眼看许怡人双眸熠熠生辉、滔滔不绝地为其讲解，阮志胤则是似懂非懂地点头——不晓得他有没有注意听许怡人说话, 总之脸是红透了。

　　那两人的距离也在无形中越靠越近。

　　阮林春没想到许怡人会这般主动，可见女孩天生就比男孩早熟一些，自家大哥枉活了大把年岁，如今却还是个雏儿呢。

　　但愿他能把握这来之不易的机会，别错失了天上掉下来的馅饼。

　　高掌柜眼看这位东家心思根本没放在账本上，反而不住地往外头瞟，于是更紧张了——难不成就为了他贪墨的几百两银子，要抓他去衙门坐牢？保不齐有捕快在街角候着呢，只待一声令下便来抓人。

　　天也，他怎的这样倒霉？

　　阮林春三下五除二翻完了账簿，对铺子里的情况大致心里有数，每个月的流水虽然不少，可除去人力物力等各项开支，剩下的净利也不算太多，总之在一个稳定的范畴上下浮动。

　　这家铺子虽尚未面临倒闭，可是也离没落不远了，难怪阮林絮会放心交给她。

　　高掌柜看东家若有所思，心里已做好了会大刀阔斧改革的准备——新官上任三把火，不管是好是坏，这些自命不凡的贵人们总要折腾一番，好显示自己的能耐。

　　到底这是人家的铺子，他一个掌柜不便操心太多。

　　高掌柜深吸一口气，准备迎接各种胡编乱造的提议——至于是否立刻执行，还有待商榷。

　　谁知阮林春半句也不提铺子的事，只饶有兴趣地看着他，“高掌柜目前的薪金是多少？”

　　这意思难道是要给他加薪？也对，拉拢人心，没有比这个更好使的了。

　　不过高掌柜并未显得欣喜若狂，不过是些蝇头小利罢了，有升就有降，如今正是用人之时，嘴上说得自然比什么都好；等用不着他了，便会被一脚踹开——他太清楚这些聪明人的文字游戏。

　　高掌柜于是估摸着说了一个大致的数额，比他目前的薪资稍高一些，自然是方便有回旋的余地。

　　然而，阮林春并不上套，只淡淡道：“我觉得不妥。”

　　是嫌高了还是低了？高掌柜正自忐忑，就听对方道：“我的信条是，能者多劳，多劳者多得，似高掌柜这般人才，远不该止一月五十两银子这个数，您说是么？”

　　“夫人的意思是……”高掌柜模糊意识到她接下来的话，欢喜得声音都颤抖起来。

　　阮林春微微一笑，“我的意思是这薪酬不应该定死，今后高掌柜您的酬劳就根据铺子里净利所得，按半成利算，您觉得如何？”

　　恍若一道炸雷劈到颅顶，高掌柜的嘴张开不响了，他再想不到新东家会提出这样的分红方案。

　　如今胭脂铺里一月大概有八百两银子的净收入，按半成算，就是四十两银子的薪酬，看似是稍稍亏了，但实际所得远不止这个数，毕竟现在是淡季，遇上逢年过节，或是城里哪家办喜事，胭脂水粉的销量将大大上涨——到时别说五十两，即便挣一百两也不稀奇。

　　阮林春道：“若是高掌柜您自己拉来的生意，则额外再加半成利；至于其他店伙杂役等等同样按此来算，只是功劳不等，分成上稍有区别，或八分利，或四五六分利，都由高掌柜您看着来办，您觉得怎样？”

　　哪怕她不加后面那句，高掌柜都兴奋得浑身乱颤了，比起守着那点死钱过日子，当然是凭本事挣钱更有干劲；至于分给属下的那些利润，这个他也不甚在意，自己吃肉，不能让其他人连口汤都喝不到，做生意总是要和气才能生财的。

　　事到如今，就算阮林春是个目不识丁的无知妇孺，高掌柜也对其佩服得五体投地。

　　阮林春眯着眼道：“您也别高兴得太早，丑话说在前头，若生意下跌，吃苦的同样是您，您可得考虑清楚先。”

　　高掌柜这回才是发自内心的笑出声来，脸上褶子都堆成一团，鸡啄米似的点头，“当然，当然，夫人您这样厚爱，小的又怎会有负您所托呢？”

　　拍着圆滚滚的肚子保证，“若明年账面上不能多出两三千银子，小的甘凭处置。”

　　这在他看来还是说少了的——人有多大胆，地有多大产，世子夫人提出这般优厚的条件，他们再不加把劲，还真不如去城隍庙要饭的好。

　　说罢，便客客气气地请阮林春进去喝茶——这回奉上的可是最好的香茗。

　　阮林春摇头，“不必了，我还得去西市那间花坊看看，这一来一去，恐怕赶不上。”

　　高掌柜只得恭恭敬敬送她出门，一面嘱咐那几个伴当打起精神——真没眼力劲，世子夫人这样娇嫩的皮肤，怎能叫太阳给晒伤了，还不快帮忙撑伞！

　　阮志胤看妹妹要走，自告奋勇提出接送。

　　阮林春却笑道：“不必了，你看我身边这两个护卫，哪有什么歹人胆敢近前，你呀，还是好生送许姑娘回府吧！”

　　阮志胤脸更红了，耳朵尖都快冒出烟来，活了十几年，还是头一次有女孩子这样殷勤的拉着他说话。

　　他觉得心跳快得像要从腔子里蹦出来了，结结巴巴道：“许……许小姐，你想回家吗？”

　　许怡人一双明亮的眼睛忍俊不禁，“我不回家还能去哪儿，去你家啊？”

　　阮志胤：……窘。

　　殊不知许怡人就喜欢他这副笨拙模样，见了太多会说话的聪明人，反而是这个不会说话的更得她芳心。

　　未免将人吓跑，许怡人从善如流地起身，“其实你不送我也行，我自己能走的。”

　　“那怎么成？”阮志胤急忙跟上，就算本来想避嫌，可想到许怡人这样漂亮的女孩子，哪怕走在光天化日之下，也保不齐有奸人居心叵测——他不能让她孤身犯险。

　　许怡人白捡了个保镖，抿唇偷笑。

　　阮林春在后面看得瞠目结舌，没想到许怡人看着文文静静，居然懂得这么多撩汉的小套路。

　　可恨她没带上小本本，把这些记上，学以致用，回头对付程栩便不在话下了。

　　等等，她为什么要撩程栩？阮林春一怔，等回过味来，嘴里便开始泛甜泛酸。

　　或许，那人已于不经意间在她心上扎根了。

　　等来到王家花坊，阮林春才渐渐恢复些理智，要谈情说爱有的是机会，赚钱却是过了这村就没这店了——年轻时不多多积累资本，年老色衰有谁爱惜？

　　她决不要当第二个崔氏。

　　这回用不着她使什么手段，王掌柜便乖乖将账簿交了出来，并且态度意外热切——原来他跟高掌柜是好朋友，适才已差伙计快马报信，这会子什么都听说了。

　　按劳分账呀，真是再好不过，可比衙门里那种铁饭碗死俸禄都来得强。

　　阮林春看着这中年人闪闪发亮的眼睛，却是先卖了个关子，“先前那些三色牡丹，现在还有么？”

　　王掌柜苦着脸，“还剩得一两株，不过，也快枯萎了。”

　　阮林春沉吟刹那，“拿来我瞧瞧。”

　　王掌柜不敢违误，忙进屋搬了出来，阮林春看时，见花叶花形都与寻常牡丹没有太大区别，只是每一朵花上，都有红、白、紫三色瓣片均匀排列，若非模样十分自然，阮林春都要怀疑有人故意染色所得。

　　这么漂亮的牡丹，若就此灭绝也太可惜了。阮林春忖道：“可有试着栽种？”

　　王掌柜支支吾吾道：“这……从前都是阮三小姐直接送来，没她的吩咐，小人怎敢擅动？”

　　自从阮林絮的空间出了岔子，她便放弃了这项营生，也从未细想此花是否唯独在那石莲台中才能养活。

　　阮林春却是个不信邪的，“试试分株和嫁接。”她印象中牡丹多是靠这两种方式繁殖。

　　王掌柜小心翼翼道：“那、若是不成功呢？”

　　统共这么两盆牡丹，再要是瞎折腾给弄死，可就全完了。

　　阮林春道：“没了便没了，至少，证明此花栽培不易，往后你我也不必在这上头费心思。”

　　她是个拿得起放得下的人，自认不会放任自己走进死胡同中。况且，这本不是她的专利，轮不到她来伤心。

　　王掌柜悄悄咋舌，想不到新东家竟这样有决断，怪道能大刀阔斧改革那胭脂铺子，虽然只是薪酬一项，所带来的影响却不啻惊天动地。

　　王掌柜当然也会羡慕那样的分红，鲜花出售更依赖时令，靠着那点死钱实在没法过日子，倘若他也能像高掌柜那样分一成利，哪怕只是八分，他也会心满意足了。

　　偏偏阮林春进来半天只是东瞧瞧西望望，心思全在那些花上，王掌柜亦步亦趋跟着，实在耐不住，含悲忍耻地问道：“夫人，您没有其他话要说吗？”

　　阮林春不解，“还有什么？”

　　当然是分红啊！王掌柜内心疯狂地咆哮着，面上却不敢发作，委屈得人都快哭了，“就是您跟高掌柜说的那些话。”

　　阮林春这才恍然，“你说那个，我以为他跟你说过呢。”

　　王掌柜面上一红，确实他们这些人都有自己打听消息的渠道，但，没得到东家的准话，谁也不敢当真不是？

　　阮林春笑道：“我这人向来一视同仁，自然不会厚此薄彼，往后你也无须刻意避嫌，有什么疑惑，只管去和高掌柜质询，到时，便知我待你们的心诚不诚了。”

　　王掌柜肩膀一抽一抽，这回可真哭了起来——是感动的。

　　天底下哪有这样人美心善的东家，皇天姥爷，真是撞大运了。

　　阮林春用这种打一棍子再赏颗甜枣的方式，轻易便收买了两家铺子的人心。她确实不太懂经营之道，与其事事抓在手里，不如放给更有能耐的人去做，而她只要做到赏罚分明就够了。

　　公平两个字看似简单，可又有多少人能够做到？她的优点，便是够有自知之明，更不贪多。

　　回府之前，阮林春绕道往崔氏那里去了一趟，告诉她一个令人振奋的好消息：家里养的猪终于会拱白菜啦！

　　崔氏自也欢喜，许怡人又是她亲眼见过的，人品相貌样样都好，不过，儿子真的配得上人家么？

　　阮林春很不喜这样妄自菲薄，“哥哥有哪点不好，相貌堂堂，人又生得忠厚老实，可比那等油滑纨绔子弟强多了，不然，许姑娘也看不上他。”

　　崔氏叹道：“可这事并非许姑娘一人所能决定，若是她家中不喜，咱们也没法子。”

　　许怡人的父亲吏部侍郎眼看着年底就要升尚书了，到那时，可不得挑一个更有前程的女婿么？阮志胤虽说是侯府嫡子，可如今终日跟着自己，只怕早让阮行止不喜，一个不得其父重视的嫡子，在媒人那里怕也是说不上话的。

　　况且，阮志胤文不成，说是参军，至今也不过混到个小小的百夫长，许侍郎若能同意这种女婿，除非他老眼昏花了。

　　崔氏经历过现实的毒打，因此习惯事事悲观。阮林春则是一贯爱往好处想，“那可说不准，兴许哥哥这次再回军营就能立下赫赫战功呢？等他成了将军凯旋，许家的大门怕是会为他敞开呢！”

　　崔氏想了想儿子身穿铠甲威风凛凛的模样，自个儿倒被逗乐了，“兴许吧，但愿能看到这么一天。”

　　当然她没把这话当真，可就算不赞成儿子跟许家的亲事，以崔氏的个性也不会刻意拦阻。私心里，她希望这一双儿女都能得到好归宿，不像她自己，这辈子也就这样了。

　　*

　　阮林絮进重华宫十来日，至今虽不得婆婆喜欢，可靠着倚姣作媚，总算将顾誉的心哄回来了些——虽说她不确定是自己的本事还是那灵泉水的功劳。

　　当听说玉瓶又能使用后，顾誉神色明显缓和，待她的态度也更好了些，阮林絮没敢告诉他，这恐怕是暂时的——看似解除了冰封，可如今瓶口流出的不过是涓涓细流，顶多从前一半的量。

　　拿来酿酒是别想了。

　　说到酿酒，阮林絮又想起自己名下那几间铺子，恨得咬牙切齿，阮林春不费吹灰之力便夺走了她一半的家当，凭什么她的人生就能如此顺风顺水？

　　就算那份合约是自愿签下的，可想到阮林春实际没帮什么忙，而自己辛辛苦苦也只得到一个侍妾的名分，处处看人脸色，阮林絮便感到心头滴血。

　　她决不让阮林春轻易得到那些产业，决不能。

　　忽然想起高王两位掌柜最近都没送信过来，阮林絮蹙眉问身边人，“我让你盯着他们一举一动，可知现下如何了？”

　　画墨实在害怕，可又不敢不说，跪在地上垂首道：“奴婢听闻，世子夫人许以重利，如今高掌柜和王掌柜已唯她马首是瞻，您差奴婢送去的口信，他们也装作不知。”

　　“贱人！”阮林絮狠狠将一个瓷碟掼到地上。

　　碎瓷片割破了画墨手背，她也不敢呼痛，只瑟瑟发抖地望着脚尖。

　　阮林絮坐立难安，在殿中来回踱步，半晌，方面色阴沉道：“那姓赵的如今怎么样了？”

　　赵喜平当然是个祸害，可若运用得法，未尝不是一把好刀。

　　画墨咽了口唾沫，小声道：“侯爷逼其给了休书，可那赵猎户不知怎的并不肯回去，如今就住在城隍庙那间破屋里，成天喝得烂醉。”

　　“看不出来，他倒是个痴情种子。”阮林絮冷笑，一面却有些微微自得。

　　娘亲这样的美貌，引无数男子裙下折腰，可惜这赵喜平出身实在太差了点，不然，他来当她爹倒是合适。

　　可惜啊。