“冯举人帮忙照看三弟还请了大夫，我们陈家已是感激不尽。”陈世诚陈恳地回答。

　　“大伯说得对，”刘玉真亦道：“如果不是冯举人我家老爷此番就凶险了。”如果不是他当机立断请了大夫来，拖下去恐怕更不好。

　　“惭愧啊，”冯举人苦笑，“此番我们五人结伴进京，李贤弟和封贤弟是去国子监读书的，我们三人则是去赶考，除了吕兄之前去过两回之外我和文博贤弟都是第一次去京城，没想到京城这般冷，那一小篓炭在贡院内根本用不了九日。”

　　“我第五日就放弃了，吕兄第七日也放弃了，但文博兄却坚持到了最后一日是被人扶着出来的，应是那会儿就落下了病根子，回程的路上又遇上了风浪受了寒，这才病得如此凶险。”

　　他解释着又是一声长叹，“哎，文博还好些，不知吕兄能否挺过来，他家里离得远，至今还未有人来，只好我多看顾些了。”

　　好好的一件喜事却病倒了两个，想到此处冯举人的心便是一阵不顺，咳嗽了两声。

　　“冯举人您可是身子不适？不如让那善心堂的大夫也给您把把脉？”刘玉真关切地说道：“我家老爷吃了两剂药之后便好些了，大夫说很快便能醒来，往后好生将养便无大碍。”

　　“您虽然没有病倒但一路行来想必也是辛苦得很，正巧遇上了这医术高明的大夫，不如便请他瞧一瞧？”

　　冯举人想了想，点头，“那就谢过三太太了。”

　　给吕举人看病的善心堂大夫很快就出来了，边写方子边回道：“这位老爷年纪较大，又郁结于心便格外凶险些，需时时照应着，不能轻慢。”

　　又给冯举人把了脉，“不严重，吃几剂药就好。”

　　冯举人顿时松了口气，整个人都精神了些。

　　几人千恩万谢地送他出去了，刘玉真又打发德叔跟着去取药，“要挑些好的，另外把钱贵那处的药也一起抓来，他现在如何了？”

　　“他病得比姑爷轻些，吃了上一个大夫的药便醒了，”德叔回道：“如今他和吕举人家的下人住在一处，两个人都病着呢，可要让他来给您请安？”

　　刘玉真摇头，“等姑爷醒了再说吧。”陈世文一日未醒，这钱贵便一日忠奸不明，没什么可见的。

　　回到屋内，桂枝已和客栈商量妥当，定了两间上房，和陈世文住的这一间一左一右，不但如此还置办了几个菜提上来。

　　“冯举人那处可送去了？”刘玉真不忙着吃，问道。

　　“德叔亲自去送的，让客栈置了一桌上等席面，顾着冯举人的病情都是些清淡的，其他几个小厮也都有安排了。”桂枝回道，“大老爷去陪着了，德叔也在旁边侍候。”

　　“那便好，”刘玉真松了口气，“那我们也吃吧，大嫂今日赶了这许多路也累了，你把这一份提过去给她吧。”

　　“大太太今日问了那善心堂在何处呢，”桂枝小声说道：“好像是想去看看。”

　　刘玉真手一顿，叹道：“大嫂这是急了。”随着二婶吴氏的肚子一天天地大起来，小张氏的日子就越发艰难，曾老太爷虽然不曾说什么，但是村子里的长辈、同辈们见了她都要问上一句。

　　然后她便不出门了，一味在屋子里织布，她自己织还不算，还打了个小织机教芙姐儿织。平日里行事也越发小心低调，在陈家都快找不到她这个人了，瞧着都替她心累。

　　“既然是这样，那明日或者后日就让大伯陪着她走一遭吧，让掌柜的雇两顶娇子，早看了早安心，你去和她说一声，让她好好休息。”

　　桂枝没多久便回来回话：“大太太答应了，说谢谢姑娘呢。”

　　……

　　两个人安静地吃饭，没多久隔壁便有动静传来，桂枝去看了一眼回来禀道：“是冯举人那边送姑爷的行礼和银子来呢，说是之前姑爷给了他一张一百两的银票，如今请医问药以及食宿等用去了三十二两，特把剩下的还回来。”

　　“大伯可收了？”

　　桂枝点头，“大老爷推却不过，便收起来了。”

　　“那你去我们的行李里找几样药材给冯举人送去。”桂枝离去之后，刘玉真又吃了几口饭便吃不下去了，这客栈的饭菜油汪汪的，肥猪肉大咧咧地铺在上面，一点也不好吃。

　　看来等陈世文好一些后还是得找个小院子。

　　正想着，陈世诚和小张氏来敲门，“三弟妹啊，刚刚那冯举人让人送来了三弟的两口大箱子，你瞧瞧，还有没用完的六十八两银子并几个铜板。”

　　“多谢大嫂，”刘玉真接了过来。

　　“三弟如何了？”陈世诚看着换了件干净衣裳的陈世文以及崭新绸缎被褥的床榻，有些不敢上前。

　　刘玉真：“出了一身汗，我刚让人给他擦了身子，又喂了几口水，没那么烫了。”

　　“那就好，那就好。”陈世诚凑前去看了好一阵子，道：“今夜我就在这守着。

　　“这会不会太麻烦大伯了？”刘玉真犹豫道：“不如还是让桂枝和那小厮轮换守着吧。”

　　“这怎么行？”陈世诚摇头，“还是自家人放心，我在这守着不管他是要水还是要上茅厕都便宜。”

　　刘玉真想了想觉得有理，便答应下来。

　　……

　　半夜，昏睡许久的陈世文微微睁开了眼睛，张合了几下缓慢地清醒过来。

　　他察觉到屋内亮着昏暗的油灯，知道有人在便张了张干涩的嘴巴，几近无声地喊了声，“……水…”

　　连喊了几声到最后咳出声来，那桌子上趴着鼾声四起的男子猛地惊醒，转头望向他惊醒出声：“三弟，你终于醒了？！”

　　他紧走了几步走到床沿，问道：“你渴不渴？饿不饿？我给你倒水来。”

　　“……大哥？”陈世文犹豫着喊道。

　　“是我啊三弟，”陈世诚喜道：“你可算是醒了，这回可把家里人给吓坏了，诶诶诶别起来别起来，我这就给你倒水去！”

　　水很快倒了来，陈世诚将人扶起喂他喝了几口，然后伸手探了探他的额头，“不烧了，这善心堂的大夫真管用。”

　　陈世文压抑着咳了几声，沙哑着声音道：“大哥，家里头就你来了？”他朦胧中似乎见着了一个身着粉色衣裳的人影，呼吸间也感觉到了缕缕梅香。

　　“还有你那媳妇呢，”陈世诚道：“你这回可娶对人了，自从你考中那什么贡生之后，家里天天都来人，娘和二婶都不知道怎么招呼，你大嫂又是个嘴笨的。”

　　“最后还是你那媳妇管着，每天几十个、十几个人来家里一点都没乱，这次也是，那送信的说你不行了，把娘吓得险些晕过去，也是她忙里忙外的，还让人骑着快马先赶来给你找更好的大夫。”

　　陈世文放缓了声音，“她一直都是能干的，家，家里可还好？”

　　“都好，”陈世诚的脸上也终于露出了笑容：“祖父在前村又买了六十五亩地，说好了将来分给二房，二婶高兴得很，对了你二嫂怀了身子，过不久二房就要添丁了。”

　　“恭，恭喜……咳咳……”

　　“瞧我，和你说这些做什么？”陈世诚懊恼地拍了拍脑袋，“真是糊涂了，你还病着呢，可还要喝水？要不要上茅厕？不过你这样子也上不了茅厕，对了小二送了夜壶来……”

　　这边一通忙乱之后，隔壁也亮起了灯火，过了不久换了身衣裳披了件薄披风的刘玉真跟在桂枝身后走了进来。

　　“三弟妹你来了。”陈世诚让开了位置，“三弟醒了，刚刚还在找你呢。”

　　“你感觉如何？”刘玉真走上前去，摸了摸他的额头放下心来，“的确是不烧了，桂枝去把那温着的药端来。”

　　陈世文注视着她，露出了一个虚弱的笑容，“你来了……”

第63章

　　“你感觉如何？”刘玉真摸着他额头的手顺势转移到脖颈, 不出意外地一手汗，“你这刚退烧，也不好洗漱, 我取了帕子给你擦擦汗吧，吃了药睡一觉, 醒来就好了。”

　　陈世文抓住了她想要离去的手，神情专注地用另一只手抚摸上她的脸颊，好像不过半年未见，他就已经不认识了一般。

　　“你……”刘玉真一滞, 慌忙回头。

　　“他们都出去了, ”陈世文声音低哑, “我以为, 这回再见不到你了。”

　　他不提还没事，一提她就想起了这人做下的事不由得恼羞成怒, 伸出手在他的脸上狠狠地拧了一下，“出门前你是怎么答应我的？！还见不着了，若你爱惜自个儿怎么会有今日？”

　　陈世文头往后仰, 未想挣脱不开不由得苦着脸道：“疼……”

　　刘玉真松开手, 他苍白的脸颊上顿时就留下了一个红印子, 配上那脸庞有几分好笑。

　　“该！你这回可把一家老小都吓坏了, 冯举人说你在贡院强撑着，这有什么好强撑的这回不成下回再来也就是了, 三十老明经五十少进士, 你五十才考中进士也是年轻的。”

　　“这话不是, 这么解……”陈世文微皱眉，下意识地开口。

　　“那要怎么解？难道人人都说你是文曲星下凡你就真的成文曲星了，受不得半点失败？”说着说着，刘玉真眼眶微红，“你这回若是再严重些，没挺过来，或者在京城的时候直接没挺过来，那这一大家子就都不好了，你若是走了，我就和你合离，改嫁！”

　　“莫要说，这样的气话，”陈世文拉着她的手，将人半搂入怀中，又咳嗽起来，小声道：“你放心吧，经此一遭，咳咳我也想通了，下回再不，这样鲁莽了。”

　　这回他的确是失算了，没想到今年竟冷成这样，为了防止舞弊身着几件单衣的他们在贡院里被冻得瑟瑟发抖。

　　身子没有彻底好转他又强撑着返乡，结果还没到家就病倒了。

　　刘玉真从他怀里挣脱出来，白了他一眼，“说得倒好听。”伸手接过桂枝端来的药碗喂他，“这是大夫开的‘麻黄饮’，你尝尝好不好吃，我每餐都给你煮。”

　　一碗黑漆漆的苦药汁，被她一勺勺喂着越发苦涩，陈世文中途好几次伸手欲接过一口闷了而不得，喝得眉头皱起。

　　喝完了药又喝了两口水，陈世文便催促她回去歇息，“眼眶，都黑了，回去睡吧。”

　　刘玉真也的确是困了，昨儿夜里在路上她都没有怎么歇息过，“那我让桂枝给你守夜……”

　　“不必了，”陈世文拒绝，“你们都，好好歇息吧，我也睡了。”

　　于是刘玉真把他扶躺在床上，盖上厚被褥吹熄了灯离去了，回到屋内困极了的她在床上翻转了两下，一时没有睡着，“桂枝，你明日去和德叔说一说，让他尽快找个院子，买也好租也好，这客栈不好，都能听到一楼的声音。”

　　“记下了，”桂枝吹灭了灯火，躺在脚踏上裹紧被褥，“姑娘您赶紧睡吧，明日梅大奶奶估计要打发人来瞧的。”

　　“有些睡不着，心里头乱得很。”刘玉真实话实说。

　　桂枝不懂，“您是担心姑爷吗？那大夫医术好得很呢，您瞧两剂药下去热劲就退了，管用得很您就别担心了。”

　　刘玉真叹气，在寂静偶尔伴随着咳嗽声的夜里，缓慢地沉入梦乡。

　　第二天，刘玉真是被隔壁的喧闹吵醒的，让人过去一看原来是得了消息的梅家大少爷亲至，连带着冯举人和陈世诚也在。

　　“早上的药可端过去了？”刘玉真问。

　　“姑爷都喝完了，早膳也用过了。”桂枝回道：“此外今日天还没亮，大老爷和大太太就起了身赶去那善心堂，拿了好些药回来，顺带把大夫也请回来给姑爷把了一回脉，大夫说这药要吃三日，然后再换药方子。”

　　“如此吃上三五回，姑爷也就好得差不多了。”

　　“那就好，”刘玉真舀了一勺青菜瘦肉粥，“今日这粥味儿还好，不像昨日的一锅子铁锈味。”

　　“这是德叔早起去买的呢，”桂枝笑道，“借了客栈的厨房熬煮两个时辰了，另外我也跟他说了您想找个小院子的事，他老人家已经去办了。”

　　刘玉真点头，把一碗粥都喝完了，客栈的大肉包子倒是都剩下。

　　迟来的早膳吃完，隔壁来访的人也都走得差不多了，刘玉真端了盅梨水过去，“尝一尝这个，润润嗓子。”

　　陈世文今日的精神又好了一些，能够自己坐起了，他看了上头漂浮着的梨块惊讶道：“这个时节，哪儿来的梨？”

　　“是去年做的梨膏，”刘玉真端给他，“合着干梨片一起炖了，润嗓子倒好。”

　　“就是用你，那烘干的法子，做的？”陈世文尝了一口，“回来的路上，在省城，遇上了邹兄，他得了你那方子，春日里赶着做了，一批送到船上，再过几个月，那船就要回来了。”

　　“我把你那银子，投在船上，到时候船回来了，他会把银子送过来，给你。”

　　“那船去了哪儿啊？可是装满了丝绸瓷器？”刘玉真感兴趣地问。

　　陈世文在被褥上画了几道线，“由广州府，启航，经过琼州、环王国、罗越天竺等国，这次去得，不远，七八月就回来了。”

　　“邹兄家里的海船，深阔各数十丈，船上货物，多是陶器，丝绸有但是极少，说是因为，海上潮湿，丝绸易霉变，的缘故，不如瓷器便宜。”

　　说到此处他感叹道，“在广州府不过，市七八两银的，一个白瓷梅瓶，到了那大食国便能卖，十两黄金，海贸，咳咳咳，竟，竟富至此。”