茹宝见他们玩的开心，也跟着凑过去，在他们后面追。别说，真玩起来还挺好玩。

　　三个人你追我我追你，一点也不嫌无趣。

　　孟平和孟安见妹妹跑的慢，不时还回头来招惹一下她，然后转身又大笑着跑走。

　　茹宝也不脑，有时候看他们跑得远就突然转个方向正朝着他们去追。弄得两个哥哥措不及防，连忙急转弯拐个方向。

　　“去去去，到别的地方玩。”

　　“要是把被褥这些弄倒了，我可就要给你们一顿竹笋炒肉了。”

　　看孩子们一直在晒被子的地方跑来跑去，李氏连忙过来阻止。真弄塌了还是得自己洗，腊月里还不一定能干。

　　被娘阻止，孟平就拉着弟弟妹妹停下来，走到离晒被子比较远的地方，“我们来玩老鹰捉小鸡，孟安当老鹰，我当大公鸡，妹妹是小鸡。”

　　想着妹妹当小鸡，她还跑得慢，自己稳赢，孟安就答应了，“好，我是老鹰。”

　　茹宝无所谓，只要别让自己一个人呆着无聊就行，到大哥的身后躲好，牵着他的衣服，“我准备好了。”

　　刚说完孟安就冲过来，好在孟平反应快拦住了。茹宝赶紧往后躲，拉开距离。

　　你追我挡，战况好不激烈，整个院里都是三人兴奋的叫声和笑声。小孩子无忧无虑，整个下午就在这样的玩闹中过去了。

　　当日头只剩半个挂在山顶的时候，李氏开始收东西进屋，先把被褥床单这些抱回房间铺好，暂时不用的也收进箱笼里去，然后是衣服，也都拿进来归置到相应的箱子里。

　　等晾晒的衣物都收进来，太阳已经彻底落下去。

　　冬天天黑得早，李氏要赶紧开始准备晚饭了，不然一家人还得点油灯吃饭，有些浪费。

　　赵家一般是早上和晚上都喝粥，只有中午会吃干饭。因为人下午干的活比较多，但农忙的时候早上的粥会换成饭，这样能保证上午干活力气充足，做事也快些。

　　茹宝三人拿棍子哼哼哈哈的打闹着，一转头就看到爹背着背篼回来，一手拿着锄头，一手拎着用藤条绑结识的两块石头。

　　“爹你拿石头回来干嘛？”

　　三人围过来，看着爹放在地上的石头，两块都还挺平整，家里也不用砌墙啊。

　　“给垫门槛那，里面一块外面一块，这样茹宝进出就方便了。”

　　听到爹这样说，茹宝眼睛亮了！她不用再趴在上面进进出出了。

　　“我来搬过去”，说罢，便弯腰想去搬其中的一块石头，使劲用力，但还是没搬起来。

　　“哈哈你人还小，爹特意找的重点的石头，这样才稳当”，放下背篼和锄头，赵忠禄将石头拿到门槛那靠着门框边放好。

　　这样进出的时候女儿踩着石头还可以扶着门框，就不怕会摔倒了。

　　孟平和孟安见爹放好了石头，就去看背篼，里面都是冬笋，除了两个小点的，其他个头都挺大，“好多笋！”

　　拿起一个大的，孟安哇了一声然后举起来给妹妹看。

　　“今天运气好，上山找石头的时候看到就挖了。”

　　拉开围观的孩子们，将背篼提起来，拿到厨房去交给李氏。

　　“回来了，刚好可以吃饭”，让丈夫将背篼放在靠墙的架子上，李氏将最后一道炒萝卜片端出去，今天晚上喝粥的菜就是酸豆角，烟熏冬瓜丁还有炒萝卜片了。

　　“冬瓜丁好吃，”吃着以前没见过的这道咸菜，茹宝觉得很有嚼劲，加上娘调味料把握的好，咸度适中，还带点辣味，就着粥吃很不错。

　　“好吃家里还有很多，慢慢吃”，看闺女吃的欢，李氏也很高兴。

　　“吃完晚饭不许再乱跑了，等会让爹带着你们洗漱”，边吃李氏不忘嘱咐孟平孟安两个，洗漱完天差不多就黑透了，再跑去外面还不给冻生病了。

　　等赵忠禄喝完两大碗粥，茹宝三个已经围在火盆边叽叽咕咕说了好一会儿话。

　　“走，去澡间等着爹爹，爹给你们打水洗脸洗脚。”

　　澡间在木工房后面，都在后堂，离厨房也就几步的距离。

　　茹宝三个走到澡间里排排坐好。

　　赵忠禄先端过来一个木盆，放在旁边的木架子上，扯过洗脸巾，挨个给三个人洗脸。洗完脸后顺便把手都洗一遍，然后把水到了。

　　之后另拿过一个矮木桶，重新舀热水。回来后将孩子们的位子移一移，摆成一个半圆。

　　给他们的鞋袜脱了，三双小肉脚放木桶里一块儿洗。三个人在木桶里你踩我我踩你，嘻嘻哈哈的玩乐，差点把水给溅出来，受到赵忠禄的警告才消停一点。

　　不过一会后又继续互相踩着玩，只不过动静比刚才小许多。

　　“洗好了，都去火盆边烤火，别着了凉。”

　　给孩子们把脚擦干净，穿好鞋袜，让他们都去火盆边，等自己和李氏收拾好了就该去睡觉了。

　　李氏在他们洗漱的时候就出去将院门锁起来，等天黑透了再把大厅正门给关上，都这时候不会有人过来串门了。

　　☆、腊八

　　兄妹三人围坐在火盆边，三双带着肉窝窝的小手放在火盆上方。

　　“大哥的手最大，妹妹的手最小”，孟安拿手比划着，和大哥的比一比，又和妹妹比一比。

　　“嘿嘿因为我最大啊，小笨蛋。”

　　“来，我们玩猜拳。”

　　比手大小多没意思，还不如猜拳，坐着不用动就可以打发时间。

　　才玩两轮，赵忠禄和李氏两就过来了，“好了，该睡觉了。”

　　将孩子们赶进房间，赵忠禄顺便把火盆也端进去。现在三孩子和他们夫妻俩一块儿睡一间房，房间用木柜和箱子在中间隔成了没门的两小间，孩子睡里间，夫妻俩则睡外间。

　　家里也还有三间空房，但是他们还小。怕晚上没注意出事，就先和夫妇俩睡一间，等孩子都长大些再分开来住。

　　被窝里李氏早早放了汤婆子，现在很暖和：“赶紧上床睡觉，可以说话，但不许再打闹了。”

　　给茹宝把外衣都脱掉，塞进被窝最里面

　　，然后是孟安，睡中间，孟平作为大哥，睡最外面。

　　看他们都躺进被子里了，李氏将边边角角给压严实，免得漏风进去。等都弄好就走去外间，将油灯熄灭好睡觉。

　　一开始还能听到孩子们嘀嘀咕咕的小声说话，但没一会儿声音也渐渐消了下去，大家都陷入沉睡。

　　等茹宝第二天早上醒来，外面已经天光大亮，昨晚一夜好眠。

　　转动着小脑袋看了看，大哥已经起了，只有自己和二哥还在床上睡觉。伸手戳了戳二哥软乎乎的脸蛋，手感真好，忍不住再多戳几下。

　　感觉有人在动自己，孟安有些不舒服。睁开惺忪的睡眼，刚开始还有些迷糊，瞪着眼睛醒会儿神，左右看看，只有自己和妹妹了。

　　“好啊茹宝，把我弄醒了，看我挠你痒痒”，手朝着妹妹的胳肢窝伸过去，两人很快就闹成一团，在被窝里钻来钻去，从外面只能看到两个小鼓包。

　　“哈哈哈不要挠了。”

　　“嘿，休想求饶，看招儿！”

　　“醒了就快起来，太阳都要晒屁股了”，进来见两孩子都醒了，李氏就过来给他们穿衣服。

　　等都穿严实就让出去烤火，早晨起来正是冷的时候。

　　洗漱完，茹宝和二哥就凑到大哥一块儿去，一起窝在火盆边暖暖身子。

　　吃完朝食，几个孩子打打闹闹，大人也有许多事需要忙活儿，忙忙碌碌中一天很快过去。

　　转眼就到腊八节这天，李氏早早的起来。昨天已经将腊八粥的食材都浸泡好了，今早起来就能下锅煮。

　　先将红豆、莲子、花生仁、玉米碴、栗子、黄豆放入锅中。大火煮开一刻钟，然后改用小火煮两刻钟，接着加入大米，加一小瓢水，继续煮开。

　　等大米被煮开了花，继续加入红枣，添一些热水，改用文火煮半个时辰。边煮边搅拌，等时间到了再放入白糖搅拌均匀，一锅腊八粥就熬好了。

　　盛出两大碗腊八粥，一会儿送去爹娘那和大伯那。

　　建水村这边的习俗是同村亲戚要互送腊八粥，爹娘那是肯定要去的。

　　大伯赵有根是爹的堂兄弟，也要送。爹娘住得还算比较近，不到一盏茶的时间就到了大哥院门外。

　　大伯家则离得远一点，但也是一刻钟就能走个来回。

　　等都送完，李氏回来的时候手里仍是端着那两个大陶碗，不过里面的腊八粥已经换成爹娘和大伯家熬的，分量都很足。

　　回到家的时候，赵忠禄已经带着孩子们坐在桌子上，只等李氏回来就可以吃了。

　　“都开始吃吧，这两碗是你们大伯和大爷爷家熬的，等会也尝尝”，将碗给放桌上，李氏也开始喝粥。

　　“好吃，最喜欢莲子”，孟安一口一口的细细喝着，腊八粥每年只有这一天能喝到，所以格外珍惜。

　　“嗯，炖烂的花生仁和红豆也好吃”，孟平喝的快，已经消灭了大半碗。

　　“还有栗子，粉粉糯糯的”，茹宝挥舞着勺子，虽然也喜欢莲子，但感觉莲子还是和银耳一起炖更好吃。

　　熬腊八粥的量是把握好的，等大家都喝了两碗，小陶锅也就见底了。

　　“唔～，好饱。娘，还有么？”，放下陶碗，舔舔嘴巴，茹宝还有些意犹未尽。

　　“没了，下次吃得等明年腊八节了”，摸摸女儿鼓鼓的小肚子，李氏揶揄地笑了下。

　　吃饱饭，一家人围坐在火盆边烤火，顺便聊聊天。

　　“咱们家的猪有一百二十斤了吧”，距离年底只剩二十多天，家里养的猪不知道能不能再长长。

　　点点头，李氏顺便问今年的安排：“嗯，差不多就是这么重，今年什么时候请张屠户来杀猪”。

　　张屠户是村里杀猪手艺最好的，人品也不错，没有做过什么欺压乡里的事，建水村的人都爱找他杀猪，附近几个邻近村的有需要的时候也多会过来请张屠户。

　　“看大哥什么时候吧，和大哥把时间错开，左不过二十左右就该杀了。”

　　“行，那还和往年一样，只卖猪头和一半猪肉，剩下的留着咱们自家吃”，如今孩子们渐渐都大了，知道馋肉，再说自家也不算穷苦，不用全卖了换钱。

　　“娘，做腊肠吃么”，听爹娘讨论猪肉，茹宝想到了腊肠，嗯还有火腿，做好了肉不仅可以存放的更久，关键是它还好吃。

　　“辣肠，什么东西？”，李氏将缝补衣服的线咬断，侧头问女儿，还以为听岔了。

　　“就是把猪肉腌好塞到洗干净的猪小肠里，然后风干，做出来可好吃了，我昨天晚上梦到的”，茹宝一时也不知道怎么跟娘解释，只好说是自己做梦梦见过。

　　“哈哈妹妹馋嘴猫”，孟平孟安听妹妹一说，两人就拿手刮脸朝茹宝比羞羞。

　　“你这孩子真是，猪肠子那么臭，洗了都还有味道，你把肉塞进去还能吃？”，听着女儿的描述，想着要把好好的猪肉塞到臭臭的猪肠子里，李氏就觉得不靠谱。

　　猪下水村里人不卖也是会自己吃的，像猪舌、猪肝、猪腰子这些，做好了也很下饭，但肠子实在不好洗，味道也不容易去掉。

　　除非实在没吃的了，不然通常都是丢掉的，也不知道女儿做了个什么梦，那个辣肠不是白白浪费上好的猪肉么，而且一听就得不少辣椒。

　　茹宝一看娘和大家的表情，就知道至少这边猪大肠和猪小肠是没什么人会吃了，但是自己还想吃腊肠啊。