秦思蓬到底接手过好几回酿酒坊，虽然只是过渡，却也懂得些里头门路，原来只是觉得没有必要，此时再不敢端着，费了大力气又请又求，最后想方设法偷偷托了人去打听。

　　受托之人得了好处，又被上头压下来，不得不半含半吐地透露道：“……本来库中一半存货都无，只前几夜忽有人……”

　　将半夜填库之事含糊说了。

　　然则秦思蓬再问其中细节，对方却是再不肯言语。

　　能做下如此骇人听闻之事，瞒着管库者同司酒监把酿酒坊全数搬空，又重新填回来，其中势力可想而知。

　　秦思蓬探明之后，虽然只隐约猜了个大半，却已经觉得背脊发凉，当真是后悔不迭，情知单凭自己，是不可能压得住了，连忙去与左久廉说了此事。

　　他半是惊惧，半是担忧：“……手伸得如此之长，又有这般能耐，却不晓得是哪一家，要是被捅得出去……”

　　“……从前查账时库账不符，也不见怎么反应，眼下这裴继安一来，居然叫后头人把东西全数填回来了，虽不知是什么缘故，可事有反常即为妖，提举，要不要还是小心探查一番，看看究竟是个什么情况？”

　　秦思蓬说完之后，不忘分析道：“按理那裴继安后头举主乃是郭监司，可郭监司常年在外，罕有回京，应当不至于能有如此能耐……若要列举京中……”

　　左久廉最近为着朝中筹银，几乎日日都被石启贤叫去反复盘问，见得中书上下忙个不停，人人自危，更知酿酒坊中出酒的要紧，另有宫中态势，简直一触即发，此时听得秦思蓬如是说，立时将脸一沉，打断道：“此事我另有安排，你不必再管——那酿酒坊中既是酒水供应充足，认买之事办得如何了？”

　　秦思蓬听得一愣，过了好一会才终于反应过来，正要回话，却见左久廉将手一挥，又道：“你去整理一番，将折子拿来给我看。”

　　就被这般打发了出门去。

　　秦思蓬简直莫名其妙，站在门口半晌，虽是依旧揣度不出左久廉的心思，却已经看出来自家这上峰无意再做追究，实在有些无措。

　　左久廉坐在屋中，听得外头行人脚步，不由自主将眉头皱了起来。

　　——这个秦思蓬，平日里看着还挺机灵的，一到这种要害时候，就显出底子单薄来了。

　　做事情毫不知道顾全大局，一味想着顾忌自己的面子同利益，却不知道多想一想。

　　能把手伸进酿酒坊的人不少，可能在一两夜间，筹够如此之多的酒水，还将其运送回库房之中，其中耗费人力、物力，可想而知。

　　有这般能耐的，想想都知道不会有多少，一一细数，无论查出来是谁，都不会有好果子吃——就算人站在你面前，你敢去追究吗？

　　既是如此，为什么还要死揪着不放？

　　不管是不是那裴继安后头人做出来的事，只要库房之中帐、库合得上，值此危急之秋，必定不能往下追究，等过了风头再行探查才是聪明的做法。

　　早知如此，就不该任他去查库才对，闹到现在不上不下的……

　　左久廉脾气虽然臭，却很懂得什么叫做能屈能伸，此时还用得着裴继安后头人一天，就不会轻举妄动。

　　他拿定了主意，也不再拖延，当即把裴继安叫了过来，难得温和地道：“酿酒坊中帐、库已经查核完毕，并无半点出入，我本以为你乍一接手，会有些疏漏之处，不想做得如此漂亮。”

　　夸了一通，最后才道：“今日我叫你来，另有一桩事情要分派……”

第297章 决定

　　秦思蓬自家查库，查出来同裴继安当日所报之数并无任何出入，自然解了从前质疑。

　　其人毕竟是左久廉惯用心腹，此时又当用人之际，不能太过深究，只好后续再做处置，是以他高高抬起，当着裴继安的面，抱怨了几句秦思蓬行事不谨，不堪大用，便轻轻揭过了。

　　裴继安哪里还看不出来对方打算，只做不知，甚至还帮着那秦思蓬解释了几句。

　　左久廉见他识得做人，便也不再做耽搁，道：“今次朝中景况你也晓得，我就不多说了，石参政给司酒监派下数来，必要赠益酒税，旁的东西我已经交代众人去做，只一桩，酿酒坊中酒水不能断。”

　　他语毕，自桌上取了一份奏事过来，推给裴继安，道：“这是下头递来的酒楼买扑数，你且看看，”

　　裴继安抬手接过，只粗略一扫，顿觉十分棘手。

　　此时酿酒坊中酒水存数不过二十万坛出头，可按着司酒监分派下去的买扑数，一个月就要出酒十万坛。

　　酒分大酒、小酒两种，大酒腊月酿造，有先要施曲蒸酿，再要储存醇化，次年夏秋方能开坛，冬日得饮，历经近乎一年。小酒虽然酿造时间较短，却也是春酿秋售，耗时半载。

　　他面色微沉，并无半点犹豫，当即道：“提举，酿酒坊库存只能供应两个月，下一批小酒出槽则要等到重阳，而大酒更要等到冬日，数目加起来也不过四万余坛，此乃定数，并无半点转圜余地……”

　　酿酒坊的酒数原来是一月一报，裴继安接手之后，改为了五天一报，上一回的奏报是为当日，还摆在左久廉的桌案上，他又如何会不知，却是道：“中书下派，司酒监必要在年底筹够酒税，我会叫人同各处酒肆商议延后交付酒水之事，至于酿酒坊中，更要着紧起来才是。”

　　裴继安心算极佳，听得左久廉如是说，低头去看手中奏事，几乎是转瞬之间就把新增酒税的数目算了出来，奇道：“便是按着提举所言，酿酒坊中能每月供应酒水十万坛，到得年末，也不够中书所要半数，其中差额又待如何？”

　　左久廉道：“眼下乃是急用，到得年末，再同下头酒肆商议，或可提前支取。”

　　他看了一眼裴继安，道：“正因如此，你在酿酒坊里更要盯紧了，不能出什么纰漏，十中缺一还好，要是十中缺四缺五，事情如何好办？”

　　裴继安本就敏锐，左久廉虽然没有明说，他还是一下子就懂了。

　　朝中缺银，石启贤被天子点派去管筹银之事，平衡各家势力之外，他是个惯来要名声的，自然得有以身作则的样子，是以拿自己心腹左久廉来当头，少不得多分派些下去。可酒税一年赋税盘子就只有这么大，若是想要凑够金额，至少要将规模增加两倍，石启贤与左久廉虽然不至于白日做梦，把担子全部压在此处，可实在也寻不出其他更合适的办法了，是以打算到得年末，先提前将次年酒税收了。

　　这做法简直同竭泽而渔也无甚区别，虽说大酒肆酒馆底子厚，能折腾得起，可哪里又是吃素的，少不得失之东隅，收之桑榆，中间损失，最后又转嫁到下头，而那等小贩被摊派之后，如何撑得住？

　　裴继安心知不妥，先道：“酿酒坊中提举尽可放心，下官心中有数，只这提前支取……”他提醒道，“酒虽不比茶，可隔壁司茶监事，提举想来是尽知的，要是闹将起来……”

　　说一句难听的，司茶监不过将茶税增加了三成，就引得茶商们在御街上集聚闹事，司酒监虽说没有增加酒税，可提前支取，比之增三成，更是有过之而无不及。

　　此时往外放数一贯钱，一年后能得一贯又半，其中多出半贯是为利钱，司酒监要提前一年支取，真正算起来，甚至等于增加了酒商一半的成本，下头怎么可能毫无怨言。

　　他真心劝说，左久廉自然看得出来，脸上神色也和缓了些，虽然对着裴继安不好多说，却是道：“我等为朝廷办事，即便晓得不妥，只是当此之时，也只能兵来将挡，水来土掩了。”

　　裴继安道：“下官听闻司茶监的高提举，前几日已经发贬凉州了……”

　　此时不比前朝，凉州早非繁华之地。高提举任上惹出事来，纵然后头有人撑着，奈何遇上周弘殷正当气头上，谁人都不敢去触霉气，只能灰溜溜收拾了东西避风头。

　　左久廉却是道：“我心中有数，你只管做便是了。”

　　也不再多说，就这般将人打发了出去。

　　裴继安出了门，朝外走了一段，就这般站定回廊下看着远处屋檐。

　　他方才见得左久廉反应，难免生出担忧来。

　　要是按着此时做法，提前预支来年酒税，甚至都不用条令下发，他都能猜到后续轩然大波。

　　左久廉为官数十年，资历、才干都排的上号，况且又是石启贤的左膀右臂，哪怕当真闹出事来，只要石参政在位一日，他最多也不过是暂时发贬，一有机会，立时就能再回京中。

　　此时石启贤正遇难处，左久廉作为助力，最多也就是赔上自己三两年的磨勘而已，可落在旁人身上，却没有那么轻松了。

　　裴继安本就是由吏入官，比起那等科举得官天生矮上一头，更要慢上许多。

　　正经官员若是三年能升一任，放在吏官身上，少说要五年，若是司酒监出事，他不可能置身事外，少不得要被拖累，说不得五年就要变成八年。

　　左久廉本是为了恩主，况且私下又有补偿，他却不同，不可能陪在此处耗着。

　　况且更要紧的是今次乃是为翔庆军前筹银，郭保吉已赴阵前，时时刻刻都在耗费粮秣军械。

　　打仗就是烧钱，难得遇得蛮夷自家大乱阵脚，若是不能借势将其打垮，再难有此机会。

　　另有……只有翔庆安稳了，沈轻云事才能落定。

　　于公于私，朝中都必须得拿出这样一笔钱。而要是司酒监榨不出来，其余地方更为艰难。

　　裴继安站了片刻，忍不住慢慢呼出一口气。

　　京都居，大不易。

　　在宣县时彭莽虽然庸碌，却十分肯听话，又好摆布，由着他施展，后头遇得郭保吉，虽然固执得很，却也晓得纳谏如流，很懂得放手。

　　今次到得京中，虽然进了外头人羡艳不已的司酒监，可遇得的上峰左久廉则是另一番性格，喜欢摁着头就往死胡同走，也不管路对不对，也不肯轻易问旁人意见。

　　不过只要是人，总会有弱点，也有长处。

　　裴继安径直转进了公厅之中。

　　此时里头不少官吏围在一处说话，簇拥着那秦思蓬，见得裴继安进来，纷纷住了嘴，或面面相觑，或回得自己的座位。

　　秦思蓬是个能屈能伸的，既然已是认清事实，片刻也不耽搁，立时上得前去，向着裴继安行了一礼，道：“继安，今次乃是我先入为主，才生了猜忌之心，实在惭愧……”

　　他嘴上说着，又叹了一口气，再行了一礼，道：“此处同你赔罪了。”

　　裴继安伸手将他托住，笑道：“思蓬这是何意？酿酒坊中酒数看着异处甚大，你熟悉事务，看出不妥来，本就是份内的，何来‘赔罪’、‘惭愧’之说？”

　　又道：“倒是我来此月余，多得你照料，当要道谢才是。”

　　就这般顺势回了一礼。

　　两人你来我往，俱是客客气气。

　　秦思蓬面上没说什么，心中却是越发焦虑。

　　他出得左久廉的公厅，那酒水认买的折子才写了一半，忽的就反应过来不对——酿酒坊中库数决计有问题，为什么旁人在的时候才得此时一半不到，等到那裴继安来了，就能库、账相符？其人后头，究竟是什么势力？

　　等到再做打听，晓得后续之后，秦思蓬更是紧张，尤其寻了半日，实在还是找不出由头，当真是唯恐自己惹出什么祸来，忙不迭跑来致歉。

　　他虽然不是个嘴巴大的，在司酒监多年，也有几个熟人，今日行事被人看在眼里，纷纷来问，多多少少会透露出去几分，又不敢直说，只好含糊以对。

　　因他资历深，人也谨慎，说话自然有人听，自此之后，倒叫司酒监上下以为那裴继安后头有什么厉害人物，对他或避或让，就算被请去相帮，也无一个敢随意拒绝，反而错有错着。

　　***

　　再说裴继安知晓了左久廉的打算，回得潘楼街之后，迟疑良久，还是同沈念禾说了，又道：“比起这般行事，我想着，倒不如用上回你说的那‘隔槽法’，只是……”

　　沈念禾心中算了一回，算完之后，又问朝中欲要筹银数，两相一对，只觉得很是赞同，道：“隔槽法虽然也是饮鸩止渴，然则只要控制得当，间隔而行，于筹银一道上倒是有用得很，与之相比，左提举要同下头酒肆提前支取明年酒税，怕是要引出祸事。”

　　她脑子转得极快，话才出口，已是想到后头缘故，问道：“三哥，若是司酒监执意要提前支取明年酒税，到得年末考功，岂不是要带累一衙上下？”

　　此时朝廷考功，一看所在衙署一年所为，二看本人一年所立功劳。

　　如若司酒监做得不好，引出事来，便是裴继安本职工作做得再好，也无济于事。譬如今次司茶监致使茶商聚众闹事，其中提举就被发贬外州，当中上下官员也或罚或贬，除却个别，其余俱是难以逃脱。

　　裴继安点了点头，道：“正因如此，我才想着不能任由旁人纵意行事，得想办法做个约束。”

　　沈念禾知道他要献隔槽法，略一思忖，去得自己房中将从前算过的稿纸拿了出来，摊开在桌案上，指了指上头的数目，道：“若是用隔槽法，只要排布得当，一年能得三年酒税收息，倒是不怕筹不够银，然则毕竟只是过渡之法，若是上头贪图这等眼前利益，将来不肯废止就罢了，只要愿意控制规模还好，就怕……”

　　谁会嫌钱多呢？

　　一个月只赚一贯钱，就有一贯钱的活法，可一旦习惯了一个月能得三贯钱，谁又肯重新回去过一贯钱的日子？

　　所谓由奢入俭，便是如此。

　　中书上下还罢了，当朝天子周弘殷却不像是个能听得进劝的，他大把事情想要做，处处都得要花钱，一旦见得隔槽法如此得利，怎么会放过。

　　可隔槽法说得好听些，是寅吃卯粮，说得难听点，就是饮鸩止渴。

　　短期施行，或是将规模缩着做还好，要是长时间、京畿所辖尽皆如此施为，将来迟早一地鸡毛，于百姓并无多少益处。

　　裴继安自然不会不知。

　　他上前两步，取了纸笔，同沈念禾一同测算，口中则是道：“虽是有利有弊，可此时情急，实在寻不到良方，我会在折子将弊端说得清楚——今次翔庆军中两军对阵，难得占着上风，况且……不能因为粮秣银钱失了机会。”

　　沈念禾皱眉道：“此时得利时还好，将来出了事，三哥就是事主，要是众人不肯听从，强要继续施行，一旦……又该如何是好？”

　　裴继安笑道：“总不能因噎废食罢？”