然而这心却没能安多久，两人才回得客栈放了东西，郑氏便迎得上来，先看着沈念禾，一副欲言又止的样子。

　　郑氏还没说话，一旁便有个人跟了过来，上前问道：“不知这一位可是裴继安裴官人？”

　　那人口中虽是称呼“官人”，不过言语间却并不似见得官人那样拘谨，他见裴继安看向自己，不待得到回复，便又急急开口道：“小的是宣州郭监司府上的管事，在此等候已久，特来送帖子的——不知裴官人此时有无空闲，主家因事午间到了京城，特遣我过来请。”

　　裴继安略过了一会才反应过来，诧异地问道：“郭监司来京城了？”

　　此时正是年初年末忙碌之时，郭保吉不着急筹钱去饷军，或是好生去管江南西一路的事情，跑回京城作甚？

　　况且他是一地大员，无事不能随意诣阙，这是发生了什么？

　　那人左右看了一眼，见得此处并无人留意，才敢应了是。

　　裴继安虽然把不准是什么事情，可官大一级压死人，况且来时还得了对方许多好处，不好推脱，当即跟着人走了。

　　郑氏站在一旁，硬生生等到侄儿走了，才把沈念禾拉进房中，急急道：“我听得外头人说了个消息。”

第109章 浪费

　　郑氏忍了这半日，面上全是着急之色，可话已是到了嘴边，还是没有立刻就说，而是伸出手去，拉着沈念禾道：“今日外头都在传，沈家带了个女子去梁门大街的冯家，说那女子是‘沈轻云同冯芸的女儿’，同冯凭那一处闹起来了。”

　　她一面说，一面去小心观察沈念禾的面色，唯恐把人吓到了，又补道：“不知是哪里变出来的假人，沈众普好歹也是个度支使，怎的能任人做出这样不要脸的事情！你莫要慌，等你三哥回来，咱们再想法子，总能寻到人帮忙，不至于叫人在外头冒名顶替！”

　　沈念禾先前看她惶急的模样，又听她语气，一颗心早已高高吊起，脑子里把什么可怕的事情都想了一遍，此时听得是沈家找了个假的“沈念禾”来冒充自己，倒是松了口气，反倒去安慰郑氏道：“婶娘莫慌，那两边多半是为了冯家的宅子，我又不着急住，给他们自去狗咬狗罢。”

　　她嘴上说得轻巧，可郑氏听在耳朵里，眼圈一下子就红了，口中直说“造孽”，又拉着沈念禾的手不放，道：“这一阵子你先别着急出门，等你三哥去打听清楚了再说，免得再遇得什么不好的事情，眼下在京城，咱们强龙难压地头蛇。”

　　另又交代道：“今晚你同我睡一张床。”

　　沈念禾一口就应了下来，转头去里头换衣裳。

　　她当着郑氏的面，好似并不甚在意，可自己一转过身，心中就暗暗叹了口气。

　　沈家胆敢捏造一个假的“沈念禾”出来，意味着他们已经得了确切消息，可以完全不用顾虑沈轻云了。

　　沈念禾虽然一直觉得此身的父亲凶多吉少，可总也抱着一线希望，想要等那万一的可能。

　　可眼下沈家推出一个假的“沈念禾”，一来恐怕是寻不到自己的下落，无法可想之下，不得已选的下策，二来多半是已经知道沈轻云死了，不再理会那一边，才敢如此妄为。

　　麻烦的是，沈家有备而来，肯定各色东西做得齐全，说不得还已经编好了人证、物证，可她这具身体虽然是“沈念禾”，却完全没有继承到对方的记忆，本尊在此，都未必能有办法自证身份，更何况她一个外来的。

　　可又不能放任假的“沈念禾”乱来——那人被推得出来，就是用做鸠占鹊巢，攫夺沈、冯两家家产的，将来还有可能拿着“沈念禾”的身份在外头招摇撞骗。

　　冯蕉虽然被天子憎厌，怎么也是三朝元老，不知留下多少香火情，而沈轻云在朝中经营多年，也有不少人情善缘，大的好处拿不到，得些小人情却是不难。

　　就像上回印书的时候，裴继安抬出“沈家女”的名头，郭保吉立时就认买了一百部书一般。

　　沈念禾想着事情，收拾起来自然慢了许多。

　　外头郑氏人是坐在桌边，心中却是挂着里头，时不时要扭头去看一眼，唯恐里边出什么事情。

　　她方才只同沈念禾说了一半，还有许多话，实在不敢再说，生怕引得这一位着急。

　　如果河间府那一个沈家只是推出一个假的“沈念禾”去占家产，那郑氏虽然气愤，却不至于这样惶急，可那两家实在恶心得很，胃口也大得离谱，竟是在争起“沈念禾”的婚事来，而且家家都有了人选，尤其沈家，竟是直接甩出“沈念禾”同一名男子在河间府下六礼的书帖来。

　　占人身份、夺人钱财已是下贱，居然还要毁人名声。

　　郑氏不敢同沈念禾说，生怕姑娘家面皮薄，又经不住事，知道之后反而要闹出不好来，偏她又想不出什么办法，只能在此处坐着干着急，又怕沈念禾在里头偷偷哭自己不知道，又暗骂那郭保吉来的不是时候，把侄儿绊着脚，有要紧事情的时候不放人回来。

　　***

　　此时此刻，浚仪桥坊的沈宅里头，却是另一番景象。

　　度支副使沈众普正对着二弟发怒。

　　他已经五十多岁，却只有零星几根白发，身材魁梧，腰背半点不弯，骂起弟弟来，半点不像一个两榜进士出身的文人，倒像是个毫无顾忌的武人。

　　“你究竟是怎么想的，带着人就直接去了梁门大街，也不看看路上多少人盯着！那冯凭是什么人，自冯蕉死了，剩得冯凭一家子，同破落户又有什么区别，他家不要脸，你也不要脸？你不要脸，难道我也不要脸？？”

　　被兄长劈头盖脸一通骂，沈二只缩了缩脖子，低着头，半晌没有说话。

　　沈众普却没有那么好对付，怒道：“怎么？眼下知道哑巴了？！”

　　又道：“人来了也不说先接回府，直接就拖着去冯家，叫别人知道了，怎么看我？说我欺负死了爹的侄女，逼着人抛头露面？还有那庚帖同礼书，什么时候去衙门做的登凭，我怎么不知道？你才回去河间府几年，翅膀已是越发硬了，当我这兄长是个死的吗！”

　　沈二忍了又忍，最后还是开口道：“大哥，弟弟这般做，也是不得已的。”

　　沈众普瞪着弟弟。

　　沈二被骂了许久，心中也憋气，道：“大哥在京中做官自然辛苦，可我们几个小的在河间府难道又清闲到哪里去了？这许多年，大哥南来北往，从公中拿了多少钱去，难道竟是不知？光佑三年的时候，说在韶州不好运作，难得考功好，想要换回京城，弟弟二话不说，赊田赊产，凑了二十万贯钱出来，进京帮着上下打点，果然次年就换去了越州这一个好地界，后来转官回京，也是大哥说要进盐铁司，又拿了二十三万贯……”

　　沈二一笔一笔数着钱。

　　“弟弟晓得做官不易，大哥能到得这个位置，是我沈家的运道，只要拿银，半点都不耽搁，可家中产业是个什么情况，大哥难道不知？若非此时已经寅吃卯粮，我也不至于去动那沈轻云留下东西的心思。”

　　“况且咱们这做法也没甚毛病，沈轻云难道不是沈家人？他剩得一个女儿，又无子嗣，难道要由她带着偌大家产，嫁给外姓贪了去？倒不如物归原主，给回咱们一家，她一届女流，能吃用多少？拿着也是浪费！”

第110章 叫屈

　　沈众普再如何也是三司当中的度支副使，身居高位，见多识广不说，还天天同钱打交道，算起账来一把好手，怎可能被弟弟用几句话就绕过去。

　　他冷哼一声，不留情面地道：“只我占了公中便宜，难道家里就没有得我的便宜？当年在越州的时候，光是茶、酒两桩，你从我这里拿的榷券就有三十万贯数之多，眼下我到得度支司，虽是未曾坐稳，在京中没来得及有什么动作，可河间府那一处得的孝敬难道还是少数？”

　　“你同老三占了好处，不往公中放，我也懒得去计较，上回沧县那一个孝敬的茶楼铺子，最后记在谁人名下，你以为我当真不知？”

　　沈二原本还在说苦道累，被长兄这一番数，回想起落在自己妻子名下的沧县茶铺，背后起了涔涔冷汗，嘴巴再也张不开。

　　沈众普又道：“光佑三年的时候公中给了我二十万贯，那钱当真是公中的？别以为我年纪大了容易忘事——那是卖了冯氏后头开的几间布庄得来的！”

　　“当日沈轻云虽然叛出家族，做出那不孝之事，可那夫妻二人自恃清高，他媳妇冯氏帮管族产之后另开的商铺都没有拿走，我虽没有点数，却也知道至少有十五六处之多，最后全没了音讯，你回来同我说是换了银钱给我打点，我想着毕竟是亲兄弟，你同老三也辛苦，合该让些好处，便没有说什么。”

　　他冷冷地看着弟弟，一项项翻着旧账。

　　如果只是五六间铺子，又着急脱手，那只得二十万贯倒还勉强说得过去，可这十五六处产业，还全在沧州大处，虽是比不得其他繁华之地，怎么也不至于才卖得这一点零头。

　　沈二全程被压着训，却也不愿意一直落在下风，也跟着冷笑道：“大哥只说我们的不是，可这些年自公中拿的总不是假钱罢？当日是谁起头要怂着族里逼那沈轻云休妻的？若非如此，有他夫妻二人管着，都是点石成金的手，族中怎么也不至于穷到此番地步——当年我可是从未同意叫沈轻云出族的！”

　　沈二说起了头，接着又道：“弟弟不如大哥书读得好，却也知道想要马儿跑，得要先给马儿吃饱草，今次你训我同三弟不懂做事，压着那堂侄女去冯家，说得倒是顶顶轻巧，好似忘了上个月开口就问家中要二十万贯钱附在年礼里的是姓甚名谁一般。”

　　“你！”沈众普气得瞪大了眼睛。

　　他才升了度支副使，这差事肥得很，大把人不错眼地在一旁盯着，又因新到度支司，暂时不熟悉情况，也不好怎么动作，偏生幺儿过了春就要办婚事，两个女儿又要先后出嫁，处处都是要钱的地方，这才由着妻子给河间去了信。

　　可沈家娶妻外嫁，公中本也是要出钱的，今年其实也只比往年多要了一点而已，到了这个弟弟口中，就变得好像是他一个人把公中钱全花光了一般。

　　沈二并没有真想同长兄撕破脸。

　　沈家族中做官的虽然不少，位高权重的却是屈指可数，眼下全靠着沈众普撑门户，是以见得对方动了真怒，他忙又往回退让，低眉顺眼地道：“弟弟知道大哥辛苦，方才一时情急，才这般空口胡言了，只是公中实在是亏空得厉害，这一笔二十万贯拿得出来，过了年，再要分利的时候就再不够银钱了，咱们在河间府能躲懒，全靠大哥当前顶着，如果分不出利，也不晓得那几位会不会不高兴……”

　　“把那堂侄女推得出去，也是迫不得已，须知她也姓沈，沈家不好，她一个孤女能好到哪里去？冯凭那死老头子又烦得很，在冯蕉的相府里头挖来挖去，听闻已经起出不少东西，若是不快些把他撵出去，等那宅子归还回来的时候，不晓得会给偷偷占掉多少好处！”

　　沈众普神色间略有松动，然而还是不悦地道：“你做得这样难看，外头人会怎么说我？那沈轻云的尸首都没找到，如若将来有一天……”

　　“大哥也太小心了！”沈二不以为然地笑了笑，“都已经过了这么久，但凡那沈轻云还活着，怎么会一点消息都没有。不是说殿下都有心要割让翔庆军，正在同贼寇和谈？”

　　又道：“况且那‘沈念禾’乃是站在咱们沈家这一边，昨日在冯家闹了一场大的，两家已经撕破面皮，过不得几日就得上公堂，等她在公堂上为大哥说几句话，外头再好好传扬一番，保管世人只会说大哥悯惜孤女。”

　　听得弟弟说到这一处，沈众普忽然想起来一桩事，狐疑地道：“上回老三还说没寻到那沈念禾，怎的忽然之间就从河间又送了人来？当真是那沈轻云托人送过去的？”

　　饶是二人在的书房已经关得紧紧的，里头也无一人伺候，沈二还是左右又看了一回，复才压低了声音，吞吞吐吐地道：“大哥记不记得小五出生那一年，我遇得一个得月楼里沽酒的小娘子，生得花容月貌，有个诨号唤作‘酒西施’的……”

　　沈众普见得弟弟这副模样，虽未听到下头的话，已是心中生不妙来。

　　沈二又道：“当年我不太晓事，后来给家里头那一个知道了，闹得十分不像，还是大哥帮忙收拾的首尾，那娘们还算懂事，在螺丝庵里待着，也没几个人见过，只我得闲去看几眼，后头不小心，就得了个女儿，算起年纪来，今年正好十三岁，长得肖似她娘，楚楚可怜的……”

　　沈众普只觉得一阵头晕目眩，即便是坐在椅子上，也有些不稳当起来，惊道：“不要告诉我，你将那……”

　　沈二没有等兄长说完，就开始叫苦道：“弟弟也是不得已的，老三在外头都找了好几个月，把南边都快走遍了，钱也不晓得花了多少，半点没有消息，也不知道那沈念禾去了哪里——翔庆当日那样乱，已是给贼寇占了个干净，不知杀掳了多少人，沈轻云自己都不见下落，怎么可能保得住女儿，多半不是死了，就是给贼寇掳了，这才半点消息都没有。”

　　他嫌恶地道：“大哥，难道那沈念禾给贼寇掳了去，生了孽种下来，你也要给她来拿咱们沈家的家产？”

第111章 诣阙

　　沈众普对弟弟怒目而视，道：“你这是什么话！小节可略，大是大非如何能轻忽？！当真有了孽种，自然不可能再进咱们沈家的门！”

　　沈二便心安理得地道：“正是了，在外头找寻了这样久，半点没有消息，结果无非是那沈念禾死了，或是脏了——脏了还不如死了的好，既如此，不若给青娘顶了这个名头，也不至于让咱们家的东西流落在外，给他人霸占了去。”

　　他见兄长神色间已是松动了大半，忙又道：“大哥，沈轻云同冯氏得的那偌大家财，总不能拱手让给冯凭罢？！便是为着冯老相公，也不能如此啊！当日他们两家分家时闹得那般难看，如若冯蕉老相公泉下有知，定是死不瞑目！！”

　　沈二到底同沈众普是亲生兄弟，知道自己这一位兄长面上不肯，心中其实已经千肯万肯，只是冠冕堂皇惯了，差一个台阶下来而已，便再道：“弟弟在这等是非上头，还是分辨得清楚的，大哥，沈念禾的那许多产业，与其给冯家，不如回给咱们家，大哥位子坐得稳了，坐得高了，才是咱们沈家长远的福分，才是家族兴旺的根基，更是朝廷之福。”

　　另又道：“沈轻云、冯氏两个已然死国，是知道大义在哪一处的人，当年的事情，咱们便不去追究他们的过错了，仍旧认他们做沈家人。那两个如若能地下有灵，必定愿意这样处置！”

　　沈众普长长叹一口气，仿佛十分无奈一般，道：“也只能如此了……”

　　想了想，又问道：“你那女儿……”

　　沈二十分知机，忙道：“眼下是沈轻云的女儿了，他同冯氏再无子嗣，也难有祭祀可享，我愿忍痛舍出这一个孝顺女儿给他夫妻两个，那青娘十分懂事，给她娘教得琴棋书画皆精通，又擅舞，是难得的好女儿，又极机敏，必定不会露馅的！”

　　沈众普虽也知道除此之外别无良法，却更知道这一个二弟此时心思已经养大了。

　　这样的事情，竟是敢先拿了主意，覆水难收之后，才来通晓自己，还特地把私生女儿拿来替代，无法想从中得最大的那一块利罢了。

　　如此行径，实在不可长，还得想了办法，寻个机会把他治一治，才会明白家中谁说了算。

　　沈众普没有理会弟弟的自夸，而是皱着眉头道：“等人……是唤作青娘罢？等那青娘回来了，带去给你嫂嫂看一眼再说——今后再有这样的事情，休要怪我不客气！”

　　沈二唯唯诺诺应了，面上十分恭顺，心中却是一万个不以为然。

　　外头人人都说做官的长兄累，可他这个在后头的难道就不辛苦了？

　　打点上下，赚钱敷衍，什么脏活累活都要干，可到得最后，大好处都给长兄拿了，对外风光无限，入朝入阁，自己却只落得个无用的名头。

　　眼下年纪渐长，儿子女儿都要说亲，能说的人家同兄长家的侄儿侄女亲家对比起来，他才晓得其中差别。

　　得不了权势，总得得点好处吧？

　　兄弟二人各有所思，俱是想要把那沈轻云夫妇的产业扒拉到自己怀里，只打算丢些碎肉出去打发旁人。

　　他们不约而同认定冯凭为人卑鄙，既是同冯蕉分了家，并无资格去管沈念禾的家产，却早忘了沈家也是多年前就与沈轻云决裂，早无半点干系。

　　***

　　夜风呜呜作响。