“海都阿陵来了。”

　　谢青抬起头，顺着她的视线看到一只雪白大隼。

　　天高云淡，鹰隼在云层中舒展开矫健的身姿，双翅仿佛镀了一层淡淡的金光，凶猛而威严。

　　“那是北戎人养的鹰？”

　　瑶英点点头, 声音嘶哑：“五天前我就看到它了, 昨天它再次出现, 今天它一直跟着我们……它在给海都阿陵报信。”

　　离开叶鲁部不久，他们就遭到埋伏在附近的海都阿陵部下的追杀，河陇果然已经被北戎暗暗占领, 通往中原的道路已经被彻底切断，前方是海都阿陵, 身后是北戎人, 他们不能进，不能退，只能小心翼翼地藏踪迹。

　　不知道在荒芜的雪原中流浪了多久, 那只鹰隼忽然出现了。

　　瑶英咳嗽了几声，示意谢青和其他亲兵找个避风处休息。

　　“我听西市的商人说过，寒冬时节，从凉州到瓜州这千里之地路途难行，商队不会选在这个时节出发，海都阿陵肯定封锁了河陇所有大道，可能只有我们一直向东行。这只鹰隼只需要巡视几圈，回去报信，海都阿陵就会察觉我们在哪个方向。”

　　亲兵们对望一眼，一筹莫展。

　　和地形复杂的中原不同，这里是一望无际的戈壁，他们找不到藏身之所。山上倒是可能有洞穴可供躲藏，但是天气寒冷，他们已经吃光了食物，而且他们并不熟悉地形，身后又一直有北戎追兵，偶尔遇见的部族一看就知道他们是汉人，不会提供帮助。

　　他们必须尽快冲破封锁，回到中原，否则不论藏在哪里，迟早会被海都阿陵找到。

　　一人手搭在额前盯着鹰隼看了看，道：“也许它只是一只普通的鹰。”

　　瑶英摇头：“这只鹰跟了我们好几天，每次都是天亮出现，傍晚时消失，从来不去狩猎，一直跟着我们。”

　　“公主，我试试看能不能把它打下来！”

　　亲兵里射术最精湛的吕恒大声喊了一句，弯弓搭箭，连射出几箭。

　　高空中的鹰隼傲慢地发出几声清唳，突然一个俯冲，巨大的双翅罩下一片阴气森森的黑影，透着一种睥睨万物的傲慢。

　　吕恒大骂了几声，掏出几支剩下的包有火药的箭筒：“这些东西能把叶鲁部人吓得下跪，能不能把这只鹰吓跑？”

　　瑶英朝亲兵摇摇手。

　　叶鲁部人没什么见识，没见过烟火，她又故意在老可汗的葬礼上以胡语诅咒大王子，深信火神的叶鲁部人才会吓得魂飞魄散。

　　鹰不会被吓跑。

　　海都阿陵十一岁那年爬上山巅，杀死一只威猛的母鹰，从鹰巢中找到一只雏鸟，亲手养大，将其驯服。

　　那只鹰后来追随他从东到西，从北到南，北戎人称呼它为阿布，视它为万鹰之神。

　　海都阿陵曾骄傲地宣称，阿布是世上飞得最快、飞得最高的鸟，除了他这个主人，没有能杀死阿布。

　　很多人试图杀死神鹰，都失败了。

　　这只神鹰最后死在它的主人海都阿陵手里，只因为它输了一场比试，不再是世上飞得最快的鹰。

　　瑶英喝光水囊里仅剩的水，望着东边的方向：“鹰发现了我们，海都阿陵只需要派人往不同的方向探查，很快就能追上来。”

　　一次又一次看到那只白隼的时候，她可以确定，海都阿陵回来了。

　　这说明他没能如愿发动全面偷袭，没有成功挑起大魏和西蜀、南楚的战争，不然他不会回来得这么快。

　　瑶英心中沉甸甸的。

　　这也说明，失败的海都阿陵会带着滔天怒火和他此次东征的全部亲随主力前来追捕她。

　　谢青找了块干燥的地方，铺上毡毯：“公主，先休息一会吧。”

　　瑶英嗯一声，盘腿坐下，靠在谢青肩上，合眼睡去。

　　连日奔逃，她已经习惯随时随地在冰天雪地里闭目小睡。

　　他们只休息了一刻钟，在寒风中哆嗦着打了个盹，爬上马背，继续往东。

　　即使知道海都阿陵马上就会追过来，还是要逃。

　　离得近一些，希望就大一些。

　　说不定他们能逃脱呢？

　　这天，白隼依旧跟了他们一整天，傍晚时再度消失。

　　为了甩开白隼，他们连夜赶路，夜里雪路崎岖难行，接连几匹马力竭倒地，还有几匹忽然受惊，将亲兵狠狠地摔下马背。

　　亲兵道：“我们不熟悉地形，不能再冒险走夜路！”

　　谢青无奈，让众人停下修整。

　　亲兵们已经好几天没吃东西，随手抓起一把雪往嘴里塞，怕被瑶英看见，一个个转过身去背对着她。

　　瑶英摸了摸腰间的兽皮袋，这些天谢青也没有吃东西，所有能够果腹的干粮都给了她。

　　人在挨饿受冻，马也是，连日跋涉，这几天已经死了好几匹马，亲兵们不得不共乘一骑。

　　她的爱驹乌孙马也快支撑不住了。

　　那是李仲虔送她的马。

　　瑶英解开兽皮袋，递给谢青：“拿去给他们分了吧。”

　　谢青不肯接。

　　瑶英语气重了几分，道：“他们连日辛苦，总得吃点东西保持体力，我留了些饵饼。阿青，你们要是出了事，我一个人也走不了多远。”

　　谢青接了兽皮袋，拿去分给其他亲兵。

　　亲兵们推说不要，他们扛得住。

　　谢青面无表情地道：“吃了吧，你们不吃，公主也不会吃。”

　　亲兵们只得接了。

　　谢青空着手回到瑶英身边。

　　瑶英靠在他肩上，递了一块又干又硬的饵饼给他：“阿青，我给你留的。”

　　谢青没有说话，接了饵饼，塞进嘴里，沉默地咀嚼。

　　瑶英望着头顶漆黑的夜空，轻声问：“阿青，你说谢亮他们还活着吗？”

　　谢亮是第一批被派出去送信的亲兵之一。

　　谢青沉声道：“从这些天北戎人的追兵来看，他们凶多吉少。”

　　瑶英嘴角一翘：“你真不会安慰人。”

　　谢亮他们很可能已经命丧北戎人之手，他们为了保护她来到千里之外的叶鲁部，为了执行她的命令冒险穿过层层封锁，他们生前只是她的亲兵，死后，中原的百姓也不会知道他们的事迹。

　　瑶英冻得瑟瑟发抖，蜷缩成一团。

　　谢青低头为她拢紧毡毯，漆黑的眼眸看着她：“公主，就算谢亮他们死了，也是为忠义而死，他们死而无憾。”

　　瑶英回想谢亮刚来到自己身边的时候，那是个老实巴交的青年，一抬头看她就满脸通红，手脚不知道该往那里放。

　　在叶鲁部布置下出逃计划时，谢亮问都没问一句就接受指令。

　　瑶英问他怕不怕死。

　　他挠了挠脑袋：“怕。”

　　那为什么还要听从我的命令？

　　谢亮继续挠脑袋：“因为您是七公主啊！小的当年被秦王挑中时，对着天地祖宗立过誓的！”

　　他并不能完全理解家国大义，只知道他得保护公主，听从公主的号令，公主要他去做一件正确的事，那他就该努力去完成指令。

　　不管这道指令有多么危险。

　　他的忠诚如此朴素，又是如此厚重。

　　瑶英很冷，很饿，浑身僵冷酸痛，全身骨头像是被碾过一遍再随意拼凑起来的，骨头里泛着疼。

　　她想活着，想回到中原，想带着这些和她同甘共苦的亲兵一起回去。

　　瑶英紧紧攥住手指，在强烈的求生意念中沉沉睡去。

　　等她醒来的时候，天已经蒙蒙亮了，今天可能依旧是个大晴天，红日还未探出脑袋，狂风已经卷走所有浮云，苍穹湛蓝。

　　有人压着声音惊喜地叫了一声：“那只鹰没追过来！”

　　众人欢欣鼓舞，谢青抱起瑶英，送她上了马背。

　　瑶英心中微微松口气，跑出不远后，回头看一眼身后的亲兵，发现吕恒不见了。

　　她勒马停下，清点了一下人数。

　　不止吕恒不见了，一共少了四个人。

　　瑶英看向谢青。

　　谢青扯了扯缰绳，放慢速度，“公主，这是唯一的办法。”

　　瑶英沉默半晌，闭了闭眼睛。

　　为了摆脱追兵和那只鹰的追踪，分兵引走注意确实是最好的办法。鹰能很快发现他们的踪迹，但是鹰不能辨别他们的身份。

　　吕恒未必能真的引开白隼，可是他能为她争取到一点时间。

　　只为了这一点点时间，他们义无反顾。

　　瑶英闭着眼睛，将即将夺眶而出的泪水忍回去，挥鞭催马继续疾驰。

　　她不能让吕恒他们白白牺牲。

　　他们继续向东奔驰。

　　忽然，乌孙马发出一声高亢的马嘶，前蹄软倒，轰然砸向雪地。

　　“公主！”

　　谢青和亲兵们大惊失色，勒马停下，飞身扑上前。

　　瑶英摔在地上，滚了好几个几圈，好在乌孙马最后倒下前还努力支撑了一会儿，地上的积雪又很厚，她身上没有摔伤，只擦破了些皮。

　　谢青扶她站起身，她头晕目眩，晃了好几下才站稳。

　　乌孙马仍在剧烈挣扎，不断发出绝望的悲鸣。

　　亲兵挡在瑶英跟前：“这马受惊了！”

　　瑶英眼圈通红，推开亲兵，哽咽道：“不，它是太累了。”