外人只知道程家出了位才高八斗的大少爷，自幼天资聪颖，被家里送去了金陵城的麓山书院进学，还特地拜在了秦山长门下。也知道还有位二少爷，外人倒不会说他蠢，只道的确不是读书的料。
因为年岁较小的缘故，三少爷很容易被人忽略，莫说外人了，连他爹娘都经常略过他，毕竟他亲哥是那样的不省心。
然而……
他觉得他还不如被忽略到底呢！！
但现实往往是如此的不尽如人意，伴随着第三封家书，还有一沓厚厚的科举资料。
路谦都已经分配好了，简单的版本给小表弟，难的那份就给程大少爷。当然，他俩若是愿意的话，也可以互相誊抄一份。假如，程表哥想要的话，也可以抄。
程表哥：……我先走一步，告辞！
伴随着程表哥的主动放弃，程大少爷则不屑于要那份难度较低的，只取了送予自己的那一份。至于天可见怜的小表弟哟，他真的想不通。
“路表哥这人不是最抠门吗？……不对，他一个人在外头多不容易呢，照顾自己就可以了，何必在这上头浪费时间、精力呢？”
话说的再好听也没用，年仅十一岁的小表弟承担起了本不该由他承担的重压。
他爹还告诉他，来年二月参加童生试去，咱们争取二月考出县试，四月考出府试，六月考出院试。然后再苦读一年，于后年也就是康熙二十年的八月里，咱考乡试去！
今年是个白丁，明年成为秀才，后年考上举人，大后年你就是个进士老爷啦！
开不开心？
小表弟：……卒。
**
打死路谦都不会想到，他一封家书坑了程家三位少爷。
噢，你问大少爷？
程大少爷半个月前，就因为大悲大喜一度病倒，好在他年轻身子骨也结实，没几日就康复了。然而，随着第三封家书送到，他彻底不好了。
科举资料还是叫他拿回了房里，但他一页都没看，只放在书房的架子上，典型的就是——拥有即看过。
随后，可能是因为秋冬冷暖交替吧，具体原因就无需过多追究了，他一病不起，整个人仿佛被抽去了精气神一般，浑浑噩噩的躺在床榻上。幸好大夫只道病情不重，或是郁结于心，或是焦虑过重。总之，让众人别给他太大的压力。
“……家里人如今不敢再给大堂哥压力了，转而将希望放在了我弟身上。我爹说了，让我弟争取明年一气过了童生试，再苦读一年，后年通过乡试上京城来找你。”
程表哥的信送到路谦手上时，自然已经过去许久了。
此时的京城，放眼望去那是一片白茫茫。以往在蔚县老家时，通常要好几年才能看到一场雪，且还得抓紧机会，看到落雪赶紧出去，略慢一些，雪就没了。
但在京城大可不必。
还有更可怕的，明史馆里有一位同僚来自于东北，据他所说，在他的老家，每年冬天只下一场雪，初冬落雪到开春雪化，持续时长二三四个月不等。
反正就看老天爷的心情了。
这天是休沐日，路谦坐在他新屋的书房里，一壶热茶一碟点心，拆开家信细细品味。
就感觉吧，程大少爷是蛮惨的，但再惨还能有小表弟惨？程家大房是怎么想的，路谦并不关心。但很显然，他姑父已经打定注定让程表哥来继承家业，那么身为幼子的小表弟，自然是要走仕途了。
路谦想了想，甭管怎么说他这边的态度还是要摆出来了。
于是，他提笔挥毫，告诉远方的姑父，因为搬了新家太空旷了，他还从原先借住的书院里挖了几位仆从，有门房有小厮还有厨娘……
其实就是一家子，当爹的看门以及负责打扫院子，当娘的买菜做饭洗衣干杂事，才十岁出头的儿子则在路谦跟前打下手，帮着取个信送个帖子什么的。
总之，他这边啥啥都全乎了，假如小表弟后年中举了，直接过来便是。
三进的院子呢，房舍多得很，绝对够住！
祖宗看着路谦写下这般不要脸的话，简直不想承认这玩意儿是他一手教出来的。
“你倒是拍着胸脯打了包票了，回头程小三打死你！他才多大？还后年中举呢，他连童生试都考不过！”
路谦像看傻子一样的看着他祖宗：“那不然呢？人家正在兴头上，我写信回去跟他们说，做啥春秋大梦呢，肯定考不上的！”
祖宗：……
行行行，就你有理！
有理也是歪理！
路谦才不这么认为，他送礼都送礼经验来了，盘算着回头还得再誊抄一些资料。先前还是时间太紧了，只能用他先前就准备好的手抄本，如果是为了小表弟的话，他应该再把难度调低的，起码先帮人把童生试熬过去再说。
实际上，如果只是为了过童生试的话，路谦都没必要特地找资料。拜祖宗所赐，他的学问还是很扎实，趁着最近明史馆很是清闲，索性开始整理童生试的要点。
饭要一口一口吃，考试自然也是要一门一门的过。
路谦格外嘚瑟的开始忙活，殊不知，人家程小三的考试还在年后二月里，他马上就要面对考试了。
翰林院每年年末都有考核的，明史馆的确是属于单独的机构，然而却还是挂在翰林院名下的。指望逃过这一劫？那没可能的，朱大人大笔一挥，大家都来考试啊！
祖宗：……这就是报应哈哈哈哈哈哈！
只这般，路谦进入到了年末复习阶段。
翰林院的所有考核，包括馆选和散馆考，全部都是由掌院学士一个人出的题。而朱大人出题又是非常有其个人特色的，简单地说，先前的会试卷子那就不是他愿意那么出的，而是康熙帝逼着他择出一群能做实事的官吏。
也因此，当岁末考核时，路谦看到的就是一副风花雪月的卷子。
考诗词赋文。
又因为今年落雪比较早，朱大人出题之时，更恰逢大雪纷飞时，因此所有的题目都是围绕着落雪来的。
观雪、叹雪、咏雪……
路谦恨不得喷他一脸的血。
作为一个从小就在南方出生南方长大的典型江南水乡人士，哪怕祖宗再三强调，他们老路家原本就是北方，可那又有什么用呢？路谦怕冷哟！
头一次看到这般大的雪，当然还是很新鲜的，但不要忘了，路谦又不是今年才来的京城，他是去年年末就赶来的。
雪呀，他已经看过一回了，不稀罕了！
其实还是挺稀罕的，但别说稀罕了，就算是再怎么喜欢的东西，一旦出现在了考核的卷子上，你还能喜欢的起来？
反正他是不能的。
尤其，今个儿外头也在落雪，偏那朱大人搞事，说是为了能够让诸位翰林官感受到雪景的美好，特地打开了窗户，让大家一起来看雪，边看边写。
我看你就是想冻死我们→_→
于是，伴随着外头簌簌的落雪声，路谦等数位今年刚入职的翰林官，皆冻成了傻子。
哦对了，并不是所有人都要参加岁末考核的，或者更确切的说，有幸在冬日里开着窗户被冻成傻子的，只有今年刚入职的翰林官。也就是博学宏词科取中的新人，以及科举正科里的那些修撰编修庶吉士们。
老翰林也是有考核的，内容就不太清楚了，但起码他们不需要跟路谦等人一起挨冻。
大概是因为外界的刺激略大了些，新翰林官们唰唰唰的提笔就是好一通大写特写，纷纷以最快的速度写完了本次岁末考核的题目。
祖宗还在旁边给路谦剧透，说那个写了下雪真美，这个写了雪代表着纯洁，还有旁边的写了雪如人生……
路谦并不想听剧透，这又不是策问，压根就没有标准答案的，别人写的什么玩意儿跟他有关系吗？
但他又不能让祖宗闭嘴，再说祖宗也不会听他的。
就很苦。
还非常冷。
于是，路谦瑟瑟发抖的提笔写了雪中凄苦，冷是真的冷，苦也是真的苦。冬日里，寒风刺骨，大雪飘零，多少人没有过冬的棉衣穿，多少人没有足够的粮食吃，还有大雪压垮了房顶，路面结冰摔劈叉的……
在别人各种高端大气的诗词赋文当中，路谦再度成为了鸡立鹤群的那一员。
事情是这样的，尽管朱大人让新翰林官们好好观察落雪的景象，但其实他说完考题后，人就跑了。
那他又不是傻子，还能让自己也跟着挨冻吗？
然而，躲得过初一躲不过十五。
当朱大人亲自批阅新翰林官们的岁末考卷时，看到路谦一连好几题都是透着寒冷悲伤孤苦无依时，他懵了。
同理心太强也不好的，朱大人就是一位格外感性的读书人，他透过文字，仿佛看到了那雪花飘飘北风萧萧……
冷就一个字。
报应它是两个字。
……
岁末考核其实并不是想要针对谁，事实上它同升官调职没有任何关系。倒是三年后的散馆考核更重要一些，通过的自然是能继续留在翰林院，而通不过的则要放外任当官了。
不过，这跟路谦等人没关系啊！但凡是博学宏词科出身的翰林官，招他们进来本身的目的就是修纂《明史》。也因此，甭管考得如何，他们依旧得老实修书。
所以，为啥要折腾人呢？
路谦也就此事询问过明史馆的同僚们，撇开老翰林官不提，新人们都觉得特没道理。不过，这大概就是翰林院的传统吧，就好像元宵吃汤圆、端午吃粽子、中秋吃月饼、过年吃饺子……
然后多位翰林院就“什么馅儿的饺子最好吃”一题，展开了激烈的讨论，并引经据典的力证自己才是最对的！
路谦默默的退出了战场，假装一切都与自己无关。
一旁的祖宗陷入了久久的沉默之中，他记得明史馆这些人都是由博学宏词科出来的，而参加词科的人都是被精挑细选的，全部都是汉人，且都跟大明有着密不可分的联系，甚至多半还都是原本就声名远播的大儒。
所以，跟大明息息相关的……就是这么群二货？
找到大明覆灭的理由了。
第23章 唉，世上富人这般多，多我……
朱大人那完全没必要的岁末考核被路谦以及其他同僚腹诽了个遍, 不过到最后，大家还是十分得爱戴朱大人。
因为翰林院提前放假啦！
主要是路谦写的诗词赋文实在是太深入人心，朱大人又是个感情分外充沛的文人, 还拥有过目不忘的本事。这就直接导致了，看完路谦写的那些感概冬日寒冷的文章后, 他整只朱都不好了, 晚上做梦都是在冰天雪地里。
瞅着年末也没啥事儿了, 除了几个还需要在宫里值班的老翰林官外, 翰林院连着明史馆一起放假了。
当然，其实也不过才早了三日，朱大人还打着今年连续举办了会试、殿试, 以及博学宏词科等等科举考试，翰林院上下累得精疲力尽……
反正，康熙帝点头应允了。
提前放假自是天大的好事, 别说早了足足三日, 就算早放个半日，那也是白赚的。朝廷还发了岁末奖励, 自是按照各人的品阶和官职来发的。
轮到路谦时，是八两的白银、两斗上等的精细米、两匹手感十分不错的缎子。另外, 朱大人还特地奖赏了岁考优秀者，一人一块上等的好墨条。
路谦没份儿的，他写的诗词赋文，就算撇开意境不提, 单纯的从文笔上来说, 都可以说是同龄人之中的佼佼者了。但跟翰林院、明史馆的这些大儒放在一起，完全是垫底的存在。