午要吃‘三大炮’和凉皮。”弘晙阿哥可怜巴巴。

　　“凉皮只能是微辣。”四爷只有一半的通融。

　　“微辣就微辣。”一句“小痘痘”让弘晙阿哥吃辣子的心情消失一大半，正沮丧着，“阿玛，年羹尧会认错吗？”

　　四爷嘴角一挑：“弘晙认为不会？”

　　弘晙眉眼皱巴：“会——但‘本性难移’。”

　　四爷：“……”一时心情复杂。

　　儿子看人之准，让他骄傲；年羹尧的性情，让他犯难。

　　“这些年……”四爷说了三个字没有继续，轻轻一叹。

　　年羹尧在四川这些年的所作所为，看似清官一枚，好官一员，真实评价，按照四爷来说，只有两个字，“能臣”。

　　四爷如果不出来这一趟，也不知道年羹尧距离“挟威势而作威福，招权纳贿，排异党同，冒滥军功，侵吞国帑……”就差那么一咪咪。

　　而如果四爷没有来这一趟，凭借年羹尧的能力，再过个几年，立下几个功劳，估计就不止这个罪名。

　　父子两个慢悠悠地沿着长廊散步，眼望黄昏中的成都，夜色朦胧中唯有西天边的一角光亮，微弱却坚强。

　　过了好一会儿，四爷轻轻问儿子：“弘晙打算怎么用年羹尧和李维钧？”

　　弘晙眉心一皱。

　　“阿玛，弘晙认为，年羹尧和李维钧都有过人才华。年羹尧不光有文人之才，还有将军之能。玛法让年羹尧来四川很对，但仅止于此，不能再高。即使将来年羹尧领兵，也不能给他过多的权利。”

　　“李维钧为了靠拢年羹尧，纳年羹尧管家的干女儿为侍妾。妻子去世后，发现年羹尧会有大前途就直接将这名侍妾提为正室。行事有违常理，世人唾弃，但他做事方面也是‘不拘一格’，当是主持一方‘摊丁入亩’改革的最佳人选。”

　　四爷看儿子一眼，眼里都是为人父的骄傲。

　　“他们都有才，但没有德。如果哪一天年羹尧失势，李维钧——会是第一个弹劾年羹尧的人。”

　　“……且都用着。”

　　将来……蔡珽、李绂、岳锺琪、田文镜……所有人都在四爷的心里转悠，四爷刚琢磨好制衡之策，一抬头，就看到儿子不认同的眼神儿。

　　“阿玛，不光是制衡，还要管好他们。”

　　弘晙生怕他阿玛将来一个狠心，直接来一个“通杀”，手拉着他阿玛的衣襟，眼神儿担忧，“阿玛，他们会成为于国有功之人，罪不至死。”

　　四爷：“……”知道儿子是担心此举不光有失宽仁，还会影响到他自己的名声，四爷拍拍儿子的手，笑着答应。

　　“阿玛知道了。”

　　“既然弘晙给求情，阿玛且给他们一个机会。”

　　父子两个商议好，相视而笑，一起回去洗漱沐浴准备休息。

　　月牙儿高挂天穹，小星星闪烁不停。第二天，成都城里阴沉有小雨，四爷早早地起来看邸报，弘晙阿哥美美地睡回笼觉，年羹尧用完早膳，喊来伺候自己二十年的老管家。

　　年羹尧和自己的亲信管家询问清楚李维钧的事情，气得差点儿撅过去。

　　“如此‘唾面自干’的小人，你家爷怎么用得起？你是认为你家爷有十个脑袋，还是嫌你家爷的事情不够多是不是？”

　　年羹尧说着话，狠狠地踹一脚他的管家，眼睛红的好像是吃人。

　　想起昨天自己回来后才发现后背湿透，吓得不敢再有任何侥幸心理一夜没睡反复琢磨怎么“断尾求生”，而他的这些仆人们却一个个的，只顾自己完全不顾及他这主子爷的死活……

　　更恨。

　　“爷哪里对不起你们，啊！”吼出一嗓子，又是狠狠地踹一脚。

　　管家魏之耀直接傻掉。

　　跟着年羹尧养尊处优多年，不说现在堪比一方“土霸王”的现在，就是以前在年府的时候，也没有受过这个罪。

　　“莫名其妙”挨了一通骂，还挨了两脚，当着一帮子下人的面前，一张老脸丢尽，眼看自家爷要拔剑的架势，哭着抱住自家爷的大腿，喊道：“爷你别气坏身子。”

　　“奴才有哪里做的不对，求爷明示。奴才一定改。”说着话，就是狠狠地扇自己巴掌。

　　年羹尧瞧着他这幅做派，表情狰狞，眼光好似吃人一般。

　　“哪里不对？”

　　好啊，还问他哪里不对。

　　他自问，一直将几个仆人、桑成鼎、魏之耀等人视为心腹，尤其是管家魏之耀。

　　魏之耀随年羹尧在四川巡视地方，四川各州县官员在道旁打躬迎送，而他大大方方地坐在轿中，悠然不置理。这份尊荣哪里来的？

　　魏之耀以一“下人”的身份家资达十余万金，比世代豪门还富裕，哪里来的？

　　年羹尧想起自己还打算借着这次的战事，给他们几个仆人以功叙议，“堂堂正正”地做个官儿，又是一脚踹出去。

　　可他再气也没用。

　　李维钧现在已经卖了他直接搭上四爷，他再恨得吐血，也要给皇上写折子请罪，也要忍下李维钧这个在“眼中钉肉中刺”。

　　…………

　　这或许就是年羹尧为人处世方面最为失败的一面。

　　太过于自大，且不会反省自己的错误。

　　桑成鼎、魏之耀等人，作为一方巡抚的亲近家仆，可以有一定的“关系能力”，但该遵守的规矩还是要守。

　　而年羹尧不光认为他的仆人也高人一等，还“大大方方”地让他们参与四川政务，犯了官场大忌讳不说，对他自己本身，也是一个大危害。

　　这些年四川在他的默许下，四川，四川附近省份的官员们反抗无效后都默认，都知道，一个事实。

　　要攀附年羹尧就不能放过魏之耀、桑成鼎这些“铁关系”。

　　如同李维钧一样通过魏之耀的介绍，顺利进入年羹尧的小圈子，成为小圈子的“自己人”之一，直接就从县令到知府。

　　四爷领着儿子和巴图尔见了一面，逛逛成都的大街小巷，得知年羹尧“罚没几个仆人的财产充公”却还留着魏之耀、桑成鼎等人，轻轻一叹。

　　巴图尔来到成都后一番动作，也大约知道年羹尧的为人处世，眼见四爷因为年羹尧烦恼，误以为四爷是顾虑年家——年侧福晋，犹豫半响终是开口。

　　“王爷，年羹尧……和年遐龄老爷子，年希尧，都不一样。”