接到赵家回复，顾家便派人去遂河镇的县衙办聘书。县衙内的人还是有眼色的，知道顾家现在有两位大员在朝中当官，不仅职位不低，能力也不差，再加上顾家给的赏钱足，这会儿办事自然十分干脆利落，只一上午聘书便到手。

　　拿到聘书之后，顾家备礼，六月二十五日大大方方的遣人带上礼品、大雁和聘书至赵家，顾赵二家这便算过了文定，轻易不能反悔。

　　而村里人这时也才知道他们两家竟然结下了亲事，一时哗然。

　　都知道赵家茹姐儿相貌不俗，嫁的人肯定差不了。不过他们起初只以为顶天是个镇上寻常的富贵人家，没想到竟是直接进了顾家的门！

　　对他们来说，顾家可是想都不敢想啊。虽说一时有些接受不了，但文定这天，待顾家走后，村里还是有不少人家的妇人都上门恭喜，只盼着以后赵家起来了，能顺手拉拔一下自家也好啊。

　　李氏可不愚笨，也知道大家的心思，但一律都只笑着接受祝贺，对于其他，全然不应。她本也没想攀着顾家做些什么，更何况是为了外人上门去叨扰。这么大的日子，老宅的人自然也都过来帮忙，有娘和大嫂帮着周旋，李氏这才能喘口气，待把人全都送走了，直感觉比七月里收场稻谷还要累人。

　　等凑热闹的人都散去，茹宝这才出来，刚刚村里人的那股热情劲，实在是把她吓到了，只好躲在屋里。

　　孙氏拉着这个小孙女，一时感慨万千，“咱们茹宝转眼就成大姑娘了，马上就要嫁人喽～”

　　茹宝垂头羞涩，这时候她也不知道该说什么，只好低头不语了。

　　孙氏这一句话牵引出在坐大人的回忆，一时都开始说家里孩子小时犯的糗事，像是茹宝，小时候还掉过沟里，裹着一身泥回家。

　　王言芝听着有些惊愕，小妹看起来这么文静一个人，小时候还这么皮呢？

　　茹宝被大嫂看的羞红，那不是脚没踩稳么，这才掉沟里去了，都怪那坡太滑，旁边又没什么东西，一不留神就遭殃了。

　　眼看天色不早，老宅一行人也不多待，得回家做午饭去。

　　下了聘书，茹宝和顾卫风的名分便确定下来，这之后二人通信便能光明正大了，他若是去赵家直接找她也不是不行，只是不能多待，而且需得有其他人在场。

　　七月中旬，赵家的谷子都成熟，如今家里有二十四亩田，只靠家里这几个人怕是收不过来，若是能保证不下雨，赵忠禄倒是乐得慢慢收，可就是没法预测之后的天气，再加上镇上的杂货铺为了抢收停个几日划不来，便从村里雇了两个家里条件不是太好的实诚人，至于那偷奸耍滑之人，村里也是有那么几个的，但赵忠禄可是万万不敢沾，到时没得白费银钱，活还没干完。

　　晒完谷子，七月二十五号，赵忠禄和老宅一块儿去遂河镇上交税，茹宝早在收稻谷前已经去过一趟，将手中要做台屏的屏面给出了，得了七百二十两银，那时恰好有客商在绣庄里看上她这幅绣图，章茴便痛快的给了银子，当然她也是很赚的，转手卖给那人的价格定不会低于她收的价格，至于具体多少，茹宝就不得而知了。

　　☆、置办嫁妆

　　绣完手中的台屏, 茹宝不打算再绣其他的。接下来她得开始专心绣自己的嫁妆，不然怕到时候赶不及。

　　对于嫁妆，她知道的不全, 但是成亲时的嫁衣要自己绣, 这点是毋庸置疑的。还有大红鸳鸯喜被，估计也得绣一床，忙完这两件, 她还得给自己做些四季的新衣裳和绣花鞋, 当然也能买, 不然这么缎地时间, 她估计得被累死。

　　这边茹宝在操心嫁衣, 那边赵忠禄也在发愁。顾家的门第对自家来说太高，只按他们夫妻从前的想法来给茹宝备嫁妆, 定然是不太行的。这样的话大件肯定要备齐, 也就是妆奁、床、闷户橱、压箱底、樟木箱还有子孙宝桶，令还有些啄凳，床的话, 他原本是打算就做张结实好看的架子床即可，这对他来说是小事，一个人就能轻松完成。

　　可现在作为带去顾家的陪嫁, 可能就不太够看了, 摸着下巴沉思一会儿, 他萌生出一个想法，只是就剩四五个月了，需得让爹和大哥一起帮忙，到时他可以付工钱，不让他们白忙活。这般思虑了一会儿, 越想越觉得可行，抬步便往老宅去。

　　孟安看爹走了，想问问他这是哪儿去，可爹步履匆匆，等他张嘴要问出来，转眼间就见他人已经消失无踪。

　　“......”，哪儿去呀？得抓紧做妹妹的嫁妆啊！爹你咋还溜了呢！！

　　摇摇头，唉，看来还是他自己最靠谱呀。拿起手边的工具又开始勤勤恳恳的干活，嗯，在妹妹出嫁前这些东西肯定能赶好。

　　赵忠禄到了老宅，直接找老赵头，跟他商量：“爹，我跟您商量个事？”

　　老赵头削着手里的木头，头也没抬，直说道：“你说呗。”

　　“是这样的，茹宝嫁妆里的床我想给做成拔步床，您看怎么样？”

　　听到拔步床，老赵头知道小儿子的用意了，这回终于舍得抬头，“拔步床怕是赶不急吧？”

　　做他倒是会做，从前給有钱人家做过，手艺还是在的，就是比较繁琐，那些雕花费时间，一个木匠做一张拔步床可能会耗费一整年不止。

　　“所以我这不是和您商量吗，我打算雇您还有大哥一起打家具，当然，主要是拔步床，咱们三个人总能赶在年底出嫁前给做好不是？”

　　老赵头能理解他的心思，毕竟茹宝嫁的太好，嫁妆自然不能显得寒酸了，“行，你打算用什么木头？”

　　“就用榉木，那些诸如楠木之类的名贵木头，我就不想了。”

　　听他这般说，老赵头点点头，榉木确实不错，是比较常见的好木头，不仅硬重，而且不易开裂不易变形，用来做床十分适合，关键是按小儿子家的财力承担的起。

　　虽然他也疼爱小孙女，但也不能为了嫁妆好看，就让全家都喝西北风去不是，那顾家也不信啊，“行，那你先备好木头，到时咱们爷仨一块儿开干。我这几日就趁机琢磨琢磨床的样式，等木头到了，那时忠福手中接的活儿也差不多能干完，可以一起专心做床。若是怕赶不及，还有钊哥儿他们这些小子呢，也能打打下手。”

　　“嗯，行，那您记得和大哥说一声啊，我刚没看见他人。”

　　见爹答应，赵忠禄安下心来，这事看来能成。

　　孟安在家一个人孤零零的干活，做着做着就感觉忒没劲。

　　赵忠禄一回来，就看他眉眼耷拉着，但手下的动作却是不慢，嘿，这是个什么破习惯，“你干活不能专心点！！”

　　“......”，孟安委屈，“爹，你偷懒！留给我一个人！”，这么多木头呢，哪做得完。

　　赵忠禄莫名其妙，“？？？....我哪偷懒了？”，就离开了一小会儿，这还是因为要去老宅商量事呢。

　　“刚刚啊，你去哪都没说，就走了，不是偷懒是干啥？”，毕竟他平时累了就用这招，反正只要不是太久，爹通常都不会管得太紧。

　　赵忠禄要被这小子气笑了，实在没忍住给了他一个板栗壳，“我去跟你爷爷说正事呢，偷懒，偷什么懒！”

　　孟安情绪来得快，去的也快，这会儿好奇，“什么正事啊？说出来我也听听？”

　　“打算给打张拔步床，刚好这次你也跟着你爷爷学一学，没准以后会有人请你做呢，多会一点儿总是好的。”

　　“爷爷还会这个呢？！”，他怎么没听说过。

　　赵忠禄大笑，“你爷爷会的可多，你啊，还有的学呢！”

　　自那之后，赵家就十分忙碌，茹宝和顾卫风虽时有通信，却是没什么机会见面。

　　到十一月二十这天，是顾赵两家约好下聘的日子。

　　这日，温氏和顾家找的四位全福人，带着顾家准备的四十八台聘礼，一路热热闹闹的到了赵家，这些是顾家早给顾卫风攒下的，不论将来他娶谁，只要是良家子，那家人又还拎得清，就都会一点不少的给送过去。

　　而且之前赵家也早经温氏透过口风，聘礼会作为茹宝的嫁妆一起记到她的嫁妆单子上去，到时到官府登记造册，过了明路会一起抬回顾家，这些今后便算是她的个人财产。

　　村里今天也多是看热闹之人，沿途过来就没见断过人，看着那长长地一串送聘队伍，个个都惊的目瞪口呆，他们还从未见过如此大手笔之人，果然不愧是顾家，只下聘就足以令人咋舌。

　　一时村人对赵家的茹姐儿都羡慕的不行，这么多啊，可是他们几辈子都赚不来的。要是顾小公子看上的是他们家闺女，那该多好。这些聘礼只留个几台在家，也足够一家子吃用了啊！

　　可惜，如今是甭想了，当然也有那动歪脑筋的，不重视家里的女孩，脑子里想将闺女送进顾家去当妾，还暗自窃喜，认为想了个好法子。不是说那些大户人家都是妻妾成群？到时顾家若是要，那让自家女儿去顾家当妾多好，不仅衣食不愁，而且顾小公子还是个清朗俊俏的，再没见过比他俊美的男子，怎么看怎么不吃亏啊！

　　而且顾家离家近，自家还能占些便宜，越想越觉得这个法子好，只恨不能让女儿跟人赵家姑娘前后脚进顾家去，全然忘了想人顾家乐不乐意......

　　送聘的队伍从顾家出发，足足走了快两刻钟才到赵家，赵家人看着那摆了半大个院子的聘礼，虽早知道不会少，此时也不由惊的有些说不出话来，这....这也太多了吧。

　　温氏言笑宴宴的上前，将手中的礼书交予赵忠禄，里面详细的列明了所送物品和数量，方便赵家核对和收验。

　　赵忠禄接过后没细看，先揣好，然后又拿出自家的回礼，都放在一个樟木箱子里，里面装有茶叶、莲藕、生果、莲子、芋头各一对。另有茹宝亲自缝制的衣服鞋袜，用的是是上好的布料，都是双数，有个好意头。

　　顾家来的全福人拿过回礼，温氏又和李氏他们热闹几句，等将聘礼都搬进赵家特意挪腾出来的屋子，她们就该回去了，之后等到正式成亲那天，这桩亲事就算彻底成了。

　　待顾家的人全走了，赵忠禄他们看着满屋子的聘礼面面相觑，一时无言。

　　还是孟安突然出声，打破寂静：“这......会不会招贼啊？”

　　孟平听他这么一问，一时间也愣住，弱弱的说：“应该.....不会吧？？”，语气听上去却不是很确定。

　　李氏听小儿子的话，也很发愁，要是来的贼多一点，家里还真看不住，这会儿看着这些聘礼，竟觉得它们有如那烫手山芋，时时刻刻都得忧心着。

　　茹宝跟着大嫂过来，就见爹娘哥哥们全都是一副满面愁容，很是不解：“怎么了都？”

　　孟安挠头，皱着眉说：“怕招贼呢。”

　　茹宝顿住，二哥的担心好像也有几分道理，若是就有那要钱不要命的，不怕顾家的声望，来偷或者抢，她也拦不住不是？

　　“要不让顾卫风派点人过来，在附近守着？”，也不用全天都在附近，就晚上注意着点就行。

　　赵忠禄觉得也没其他好办法了，毕竟到时真丢了聘礼，无论如何受损的都是自家啊，“行吧，你去封信，说一说，不然晚上睡觉都不安生。”

　　“哦，还有，这是顾家给的礼单，你看一看吧”，赵忠禄自怀中掏出，递给她。

　　茹宝双手接过，摸起来挺厚，略略翻一翻，一眼看过去就有不少金银珠翠绫罗绸缎，还有珍玩摆设及各色皮毛衣服首饰等，除了穿用，另还有各色海产、酒水、果品之类，如此种种着实不少。

　　看着这些，茹宝心中触动，眉眼弯弯，带着浓浓的笑意，这是用了心思的吧。本以为自己只会随意找个还行的男子出嫁，没想到兜兜转转最后竟会是他，那个午夜梦回间偶尔能引动她心绪的少年。

　　看过之后，茹宝递还给爹，“您先收着吧。”

　　“嗯，这些聘礼，再加上我们家还有你自己准备的嫁妆，到时估计能凑个六十八台，等找机会就去府衙里登记造册，到时跟着你一起过去”，赵忠禄看着这些，也很乐呵，语气里掩饰不住的自豪，虽然自家的不比顾家多，但也不少，村里谁家能拿出这么多嫁妆，还是他闺女能干。

　　李氏也附和：“对对对，到了顾家后，你总得有点东西傍身，只可惜爹娘没本事，不能给你置办更多。”

　　☆、出嫁

　　“娘, 哪里的话，这些足够了”，茹宝劝慰道, 她也不希望爹娘为了自己把家底全掏出来, 那样大嫂和未来二嫂心里肯定会有疙瘩，不利于一家和睦。

　　所以这次只让爹娘给她置办了五台，剩余的就拿自己的挣的银子置办, 也挺好。更何况还有爹和爷爷他们做的那张拔步床, 真要请人做或是买的话, 也得费许多银钱呢。这样一看, 已经比平常人家要好上许多。

　　准备的二十台嫁妆里, 除了爹和二哥他们精细费神打的各色木器家具，另就是购置的百亩中等田产、妆奁等各色梳洗用具、胭脂水粉、彩缎衾褥、四季衣物以及各类装扮首饰, 衣食住行各色都有。

　　听起来好像不多, 但诸多细致往下数，那就一下午都说不完了。

　　到了腊月二十四，也就是二人婚期这日, 赵家一大早就热热闹闹的，茹宝早早被屋外的敲门声给叫了起来，李氏催着她她净面洗漱, 今天事可多了, 不能让她不小心睡过头, 那到时候可真就闹笑话了，传到顾家也不好听。

　　茹宝无法，实在拗不过她们，只好老实起床，待开了房门, 见娘和奶奶她们端着各色洗漱用具进来，惊的双眼微瞪，扶着门边还以为是自己看错了：“娘，奶奶，这是？”

　　孙氏氏拨开她拦路的手：“今天啊，你能别出房门就别出了”，待放好了脸盆，招手让她过来，“茹宝，赶紧的，快洗漱干净，待会儿你还得开面侍妆，诸多小事数起来可不少，过来抓紧时间！”

　　李氏看她还愣愣的没反应，在后面推她走过去，“别待着呀，还要我帮你啊？”

　　第一次被一众长辈盯着洗漱，茹宝有些不自在，因此速度便慢了下来，动作细致秀气，就怕她们觉得自己没洗干净，要是重头来可就不好了，虽然她不太懂，但也知道不是个好意头。

　　待小侄女洗漱干净，张氏往前院去看看吴全娘来了没，前几日和她说好了请她给茹宝开面的。

　　又等了有一刻钟，茹宝听到大伯母和扬奶奶的说笑声，二人声音渐近，不一会儿就来到屋里。

　　李氏拉着女儿坐到镜台前，方便扬婶施为。

　　扬氏接过赵家准备的开面线和开面粉，在茹宝额前、两鬓、嘴唇上方和眉毛上方都擦上一些，然后拿着开面线在有绒毛的地方反复绞夹，直到面部光洁干净，这才算是好了。

　　期间茹宝被扬奶奶的手法疼得忍不住嘶嘶出声，这和娘说好的不一样啊！她不说不疼呢么？

　　李氏也奇怪呢，“有这么疼？”，难道是时间隔得太久，她记错了？印象里也还好吧，怎么闺女一副嗷嗷叫的模样。

　　茹宝大大的杏眼里已经蕴起一层薄薄的水光，就这么看着她，您说呢？

　　扬氏被她这副表情给逗乐了，“茹姐儿啊，你这是面太嫩，这才觉得有些受不住。不过也快了啊，就最后几下。”

　　她说话算话，果然只最后绞了几下就彻底收尾。

　　见她收起动作，茹宝长长的舒出一口气，可算完成了。

　　这时王言芝递过来一条红色的湿巾子，让她擦擦脸，茹宝感激的朝大嫂笑笑，温热的巾子敷在脸上，感觉好受了许多。