他说完后，向杜静若与孟瑾棠微微颔首，随即身形展动，一晃便消失在了永济外院的重重林木之后。
几点寒鸦掠过长空。
此刻天已向晚，暮色如渊，夕阳落在远山之外，微弱的红光嵌在重山的轮廓上，像是一堆即将熄灭的木炭。
孟瑾棠眉目低敛，不知想了些什么，转过身，向杜静若道：“杜姑娘，你五月可有入京的打算？”
杜静若据实已告：“大约会去，不过还得先请示过师长。”
或许是因为白云居士出生于官宦之家，最终却流落江湖的缘故，在三大门派中，白云居算是跟朝廷关系最为疏远的一派。
但奇特的是，她们与江湖人士的关系也并不怎么亲密，之所以现在还特别能吃得开，每次提到正道顶尖门派都不会被落下，都多亏了祖师的功法厉害，而且历代白云居弟子也经常撰写武功心得，将一生所学的精华内容留在门派当中。
今次联袂而来的三位弟子中，最小的明荷衣不算，另外两人里，哪怕是看起来最不着调的袁去非，真打起来，也绝非易与之辈。
杜静若跟孟瑾棠闲聊了两句，忽然从袖子里抽出一本不算单薄的册子递了过去。
[《白云居刀法精要》：白云居弟子撰写的刀法精要。]
孟瑾棠：“……？”
她顿了一下，旋即明白了过来，这本刀法精要大约是给卫重辞的。
刀狂临终前，曾有让卫重辞拜入白云居的打算，白云居那边的人，大约也愿意收这个徒弟，但在没有电话跟网络的年代里，信息在传递上存在很强的滞后性，没人料到卫重辞一通折腾后，不但没投奔白云居，反倒几经波折，来了掖州，最终被收录进了寒山派当中。
白云居那边大约也是有些遗憾，才让杜静若将这本册子带了过来。
考虑到卫重辞在寒山这件事，对于整个江湖来说，还是一个仅存在于猜测中的秘密，没有经过当事人证明，所以杜静若也不曾多言，只是把刀法精要递了过去，多余的话一句都未曾提起。
孟瑾棠想，以白云居的作风，应当也未必有什么试探之意，只是觉得刀狂之女应当根骨不错，所以权当结个善缘，就像她以前遇见陈深的时候，看对方资质出色，遗憾于明珠蒙尘，从而生出了一些指点的想法。
积雪覆盖在庭院的地砖上，两人从雪地上行过，淡若云烟，身后几乎没有足迹留下。
——若是急速飞掠，想要做到踏雪无痕还不算太难，但孟瑾棠与杜静若此刻明明缓步而行，依旧轻盈异常，双方对视一眼，都觉对方在轻功上有特别之处。
孟瑾棠想，既然收下了这本刀法精要，那她应该给白云居准备一些回礼才是。
她手上有来自赵伯、卫重辞还有温飞琼的补天神诀残片，目前已经整理出了一半左右，可以将这部分心得梳理一下，托杜静若带回白云居中——毕竟寒山派的真实根基并不深厚，若是有朝一日出了事，小师妹年纪不大，而且又身担父仇，看在今日回礼的份上，白云居那边应当愿意收人入门。
孟瑾棠晚间尚且有事，跟杜静若告别之后，后者难得地升起一丝逛街的兴致，转身出了大门。
此刻的夕阳已经完全落下，但天幕上还晕着一丝余光，天是暗红的，地也是暗红的，许多小贩推着车出来，那些飞萤一样的细小火点，就从他们身边的灶膛中飞出。
火星落在积雪上，“滋”地一声熄灭，留下一个个淡黑色的小点。
——街道两旁的点点光芒，就是来自人间的烟火。
或许是跟师门心法有关，杜静若不说话时，旁人很少能注意到她。
穿着朴素布衣的少女行走在街巷之中，她看见一群呼啸而来的小孩子，在雪地上蹦蹦跳跳，这些小孩穿得还算严实，但因为过分活泼的缘故，身上已经沾了不少灰尘，从面容看，彼此之间应当没有什么血缘关系，但神色十分亲密。
他们嘻嘻哈哈地说笑着，一个个高昂着头颅，脸上带着那种小孩子特有的满不在乎的神色，为首的那人摸了下口袋，掏出十文钱来，去街边小贩那里买了些新出炉的烤红薯跟桂花糕，然后分给同伴。
他自己只吃了一小块，却比吃了一桌子的大酒大肉更加神气。
食物甜蜜的香气混在风里，带来一种宁静又温凉的感觉，杜静若想，掖州虽然是偏远之地，却比她想象中的更加安稳。
*
孟瑾棠正在整理最近得到的各色奖励。
最近开出普通鲁班木人的频率有点高，可能是在系统看来，玩家现阶段应该进入到了应该努力招生的阶段，所以给了不少辅助型道具。
想到如果不算牢房中那两位，最热闹时也只有三人跟一群猴的门派驻地，孟瑾棠忍不住陷入了沉默。
招生真是一件特别困难的事。
除了鲁班木人之外，孟瑾棠还开出了一些跟生活技能有关的物品，其中有一样叫做[百结果的种子]。
在游戏里，百结果相当于弱化版的朱果，效力大约等于后者的三十分之一，但优点是相对来说，更容易量产。
……嗯，相对来说。
孟瑾棠以前在论坛上看过其他玩家的分析，觉得策划应该是考虑到越到后面，玩家就会越发缺乏从头开始培养弟子的耐性，所以才会提供一些能快速提升门下弟子实力的道具。
但这样做也存在一定风险，对于心性一般的弟子来说，进步速度太快，反倒会触发一些类似于[心绪浮动]之类的debuff，孟瑾棠之前曾特地观察过卫重辞跟陈深，并做好一旦出现撕卡风险就直接冲过去帮忙镇压走火入魔状态的准备，但她观察良久，总算后知后觉地意识到，要不是寒毒镇压了大部分躁动类的心绪，比起少经离丧所以显得异常沉稳的师弟师妹而言，自己看起来反倒更加危险一点……
礼盒中除了物品奖励，还能开出一些金钱，孟瑾棠正好能投到《江湖快讯》上头——之前建成的仁安城已经步入正轨，不需要太多的援助，孟瑾棠又特地做主，免去新居民三年的税赋。
考虑到寒山掌门不止外号叫做掖州王，同时也兼具永济侯的虚封，所以这个决定得到了本地官衙表面上的大力赞同，并表示永济侯大人尽管做主，所有手续问题可以由他们代劳。
孟瑾棠又想起之前让高冰弦他们养着的那些孤儿，觉得经过一年左右的学习训练，可以试着让他们走上习武之路，同时也可以观察一下，其中有没有什么适合生活技能的好苗子，毕竟在掖州这边，医术、毒术、制药跟铸造都有合适的启蒙人选，可以让那些小孩子往这几个方面发展。
作为玩家事业起步的据点，掖州面积虽大，但吃亏在于人员数量太少，而且大部分区域都被有毒的烟瘴所覆盖，但从仁安新城的建立来看，之前的环境改造是成功的，可以试着从一点开始，向外不断扩张，持续增加耕种面积。
孟瑾棠倚在榻上思考着，暂时总结出了一个大概的方向，打算明天再喊上陈深南洛等人，仔细研究一下具体细节。
不过无论如何，这些计划恐怕都要过上一段时间，才能开始实施。
门内一灯如豆，孟瑾棠凝视着桌上的烛光，那摇曳的昏黄的火光映在她苍白的面孔上，明暗不定。
邪尊把杨送川跟余敛两人的命送到了掖州，孟瑾棠却之不恭，果断收下，如今余杨二人毙命的消息应当已经随着部分江湖人士的离开而顺利扩散了出去，无论对方埋伏了些什么样的后手，都应该准备发动了才是。
*
对于大夏的武林来说，今年的年关，充满了与往昔不同的紧张刺激，仿佛连空气中，都飘动着令人坐立不安的紧张氛围。
第116章
明明已经快过年了， 江湖上的大小势力却没有因此安分，反而愈发地焦躁不安起来，仿佛不趁着现在赶紧躁动一下， 就会错过年末的重大戏份。
众人皆知， 之前于家庄的弟子分裂成了两部分， 一部分出逃于外，一部分联络其他武林同道， 告知他们出逃在外的那部分，其实是背叛于盟主的内应，结果双方在掖州面对面一对质，却被慧眼如炬的掖州王发现， 内应其实是当时留守于内的杨送川跟余敛两人。
特地跑来一趟的江湖人们在夸了几遍掖州王明察秋毫之后， 本来打算自然散去， 却没料到邪尊那边又爆出了一个惊天内幕。
杨送川此人的真实身份，并非一个普通的孤儿，而是昔年于盟主的师父， 谈老盟主的亲生孙子。
这个消息刚爆出来的时候， 江湖人士其实是拒绝相信的， 但耐不住另一方提出了足够的证据。
谈家人体质特殊， 肩部有块骨头与常人有点不同——关于此事，某个于家庄内负责照顾年幼弟子的聋耳老婆婆可以作证——本来邪尊那边还能想法子把杨送川的尸骨拿出来比对一番，可惜当日掖州王化尸粉扔得太快，考虑到腐骨菌生长的速度， 估摸着杨送川的尸体现在连渣都没能剩下， 也没法进行详细对比。
但有了那老婆婆的证词， 再加上杨送川本人“不说没发现， 一说还真挺像谈老盟主”的外貌， 已足够引动那些早已退隐江湖的高人出手。
谈老盟主昔年，也是一个有过兄弟朋友的人。
与他关系最密切的人，有四个站了出来，分别是谈笑生，韩觅侯，高十一娘子还有李秀才。
谈老盟主的朋友多，但活到现在的却没几个，其中谈笑生是他同宗的族弟，一生中最为佩服的，就是自家堂兄的豪侠气概，韩觅侯则是老盟主的知己好友，高十一娘子曾承过老盟主的恩惠，李秀才以前是一个连年不第的读书人，在即将饿死的时候，被谈老盟主一把拉进了江湖当中。
这四人已经久不问事，除了谈笑生偶尔在武林中露个面，帮忙镇一下场子，维护一下谈老盟主的徒弟之外，另外三人，都被江湖好汉当做了已然逝去的前辈。
谁也没想到他们都还活着。
不但活着，而且都决定去一趟掖州，为老友唯一的血脉讨个说法。
于此同时，江湖上有关掖州王的传闻，也愈演愈烈。
有人悄悄告诉四位老前辈，相关事件中，那个被称为掖州王的小姑娘，来自一个隐世大派，家中长辈娇惯异常，才养成了掖州王心狠手辣，无法无天的性格，顺便还举了许多例子作为佐证，比如说邵成德邵将军，他不但有朝廷撑腰，甚至连鱼叟都派了门人保护，最后也因为得罪了掖州王，被她派手下冲进门里直接砍翻。
整个掖州，都没有敢于违抗那位少女意志的存在，连隔壁丹州的乐吾山庄都不得不对人保持恭谨的态度，掖州王想做什么便做什么，偶然间一时兴起，对着布满毒瘴的危险区域勾了勾手指，便有无数人前赴后继的赶过去，以最快的速度，凭空拔起了一座新城，以便讨她老人家的欢心。
还有曾经煊赫一时的鬼哭寨，其中寨众无数，寨内高手分布在数个山头之山，却在一夕间全然覆灭，鸡犬不留——江湖传言，掖州王性情冰冷残酷，素来以杀人为乐，只是为了维护自己正道门派的表象，才一向只挑邪道人士下手。
还有人告诉悄悄谈笑生等人，对质当日，余敛跟杨送川之所以暴毙，也不是因为他们在邪尊的哄骗下做错了事，而是因为他们当面对掖州王无礼。
那两个年轻人本来可以暂时留下一条性命，等着其他正道人士询问一番，再做决定，但掖州王却突下辣手，将人格杀当场。
*
同样的传言能落到其他人耳中，自然也能落到孟瑾棠耳中，她自己琢磨着，都都觉得流言里的“掖州王”听起来有点可怕，完全不符合她与人为善的做事宗旨。
她今日没在寒山外院中留宿，也没回门派，而是住在一间距离永济不远的别苑内。
这里并没什么特别的景致，但胜在庭院清净，左右无邻，尘迹杳绝，非常适合作为社恐人士临时逗留的场所。
孟瑾棠携了一瓮酒，坐在院内仰首看着天上的雪。
酒在桌上，人在桌边。
她最近自我反思了一下，觉得不能总是依靠师弟师妹们投喂，自己也得抽空磨练磨练生活技能，然后就带了点素材，找了个相对空旷点的院落，开始了练习、翻车、再练习、再翻车的无限循环之旅。
孟瑾棠之前烧了一盘子糕点，她明明是按步骤操作的，但出锅的时候，却成了一团看起来可能有点降san的不明物质，在尝试过投喂过路的毒蛇无果后，只能满怀遗憾之情地将其焚烧后埋入花坛当中，以避免之前袁去非的事件再次发生。
还有就是手边的这坛子酒。
本来熟练度已经有所提升的孟瑾棠，这回是能把梅花酿给制作成功的，但她依靠着强烈的好奇心与冒险精神，试着用[去芜存菁II]功能来修正酿酒的配方，想要提高梅花酿的使用效果，最后得到了一坛介于醋跟散发着馊味的液体间的东西，从“小幅度提升真气紊乱概率”的描述上看，已经一只脚踏入了毒/药的行列当中。
“……”
她带点忧伤地看着酒瓮，努力回忆着以前在论坛上的内容。
据说有人在酿酒的时候，曾经触发过[日月精华（月）]效果，并因此提升了所制物品的品质。
孟瑾棠抱着破罐子破摔的态度，把酒瓮打开，放在桌上，看着能不能重复一下其他玩家的运气，她盯着酒坛瞧了一会，然后抬头望了眼被遮得严严实实的天幕，又暗搓搓地打开了作弊码“Lucky Time”。
……希望能够有用。
掖州的雪，会贯穿整个冬天。
北风在旷野中呼啸而过，雪花不断飘坠，飘落，拂过园木，拂过屋檐，拂过孟瑾棠身上厚厚的翟云裘。
碎雪缀在白色的裘衣上，将原本柔软的颜色衬出了三分孤冷与森寒。
一片竹叶忽然从枝头飞下，在落地的前一刻，整个院子里还只有孟瑾棠一人，但在竹叶落地的刹那间，院中却忽然多出了两个人。
两个老人。
左边那位穿着与当前时节不相称的布衣短打，右边那位则是一身儒生衣衫，三缕长须，颇具风度。
右边的老人就是传说中的韩觅侯，他本是一个喜欢微笑的人，但此刻脸上却没有一丝笑容。
左边的老人自然是谈笑生，他的眼里像是藏着一万柄利刀，看一眼便让人心神为之战栗。
韩觅侯：“雪夜饮酒，孟掌门好雅兴。”
他问得和气，孟瑾棠回答得也挺和气：“雪夜**，您老人家也是雅兴不浅。”
韩觅侯：“你可知我等为何前来？”
孟瑾棠：“……”
她其实不太能理解，为什么武侠世界里敌对双方碰面的时候，总得用类似的疑问句开场，这样除了给对方一个恰当的放嘴炮机会外，实在很难产生别的用途。