衙门里如今穷得叮当响，纵使那苏泊是个实在人，给自己留了两千白银，但这么一个大县城，可哪里够使？

　　而且有了那南海城珠玉在前，他虽不指望自己能将这石头县超越过南海城，但总不能比南海城还差吧？

　　街道书院庙宇，该修葺的地方还是不要舍不得花银子，这是最安定民心的。

　　而孟茯这下午些时候听说此事，也是诧异不已，“这三皇子是个什么意思？”

　　玲珑在她跟前整理着账目，“夫人管他是什么意思，反正这天下都是他们李家的，花他的银子最是合适了。”一面催促着孟茯看账目，“方才墨兰说想要留下来，打算跟着于家姐姐们住在这里。”

　　孟茯有些意外，“她爹身子才好些，她放心？”

　　“想来是已经好了吧？她只说不放心沈巽他们这些个族叔伯兄弟们，他们各人的家眷也还没到，都是些分不清楚材米油盐酱醋的，所以想留下来，给他们做饭，也算是为这石头县的书院建设尽一些绵薄之力。”

　　孟茯想了想，也是了。正好如今他们都安置在隔壁一处旧屋，沈墨兰跟着于家母子四人住在这院子里能相互照应，应该没什么问题。

　　而且做饭给他们送到隔壁去，倒也是方便的，反正他们都是一个族里的，倒也不怕别人闲话。

　　便道：“也好。”

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第71章

　　笪丹知道孟茯就要回南海城了,却见教授大家做盘香的师傅还没来，有些着急，跑来找孟茯,还带了不少山货。

　　他家里虽如今也算是宽裕，可这些东西孟茯也不缺，却不好不收他的,只得好言劝着，“你来便来了,拿着这些东西来作甚？我晓得你的有这个心就够了。”

　　当下叫玲珑给收起来,只瞧里面都是些笋干和些珍贵药材，少不得要折卖几个银子的。不免是过意不去,也不好直接给银子，只让玲珑从地窖里拿了不少莲藕芋头等能放得长久的蔬菜给他。

　　笪丹见了,自是欢喜,家里最是缺这蔬菜，市场上价格也颇贵,都极少买来吃。

　　到底还是遍地给种了药材，所以各家种的那丁点儿蔬菜，根本就够不着这几张嘴,又见街市上价格可人,哪个不爱钱？所以就算自己不吃,也要拿去卖掉。

　　当即朝孟茯道谢,“多谢夫人,前儿才得了夫人让人送下去的蔬菜,如今又占您的便宜。”

　　“药材虽是能挣钱，可明年家门口那田坝里，到底种些蔬菜,你们自己难道不算一算么？都种了药材，那菜价飙涨，再拿这卖药材的银子去买，还不如自己种呢。”

　　笪丹应着，“不瞒夫人说，我与幽蓝商量了一回，不如明年多种些蔬菜，这山下天气好，菜苗长得飞快，一个月里能拔几次到街市上去换银子，比种药材划算。”

　　“这倒也可，不过先观望一回，若是种菜的人多了，到底还是种药材划算些。”孟茯就怕他们不看市场，懵里懵懂就下种子，到时候错过了药材种植期，不得亏了？

　　“这是自然的。”正说着，玲珑捧了两盏茶上来，笪丹喝了一口气，品不出个好赖，只是这城里达官贵人们都爱喝，便与孟茯说道：“神女山上北峰边那峭壁旁边，好几棵几百年的老茶树呢，我们不爱这东西，就是肚子不顺畅的时候摘几片叶子来熬水喝。我若是摘来卖了，能不能换银子？”

　　孟茯想着那神女山往上大部份都是隐没着那缭绕云雾间，上面的茶叶也算是吸得天地日月精华了，而且还是几百年的老茶树，不免是有些意动，“若是安全的地儿，到能去摘些下山来，只不过若涉及性命危险，还是莫要动这心思。”

　　“离着崖头还有三四丈远呢。”笪丹听着孟茯这话，果然是能换银子的，一时就有打算了。

　　这时候又听孟茯说道：“不过那茶叶采摘回来，还有诸道工序，方能制出好茶叶来，你若有兴趣，我回头到南海城里给你找个制茶的好师傅，年后他来了你再带人上山去采摘，莫要给白糟蹋了这等好物。”

　　笪丹心里却寻思，下山来了，他们瑶人畲人如今都是这城里的，可按照原先的约定，那神女山里的一切山货野物，却仍旧是他们这些从山上下来的人自由拾取。

　　当然，除了矿物一类之外。

　　如果只是些笋子就算了，不过是平凡之物，可是这茶叶若真不是次品货，制出珍品来，少不得是价值千金的，到时候自己也不好据为己有，也免得落入别个人的话柄，就想着采茶之前，还是与各寨的寨老们商量一回。

　　若真能得换银子，各寨子平分。

　　正如这山下汉人们说的，若没个章程规矩，容易出乱子，平分最好，谁也挑不出谁的不是来。

　　这时听孟茯问他，“盘香工坊的事情，我是交托给你了，但书院那头，你若是忙不过来，也可与我举荐几个人，这终究不是你一个人的事情，没道理都你来一肩膀挑着。”

　　其实孟茯思来想去，一是担心这笪丹忙不过来，二来又怕事事都交托与他，别的寨老们有想法，所以倒不如趁着这当头，再从他们那些个寨老里找几个人来跟着做管事。

　　也好叫他们知道，朝廷这里待他们所有人，其实是一样的。

　　笪丹其实也是有些力不从心的，但又不敢轻举妄动给孟茯介绍人，就怕孟茯觉得自己过于胆大妄为了，到时候反而把自己肩膀上的担子扯掉，得不偿失。

　　所以现下听得她这番话，心里好不高兴，“的确是有些忙不过来，本想与夫人道明，又怕夫人嫌我没出息。”

　　“你莫要这般想。既如此你就找几个人来，我索性再等两日，正好南海城那边的师傅来了，我引你们相见。”

　　这厢说好，笪丹当晚回去，便走了几个坊间，把那些个他觉得能行事公平公正的寨老们找来。

　　没有人会嫌弃手上活多。

　　事多钱多，自然是高兴的，隔日一早就随着笪丹来见孟茯。

　　高桃寨的寨老白布跟蝴蝶寨的寨老曼陀兰，孟茯从前都见过的，如今寒暄一回，便直接与他们分派书院诸事。

　　幸好沈巽等人也住在隔壁，一并给请了过来，大家见过面，相互分工。

　　至于官府那头，牛大人是打算做这甩手掌柜，只说是信得过众人，因此到没有打发人过来。

　　如此诸事今日便落实，大家各司其职，中午备了几个席面，留了他们在这里吃午饭，正好将余下没说完的在饭桌上定个清楚。

　　到了下午夕阳斜落，各人才告辞归家。

　　沈巽留了下来，与孟茯说这话：“牛大人那里分派不出人手来，笪丹大哥又忙着盘香工坊的事情，我寻思着他到时候只怕也没多余的心思放在这书院的事情上，本还担心我们几个招架不住的，如今小婶找了他们几个来，倒是解决了这燃眉之急，我们便可安心去准备旁的。”

　　“我也是想着，你们虽都是有出息的，可到底是专攻读书的，如何样样精通？到底找几个能用的管事，到时候大小杂事，交托与他们，你们这里也好轻松自在些。”人说要各司其职，喊着读书人去盖楼，的确是有些勉强了。

　　提了几句这书院的事情，孟茯见着沈巽一副欲言又止的模样，心里甚是纳闷，“你可还有什么事？”

　　沈巽的确有事，那日他领着沈墨兰来石头县时，沈胖胖拍着他的肩膀，说是将妹妹托付与他了。

　　他晓得沈胖胖虽不是那一层意思，可是沈巽想着自己看着长大的小姑娘，往后若是嫁到别家去，这心里到底不是滋味，只想着她就跟在自己身后，叫自己一个人巽哥哥罢了。

　　他虽非沈家骨血，却是年少随母亲来沈家，继父待他好，所以他改名换姓，继父也是求爷爷告奶奶，让他入了谱里，从此后就是沈家儿郎了。

　　这原本是好事情，可如今他若是想与沈墨兰成百年好事，却做不得这沈家儿郎，又辜负继父一片慈爱之心。可不脱离沈家，他又不能娶沈墨兰，心里是百般煎熬，只想求孟茯给自己出个主意。

　　只是这话如何也不好开口，昨儿从玲珑那里听来沈墨兰要留下，虽沈墨兰没直接说是为何留下的，但沈巽隐隐能感觉到，她是因自己留下来。

　　“没，没什么事情，我先回去了，小婶也累了一日，早些休息。”他起身欠身行礼，退了出去，失踪是没将那话说出口来。

　　孟茯见他心事重重的背影，不知所以，还以为是自己把诸事压在他身上，叫他过于劳累了？

　　只是没等她多想，沈珏兄妹俩就到她跟前来，说是明天想要随着于家的兄妹们出去。

　　孟茯想着来了这么些天，他们也是跟着做牛做马，想要出去玩一玩，便准了。

　　但不放心，喊了剑香跟玲珑跟着去。

　　那头萱儿晓得了，也追着一起出去。

　　晚些时候回来说是去了内海，少不得感慨大自然的鬼斧神工，在这石头县里开了一处洞天，又连通崖边的大海，一卷一卷的大浪就将那些个海味都送了进来。

　　所以他们在旁边的渔村旁玩耍，细白晶莹的沙滩上，捡了不少小鱼小虾，当作是宝贝一般带了回来，这会儿都给孟茯。

　　只是这东西到底带不到南海城去，当晚就叫兰若拿起小刀，手起刀落好不痛快，直接给全杀了，翌日熬了一锅海鲜粥给他们吃。

　　恰好南海城那边制作盘香的师傅也来了，孟茯原本想让他们歇息一个下午，明日再去工坊，却从他们口里晓得，朱仙县要打仗了，好些不止一个海贼团，分别从朱仙县附近的几个小渔村里杀进来。

　　孟茯听得这消息，哪里还坐得住，只匆忙喊了于四莲来，将几个师傅托付给她，“朱仙县那边海贼上岸了，城里只怕大部份的民兵官吏都跟着去了，我不放心。”指着几位师傅，“他们都是制作这盘香的好手，要如何配料如何结香，他们都最是清楚，明日你帮我领他们去工坊交给笪丹，好生给人安顿着。”

　　于四莲听着那朱仙县打仗了，心里少不得也担心起来，双手合十连念了几声阿弥陀佛，“孟大夫你且安心去，人我好好的给您照看着。”

　　孟茯自是信得过她的，当即喊了孩子们，手底下人招呼着，上了马车便匆匆朝南海城赶去。

　　这些个海贼出手比沈夜澜预计的还要晚，本来他算着时间，等孟茯从那石头县回来，战事应该已经结束了。

　　哪里晓得这些个海贼团畏畏缩缩的，在那渔村外的海岸线上游荡了好几天，才壮着胆子打来。

　　沈夜澜早就准备好了，几丈高的弩炮塔坐落在这几个渔村周边，见着海贼的小船只靠近了，直接就利用弩炮塔将那火星石给抛出去。

　　不过是甜瓜大小罢了，看着是砸不死人的，对方并不放在眼里，反而见着这火星石抛来时，满脸嘲讽地哈哈大笑着。

　　哪里晓得这是沈夜澜领着数个炮仗师父花了不少日子才研制出来的，虽不过甜瓜一般大，可是那落地后爆炸的威力，足矣将一艘小船砸得四分五裂。

　　先不说这威力如何，一响就要了整条小船上所有人的性命，便是震天动地‘砰’的爆炸声，也将人惊得三魂七魄都飞出了窍。

　　先是以为雷电火闪，可是万里无云的好天气，何来雷电？所以海贼们很快就防备起弩炮塔。

　　也不敢贸然前行，而弩炮塔的射程有限，他们发觉之后，也就在海面流连，想与这海岸上的人耗时间。

　　孟茯到南海城的时候，正听说这些个海贼在与军队耗时间。

　　孟茯听了有些不懂，“他们这样做可有半点好处咱们是在岸上，又不是海上，难道还耗不过他们么？”

　　却听王大人解释着，“夫人您便不懂了，这些天杀的，到处枪杀掠夺，自是不会短缺吃穿的，以往他们也经常在浅海游荡，让沿海的老百姓们下不得海，活生生逼断了他们的生路，使得他们只能逃的逃，搬迁的搬迁。”这但凡一方人逃起来，少不得是要引得人心惶惶的。

　　他们多半就是以此达到目的，想要将这南海郡搅得鸡犬不宁。

　　就是一帮丧心病狂的变~态。

　　孟茯听得这话，“所以他们不敢靠近，卡着火星石的距离在海上飘荡着，既不进攻又不离开，就是想逼迫朱仙县的老百姓们逃到城里来？”若是十天半月尚且还好，可若是一月二月，只怕朱仙县那边的老百姓们就有些熬不住了。

　　一时看朝王大人，忽然有些明白自己刚回来，他就找上门是几个意思了。“我晓得该如何了，这是这段日子，要劳烦王大人几处奔波了。”各方若是不支持，如此一来，朱仙县那边的食物少不得就要紧张些。

　　最后还是要逃！

　　“分内职责，而且这是与之继续耗着，是沈大人的意思，咱们虽如今也算是兵强人壮，可是既上了战场，哪里会不见血？而且咱们将士不过人家的毛毛雨罢了，将士如此悬殊，真冲到海面跟人打，那就是鸡蛋碰石头没得个好下场的，所以他想拖一拖，拖到那新的弩炮塔能建造出来，朝廷的援军也到了，得了个好时机，直接将这些可恶的海贼一网打尽便是。”王大人解释着。

　　只是这样一来，有些担心造成朱仙县老百姓恐慌，因此头一件事就要保证他们的吃穿用度。

　　孟茯不知道沈夜澜要等什么好时机，朝廷的援军又什么时候来，但既然是他的决定，孟茯便没有去怀疑，朝王大人道：“从明日起，我那菜园子里每日便送一百只鸡鸭鹅，以及素菜一万斤，若是不够再添。”

　　王大人此来，就是为了蔬菜一事。

　　当下见孟茯如此痛快，高兴不已，“多谢沈夫人，已足够了。朱仙县老百姓必然会铭记您的大恩大德。”当然，衙门里若是松缓了些，这些菜可不白拿。

　　“有您这里的一万斤蔬菜，再有仙莲县的大米，朱仙县还有何愁？”王大人兴奋不已，再度朝孟茯道谢，便忙去做准备了。

　　既然孟茯已经大方捐菜捐出鸡鸭，自然不好再叫人家送去，于是忙回衙门里抽调人员。

　　可能用的几乎都去了朱仙县，哪里够？因此无奈只得往家里去，但凡有些力气的男人们都给喊上，又管别的大商户们借了马车。

　　孟茯这里虽已经捐赠了诸多蔬菜，但觉得自己是知州夫人，当要做出表率来才是，所以便又给准备了不少盘香送过去，给他们驱蚊虫使用。

　　旁的商户们见此，或多或少也主动给仙莲县送去些物资。

　　这只怕是南海郡建郡多年来，头一次发生这样暖心的事情，一方有难八方支援，连河州那边晓得了，惦记着南海郡当初帮忙处理蝗灾一事，各县令们也都纷纷往仙莲县送些物资了。

　　山川异域，风月同天。①

　　原本以为会因着战事而显得苍凉紧张的年，居然过得比去年还要又年味。

　　到底是人情暖人心。

　　孟茯原本还担心沈夜澜，担心朱仙县，但是如今见那边物资充裕，也放心了不少，安心等着援军到来。