不晓得哪个给他泼了一头凉水，忽然睁开眼来，然后哭着骂姜德生。

　　那几个差人在他家房前屋后转，见着确实没什么值钱的了，可又不能空着手回去交代，于是便朝族长大爷道：“您老太公既然是当家人，那么当要做这个主了，且我们几个弟兄一年苦到头，不过得了几个茶水钱，家眷都养不活，便是有，也没道理给他填了这么大的缺口。”

　　不管自己要银子，族长大爷都是能平心气和的，可是说到要银子，他那气血一下就升高了：“几位差爷，今年一场冰雹，粮食生生砸去了大半，乡里人家，哪里还有余钱哦。”

　　“你们不是连学堂都能办么？既有那银子，快些拿出来，少要误我们回去交差。”一个差人见好言他不听，便恶声喊道。

　　族里的叔公忙解释，这先生是不要钱的，是族长干女儿的未婚夫婿。

　　村里人又忙作证，还拉了孟茯出来。

　　孟茯还能如何，只能做了这伪证。

　　只是这伪证一作，以后族里只怕真不给沈先生供奉了。

　　这时候，那姜德生的媳妇吴翠兰忽然指着孟茯道：“她有银子。”

　　孟茯听罢，好笑不已：“有银子的人多了去，凭什么要给他补上？他是叫我一声娘还是喊我一声奶奶了？”

　　她话音才落，忽然发现有人捶打撕咬自己，低头一看是姜德生的儿子姜小宝，跟疯狗一般，命令道；“你给银子，快点给银子！”

　　萱儿就在孟茯跟前，矮了姜小宝的她也不晓得哪里来的力气，一把将姜小宝退滚开，“疯狗，疯狗！不许咬我阿娘！”

　　孟茯顾不得腿上被咬疼的地方，拉着萱儿躲到自己身后来，见姜小宝还要扑上来，便一脚踹去。

　　那吴翠兰看了，要扑过来厮打她，嘴里骂着竟是些难听的话，丧门星出现得最多。

　　族长大爷见不像话，喊人拉了这母子拉开。

　　几个差人看来，不知所以，以为孟茯是犯人姜德生的谁，忙问。

　　听了孟茯这曲折离奇的身份，又晓得她手里的银子是本县今年新上榜的李进士李大人给的，而且还是亲自来她家里给的，如何敢要？

　　便一把扯着吴翠兰的头发拉她到一旁去，“什么东西，那银子是李大人给的，那犯人敢用，不怕折了他的寿？”

　　族长大爷本有些意动，想让孟茯出了这银子，平息这场官司，没曾想人家差爷还不敢要，怕得罪了李大人。

　　一时是急得是满头大汗。

　　正当时，院子里挤来了不少孩童。

　　原来是下学了，沈先生也过来了，见大家一筹莫展，公中拿不出这么多银子来给姜德生赔牛主人家，这些个族长叔公们也不想掏腰包凑钱。

　　差爷也催得紧，便走过去同族长大爷建议道：“你们怕是不晓得，这族里长辈犯了官司，以后同族的孩子若是想参加科举，若是无人提也就罢了，若是叫人提起，只怕会影响孩子们的将来。”

　　族长大爷的小孙子正在学堂里念书，他觉得小孙子聪明，将来指不定跟那红枫叶桥边的李进士一样出息。

　　所以听到这话，越发着急了，急忙朝沈先生看去，“果然如此？”

　　沈先生还没应他，方才大声说话的官差就道：“这位相公说的正是。”撇着这满院刚放学的孩童，“所以老太公快些做个决断，快些多拿银子赔人家，求人家销了案子，莫要留底，以免耽误了孩子们的将来。”

　　族长大爷问：“那总共要多少才能销案？”

　　差爷笑道：“这个我们哪里晓得，看那被遭火灾的主人家是如何想的，也不多，就几户人家而已，大不了多赔他们一些银子。”

　　族长大爷只觉得头晕目眩，几个小辈忙伸手去扶着，拉了个板凳来给他坐着。

　　“孽障！孽障啊！”族长大爷浑身发抖，手险些握不住拐杖。

　　这时候一个姜家子弟忽然道：“公中的银子也是大家的血汗钱，那是拿去孝敬祖宗的，怎么能给他们这种败类用了？”

　　然后又小声嘀咕：“若给他赔钱，我是第一个不答应。”

　　随即有人附和。“我也不答应，我们辛辛苦苦顶着烈日在城里给人做工，稍微慢些便叫人家拿鞭子来捶打，他倒是好，吃肉喝酒，不做一份伙计，如今惹了事儿还要我们来擦屁股。”

　　一个二个开了口，那不满的便更多起来。

　　姜癞子躺在床上直挺挺的，动不得，就在那里破口大骂。

　　先是骂自己的不孝子，随后听到同族人们的话，不愿意管他家儿子的死活，也就骂起外面的同族人们。

　　这还了得，直接激起了群愤，乱哄哄的人群里，不晓得哪个喊将他们逐出姜家。

　　族长大爷一听，好主意啊！左右他们也不能给姜家一分好处，还要来攀连族人，但也不好一口答应，只看朝几个叔公。

　　孟茯听罢，也觉得老天助她，忽然也不觉得腿上被咬到的地方疼了。

　　几个叔公你看看我，我看看你，没吱声，但表情说明了一切。

　　族长大爷喊了儿子来扶着，“正好几位差爷也在，索性帮我们做个见证。”

　　这几个衙差莫名其妙就做了这见证，见证姜癞子一家被逐出去。

　　当即沈先生就主动帮忙执笔，写了交给这些个官差，族长大爷又喊了一个靠谱的人跟着去，确认这姜癞子一家的户头迁出他们村子。

　　至于那哪里要收留他们，那是他们自家的事儿。

　　官差见着姜癞子一家被逐出姜家，赶出村子，是要不到钱了，只接了那几个跑腿的辛苦费，回了县里去。

　　不过因为姜癞子现在病在床上，念着旧情，也没叫他们马上搬走，只容了半个月。

　　而第三日，孟茯就拿到了户头。

　　瞬间觉得浑身轻松，头顶上那一直压着自己喘不过气来的乌云总算是没了。

　　“你想如何谢我？”沈先生见她高兴，便问着。

　　孟茯不解，就听若飞解释着：“那几位叔伯都是沈先生言语提点，所以事情才按照阿娘所预想的方向发展。”

　　“真的？”孟茯看了看若飞，又看了看沈先生，觉得他应该不会掺和这种事情才是。

　　她的眼里，沈先生就是那枝头上的白梨花，夜空里的白月光，这种事情他怎么做得来呢？

　　“自然是真的。”若飞十分肯定到，因他一直跟在沈先生身后。

　　孟茯花了好一会儿时间才接受过来，“这样说来，我是要好好谢一谢你。”

　　“其实也不必谢我，如今旱了，粮食已经开始涨价，各家都没有几个钱，谁会做这活菩萨救他这种人？赶走是迟早的，只是我见你每日因此事愁眉不展，索性便趁着那日的好机会给办了。”沈先生解释着。

　　可人总是有许多发愁的事儿。

　　比如户头的事情解决了，虽然若飞若光的名字排在自己前面，但他们肯定都听自己的。

　　但这不是不下雨么？她的粮食最多能吃到明年二三月份，那时候的粮食肯定贼贵。

　　于是又开始叹气。“不晓得老天爷什么时候下雨，这样下去，如何是好？我听人说，别处比咱们这里艰难，咱们这里最起码河还没干，水也还能足够，可是别的地方，听说水井早就不出水了，菜苗一颗没剩下。”

　　这时候从外面玩耍来的若光听到她这后面的话，接过话茬：“哪里没有干？黄乡绅家的鱼塘都快干了，这两日把鱼全捞出来晒鱼干，弄得那一片全是腥臭味道。”

　　又扭头朝沈先生说道：“方才几个小伙伴说，家里已经不叫他们继续上学了，让去河边挖蚌壳，哪里有野菜也要去挖，免得到时候闹饥荒，树皮都没得吃。”

　　孟茯听罢，也紧张起来，“是了，咱们也不能坐以待毙。”一面问着若光：“河里水深么？”

　　若光歪着嘴巴指了指她面前的池塘：“这里降了多少，河里就降了多少。”

　　这见天开门就看到池塘，这水位一天下去一点，她也没什么察觉，如今让若光提醒，她才猛然发现，池塘竟然已经干成了这样子。

　　沈先生叹了一声：“罢了，我去通知一趟，先停学吧。”说罢起身要去，忽又停住脚步，回头朝孟茯道：“给我也找一把锄头，我与你们一起挖野菜去。”

第26章

　　隔日，孟茯领着萱儿挖野菜，沈先生带着若飞兄弟去河边挖蚌壳，抓鱼。

　　人人都在挖，这村子附近，田坝山坡下，是一根没有了。

　　河边也全是人，上游的捞，下游的捞，挤都挤不进去。

　　虽不说是颗粒无收，但收获也少得可怜。

　　秋翠家也是，一家四口，不过得了几个小蚌壳，便来约孟茯：“虎子爹说，不然就进山，挖一些蕨根回来。”

　　孟茯知道，可是这东西不能直接吃啊，而且吃多了副作用大，容易烦躁头痛，肠胃旧伤都不适，还极有可能引起精神不正常，她是个大夫，自然要与秋翠说。

　　秋翠说罢，叹着气道：“如今吃的都快没了，哪里还担心这些？”

　　“也是了。”孟茯也与她叹气。

　　当晚将家里能盛水的瓦罐全都收集起来，装满了水。

　　连带沈先生那边也是如此。

　　隔日便跟着秋翠一家寻着山坡，但凡能吃的都挖了往家里带。

　　没曾想他们出去挖野菜，晚上回来收鸭子，竟然只剩下两只，不必多说，必然是被人偷了去。

　　村里甚至已经有人商量着，要出去逃难。

　　村里人倒是没走，那吴翠兰夜里竟然将姜癞子家里仅剩下的粮食带着跑了。

　　听说还将姜老太手上的银戒指扒了去。

　　孟茯想着多半是夸大了，那姜老太睡得有这样死么？

　　转眼又过了几日，河水变成了溪水，镇子上的东西开始卖起了天价，引得众人一阵恐慌。

　　孟茯也去买了些东西，回来见惠德瘦了一圈，正在收拾包袱，“这是打算要走了？”

　　“趁着还有点干粮，出去躲一躲，这样下去，怕要被饿死了。”说罢，与孟茯道了别，便走了。

　　这时候，已十一月了。

　　虽没再像是前阵子那般，日日挂着大太阳，可田里已经出了龟裂，更别提说这路上是尘土飞扬了。

　　她回了家里，将买来的东西都放进地窖里，计划着从明日开始，早上改成喝粥。

　　刚从地窖爬出来，萱儿一把神秘兮兮地拉了她进屋子去，满脸都是止不住的欢喜。

　　孟茯疑惑不已，进屋一看，竟然是十几只野鸡，还有兔子。

　　“哪里来的？”她忙问，若飞若光正坐在地上拔毛，旁边放着一盆水，还带着热气，里头正烫着鸡。

　　“先生猎回来的。”萱儿兴奋地说道，她头一次看到这么多肉，村里谁家办酒席，也没一次杀这么多鸡。

　　“先生呢？”孟茯忽然想起，沈先生会武功的事儿。

　　“给虎子家送野鸡过去了。”萱儿答道，想要蹲下帮忙，可是又不知如何下手。

　　孟茯忙挽起袖子，沈先生就进来了，萱儿忙关好房门，生怕叫人发现。

　　他这还是头一次来孟茯家的屋子里。

　　“你怎么猎了这么多？一个人吗？”这外面的山里，村里人找清剿得干干净净了，所以便猜到，他多半进深山里了。因此就忍不住责备：“那往里是有大老虎的，莫要再去了。”