马老太长长地叹了口气。

　　李秀说的那些话，信不信？

　　马老太：信。

　　虽说李秀的名声在她们这些婆子心里，实在是差到极点，但是李秀有一句话说到了她心坎上，那就是外面人怎么论名声，那看的都是表面，内里怎回事，苦是甜，好与坏，过日子只有自个才晓得。

　　不知为何，马老太脑中此刻转悠的，也并不是关于让不让李秀学做蛋糕的事，而是被李秀那些话搅合的，让她也想起记忆里那些乱糟糟陈芝麻烂谷子的事。

　　就比如，她以前在村里也名声差，差到没啥同龄妇人，乐意搭理她。

　　而不理她，人缘不好，可不止是因为她泼，爱撒泼骂人。

　　现在再回头看，这里面无非就是两个原因。

　　一是：她也不想的，她早早的没了男人。

　　没了男人领着娃过日子的女人家，难处多着呐。

　　就最简单的，打比方搁村里打井水，猛的一下没拽动，张家大哥伸把手过来帮忙，以前三儿他爹活着的时候，就这种忙算个么，村里谁见了都会伸把手，也没人说啥。

　　可她该死啊，该死在她男人不是早早的就没了嘛，以前不算事的，男人一死就算事了。

　　张家嫂子不知从哪蹿出来，指桑骂槐，或者用眼睛剜她。

　　你说憋气不憋气，她干么了？整那一出，就像她和老张大哥有事似的。

　　气的她，要么忍，要么骂。忍是不符合她人性的，那她指定骂啊。

　　可就这么清楚明白的事，老张大哥帮忙给提桶水，就是没公道，她这么占理的事，竟然能长十张嘴也说不清。

　　因为村里那些娘们，一个个只要听张嫂子讲半句，都不带听全的，就能唾沫星子横飞。

　　一个个不提挑水的事了，开始撇嘴猜她年轻指定守不住，哪个哪个村里有像她这样的，就和野汉子勾搭过，完了被发现给人家日子搅合的都不行不行的了。

　　听的都能气炸肺。

　　那时候三儿他爷还没去世呢，在外面听说她跟谁又吵起来了，因为老张大哥和人家媳妇干起来了，跟人家媳妇掐架，这是要抢老张啊？也怀疑她，也给她摆脸色看。

　　总之，这只是顺手给提水桶，就这么小的事，最后就能闹成这样。

　　要知道过日子啊，又一个村里抬头不见低头见的，像帮忙拽水桶这样的小事有很多，一年到头，田间地头的，总会有热心肠的帮忙，可到了最后，好些次都是结果闹得乌漆八遭。

　　一年到头，总会从村东头和李家嫂子骂仗，一直骂到村西头和张家嫂子挠起来。反正年年她都会不得不撒泼发疯个几次。

　　气的她，后来见到要帮忙的汉子，她都瞪人家。心想，可不用你伸手，谁用你欠手帮的，你这是在给俺找事。

　　这妥了，连村里男人也跟那些妇人们一起说，那娘们泼妇一个，不讲理。

　　却没人想想，她讲不起理啊。

　　最难那阵，也是三儿他爹刚没那两年，她都恨不得自个能立时老上十岁二十岁的，这样就没人敢这么讲究她了，议论她一定会再嫁。变成老婆子了，也就没人嚼舌根了。

　　这是一。

　　二一个她名声不好的原因嘛，也是她最恨大嫂的一点，就是葛二妞那人不是个东西，扯了她的遮羞布。

　　那条遮羞布，是她这辈子都不想扯下的，也是心里不安、最愧疚的一件事，结果她大嫂知晓后，给她传了出去。

　　像王婆子等那些上了岁数的人，都晓得这件事，也是以前最不喜和她走动的主要原因。眼下不提了，不代表她们忘了。

　　那就是，她借过姨家姐钱，没有按当初说定的时候还上。

　　一想到这事，时隔这么久，马老太躺在炕上，仍用手抹了抹眼睛。

　　穷啊。

第二百四十八章 一更

　　那一年，那个年月，马老太永远也忘不了。

　　那时候，宋茯苓的大堂哥大郎，当时还不足一岁，很小。

　　宋茯苓的二伯宋福喜，也到了成家的年纪。

　　老太太之前两年，就给二儿子张罗媳妇，却在村里张罗不着。

　　一方面是她自身的名声，经过一年又一年，打年轻时就厉害，不好听，好人家姑娘不乐意嫁过来，怕被她磋磨。

　　一方面估计人家也是考虑，宋福喜是老二，不像宋福财是老大，将来当大哥的能分得祖产多，下面还有个三弟，又是个念书的。

　　念书，那是一般人家能供得起的吗？爷们又早死，都晓得她家的家底早就空了。

　　而且宋福生当时也没学完呢，没到考学的年纪，谁也瞧不出他往后能不能出息，倒觉得倾全家之力供养读书人是种拖累，更不用说钱家那样的亲家了，当时那时候都没影呢，不认识钱家。

　　就在那样的情况下，弄得好些人家即便满意宋福喜这个人，也不满意嫁进这样的家里。

　　就这么的，同村不行，附近的也没合适的，马老太就打听到了朱家。

　　二儿媳朱氏眼皮子浅，在马老太看来这都是有原因的。

　　因为朱家本身就不咋地，不把闺女当回事。议亲的时候，也跟卖女儿没太大差别。就是不管死活，反正给过礼十两银恨不得让直接领走，好能省口粮。

　　宋福喜可能也是被搅合的没啥心气了，都没咋仔细想就点头同意。

　　马老太也是实在着急了，二儿子年纪过了，再不成家就又得让人笑话讲究了，怕别人骂她二儿子是老光棍，就定了朱氏。

　　礼过了，钱给了，家里卖了一亩地凑的过礼钱，就这么赶巧，这时，大孙子大郎忽然病了。

　　病的来势汹汹，眼瞅着再不治，就得扔后山坡埋了，何氏就哭着回娘家借银钱了。

　　说句心里话，至今，马老太有时能对大儿媳何氏稍微厚待些，也是因为当年何家，大郎的姥姥家真的伸手帮了忙。

　　但家家都穷，也是能力有限，只借了半吊钱。

　　可人啊，尤其是穷人，一旦得病，真是病不起。去了趟镇里，半吊钱都没见抓几副药，病没治咋滴，就花没了。

　　马老太就折腾要退了二儿子的婚事，想要回礼钱接着给大孙治病，可朱家也说钱礼花没了，反正一顿吵吵把火干起来，最终也没要回来。

　　后来，她就借到姨家姐姐那里。

　　姨家姐姐也是普通人家。

　　要不说呢，她马老太，一生认识最富的人，就是三儿子的岳父钱老爷子。

　　也就是说，姨家姐姐真是看在都呆在娘家当闺女时的感情，关系处到那了，是咬牙借她的。并且是背着男人借她的。

　　马老太当时给这个姐姐恨不得跪炕上磕头感谢，抹着泪指天誓日跟人保证：等粮食下来了，去掉交税的，卖了粮就还钱，更不会让姐姐你为难，一定会趁着姐夫发现前，将银钱还上。

　　姐姐好心，穷家富路带孩子去镇上看病，一咬牙借了她一两2钱银。

　　马老太回忆到这，翻了个身，侧身躺在炕上，想起现在自个能卖蛋糕了，一日日都能挣钱了，再想起当年那一幕，姐姐咬牙借给她钱的模样，眼泪顺着眼角就流到了炕席上。

　　当年，她是万万也没想到，大郎虽说慢慢调养好了，但倒霉透顶，那年旱，且闹蝗灾。

　　她自个家，当时过的是什么日子呢，别说吃半饱了，她都张罗卖房卖地了。

　　可谁买她房子啊，张罗卖地，都那年景了，也没人买地呀，让蝗虫给啃得糊了半片的。

　　一个个饿的，恨不得靠喝凉水饱肚。

　　那年，宋家村，有几户家里还有壮劳力的人家呢，有七家都出了饿死人的事。更不用说她个没男人的婆子了。有力气都没处找活干。

　　附近有名的地主家，据说排队卖力气的，卖身的，排出好远。宋福财和宋福喜哥俩，日日出去找活，寻不着。

　　也得亏宋福生，忽然从县里传回信，说四处闹灾，家里定是极困苦，所以他寻到了抄书的活。

　　说书肆相中他那一笔好字了，白日黑夜的抄书，挣了俩钱，买了粗粮，托同乡同窗送家来。这家里才有了点糊口的粮，没断顿，没饿死谁。

　　反正吧，说一千道一万，就是当时那年景，自个一家也要活不下去了，借钱还钱，一日日就指定得硬着头皮，厚着脸往后拖。还钱是不可能还了。

　　姨家姐姐上门哭，马老太当时也跟着哭，说：

　　姐，你给我骨头渣子凿碎，我也确实是没有啊。

　　你就还得等，我已经托信让我三儿别抄书买粮了，抄书攒钱还你中不中？攒几十文就给你送去。

　　借了一两2钱银，几十文几十文挣，宋福生就是抄书累断手，也是需要好些日子，搞不好都得半年一年的。

　　总之，这事就露馅了。

　　姨家姐姐被丈夫打的鼻青脸肿找上门。

　　人家丈夫生气啊，闹灾，家余粮少，眼瞅着见缸底，镇里又一日日粮价涨起来，而且涨的邪乎，就管媳妇要银钱，结果媳妇没钱，说借了人，能不揍她？

　　所以这位姨家姐姐是憋气又窝火，她挨打后找上门，也给马老太打了，闹得动静大，隔壁宋福生大伯娘就来拉架。

　　马老太被打也只能说一句大实话，而那实话，姨家姐姐是真不乐意听，那就是：要钱没有，要命一条。你把房子刨了，你把我整死也没用啊。

　　闹得凶，大郎被吓得张着小手嗷嗷哭。

　　马老太当年真有那一瞬，一头栽井里不活得了。

　　但更让她没想到的是，那次被姨家姐姐打，竟是和这个姐姐的最后一次见面。

　　也就过了半旬，宋福生当时瘦的皮包骨回家了，是收到了老娘的信，让给想招凑凑银钱，在先生那借来的。

　　马老太攥着那钱，对宋福生的先生感恩戴德，先生竟然能借钱，也惊喜于终于凑上了，更心疼三儿在同窗那从此没脸，同窗指定都晓得她儿管先生借钱了，还瘦成这样，她嚎啕大哭。

　　哭完就急匆匆领着宋福生，去找姨家姐姐。

　　可进了姐家在的村子，进村就听说，她姐没了。

　　说是回娘家时，不知是被纵马的踩了还是被牛车驴车撞了，反正是当有人发现时，已经躺路边就吊着口气，还没等抬回来就没了。

　　后来的日子里。

　　有多少次，马老太都偷偷地去姨家姐姐坟前跪着。

　　她比她的子女去的还勤快，家里有什么大事小情，也爱去那念叨念叨。

　　她说，姐啊，我三儿考中童生了。要是当年我儿就能考上，是不是我就能及时还上你银钱了。

　　她说，姐啊，我三儿订亲了，听说是县里出了名的富户，他先生给做的媒。你说当年他要是就能订上这样的好亲，我是不是也能及时还上你钱。

　　她说，姐啊，你当时回娘家，是不是就因为我欠你钱那事回家的？我要是不欠你钱，你就不会回娘家想告我状，不回去就不会这么早没。

　　她说，姐啊，这辈子，都对不住。

　　已经离去的人，不可能再知晓，可活着的人，却永远也过不去。

　　宋茯苓进屋的时候，就发现她奶在侧躺着，背对着她，肩膀在抖。