老太太笑不拢嘴，“……他们日子和美便是对我的孝敬了。”

　　看着老太太的乐呵模样，众人又是一阵吹捧，逗得老太太越发开怀，连一向在人前不开口的四姑娘如今的四姑奶奶都逗趣着说了几句话。几番家长里短的对话之后，老太太便有些精力不济，让各房先回去歇息，临了又把大太太和刘玉真留了下来。

　　众人便知她们有些私话要说，识趣地告退了，只二房的三姐姐刘玉蓉对着她欲言又止，想要说点什么但还是随着殷姨娘退出去了。

　　“五丫头，”刘府的当家太太小王氏就坐在刘玉真的斜对面，从她进门起便心不在焉的，好不容易等人都散了，顿时端着脸问她，“你在陈家可见着慧姐儿和康哥儿了？他们在陈家过得如何？可瘦了？今日家来怎么没带着？”

　　“二婶放心，慧姐儿和康哥儿都很好，”刘玉真柔声回道：“今日早起孩子们还睡着呢，便没抱来，慧姐儿和康哥儿如今都由夫君的爹娘亲自教养着，夫君也很是疼爱，还说他长高了好些呢。”

　　二太太王氏一听顿时柳眉倒竖，声音都提高了，“什么？孩子还没挪到你们跟前住着？我不是说了你们一成亲就把他们放你们屋住着，那张氏就是个乡下老婆子哪能照顾好我的慧姐儿和康哥儿？”

　　“你姐姐去得早姑爷更要加倍地疼他们啊！我让你带过去的嬷嬷、小厮和丫鬟们你可有安排上？都是我精挑细选的懂规矩，往后就让他们侍候两个孩子！”

　　就是因为是她精挑细选的所以她才不放心，正好陈家房子住不下所以打发了到县城的宅子里，当然这会儿可不能这么说，她微低着脸，揉着帕子细声道：

　　“这，这陈家院子小，分给我们的就那么五间正房，下人们都是住后罩房的，我和大姐姐的嫁妆多，余下就住不了几个人了。”

　　“而且，而且，”刘玉真用帕子假装拭泪，语气都哽咽了，道：“家中婆婆没有婢女，夫君身边也只得一个小厮。我一跟他说给孩子们配嬷嬷、丫鬟和小厮的时候他便训了我一顿，说婆婆将他养育成人，精心教导，把孩子们交给婆婆再没有不放心的。”

　　“是以我便只能让他们几个先去城里的宅子住着，待将来我们搬出来再安排，我，我这也是没有法子……”

　　二太太气了个倒仰，怒道：“你这个——”

　　“老二家的！”老太太喝了一声，一字一句道：“亲家母养育了文博这样的好孩子，你还有什么不放心的？！”

　　二太太急得眼睛都红了，道：“娘，我这不是——”

第13章 老太太和二太太

　　“好了，”老太太打断她的话，强势道：“孩子们有亲家母照应着我们放心得很，再有挪屋子的事左右都是要挪的，晚一天两天有什么要紧的。”

　　“不过五丫头啊，慧姐儿今年五岁了，康哥儿转眼也要过四岁生辰，孙女婿可有说什么时候给两个孩子开蒙？”

　　“对对对！”二太太也反应过来了，道：“孩子开蒙要紧，你回去就把两个孩子送到府里来和远哥儿一起读书，日常就在府里住着，我亲自教养！”

　　“这……”刘玉真犹豫着，开蒙读书是很要紧的一件事，昨日慧姐儿说要读书她答应了，其一是因为这世上女孩子是由母亲教养的，男主人并不怎么过问，开蒙也是如此。

　　她便是由母亲开蒙的，慧姐儿开蒙的事情她能说得上话。其二也是很重要的一点，经过之前的了解和这两日的交谈，她知道陈世文这个人读四书五经，但人并不迂腐，不是那信奉“女子无才便是德”的。

　　但康哥儿不一样，那是嫡长子，继承家业传宗接代的，他的教育问题她还没有和陈世文讨论过，不能贸然插手。

　　更何况自大姐姐去了之后，陈世文驱逐了她所有的奴仆又不把孩子交给陈家暂时抚养这个事情来看，他这边是不能答应的，她若是提了这样的事很可能里外不是人。

　　打定了主意，她回答道：“祖母，二婶婶，这孙女不知，孙女这两日忙着认亲，来不及询问此事，祖母恕罪，待回去后我定好好问问夫君，看他是怎么个章程。”

　　二太太冷笑，“能有什么好章程？现在这满城里除了周家，还有谁家比我们刘家的私塾好，那新请的夫子是个秀才，当年还教导过女婿呢。”

　　刘玉真紧张道：“此事要问过夫君……”

　　二太太急了，道：“什么事情都要问，我看你是根本就没放在心上！五丫头啊如今你是陈家妇了，这后宅就由你说了算，这件事就这么定了！我这就打发人去接，你回去之后就把两个孩子送过来，衣裳什么的也都不用收拾了，我让人新做！”

　　刘玉真，刘玉真目瞪口呆，不敢置信还有这种操作？这是打算明强了吗？！她望向座位上手，老太太似乎倦了，以手撑额低头不语。

　　好在，她不是一个人在战斗！

　　“二弟妹慎言！”一直旁观着的大太太冷着声音道：“咱们刘家的女儿，自幼通读《女则》、《女训》，日常教导的都是孝顺公婆、服侍夫婿这等女儿家的事。”

　　“哪能擅自做夫婿的主？更别说未禀明公婆、夫婿就带孩子回娘家这样的大事了，说出去都让人笑话咱们刘家没教好女儿！！”

　　说罢，她冲着上首急切道：“母亲，您来评评理，真儿一个妇道人家，开蒙如此大事，自是要禀明了女婿，由他来决断的，不然真儿遭埋怨事小，影响两家情谊事大，二弟妹这样的话若传了出去岂不是让人以为咱们刘家要抢陈家的孙子了？母亲，您说是不是？”

　　上首的老太太没反应，旁边站着侍候的老嬷嬷轻轻上前推了一下，又俯身在她耳边说了几句话。

　　老太太这才坐直了缓缓道：“是这个礼，婉娘你莫要如此着急，你疼爱孩子们的心咱们都知道的，你这孩子一张嘴就急了，开蒙这么大的事哪能如此着急呢？你是孩子们的嫡亲外祖母，你的意思孙女婿定会好好斟酌的。”

　　把二太太说得撇过了头，老太太又对刘玉真道：“五丫头你做得很好，孩子们的事你是要好好听孙女婿的。”

　　“尤其是康哥儿，他是玉珠和孙女婿的嫡长子，将来是要承继孙女婿这一房的，怎么慎重都不为过，你切不可自专。你是他的继母也是姨母，好好教养他将来出息了也是得好好孝顺你的。”

　　刘玉真这才点头应是，“孙女儿明白，两个孩子的事我都听夫君的。”

　　大太太也缓和下来，道：“母亲说得是，当年珠姐儿带着孩子在家里住的时候，真儿是每日都要去看的，做了多少的小衣裳，她疼爱孩子们的心不比别人少。”

　　又叮嘱刘玉真道：“真儿，慧姐儿和康哥儿不但是陈家的长孙，也是咱们刘家的外孙，你回去定要仔细问过女婿的打算，若有消息便打发人来回话，老太太和你二婶都着急呢。”

　　刘玉真自是无有不应。

　　接下又说了些无关痛痒的话，老太太便说乏了，让她们回去，大房母女俩便识相告退。

　　等人一出门，二太太顿时埋怨道：“娘您怎么就让她这么走了？！那些下人的事她都还没有给个说法呢！张家的说她就安排了一个顾厨娘，其他的都没有理会让送到宅子里了，真是不像话，母亲我们不安排些人在孩子们身边万一将来出了事后悔就晚了！”

　　老太太也是有些头疼，脸色阴晴不定，斥道：“这才几天，等等再看，陈家那乡下地方她待不了多久的，迟早要回到城里来，你急什么。”

　　“都是你做的好事！尽给玉珠挑那些黑了心肝的下人，鼓动着她和夫家分产别居，不然哪有这后头的事！”

　　二太太语塞，辩解道：“那是因为陈家…… ”

　　“住口！”老太太怒急，一拍扶手，“陈家是清贫，老太太这乡下妇人也蛮横了些，但陈世文是个有前程的，就如老太爷一般，将来有她的好日子，多少富贵不能得？都是你把她宠坏了！”

　　“你瞧瞧这才几年，这就中举了，还是前头的名儿！将来中了进士就是彻彻底底的官夫人！”

　　“中不了再给他谋个缺，照拂着家里，往后多少的好日子！”

　　二太太理亏，恹怂着问：“那孩子们开蒙的事？这孩子们不回来咱们就不好和女婿开口，这女婿不出面县太爷就不买账，这县太爷不买账那青庄庄头和人争水打死人的事……”

　　面对着姑母兼婆母那冷着的脸，二太太小声道：“那庄头是您从家里带来的老人了，娶的也是您身边的丫鬟，他老子娘和媳妇天天来求呢。”

　　又抱怨：“那家人真是不识趣，都给了十两卖身银子了还不依不饶的，竟告去了官府！就该把他们一大家子都抓起来！”

　　深吸了几口气平复下来，老太太叹道：“还能怎么办？这先头递老太爷的帖子就能了的事如今还能怎么办？再给那师爷送三百两去，回头笼络住了孙女婿自然也就省下了。”

　　“是是是，”二太太道：“所以儿媳便想着将孩子们接了来，两家亲如一家，这女婿以后自然就会在县太爷那为咱们家说话了。”

　　“说来这事也要怪他，若当年他不是横插一脚，五丫头早就一抬子小娇抬入县衙了，那有今日这事！”

　　精明的老太太就像是看蠢货一样看着她，吓得她不敢说话了。

　　“说到五丫头，那一万两银子你都给她了？”

　　“给了给了，”二太太不敢看着老太太，微低着眼连忙道：“按照您的意思，就说是珠姐儿之前的压箱银子和这么些年她嫁妆里的出息，还有咱们刘家给他此番上京的程仪，我亲手给五丫头的，让她交给姑爷。”

　　老太太这才缓缓点头，道：“玉珠嫁妆的事就这么过去了，往后也是这样，每年的出息都换成银子给陈文博送去。你要记住，咱们把珠姐儿的嫁妆管起来，不是贪图那每年二千两的出息，而是为了代两个孩子保管，免得将来起争执。”

　　“还有，”老太太的语气冷了几分，道：“我已经让人去找那封信了，如今亲事已成，那封信找到了还是没找到都关系不了大局，从此那件事就烂在你的肚子里，谁都不能说，连老二都不能！不然我就把你送回王家去！”

　　陈世文那种人意志坚定，不为外物所迷，亦不为女色所迷，这蠢侄女这么多年了都看不透这一点，真真是蠢笨如猪！

　　作者有话要说：

第14章 主仆、翁婿、连襟

　　二太太被老太太训斥了一顿，咬着牙出了寿安堂，这院门一出她身子就是一挺，扶了扶头上坠着红色宝石的金钗，便又是一副当家太太的气派模样。

　　在廊下被小丫鬟们侍候着吃茶，打扇的郑家的连忙放下细瓷杯子，赶上来弯腰伺候，“给太太请安。”

　　二太太居高临下地看了她一眼，略点了点头，道：“五丫头出门那一日，我给你的那匣子可放好了？”

　　郑家的忙回道：“放好了，悄悄放的，保准谁都不知道，放好了之后我还特地吩咐了我那内侄去抬的箱子，一路上都没经过旁人的手，安全送到陈家了，保准五姑奶奶第二天一收拾衣裳就能看到。”

　　“嗯。”二太太保养得很好的白皙手指轻抚过衣裳上的金丝绣纹，满意地颔首，道：“你等下再去一趟大房，跟大嫂和五丫头说一说这事，就说是家里给的添妆，让她好好收着。”

　　“若是再问，就跟她们提一提老太爷和姑爷中举的事，说一说老太太的嫁妆单子。大嫂那人自视甚高，老太太的嫁妆又是家里不能提的事，这一说她就明白了 ，也不会再找老太太问。”

　　说着她得意地笑了，“哎呀，也怪我，前阵子忙起来忘了这事，请她多担待。”

　　郑家的嘻嘻笑：“太太英明神武怎么会错呢，这事都怪老奴，逢着姑娘的喜事多喝了两口马尿竟忘了告诉姑娘这般重要的事，该打该打，万幸没耽误事，请大太太和五姑奶奶恕罪。”

　　二太太也笑着，心想大房就那么两个小庄子，大嫂头上那一根金钗都戴了十几年了也不见换，母女两个除了公中也不见置办其他细软，可见日子定是过得结结巴巴的，五丫头看了那一匣子银票岂能不动心？

　　自己再一说是给她的添妆，那死妮子定会美滋滋地把银票收起来，将来哪怕要给陈文博使也是打着她的贤惠名，事发之后就是一个侵占原配嫁妆的把柄，看她怎么给两家交代！

　　至于匣子里头有多少银子，过几年、十几年后这事谁又说得清楚呢？

　　二太太只觉得扬眉吐气，又吩咐郑家的：“青庄那事儿，你让大管家从账上支三百两银子送去，务必请师爷多多担待。就说，”顿了顿，道：“就说咱们姑爷从京城回来再请他喝茶。”

　　郑家的这回听着就认真多了，连连点头：“太太您放心，定不会忘的。”

　　二太太点着头，顺口又说：“让他们以后做事都机灵着些，再有下回可不能轻饶了！”

　　郑家的怀揣着庄头媳妇给的银两，笑着劝了两句，“前些日子真是稻子缺水的时候，也是为了府里，不过踢了几脚，谁知抬回去竟死了呢……”

　　“没准是假的呢，哪有躺床上大半月才死的……”

　　声音逐渐远去。

　　******

　　另一头，刘家的二老爷一边走着一边给陈世文说着府里的西席，“怎么不见慧姐儿和康哥儿？你很该把康哥儿带来。”

　　“府里新聘的西席田秀才是个有大文采的，诗词歌赋样样精通，奈何在杂文上不成章法这才没考上举人，我便聘了来教导远哥儿，这才不过短短半年远哥儿便能将《千字文》倒背如流！”

　　“为父这个欣慰啊，假以时日我们刘家也能再出个举人进士了，了了父亲的遗憾，对了这田秀才还与贤婿你有一番渊源呢。”

　　陈世文一直落后两步含笑听着，听他这么一说想了想便道：“田秀才？可是我当年求学的那家私塾？他老人家如今已是耳顺之年了吧？”

　　“对对对，贤婿不愧是过目不忘的，这么些年了都还记得，田秀才刚过完六十大寿！他年纪大了精力有些不济，便把私塾关了想找个人家做馆，可巧被我遇上了，也是远哥儿的缘法。”二老爷捋着长须得意洋洋。

　　陈世文的脑海中顿时浮现出了田秀才的资料，此人信奉读书百遍其义自见，极推诗赋，对经义及时策大加贬斥，认为有辱斯文。他儿时在他的书塾里学过一段时日，其虽有些迂腐但教导个蒙童是够了的，但并不适合康哥儿。

　　当下便道恭喜。

　　“哈哈哈同喜同喜，贤婿我正想跟你说呢，康哥儿眼下快要四岁了，也是时候开蒙读书。你就把他送了来，功课有田秀才教导、日常有你岳母照应，那是再好也没有了！”

　　陈世文笑了，“劳岳父岳母惦念，这是康哥儿的福气，只是我这些年外出求学，都是康哥儿在祖父母、爹娘膝下尽孝，方能抚慰长辈们的思子之心。若康哥儿也离家求学去了……”

　　“我心难安，实在是不能让祖父、爹娘思子垂泪，让长辈日夜惦念是我的大不孝，如此便只能心领了。”

　　“这……”刘二老爷语塞了，康哥儿如今在陈家是代父尽孝的，总不能说不要在祖父母身边尽孝了，来外祖父母家中尽孝吧这种话。他看向儿子，示意儿子说话。

　　刘家大爷是在刘老太爷做官之后才出生的，三岁便被安排着开蒙，奈何他在读书一道确实没有天分，这么多年了连个童生都没考上，反倒在庶务上颇有几分心得。

　　是以极为佩服读书好的，这之中又以连中三元、如今年纪轻轻考上举人的妹夫为最。

　　这一路听了父亲和陈文博的对话，当下便猜测道：“妹夫你不愿意让田秀才给康哥儿开蒙，可是因为你想着自己来？”

　　“你给康哥儿开蒙自然是最稳妥不过的了，可你也要以自身的举业为重啊。你既然上京那功课可不能落下，眼下是没有空闲教导康哥儿的。”

　　“而祖父常说小儿开蒙一事刻不容缓，我们几兄弟都是三岁开蒙，你若想亲自教导康哥儿也可以等他大一些再说。”